পানামা খাল সেপ্টেম্বরে শুরু হওয়া বর্তমান ৩৪ থেকে জাহাজের জন্য দৈনিক ট্রানজিট স্লটের সংখ্যা ৩৬-এ বৃদ্ধি করবে বলে আশা করছে, খালের ডেপুটি অ্যাডমিনিস্ট্রেটর বলেছেন, বৃষ্টিপাত কর্তৃপক্ষকে খরা-আরোপিত বিধিনিষেধ সহজ করার অনুমতি দেয়।
পানামা ২০২৩ সালে রেকর্ডে তার তৃতীয়-শুষ্কতম বছর অনুভব করেছে, খালের জলের স্তর কমিয়েছে এবং আটলান্টিক এবং প্রশান্ত মহাসাগরকে সংযুক্তকারী জলপথ ব্যবহার করে জাহাজের সংখ্যা সীমিত করতে তার কর্তৃপক্ষকে বাধ্য করেছে।
কখনও কখনও ১০০ টিরও বেশি জাহাজ সারিবদ্ধ হয়ে খালটি ব্যবহার করার জন্য ২১ দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করেছিল, যা বিশ্বব্যাপী শিপিংয়ের প্রায় ৫% নিয়ন্ত্রণ করে।
“এখন (অপারেশন) কার্যত স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এসেছে। আমাদের ৩৪টি ট্রানজিট (প্রতিদিন) আছে এবং ৫ আগস্ট আমরা ৩৫টি ট্রানজিট বৃদ্ধি করব এবং … সেপ্টেম্বরে আমরা ৩৬-এ বৃদ্ধি করতে সক্ষম হব,” ডেপুটি অ্যাডমিনিস্ট্রেটর ইলিয়া সোমবার এক সাক্ষাৎকারে এস্পিনো এ কথা বলেন।
“আপাতত, আমরা সঠিক পথে আছি,” এস্পিনো বলেছেন।
সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে বর্ষার ঋতুর প্রাথমিক আগমন কর্তৃপক্ষকে খাল অতিক্রম করার জন্য অনুমোদিত জাহাজের সংখ্যা বাড়ানোর অনুমতি দিয়েছে।
“গ্রীষ্মে, লক্ষ্য হল ট্রানজিট স্লটের সংখ্যা কমাতে হবে না, শুধু খসড়া যেমন আমরা প্রতি বছর করি, সেপ্টেম্বর থেকে স্বাভাবিক ট্রানজিট কার্যকলাপ,” যোগ করেছেন এস্পিনো৷
খাল কর্তৃপক্ষ আশা করে এই দৃষ্টিভঙ্গি বছরে ১৮% রাজস্ব বৃদ্ধি করবে ২০২৪-২০২৫ অর্থবছরে $৫.৬ বিলিয়ন, যা অক্টোবরে শুরু হবে, রাষ্ট্রীয় অবদান ১৩% বৃদ্ধি পাবে।
প্রতিযোগিতা?
এস্পিনো রয়টার্সকে বলেছিলেন কলম্বিয়া এবং মেক্সিকোতে আটলান্টিক এবং প্রশান্ত মহাসাগরকে সংযোগ করার লক্ষ্যমাত্রা প্রকল্পগুলিকে “পরিপূরক” হিসাবে বর্ণনা করলেও খালটি প্রতিযোগিতামূলক থাকবে।
দক্ষিণ মেক্সিকোতে একটি ট্রান্সওসেনিক মালবাহী রেললাইন রাষ্ট্রপতি আন্দ্রেস ম্যানুয়েল লোপেজ ওব্রাডোরের স্বাক্ষরিত অর্থনৈতিক উন্নয়ন প্রকল্পগুলির মধ্যে রয়েছে, যখন কলম্বিয়ায় সমুদ্রের সাথে সংযোগকারী একটি স্থল করিডোর বছরের পর বছর ধরে বিতর্কিত হয়েছে।
“এখানে আমাদের একটি খুব বৈচিত্র্যময় বাজার রয়েছে, অনেকগুলি সেগমেন্ট যা একটি ল্যান্ড করিডোরে আমাদের মতো অনেকগুলি অংশ সরানোর মতো নমনীয়তা বা উপলব্ধতা নেই,” তিনি যোগ করেছেন।
এস্পিনো বলেছিলেন খালটি তার কর্মক্ষম প্রতিযোগিতা জোরদার করতে চায়, যদিও এর অগ্রাধিকার নতুন জলের উত্স সন্ধান করা।
এই লক্ষ্যে, খাল কর্তৃপক্ষ প্রায় $১.৬ বিলিয়ন ব্যয়ে ছয় বছরের মধ্যে একটি নতুন জলাধার তৈরি করার পরিকল্পনা করেছে, যা করিডোরটিকে কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য পর্যাপ্ত জল সরবরাহ করবে।
