দেশটির আধাসামরিক বিপ্লবী গার্ড দ্বারা নির্মিত একটি রকেট দিয়ে ইরান শনিবার মহাকাশে একটি স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ করেছে, রাষ্ট্র-চালিত মিডিয়া জানিয়েছে, পশ্চিমাদের আশংকা করা একটি প্রোগ্রামের সর্বশেষটি তেহরানকে তার ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র কর্মসূচি এগিয়ে নিতে সহায়তা করে।
ইরান এই উৎক্ষেপণটিকে সফল বলে বর্ণনা করেছে, যা রকেটের সাহায্যে একটি স্যাটেলাইটকে কক্ষপথে স্থাপনের জন্য এই ধরনের দ্বিতীয় উৎক্ষেপণ হবে। উৎক্ষেপণের সাফল্যের তাৎক্ষণিক কোনো স্বাধীন নিশ্চিতকরণ ছিল না, কিংবা ইরানি কর্তৃপক্ষ তাৎক্ষণিকভাবে ফুটেজ বা অন্যান্য বিবরণ প্রদান করেনি।
গাজা উপত্যকায় চলমান ইসরায়েল-হামাস যুদ্ধ নিয়ে বৃহত্তর মধ্যপ্রাচ্যকে আঁকড়ে ধরে উত্তেজনাপূর্ণ পরিস্থিতির মধ্যে এই উৎক্ষেপণটি আসে, যখন তেহরান ইসরায়েলের উপর একটি অভূতপূর্ব সরাসরি ক্ষেপণাস্ত্র-এবং-ড্রোন হামলা শুরু করেছিল। এদিকে, ইরান প্রায় অস্ত্র-গ্রেড স্তরে ইউরেনিয়াম সমৃদ্ধ করে চলেছে, তেহরানের কর্মসূচি সম্পর্কে অপ্রসারণ বিশেষজ্ঞদের মধ্যে উদ্বেগ বাড়াচ্ছে।
ইরান স্যাটেলাইট বহনকারী রকেটটিকে Qaem-100 হিসাবে চিহ্নিত করেছে, যা গার্ড জানুয়ারিতে আরেকটি সফল উৎক্ষেপণের জন্য ব্যবহার করেছিল। ইরানের ফার্সি ভাষায় কায়েম মানে “সঠিক”। সলিড-ফুয়েল রকেটটি ৬০ কিলোগ্রাম (১৩২ পাউন্ড) ওজনের চামরান-১ উপগ্রহটিকে ৫৫০-কিলোমিটার (৩৪০-মাইল) কক্ষপথে রেখেছিল, রাষ্ট্রীয় মিডিয়া জানিয়েছে।
মার্কিন পররাষ্ট্র দফতর এবং আমেরিকান সামরিক বাহিনী তাৎক্ষণিকভাবে ইরানের উৎক্ষেপণের বিষয়ে মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেয়নি।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এর আগে বলেছিল ইরানের স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদের একটি প্রস্তাবকে অস্বীকার করেছে এবং তেহরানকে পারমাণবিক অস্ত্র সরবরাহ করতে সক্ষম ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের সাথে জড়িত কোনও কার্যকলাপ না করার আহ্বান জানিয়েছে। ইরানের ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র কর্মসূচির জন্য জাতিসংঘের নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ শেষ হয়েছে গত অক্টোবরে।
ইরানের তুলনামূলকভাবে মধ্যপন্থী প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি হাসান রুহানির অধীনে, ইসলামী প্রজাতন্ত্র পশ্চিমাদের সাথে উত্তেজনা বাড়ানোর ভয়ে তার মহাকাশ কর্মসূচিকে ধীর করে দিয়েছে। ২০২১ সালে ক্ষমতায় আসা সুপ্রিম লিডার আয়াতুল্লাহ আলি খামেনির একজন অনুগত, কট্টরপন্থী রাষ্ট্রপতি ইব্রাহিম রাইসি এই কর্মসূচিকে এগিয়ে নিয়ে গেছেন। মে মাসে হেলিকপ্টার দুর্ঘটনায় রাইসি মারা যান।
ইরানের নতুন প্রেসিডেন্ট, সংস্কারপন্থী মাসুদ পেজেশকিয়ান এই কর্মসূচির জন্য কী চান তা স্পষ্ট নয় কারণ তিনি প্রচারণা চালানোর সময় এই বিষয়ে নীরব ছিলেন।
মার্কিন গোয়েন্দা সম্প্রদায়ের এই বছর বিশ্বব্যাপী হুমকি মূল্যায়ন বলেছে যে ইরানের স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণ যানের উন্নয়ন ইরানের জন্য একটি আন্তঃমহাদেশীয় ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র তৈরির জন্য “সময়রেখাকে ছোট করবে” কারণ এটি একই প্রযুক্তি ব্যবহার করে।
আন্তঃমহাদেশীয় ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র পারমাণবিক অস্ত্র সরবরাহ করতে ব্যবহার করা যেতে পারে।
বিশ্বশক্তির সঙ্গে পরমাণু চুক্তি ভেঙ্গে যাওয়ার পর ইরান এখন ইউরেনিয়াম তৈরি করছে যা অস্ত্র-গ্রেডের কাছাকাছি। তেহরানের “বেশ কিছু” পারমাণবিক অস্ত্রের জন্য যথেষ্ট সমৃদ্ধ ইউরেনিয়াম রয়েছে, যদি তারা সেগুলি তৈরি করতে পছন্দ করে, আন্তর্জাতিক পরমাণু শক্তি সংস্থার প্রধান তাদের বারবার সতর্ক করেছেন।
ইরান সর্বদা পারমাণবিক অস্ত্র চাওয়ার কথা অস্বীকার করে বলেছে তার পরমাণু কর্মকাণ্ডের মতো তার মহাকাশ কর্মসূচিও সম্পূর্ণ বেসামরিক উদ্দেশ্যে। যাইহোক, মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থা এবং IAEA বলে ইরান ২০০৩ সাল পর্যন্ত একটি সংগঠিত সামরিক পারমাণবিক কর্মসূচি ছিল।
২২-বছর-বয়সী মেয়ে আমিনির মৃত্যুর দ্বিতীয় বার্ষিকীর আগেও লঞ্চটি এসেছিল, যা ইরানের বাধ্যতামূলক হেডস্কার্ফ বা হিজাব আইন এবং দেশের শিয়া ধর্মতন্ত্রের বিরুদ্ধে দেশব্যাপী বিক্ষোভের জন্ম দিয়েছে।
