ফিলিপাইনের মধ্যবর্তী নির্বাচন হয়তো রাষ্ট্রপতি ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়রের পক্ষে ঝুঁকে পড়েছিল, কিন্তু বিচ্ছিন্ন ভাইস প্রেসিডেন্ট এবং তিক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী সারা দুতার্তের প্রত্যাশার চেয়েও শক্তিশালী ফলাফল তাকে ধাক্কা দিতে পারে, তার বাকি মেয়াদে ক্ষমতার ভারসাম্যে পরিবর্তনের সম্ভাবনা রয়েছে।
জরিপে রাষ্ট্রপতির মিত্ররা সিনেট নির্বাচনে জয়লাভ করবে বলে ভবিষ্যদ্বাণী করা সত্ত্বেও, দুতার্ত উচ্চ-প্রোফাইল চেম্বারে একটি গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান অর্জন করেছেন যা মার্কোসের অনুগতদের দ্বারা অভিশংসনের মাধ্যমে রাজনীতি থেকে নির্বাসিত করার এবং ২০২৮ সালে তাকে রাষ্ট্রপতি পদে প্রার্থী হতে অস্বীকার করার সম্মিলিত প্রচেষ্টা থেকে বেঁচে থাকার বিষয়টি নিশ্চিত করতে পারে।
সোমবারের ফলাফল দেখায় মার্কোসের সাথে তীব্র বিরোধ, তার অফিসের আর্থিক বিষয়ে কয়েক মাস ধরে অপমানজনক কংগ্রেসনাল তদন্ত এবং তার বাবা, প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি রদ্রিগো দুতার্তের গ্রেপ্তার এবং আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালতে স্থানান্তর সত্ত্বেও, দুতার্তের প্রভাব এখনও হ্রাস পায়নি।
একটি অনানুষ্ঠানিক পরিসংখ্যানে দেখা গেছে মার্কোসের বোন এবং আটক প্রাক্তন রাষ্ট্রপতির দুই বিশ্বস্ত লেফটেন্যান্ট সহ দুতার্তের জোটের চারজন প্রার্থী উচ্চকক্ষে জয়লাভ করবেন, যেখানে ২৪ জন সিনেটর জুরি হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন।
তাকে দোষী সাব্যস্ত করতে এবং আজীবনের জন্য পদ থেকে নিষিদ্ধ করার জন্য দুই-তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা প্রয়োজন, দুতার্তের খালাস পাওয়ার জন্য মাত্র নয়টি ভোটের প্রয়োজন হবে।
“যদি তা ঘটে, তাহলে তিনি শক্তিশালী হয়ে উঠবেন এবং এটি তার রাষ্ট্রপতি পদের জন্য একটি উৎসাহ,” ফিলিপাইন বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রবিজ্ঞানের অধ্যাপক অ্যারিস আরগুগে বলেন।
“সারা খালাসের দিক থেকে ভালো দেখাচ্ছে।”
‘পরিণামগত নির্বাচন’
মার্কোস-সমর্থিত নিম্নকক্ষ কর্তৃক দুতার্তের অভিশংসন এবং মার্চ মাসে তার বাবার নাটকীয় গ্রেপ্তার শেষ পর্যন্ত ভাইস প্রেসিডেন্টের সমর্থকদের বাহিনীকে উল্টোপাল্টা প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারে, যা তাকে ২০২৮ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের আগে জোট গড়ে তুলতে সাহায্য করবে যেখানে মার্কোস একক মেয়াদের সীমার কারণে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবেন না।
দুতের্তের মিত্রদের মধ্যবর্তী নির্বাচনের সমাবেশ সত্ত্বেও, মার্কোস নিম্নকক্ষে তার সংখ্যাগরিষ্ঠতা এবং সিনেটে প্রভাব নিশ্চিত করতে সক্ষম হন, যার ফলে তার আইনসভার এজেন্ডা সফলভাবে পাস হওয়ার সম্ভাবনা বৃদ্ধি পায়।
কিন্তু ভাইস প্রেসিডেন্টের টিকে থাকার সম্ভাবনা মার্কোসের জন্য গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলে, যিনি তার উত্তরাধিকার রক্ষা করার জন্য জনপ্রিয় দুতের্তকে প্রতিহত করতে সক্ষম এমন একজন উত্তরসূরীকে মনোনীত করতে হবে।
“এটি সমসাময়িক ফিলিপাইনের ইতিহাসে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মধ্যবর্তী নির্বাচন বলে মনে হচ্ছে,” আর্গুগে যোগ করেন।
আর একটি দুতের্তের রাষ্ট্রপতিত্ব মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য, বিশেষ করে ফিলিপাইনের এশিয়ায় তার সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ এবং কৌশলগতভাবে অবস্থিত মিত্রদের মধ্যে একটি, তাৎপর্যপূর্ণ নিরাপত্তা এবং বৈদেশিক নীতির প্রভাব বহন করতে পারে।
২০১৬-২০২২ সালের রাষ্ট্রপতিত্বের সময়, রদ্রিগো দুতের্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কঠোর বিরোধী ছিলেন এবং চীনের দিকে ঝুঁকেছিলেন, মার্কোস ওয়াশিংটনের সাথে সম্পর্ক জোরদার করার এবং দক্ষিণ চীন সাগরে বেইজিংয়ের আচরণের বিরুদ্ধে বহুপাক্ষিক অবস্থান নেওয়ার জন্য তার আক্রমণাত্মক প্রচেষ্টার মাধ্যমে অবস্থান বিপরীত হয়ে যায়।
ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে সারা দুতার্তে পররাষ্ট্র নীতি সম্পর্কে খুব কম কথা বলেছেন, কিন্তু তার বাবার ক্ষমতায় থাকাকালীন তিনি তার এজেন্ডাকে দৃঢ়ভাবে সমর্থন করেছেন।
মার্কোস দুতার্তেকে অভিশংসন থেকে নিজেকে দূরে রেখেছেন এবং মঙ্গলবার নির্বাচনের পর সমস্ত রাজনৈতিক শিবিরের কাছে একটি সমঝোতার বার্তা দিয়েছেন।
“আমরা হয়তো প্রতিটি আসনে জয়লাভ করতে পারিনি, কিন্তু আমাদের কাজ এবং লক্ষ্য অব্যাহত রয়েছে,” তিনি এক বিবৃতিতে বলেছেন।
“দল বা জোট নির্বিশেষে নবনির্বাচিতদের প্রতি আমি আমার হাত বাড়িয়ে দিচ্ছি। আসুন আমরা খোলা মন এবং সাধারণ উদ্দেশ্য নিয়ে একসাথে এগিয়ে যাই।”
