বুধবার টুর্নামেন্টের পরিচালক ক্রেইগ টাইলি বলেছেন, রাশিয়ান এবং বেলারুশিয়ান খেলোয়াড়রা অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে নিরপেক্ষ হিসাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সক্ষম হবেন এবং নোভাক জোকোভিচ যদি ভিসা পেতে পারেন তবে তাকেও খেলতে স্বাগত জানানো হবে।
এই বছরের শুরুতে ইউক্রেনে রাশিয়ার আক্রমণের পর টেনিস কর্তৃপক্ষ রাশিয়ান এবং বেলারুশিয়ান খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক দলের প্রতিযোগিতা থেকে নিষিদ্ধ করেছিল কিন্তু তাদের নিয়মিত সফর ইভেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার অনুমতি দেয়। ফ্রেঞ্চ ওপেন এবং ইউএস ওপেন গ্র্যান্ড স্ল্যাম তাদের নিরপেক্ষ হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার অনুমতি দেয়, যদিও উইম্বলডন সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে। .
টিলি সাংবাদিকদের বলেছেন, “এই মুহুর্তে, রাশিয়ান এবং বেলারুশিয়ান খেলোয়াড়রা অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলার যোগ্য হবেন”।
“শুধু পার্থক্য এই যে তারা রাশিয়ার প্রতিনিধিত্ব করতে পারে না – রাশিয়ার পতাকার প্রতিনিধিত্ব করতে পারে না।
“তারা রাশিয়ার সঙ্গীতের মতো কোনও কার্যকলাপে অংশ নিতে পারে না এবং তাদের নিরপেক্ষ নামে স্বাধীন খেলোয়াড় হিসাবে খেলতে হবে।
“তবে জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে তাদের স্বাগত জানানো হবে।”
বেলারুশকে রাশিয়ার আগ্রাসনের মঞ্চ হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে, যাকে মস্কো একটি “বিশেষ সামরিক অভিযান” বলে।
টিলি বলেছেন যে, নয়বারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচও যোগ্য হবেন যদি তিনি জানুয়ারিতে নির্বাসনের অংশ হিসাবে ভিসা নিষেধাজ্ঞা বাতিল করতে সক্ষম হন।
সার্বিয়ান গ্রেটকে COVID-19 এর বিরুদ্ধে টিকা না দেওয়ায় দেশ থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল এবং 2025 সাল পর্যন্ত পুনরায় প্রবেশ করতে বাধা দেওয়া হয়েছিল, যদিও অস্ট্রেলিয়ান সরকার তার বিবেচনার ভিত্তিতে নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করতে পারে। টাইলি বলেছেন যে তিনি সরকারের সাথে কোনও যোগাযোগ করেননি জোকোভিচ এবং অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের আয়োজকরা সার্বদের পক্ষে লবি করতে পারেনি।
টিলি বলেছিলেন, “এই মুহুর্তে নোভাক এবং ফেডারেল সরকারকে পরিস্থিতি তৈরি করতে হবে এবং তারপরে আমরা তার পরে যে কোনও নির্দেশ অনুসরণ করব”।
“এটা এমন একটা বিষয় নয় যেটাতে আমরা লবিং করতে পারি। এটা এমন একটা বিষয় যেটা অবশ্যই তাদের দুজনের মধ্যেই থাকবে এবং তারপরের ফলাফলের উপর নির্ভর করে আমরা তাকে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে স্বাগত জানাব।”
জোকোভিচ, যিনি তার টিকা স্থিতির জন্য ইউএস ওপেনও মিস করেছেন, গত মাসে বলেছিলেন যে তিনি অস্ট্রেলিয়ান কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে “ইতিবাচক সংবাদ” এর জন্য অপেক্ষা করছেন।
যাইহোক, অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী কারেন অ্যান্ড্রুজ, একজন বিরোধী আইন প্রণেতা, এই সপ্তাহে বলেছিলেন যে তিনি জোকোভিচের নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করার সরকারের বিরোধিতা করছেন, বলেছেন যে এটি অস্ট্রেলিয়ানদের জন্য “মুখে চড়” হবে যাদের টিকা দেওয়া হয়েছে।