বুধবার গুয়াদালাজারা ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে আরিনা সাবালেঙ্কা লিউডমিলা স্যামসোনোভার কাছে হেরে যাওয়ার পরে কোকো গফ এবং ক্যারোলিন গার্সিয়া ডব্লিউটিএ ফাইনালের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছেন।
রাশিয়ান স্যামসোনোভা তার শেষ 22টি ম্যাচের 20টি জিতেছেন, 21নাম্বার জয়ে শক্তিশালী বেলারুশিয়ানকে 6-4 2-6 6-2 ব্যবধানে ভেঙে দিয়ে বিশ্বের চার নম্বরের বিপক্ষে জয় পেয়েছেন৷
বিশ্বের শীর্ষ আট খেলোয়াড়ের সমন্বিত WTA ফাইনাল, ফোর্ট ওয়ার্থে ৩১শে অক্টোবর শুরু হবে৷
ইগা সুয়াটেক ওন্স জাবেউর এবং জেসিকা পেগুলা ইতিমধ্যেই গুয়াদালাজারার আগে প্রথম তিনটি স্থান দখল করেছিলেন তাই আমেরিকান গফ এবং ফ্রান্সের গার্সিয়ার আরও তিনটি ওপেনিং বাকি রয়েছে।
পঞ্চম বাছাই গফ তার সেরা ফর্মে ছিলেন না কিন্তু তারপরও ইতালির এলিসাবেটা কোকিয়ারেত্তোকে ৭-৬(১) ৬-৩ ব্যবধানে হারাতে যথেষ্ট ভালো খেলেছেন।
আমেরিকান কিশোর পাঁচবার ডাবল ফল্ট করেছে এবং 13টি বিরতির সুযোগের মধ্যে মাত্র চারটিতে রূপান্তর করেছে তবে সবচেয়ে বড় পয়েন্টে সেরা খেলোয়াড় ছিল, প্রথম সেট টাইব্রেকের মধ্য দিয়ে গড়িয়ে দ্বিতীয় সেটে সেই গতি বহন করেছে।
18 বছর বয়সী গফ বলেছেন, “আমি খুব উত্তেজিত”। 2005 সাল থেকে WTA ফাইনালে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হবেন তিনি।
তিনি বলেছিলেন, “আমি সত্যিই ম্যাচের আগে এটি নিয়ে ভাবছিলাম না, তবে আমি জেস (পেগুলা) এর সাথে যোগ দিতে পেরে উত্তেজিত”। এই জুটি WTA ফাইনালস ডাবলস টুর্নামেন্টের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছে।
উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন এলেনা রাইবাকিনার ফাইনালে ওঠার আশা শেষ হয়ে যায় যখন পেগুলা তিনটি ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে ২-৬, ৬-৩, ৭-৬(৮) জয়ে আত্মপ্রকাশ করেছে।
রাইবাকিনা আমেরিকানদের বিরুদ্ধে 14 টি টেক্কা দিয়েছিলেন, যদি WTA এই বছরের গ্রাসকোর্ট মেজর এ র্যাঙ্কিং পয়েন্ট জারি করত তাহলে ফাইনালের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে পারত।
এটিপি এবং ডব্লিউটিএ উইম্বলডন থেকে র্যাঙ্কিং পয়েন্ট ছিনিয়ে নেয় যখন এর আয়োজকরা ইউক্রেন আক্রমণের পরিপ্রেক্ষিতে রাশিয়ান এবং বেলারুশিয়ান খেলোয়াড়দের নিষিদ্ধ করার সিদ্ধান্ত নেয়, যাকে মস্কো একটি “বিশেষ সামরিক অভিযান” বলে।
দুইবারের বিজয়ী ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কাও তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছেছেন তার শীর্ষ বাছাই প্রতিপক্ষ পলা বাদোসা অবসর নেওয়ার পর।
24 বছর বয়সী বাদোসা শ্বাস নিতে সংগ্রাম করছেন বলে মনে হয়েছিল, তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন প্রথম সেট 6-2 হারার পরে তিনি আর খেলা চালিয়ে যেতে পারবেন না। স্প্যানিয়ার্ডের অবসর মানে সে আর ডব্লিউটিএ ফাইনালের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে পারবে না।
আজারেঙ্কা বলেছেন, “আপনি কখনই চান না যে কেউ অবসর গ্রহণ করুক, এটা সত্যিই দুঃখজনক যে পলা ম্যাচটি শেষ করতে পারেনি”।
আজারেঙ্কা পরবর্তীতে ম্যাডিসন কিসের মুখোমুখি হবেন, অস্ট্রেলিয়ান আজলা টমলজানোভিচকে ৩-৬, ৬-৪, ৬-৩ হারিয়ে সেট থেকে ফিরেছিলেন।
আজারেঙ্কা বলেছেন, “ম্যাডিসন একজন দুর্দান্ত খেলোয়াড়, সে এই মৌসুমে সত্যিই ভাল খেলছে, সে যে কাউকে হারাতে পারে”।
“আমরা আসলে কয়েক সপ্তাহ আগে অনুশীলনে খেলেছিলাম এবং সে আমাকে মেরে ফেলেছিল।”
ড্যানিয়েল কলিন্স এবং জেলেনা ওস্তাপেনকো দুজনেরই ডাব্লুটিএ ফাইনালে যাওয়ার বাইরের শট রয়েছে, তারা বুধবার তাদের দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচগুলি জিতেছে, আরেকজন আশাবাদী বেলিন্ডা বেনসিক স্লোয়েন স্টিফেনসের কাছে 6-4 6-4-এ পরাজিত হয়েছেন।