মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের গ্রিনল্যান্ড দখলের একের পর এক হুমকির পর, এই বরফাবৃত দ্বীপের কর্তৃপক্ষ তাদের উত্তরের মিত্র, কানাডার কাছে সাহায্য চেয়ে আসছে।
কানাডিয়ান সশস্ত্র বাহিনীর ‘রেঞ্জার্স’ নামক একটি রিজার্ভ ইউনিট দীর্ঘদিন ধরে মূলত দুর্গম আর্কটিক জনপদগুলোতে বছরব্যাপী উপস্থিতি বজায় রেখেছে। তিন বছর ধরে, গ্রিনল্যান্ড ও ডেনমার্কের কর্তৃপক্ষ তাদের নিজস্ব ‘রেঞ্জার্স’ ইউনিট কীভাবে গঠন করা যায়, তা নিয়ে কানাডিয়ান কর্মকর্তাদের সাথে আলোচনা করে আসছে — ট্রাম্পের হুমকি এবং আর্কটিকে রাশিয়ার বৈরিতার ক্রমবর্ধমান আশঙ্কার কারণে এই আলোচনাগুলো আরও জরুরি হয়ে ওঠে।
এই আলোচনায় জড়িত কানাডিয়ান রেঞ্জার্সের একজন সাম্মানিক লেফটেন্যান্ট-কর্নেল হুইটনি ল্যাকেনবাওয়ার, যিনি সম্প্রতি রেঞ্জার্সের ৫,০০০ কিলোমিটার দীর্ঘ আর্কটিক স্নোমোবাইল যাত্রার সময় রয়টার্সকে বলেন, “হোয়াইট হাউস থেকে আসা বাগাড়ম্বর এই ধারণাটিকে প্রত্যাখ্যান করার প্রচেষ্টাকে ত্বরান্বিত করেছে যে আর্কটিক জনপদগুলোকে বাঁচাতে যুক্তরাষ্ট্রের হস্তক্ষেপ প্রয়োজন।” নর্ডিক দেশগুলো এবং কানাডা হিসেবে আমরা ক্রমশ উপলব্ধি করছি যে, নৈতিক গুরুত্ব বহনকারী একটি বার্তা পাঠানোর জন্য আমরা সামরিক ও কূটনৈতিক উপায়ে একত্রিত হতে পারি।
কানাডা যখন তার বিশাল আর্কটিক অঞ্চলকে রক্ষা করার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের ওপর নির্ভরতা থেকে সরে আসার চেষ্টা করছে, তখন প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি নর্ডিক দেশগুলোর সাথে সম্পর্ক জোরদার করছেন এবং নিরাপত্তা সংক্রান্ত পরামর্শ বিনিময় করছেন, যাদেরকে তিনি বিশ্বস্ত অংশীদার হিসেবে বর্ণনা করেন। নর্ডিক দেশগুলোর সাথে কানাডার এই বর্ধিত প্রতিরক্ষা সহযোগিতা কার্নির সেই প্রচেষ্টারই একটি অংশ, যার মাধ্যমে তিনি এমন এক বিশ্বে ‘মধ্যম শক্তি’ হিসেবে অভিহিত দেশগুলোর মধ্যে জোটকে শক্তিশালী করতে চান, যেখানে যুক্তরাষ্ট্রকে একটি কম নির্ভরযোগ্য অংশীদার হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
হোয়াইট হাউস বলেছে, ট্রাম্পের নেতৃত্ব মিত্রদের “তাদের নিজেদের প্রতিরক্ষায় অর্থপূর্ণ অবদান রাখার প্রয়োজনীয়তা উপলব্ধি করতে” উৎসাহিত করেছে এবং আর্কটিক অঞ্চলটি যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় নিরাপত্তা ও অর্থনীতির জন্য একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল।
হোয়াইট হাউসের একজন মুখপাত্র একটি ইমেইলে বলেছেন, “গ্রিনল্যান্ডে যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় নিরাপত্তা স্বার্থ রক্ষার জন্য প্রশাসন গ্রিনল্যান্ড ও ডেনমার্ক সরকারের সাথে উচ্চ-পর্যায়ের কূটনৈতিক কারিগরি আলোচনায় অংশ নিচ্ছে।”
জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে আর্কটিক আরও সহজগম্য হয়ে ওঠায় সেখানে জোটের পরিবর্তন ঘটছে। সেখানে অন্য যেকোনো দেশের চেয়ে রাশিয়ার সামরিক ঘাঁটি অনেক বেশি এবং সাম্প্রতিক বছরগুলোতে চীন এই খনিজ-সমৃদ্ধ অঞ্চলে তার উপস্থিতি বাড়াতে শুরু করেছে, যার বেশিরভাগই রাশিয়ার সাথে অংশীদারিত্বের মাধ্যমে। যদিও কার্নি বলেছেন কানাডা তার নিজস্ব ভূখণ্ড রক্ষার জন্য আর অন্য কোনো দেশের ওপর নির্ভর করবে না, তিনি বলেন আর্কটিকের সবচেয়ে বড় হুমকি রাশিয়ার কাছ থেকে আসছে – এবং রাশিয়া ইউক্রেন আক্রমণ করার পর থেকে নর্ডিক দেশগুলো তাদের নিজস্ব প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা জোরদার করছে।
মার্চ মাসে, কানাডা এবং পাঁচটি নর্ডিক দেশ — ডেনমার্ক, ফিনল্যান্ড, আইসল্যান্ড, নরওয়ে ও সুইডেন — সাইবার আক্রমণসহ নিরাপত্তা হুমকি মোকাবেলার জন্য সামরিক সরঞ্জাম ক্রয়ে তাদের সহযোগিতা আরও গভীর করতে এবং প্রতিরক্ষা উৎপাদন বাড়াতে সম্মত হয়েছে। সরকারি নীতি নথি অনুসারে, গ্রিনল্যান্ড কীভাবে কানাডিয়ান রেঞ্জারদের অভিযোজিত করতে পারে, তার একটি পরিকল্পনা এই বছরের শেষের দিকে প্রত্যাশিত।
কানাডার পররাষ্ট্রমন্ত্রী অনিতা আনন্দ রয়টার্সকে বলেছেন তিনি যৌথ প্রতিরক্ষা এবং আর্কটিক নিরাপত্তা নিয়ে কাজ করার জন্য নর্ডিক কর্মকর্তাদের সাথে নিয়মিত বৈঠক করেন। তিনি বলেন, উত্তর আমেরিকান অ্যারোস্পেস ডিফেন্স কমান্ড (NORAD)-এর মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের সাথে কানাডার অংশীদারিত্ব অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু কানাডা নতুন জোটগুলোকে শক্তিশালী করার দিকে মনোনিবেশ করছে। এর মধ্যে রয়েছে ফেব্রুয়ারিতে নুকে একটি কানাডীয় কনস্যুলেট খোলা এবং এই বছর কানাডার আর্কটিক অঞ্চল পরিদর্শনের জন্য তার নর্ডিক সমকক্ষদের আমন্ত্রণ জানানো।
মার্চ মাসে অসলোতে অনুষ্ঠিত নর্ডিক-কানাডিয়ান শীর্ষ সম্মেলনের সময় ডেনমার্কের প্রধানমন্ত্রী মেটে ফ্রেডেরিকসেন কার্নিকে বলেন, “আমাদের নতুন কিছু গড়তে হবে, এবং তা এমন একটি বিশ্ব ব্যবস্থা হতে হবে যা আমাদের প্রতিনিধিত্ব করা মূল্যবোধের ওপর ভিত্তি করে নির্মিত।”
এপ্রিলে, আলেকজান্ডার স্টাব এক ডজন বছরের মধ্যে প্রথম ফিনিশ রাষ্ট্রপতি হিসেবে কানাডা সফর করেন এবং আর্কটিক সহযোগিতা বিষয়ে বেশ কয়েকটি চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন। স্টাব এবং কার্নি অটোয়াতে একটি হকি অনুশীলনের জন্য বরফের উপর নামেন, এবং এরপর স্টাব বলেন তিনি এবং কার্নি প্রায় প্রতিদিন একে অপরকে বার্তা পাঠান।
স্টাব সাংবাদিকদের বলেন, এই দুই জাতীয় নেতা মাঝে মাঝে হকি বা বেসবল নিয়ে কথা বলেন, কিন্তু “বেশিরভাগ সময়ই আলোচনা হয় ন্যাটো বা ইউক্রেন বা ইরানকে নিয়ে।”
শত্রুভাবাপন্ন দেশগুলোর জন্য আর্কটিকে আর ‘বিনা বাধায় প্রবেশের সুযোগ’ নয়।
কানাডিয়ান রেঞ্জার্সের সম্মানসূচক লেফটেন্যান্ট-কর্নেল ল্যাকেনবাওয়ার অন্টারিওর পিটারবোরোতে অবস্থিত ট্রেন্ট ইউনিভার্সিটির একজন আর্কটিক বিশেষজ্ঞও। তিনি বলেন, ২০২২ সালে রুশ সৈন্যরা ইউক্রেনে প্রবেশ করার পর নর্ডিক দেশগুলো যেমনটা করেছিল, ঠিক তেমনি কানাডারও আর্কটিক নিরাপত্তা বিষয়ে তাদের দৃষ্টিভঙ্গি ঢেলে সাজানো উচিত। তিনি বলেন, “আমরা উত্তর ইউরোপে কানাডার মিত্রদের যত বেশি সাহায্য করতে যাব, শত্রুভাবাপন্ন দেশগুলো তত বেশি এই বার্তা পাবে যে আর্কটিকে তারা কোনো অবাধ প্রবেশের সুযোগ পাবে না।”
সুদূর উত্তরের গবেষণা প্রতিষ্ঠান ও বিশ্লেষকদের একটি নেটওয়ার্ক, আর্কটিক বিজনেস ইনডেক্স-এর তথ্য অনুযায়ী, আর্কটিক অঞ্চল ভাগ করে নেওয়া আটটি দেশের মধ্যে এই ভূখণ্ড রক্ষায় কানাডার বিনিয়োগ ধারাবাহিকভাবে প্রায় সর্বনিম্ন পর্যায়ে রয়েছে এবং রাশিয়া, যুক্তরাষ্ট্র, নরওয়ে, সুইডেন, ডেনমার্ক ও ফিনল্যান্ডের চেয়েও পিছিয়ে আছে।
গ্রিনল্যান্ডের পাশাপাশি ঐতিহাসিকভাবে কানাডাই সবচেয়ে কম ব্যয় করেছে। ট্রাম্পের বারবার অভিযোগের পর, গত বছর কানাডা প্রতিরক্ষা খাতে তার জিডিপির ২ শতাংশ, অর্থাৎ প্রায় ৬৩ বিলিয়ন কানাডিয়ান ডলার, ব্যয় করার ন্যাটো লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করে। যেখানে ২০১৪ সালে এই হার ছিল সর্বনিম্ন, মাত্র ১ শতাংশ।
কানাডার কোস্ট গার্ডের ফ্লিট অ্যান্ড মেরিটাইম সার্ভিসেস-এর মহাপরিচালক নিল ও’রোর্ক বলেন, তিনি এবং ডেনমার্কের একজন প্রতিরক্ষা সহকর্মী বহু বছর আগেই উপলব্ধি করেছিলেন যে, আর্কটিক অঞ্চলে কোনো গুরুতর ঘটনা ঘটলে তাদের প্রথম ফোন কলটি একে অপরকেই করা উচিত।
এক সাক্ষাৎকারে ও’রোর্ক বলেন, “উত্তরে আমরা কেবল জলের ওপারেই আছি এবং দক্ষিণ থেকে সাহায্য চাওয়ার চেয়ে সম্পদ ভাগাভাগি করে নেওয়াই অনেক বেশি যুক্তিযুক্ত।” তিনি বলেন, নরওয়ের সামুদ্রিক পরিষেবাগুলো কীভাবে জরুরি ভিত্তিতে জাহাজ টেনে নিয়ে যাওয়ার কাজ করে, সে বিষয়ে কানাডাও তাদের কাছ থেকে আরও জানার চেষ্টা করছে।
ক্যালগারি বিশ্ববিদ্যালয়ের আর্কটিক বিশেষজ্ঞ রব হিউবার্ট বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে কাজ করাটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তিনি উল্লেখ করেন, দেশটি সম্ভবত সবচেয়ে উন্নত সামরিক অস্ত্রশস্ত্র উৎপাদন করে এবং কানাডার সামরিক বাহিনী তার উত্তরতম অঞ্চলগুলো রক্ষার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল।
তিনি বলেন, “যদি আমরা যুদ্ধ করার সক্ষমতা নিয়ে কথা বলি, তার মানে হলো মার্কিন সামরিক বাহিনীর সঙ্গে কাজ করা।”
হিউবার্ট বলেন, বার্ডুফসে নরওয়ের নেতৃত্বাধীন ন্যাটো মহড়া পর্যবেক্ষণের জন্য কার্নির মার্চ মাসের সফর সম্ভবত এই ইঙ্গিত দেয় যে দেশটির দৃষ্টিভঙ্গি বদলাচ্ছে।
তিনি বলেন, “খুব সম্প্রতি পর্যন্ত, নর্ডিক দেশগুলোতে ন্যাটোর আর্কটিক মহড়ায় কানাডার অংশগ্রহণ ছিল খুবই নামমাত্র। কিন্তু তারপর হঠাৎ করে ট্রাম্পের কারণে আমরা সিদ্ধান্ত নিই যে নর্ডিক দেশগুলোর সঙ্গে আমাদের কিছু একটা করা উচিত।”
