প্রায় এক দশক আগে দক্ষিণ আমেরিকায় পাড়ি জমানো হাইতির এক নারী অবশেষে তার মেয়ের সাথে মিলিত হলেন একটি স্থানীয় ভিসা প্রোগ্রামের মাধ্যমে, যা ক্যারিবীয় অঞ্চলে ক্রমবর্ধমান সংঘাত এবং চিলির রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের মরশুম শুরু হওয়ার সাথে সাথে অভিবাসন নিয়ে উত্তেজনা বৃদ্ধির বিষয়টিকে তুলে ধরে।
চিলির স্থানীয় সরকার কর্মী ৩৮ বছর বয়সী ক্রিস্টা বেলুস অনিচ্ছা সত্ত্বেও তার ৩ বছর বয়সী মেয়ে লোয়ান্ডাকে হাইতিতে পরিবারের সাথে রেখে যান, কারণ মারাত্মক সশস্ত্র দলগুলি, আন্তর্জাতিকভাবে খুব কম সাড়া পাওয়ার কারণে, তার নিজের দেশে অনেকের জীবন ক্রমশ অসহনীয় হয়ে পড়েছিল।
“আমি (চিলিতে) আসতে চাইনি কারণ আমি আমার বাচ্চাকে রেখে যেতে চাইনি কারণ সে খুব ছোট ছিল,” বেলুস ২০১৬ সালে পোর্ট-অ-প্রিন্সে তার পরিবারকে রেখে আসার কথা রয়টার্সকে বলেছিলেন। “কিন্তু আমার বাবা আমাকে বলেছিলেন যে তোমাকে যেতে হবে কারণ তোমাকে আরও ভালো জীবনযাপন করতে হবে।”
২০২২ সালের শেষের দিকে শুরু হওয়া পারিবারিক পুনর্মিলন ভিসা প্রোগ্রামের মাধ্যমে এই বছরের শুরুতে চিলিতে আসেন লোয়ান্ডা। এখন ১৩ বছর বয়সে তিনি ইউটিউবে স্প্যানিশ ভাষা শিখছেন এবং তার মায়ের সাথে পুনর্মিলনের পাশাপাশি তার মায়ের নতুন সঙ্গী এবং তাদের পাঁচ বছরের ছেলের সাথেও দেখা করেছেন।
এই প্রোগ্রাম শুরু হওয়ার পর থেকে প্রায় ১৫,০০০ হাইতিয়ান পারিবারিক পুনর্মিলন ভিসার মাধ্যমে চিলিতে প্রবেশ করেছেন, যার মধ্যে এ বছর এখন পর্যন্ত ৩,০০০ জনও রয়েছে। পুনর্মিলনের অনুরোধকারী ব্যক্তির উপর নির্ভরশীল, তার স্থায়ী বসবাস, স্থিতিশীল চাকরি, কোনও অপরাধমূলক রেকর্ড এবং স্থানীয় করের ক্ষেত্রে অবদান থাকা।
“হাইতিতে কোনও নিরাপত্তা নেই,” বেলুস বলেন। “সেখানে তারা মানুষ হত্যা করছে, তারা মানুষকে অপহরণ করছে, তারা শিশুদের হত্যা করছে, তারা ছোট মেয়েদের ধর্ষণ করছে।”
যদিও হাইতিবাসীরা চিলির ১.৬ মিলিয়ন অভিবাসী জনসংখ্যার একটি ক্ষুদ্র অংশের প্রতিনিধিত্ব করে, নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনের আগে তারা রাজনৈতিক আলোড়ন সৃষ্টি করেছে, কিছু রাজনীতিবিদ প্রিয়জনদের সাথে পুনর্মিলন করতে চাওয়া অভিবাসীদের জন্য উচ্চ আর্থিক সীমা নির্ধারণের চেষ্টা করছেন।
গত মাসে চার্টার ফ্লাইটে হাইতিয়ানদের আগমনের ছবি – গ্যাং গুলির কারণে রাজধানী থেকে বাণিজ্যিক ফ্লাইটগুলি বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে – সোশ্যাল মিডিয়া এবং সকালের সংবাদ অনুষ্ঠানে ছড়িয়ে পড়ে, যা ব্যাপক অভিবাসনের আশঙ্কা তৈরি করে যার ফলে কংগ্রেস সরকারী কর্মসূচি নিয়ে প্রশ্ন তোলে।
সাম্প্রতিক জরিপগুলি দেখায় অভিবাসন এবং অপরাধ ভোটারদের মধ্যে শীর্ষ উদ্বেগের বিষয়।
অভিজ্ঞ ডানপন্থী রাজনীতিবিদ এভলিন ম্যাথেই, যিনি প্রাথমিক জরিপে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, তিনি অপরাধ এবং অবৈধ অভিবাসন মোকাবেলায় মরুভূমিতে কারাগার নির্মাণের প্রস্তাব করেছেন।
সান্তিয়াগোতে হাইতিয়ান অভিবাসী সম্প্রদায়ের নেতা মিশেল-অ্যাঞ্জ জোসেফ, কেবল চিলিতেই নয়, হাইতির প্রতিবেশী ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্র এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রেও “হাইতিয়ান বিরোধী প্রচারণা” চালানোর আহ্বান জানিয়েছেন।
হাইতির মানবিক পরিস্থিতির কারণে জাতিসংঘের বারবার আবেদন না করার সত্ত্বেও উভয় দেশ হাইতিয়ানদের নির্বাসন দিচ্ছে। গত বছর উভয় দেশের নির্বাচনী প্রচারণায় হাইতিয়ান অভিবাসীদের বিষয়টি আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল।
ডোমিনিকান রিপাবলিক গত বছরের শেষের দিকে একটি গণ-নির্বাসন কর্মসূচি চালু করেছে, যার লক্ষ্য প্রতি সপ্তাহে প্রায় ১০,০০০ জনকে নির্বাসন দেওয়া, যেখানে বর্তমান মার্কিন প্রশাসন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী হাইতিয়ানদের জন্য প্রায় ৫,২০,০০০ বাইডেন-যুগের অস্থায়ী পারমিট কমিয়ে দিয়েছে।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প তার নির্বাচনী প্রচারণার সময় গণ-নির্বাসনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন এবং বারবার মিথ্যা দাবি করেছিলেন যে হাইতিয়ান অভিবাসীরা গৃহপালিত পোষা প্রাণী খাচ্ছে।
২০২১ সালে চিলিতে বিধিনিষেধমূলক অভিবাসন সংস্কার হাইতিয়ানদের জন্য আবাসিক পারমিট পাওয়া কঠিন করে তুলেছিল, যার ফলে চিলিতে জন্ম নেওয়া অনেক শিশু আবার উত্তর আমেরিকার দিকে অভিবাসন করতে বাধ্য হয়েছিল।
বেলাসের সাত ভাইবোন সবাই হাইতি ছেড়ে চলে গেছেন, যাদের বেশিরভাগই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে।
