“এল মেনচো” নামে পরিচিত বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ চক্রের মেক্সিকান সরকারের হত্যাকাণ্ড মাদক পাচারের জন্য একটি বড় ধাক্কা হিসেবে প্রচারিত হচ্ছে।
কিন্তু তার কার্টেলের গুরুত্বপূর্ণ মার্কিন অভিযান ভেঙে ফেলার জন্য এটি খুব একটা কাজ করেনি, যা ওয়াশিংটন তার নিজস্ব ভূখণ্ডের ভেতরে লড়াই জোরদার না করলে তাদের আধিপত্যকে আরও বাড়িয়ে তুলবে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং মেক্সিকান নিরাপত্তা সূত্র জানিয়েছে।
মেক্সিকান বিশেষ বাহিনী ২২শে ফেব্রুয়ারী মার্কিন-সমর্থিত অভিযানে অধরা মাদক সম্রাট নেমেসিও ওসেগুয়েরাকে হত্যা করে। এটি ছিল কমপক্ষে এক দশকের মধ্যে কোনও কার্টেল কিংপিনের সবচেয়ে বড় নিধন।
এল মেনচো এর জালিস্কো নিউ জেনারেশন কার্টেল মেক্সিকো জুড়ে ভবন জ্বালিয়ে এবং রাস্তা অবরোধ করে প্রতিক্রিয়া জানায়, তাদের আঞ্চলিক নাগালের ভয়াবহ প্রদর্শন বিশ্বব্যাপী শিরোনামে স্থান পেয়েছে।
সীমান্তের মার্কিন পাশে, কার্টেলের বিস্তৃত নেটওয়ার্ক রয়েছে যা অনেক কম মনোযোগ পায় কিন্তু এর শক্তি এবং লাভের প্রাণশক্তি, বর্তমান এবং প্রাক্তন মার্কিন এবং মেক্সিকান কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। এর ফলে এটি সামরিক-গ্রেডের অস্ত্র সংগ্রহ করতে, কোটি কোটি ডলার মূল্যের জ্বালানি পাচার করতে এবং কোটি কোটি ডলার মূল্যের কার্টেল নগদ অর্থ পাচার করতে সক্ষম হয়।
“মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কার্টেলদের, বিশেষ করে জালিস্কো নিউ জেনারেশন কার্টেলের, উন্নতির জন্য ক্রমশ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে,” টেক্সাসের দক্ষিণাঞ্চলীয় জেলার প্রাক্তন মার্কিন আইনজীবী আলমদার হামদানি বলেছেন।
হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র আনা কেলি বলেছেন ট্রাম্প প্রশাসন “আমাদের দেশে মাদক এবং অপরাধীদের প্রবেশ বন্ধ করতে মেক্সিকান সরকারের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেছে” এবং এই সহযোগিতার ফলে “কুখ্যাত মাদক সন্ত্রাসী ‘এল মেনচো’ নির্মূল হয়েছে।”
“এই দুষ্ট অপরাধীদের এবং আমাদের দেশকে বিষাক্ত করার জন্য তারা যে মাদক ব্যবহার করে তা থেকে আমেরিকাকে নিরাপদ রাখার জন্য রাষ্ট্রপতি তার ক্ষমতায় যথাসাধ্য চেষ্টা চালিয়ে যাবেন,” তিনি আরও যোগ করেন।
মেক্সিকানরা আমেরিকাকে ঘরে আরও ব্যবস্থা নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন
একসময়ের অস্পৃশ্য মাদক সম্রাটের বিরুদ্ধে অভিযানের আগে কার্টেল লড়াই জোরদার করার জন্য ওয়াশিংটন মেক্সিকোর উপর চাপ সৃষ্টি করেছে।
মেক্সিকান সরকারের জন্য এই ধরনের পদক্ষেপ ঝুঁকিপূর্ণ কারণ এটি এমন একটি দেশে সহিংসতার ঢেউ তুলতে পারে যেখানে মাদক যুদ্ধ ইতিমধ্যেই হাজার হাজার মানুষের জীবন কেড়ে নিয়েছে।
মেক্সিকান প্রেসিডেন্ট ক্লডিয়া শেইনবাউমের কঠোর পদক্ষেপ গ্রহণের সিদ্ধান্তের ফলে সীমান্তের ওপারে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে আরও বেশি কিছু করার আহ্বান জানানো হয়েছে।
“মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আর মেক্সিকোর দাবির প্রতি অন্ধ থাকতে পারে না,” শাইনবাউমের ঘনিষ্ঠ মিত্র মেক্সিকান কংগ্রেসম্যান আলফোনসো রামিরেজ কুয়েলার বলেছেন।
তিনি বলেন, অর্থ পাচার, জ্বালানি চোরাচালান এবং সর্বোপরি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে মেক্সিকোতে পাচার হওয়া অস্ত্রের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে আরও কঠোর পদক্ষেপ নিতে হবে।
“মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যদি তাদের সামরিক সক্ষমতা জোরদার করার অনুমতি অব্যাহত রাখে তবে আমরা মাদক পাচারকারীদের থামাতে পারব না,” তিনি বলেন।
সাম্প্রতিক বছরগুলিতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আমেরিকার অভ্যন্তরে কার্টেল-সম্পর্কিত কার্যকলাপের সাথে সম্পর্কিত শত শত মামলা তৈরি এবং বিচার করেছে।
কিন্তু ট্রাম্প প্রশাসন গত বছর হাজার হাজার এজেন্টকে, যাদের মধ্যে মাদক, আগ্নেয়াস্ত্র এবং অর্থ পাচারে বিশেষজ্ঞ ছিলেন, এই ধরণের মামলা থেকে দূরে সরিয়ে গণ-নির্বাসন প্রচেষ্টার দিকে পরিচালিত করে।
রয়টার্স সেপ্টেম্বরে আরও জানিয়েছে মাদক ষড়যন্ত্র এবং অর্থ পাচারের অভিযোগে অভিযুক্ত ব্যক্তির সংখ্যা গত বছর উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে।
“ট্রাম্প প্রশাসন মূলত বিদেশে মাদকের বিরুদ্ধে উচ্চ সামরিকীকরণমূলক পদক্ষেপের উপর মনোনিবেশ করেছে এবং দেশে পদক্ষেপের দিকে একই মনোযোগ দেয়নি,” নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞ ভান্ডা ফেলবাব-ব্রাউন বলেছেন।
মার্কিন বিচার বিভাগের একজন মুখপাত্র বলেছেন প্রশাসন “সীমান্ত সুরক্ষিত করার, সহিংস পাচারকারীদের বিচার করার, এল মেনচো এর কার্টেল নেটওয়ার্কের যে কোনও এবং সমস্ত সদস্যকে নির্বাসন দেওয়ার এবং আমেরিকান জনগণের বিরুদ্ধে তাদের ভয়াবহ অপরাধের জন্য তাদের জবাবদিহি করার উপর তীব্রভাবে মনোনিবেশ করেছে।”
বিভাগটি সাম্প্রতিক মামলার একটি সিরিজের দিকেও ইঙ্গিত করেছে, যার মধ্যে জালিস্কো কার্টেলের উচ্চপদস্থ সদস্যদের বিরুদ্ধেও রয়েছে।
মেক্সিকোর রাষ্ট্রপতির কার্যালয় মন্তব্যের জন্য অনুরোধের জবাব দেয়নি।
মেক্সিকোর পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের উত্তর আমেরিকা বিষয়ক আন্ডার সেক্রেটারি রবার্তো ভেলাস্কো বলেছেন, মেক্সিকান সরকার দ্বিপাক্ষিক বৈঠক এবং কর্মী গোষ্ঠীতে বারবার জোর দিয়ে বলেছে অস্ত্র পাচার বন্ধ করা মেক্সিকানের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার।
“যদিও কিছু উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়েছে, আমরা বিশ্বাস করি এই প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করতে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যে নেটওয়ার্কগুলি এটিকে সহজতর করে, আন্তর্জাতিক অপরাধী সংগঠনগুলিকে ক্ষমতায়িত করে তাদের লক্ষ্যবস্তু করার জন্য আরও অনেক কিছু করা যেতে পারে,” তিনি বলেন।
এল মেনচো এর হত্যার পর রয়টার্স এক ডজন বর্তমান এবং প্রাক্তন মার্কিন এবং মেক্সিকান কর্মকর্তার সাথে কথা বলেছে এবং কার্টেলের সাথে সম্পর্কিত ১০টি সাম্প্রতিক মামলার মার্কিন আদালতের নথি পর্যালোচনা করেছে যাতে এর মার্কিন কার্যক্রম সম্পর্কে আরও ভাল ধারণা পাওয়া যায়।
যা উঠে এসেছে তা হল মার্কিন-ভিত্তিক কার্যকলাপের একটি চিত্র যা কার্টেলের অগ্নিশক্তি এবং লাভের জন্য গুরুত্বপূর্ণ এবং এর নেতার মৃত্যুর দ্বারা প্রভাবিত হওয়ার সম্ভাবনা কম। রয়টার্সের প্রতিবেদনে আরও প্রকাশিত হয়েছে যে কীভাবে মার্কিন কোম্পানি এবং পেশাদাররা – জ্বালানি ব্যবসায়ী থেকে শুরু করে সেল ফোন খুচরা বিক্রেতা থেকে শুরু করে স্টকব্রোকার – কার্টেল কার্যকলাপে জড়িত।
“অনেক অর্থনৈতিক একীকরণ রয়েছে – বৈধ এবং অবৈধ উভয়ই,” প্রাক্তন মেক্সিকান কূটনীতিক আলেক্সিয়া বাউটিস্তা বলেন।
মার্কিন অস্ত্র দিয়ে মেক্সিকান সামরিক বাহিনীর বিরুদ্ধে কার্টেলরা লড়াই করছে
যখন মেক্সিকান বিশেষ বাহিনী একটি মনোরম পাহাড়ি শহরের একটি কেবিনে নেমে আসে যেখানে এল মেনচো তার বান্ধবীর সাথে দেখা করার জন্য অপেক্ষা করছিলেন, তখন কার্টেল নেতার লোকেরা পাল্টা আক্রমণ করে – প্রধানত মার্কিন অস্ত্রে সজ্জিত, মেক্সিকান সেনাপ্রধান রিকার্ডো ট্রেভিলা এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন।
তিনি আরও বলেন, ২০২৪ সালের শেষের দিকে শাইনবাউম ক্ষমতা গ্রহণের পর থেকে মেক্সিকান সরকার যে ২৩,০০০ অস্ত্র জব্দ করেছে তার প্রায় ৮০% মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে এসেছে।
মার্কিন এবং মেক্সিকান কর্তৃপক্ষের মতে, বিশেষ করে জালিস্কো কার্টেল দেশজুড়ে মার্কিন বন্দুকের দোকান থেকে ভারী, সামরিক-গ্রেডের কামান সংগ্রহে পারদর্শী হয়ে উঠেছে।
রয়টার্সের তদন্ত অনুসারে, তাদের একটি বন্দুক-চালিত নেটওয়ার্কের মাধ্যমে, কার্টেল এক ডজনেরও বেশি মার্কিন রাজ্য থেকে বন্দুক সংগ্রহ করেছিল, যার মধ্যে হেলিকপ্টার ধ্বংস করতে সক্ষম ০.৫০ ক্যালিবার রাইফেল এবং মার্কিন বিশেষ বাহিনীর জন্য ডিজাইন করা FN SCAR অ্যাসল্ট রাইফেল অন্তর্ভুক্ত ছিল।
যদিও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এই ধরণের অস্ত্র আইনত কেনা যায়, কিন্তু মেক্সিকোতে প্রবেশের পর অস্ত্র অবৈধ হয়ে যায়, যেখানে বন্দুকের কঠোর নিয়ম রয়েছে।
“আমরা মেক্সিকানদের সেখানে মাদকের পিছনে যাওয়ার প্রচেষ্টার অভাবের বিষয়ে অভিযোগ করি, কিন্তু তাহলে কেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাদের যুক্তি খারিজ করে যে আমরা দক্ষিণমুখী বন্দুকের ক্ষেত্রে আরও ভালো করতে পারি?” মার্কিন ড্রাগ এনফোর্সমেন্ট অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের প্রাক্তন ভারপ্রাপ্ত প্রশাসক ডেরেক মাল্টজ বলেন।
“মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে অনেক ক্ষেত্রে পদক্ষেপ নিতে হবে,” তিনি আমেরিকান মাদকের চাহিদা রোধ করার জন্য কেবল অস্ত্র পাচারের মামলা নয় বরং জনস্বাস্থ্য এবং মানসিক অসুস্থতা কর্মসূচির কথা উল্লেখ করে বলেন।
জ্বালানি চোরাচালান জালিস্কো কার্টেলকে শক্তিশালী করে
আমেরিকানদের মাদকের অতৃপ্ত চাহিদা দীর্ঘদিন ধরে কার্টেলগুলির লাভকে বাড়িয়ে তুলেছে। কিন্তু মাদক নগদ গরু হলেও, এক দশকেরও কম সময়ের মধ্যে এই গোষ্ঠীগুলি নীরবে বহু বিলিয়ন ডলারের আন্তঃসীমান্ত পেট্রোলিয়াম সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছে।
এই ব্যবসায় জালিস্কো কার্টেলের আধিপত্য, যা জেনেশুনে বা অজান্তেই জড়িত মার্কিন কোম্পানিগুলির নেটওয়ার্ক ছাড়া সম্প্রসারণ করা অসম্ভব হত, যার মধ্যে রয়েছে পরিশোধক, জ্বালানি ব্যবসায়ী, পরিবহন কোম্পানি এবং স্টোরেজ সুবিধা, যেমনটি রয়টার্স অক্টোবরে রিপোর্ট করেছিল।
“এটি আর (রাষ্ট্রীয় জ্বালানি কোম্পানি) পেমেক্স থেকে জ্বালানি চুরি করছে না,” জর্জ ম্যাসন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক গুয়াদালুপ কোরিয়া বলেছেন, যিনি কার্টেলগুলি কীভাবে তাদের আয়ের প্রবাহকে বৈচিত্র্যময় করে তা অধ্যয়ন করেছেন। “এটি একটি বিশাল, বহুজাতিক ব্যবসা।”
মার্কিন এবং মেক্সিকান কর্তৃপক্ষের মতে, কার্টেল এই পরিকল্পনার দুটি সংস্করণ পরিচালনা করে।
মেক্সিকোতে, কার্টেল সদস্যরা পেমেক্স থেকে অপরিশোধিত তেল চুরি করে যা পরে সীমান্ত পেরিয়ে মার্কিন কোম্পানিগুলির কাছে বিক্রি করা হয়। অন্যদিকে, কার্টেল সদস্যরা মার্কিন কোম্পানিগুলি থেকে বেশিরভাগ ডিজেল এবং পেট্রোল শেল কোম্পানিগুলির মাধ্যমে কিনে। জ্বালানি অন্য কিছুর ছদ্মবেশে মেক্সিকোতে আসে, যা একটি অত্যন্ত লাভজনক কর জালিয়াতির দিকে পরিচালিত করে।
গত বছর শাইনবাউম নিশ্চিত করেছিলেন যে তদন্তাধীন জ্বালানি চোরাচালানের মামলায় মার্কিন ব্যবসায়ীরা জড়িত ছিলেন। “কীভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে মেক্সিকোতে জ্বালানি আসে এবং অবৈধভাবে প্রবেশ করে তা অন্যথায় ব্যাখ্যা করা যায় না,” তিনি বলেছিলেন।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কার্টেল-সম্পর্কিত সম্পদের শত শত মিলিয়ন।
২০২৪ সালের শেষের দিকে, ক্যালিফোর্নিয়ার রিভারসাইডে ১.২ মিলিয়ন ডলারের একটি বাড়িতে এল মেনচোর জামাতা ক্রিশ্চিয়ান গুতেরেজ ওচোয়াকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল।
আদালতের রেকর্ড অনুসারে, ২০২৫ সালের জুনে আন্তর্জাতিক অর্থ পাচার ষড়যন্ত্রের জন্য দোষী সাব্যস্ত হওয়া গুতেরেজ বলেছেন তিনি মেক্সিকো-ভিত্তিক একটি শেল কোম্পানির মাধ্যমে মাদকের অর্থ ব্যবহার করে পাঁচ শয়নকক্ষের সম্পত্তি কিনেছিলেন যা টেকিলা উৎপাদন প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।
রিয়েল এস্টেট হল জালিস্কো কার্টেল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তাদের নগদ অর্থ পরিশোধের অসংখ্য উপায়ের মধ্যে একটি।
অনেক স্কিমেই, মার্কিন ব্যবসার সম্পৃক্ততা গুরুত্বপূর্ণ, কার্লোস অলিভো বলেন, কার্লোস অলিভো, একজন প্রাক্তন ডিইএ এজেন্ট যিনি কার্টেলের মার্কিন আর্থিক নেটওয়ার্কগুলি ট্র্যাক করার ক্ষেত্রে বিশেষজ্ঞ ছিলেন। তিনি বলেন, কার্টেলের অর্থ রেস্তোরাঁ, টেক্সটাইল, সঙ্গীত শিল্প, কৃষি খাত এমনকি মার্কিন স্টক মার্কেটের মাধ্যমে প্রবাহিত হয়।
“মোট, আমরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কার্টেল-সম্পর্কিত অর্থে কয়েক মিলিয়ন মিলিয়ন সম্পদের কথা বলছি,” তিনি বলেন।
এই গল্প সম্পর্কে প্রশ্নের জবাবে, একজন ডিইএ মুখপাত্র বলেছেন কার্টেলগুলি বিভিন্ন ধরণের অর্থ পাচারের স্কিম ব্যবহার করে এবং “তাদের কার্যক্রমের তহবিল সংগ্রহের জন্য বাণিজ্য-ভিত্তিক অর্থ পাচারের স্কিম, ক্রিপ্টোকারেন্সি, বাল্ক ক্যাশ এবং চীনা ভূগর্ভস্থ ব্যাংকিং সিস্টেমও ব্যবহার করে।”
একজন প্রাক্তন মেক্সিকান কূটনীতিক আলেজান্দ্রো সেলোরিও বলেছেন তিনি আশা করেন দেশের সবচেয়ে শক্তিশালী কার্টেল নেতার পিছনে যাওয়ার শাইনবাউমের সিদ্ধান্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে তার নিজস্ব সীমানার মধ্যে তার প্রচেষ্টা দ্বিগুণ করতে অনুপ্রাণিত করবে।
“বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় বাণিজ্যিক ও সামরিক শক্তি হিসেবে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র অবশ্যই আরও গভীরভাবে তদন্ত করতে পারে যে কীভাবে মার্কিন ভূখণ্ডের মধ্যে অর্থ ও মাদক চলাচল করে,” সেলোরিও বলেন।
