শুক্রবার কড়া নিরাপত্তার মধ্যে হাজার হাজার শোকাহত ব্যক্তি কেনিয়ার বিরোধীদলীয় নেতা রাইলা ওডিঙ্গার রাষ্ট্রীয় অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় যোগ দিয়েছিলেন, যেখানে একটি মারাত্মক দিন ছিল যেখানে অফিসাররা তার মরদেহ জনতার দর্শনের আয়োজনের জন্য স্টেডিয়ামে জনতাকে ছত্রভঙ্গ করতে গুলি চালাতে দেখেছিলেন।
কেনিয়ার রাজনীতিতে কয়েক দশক ধরে একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব ওডিঙ্গা, যিনি একসময় রাজনৈতিক বন্দী ছিলেন এবং পাঁচবার রাষ্ট্রপতির জন্য নির্বাচন করে ব্যর্থ হয়েছিলেন, বুধবার ৮০ বছর বয়সে ভারতে মারা যান, যেখানে তিনি চিকিৎসা নিচ্ছিলেন।
পূর্ব আফ্রিকান দেশটিতে তিনি এক আবেগঘন সমর্থকের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এবং বৃহস্পতিবার ভোর থেকেই বিশাল জনতা রাস্তায় নেমে আসে, তার মরদেহ বহনকারী বিমানটি পৌঁছানোর সাথে সাথে দেশের প্রধান বিমানবন্দরে ঝড় তোলে এবং পরে জনসাধারণের দর্শনের আয়োজনকারী নাইরোবি স্টেডিয়ামের একটি গেট ভেঙে দেয়।
ওডিঙ্গার মরদেহ গ্রহণের জন্য কেনিয়ার বিমানবন্দরে ভিড়
রয়টার্সের একজন প্রত্যক্ষদর্শীর মতে, নিরাপত্তা বাহিনী তখন বাতাসে গুলি চালায় এবং পুলিশ জনতাকে ছত্রভঙ্গ করতে কাঁদানে গ্যাস ছোড়ে। পুলিশ জানিয়েছে তিনজন নিহত হয়েছে, অন্যদিকে কেটিএন নিউজ এবং সিটিজেন টিভি নিহতের সংখ্যা চারজন বলে জানিয়েছে এবং বেশ কয়েকজন আহত হয়েছে।
কেনিয়ার কর্তৃপক্ষ শুক্রবার কড়া নিরাপত্তা মোতায়েন করেছে, পুলিশ সংসদের বাইরে জনতাকে দূরে রেখেছিল, স্থানীয় টেলিভিশন এবং রুটোর অফিসের ফুটেজে দেখা গেছে।
ওডিঙ্গার মরদেহ সংসদে নিয়ে যাওয়া হয় যেখানে এটি রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় শায়িত থাকবে এবং পরে নাইরোবির নিয়ায়ো জাতীয় স্টেডিয়ামে নিয়ে যাওয়া হবে, যেখানে রাষ্ট্রপতি উইলিয়াম রুটো, সংসদ এবং বিচার বিভাগের প্রধানরা উপস্থিত ছিলেন।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত আফ্রিকান বিশিষ্ট ব্যক্তিদের মধ্যে সোমালিয়ার রাষ্ট্রপতি হাসান শেখ মোহাম্মদও ছিলেন।
স্টেডিয়ামে হাজার হাজার শোকাহত ব্যক্তি সাদা রুমাল নাড়ছিলেন এবং ওডিঙ্গার প্রতিকৃতি সম্বলিত বড় ব্যানার দিয়ে সজ্জিত স্থানে নাচছিলেন। অন্যরা “বাবা” (সোয়াহিলি ভাষায় “পিতা”) নামে পরিচিত ব্যক্তিকে সম্মান জানাতে বাঁশি এবং ভুভুজেলা বাজিয়েছিলেন।
শোকাহতরা, যাদের মধ্যে কেউ কেউ ১৯৯১ সালে যখন কেনিয়া বহুদলীয় গণতন্ত্রে পরিণত হয় তখনও জন্মগ্রহণ করেননি, একজন কর্মী হিসেবে ওডিঙ্গার প্রচেষ্টার প্রতি শ্রদ্ধা জানান।
“কেনিয়ায় গণতন্ত্রের জনক রায়লা ওডিঙ্গা একজন নিঃস্বার্থ নেতা ছিলেন যিনি কেনিয়াকে কাজ করার জন্য সবকিছু – এমনকি তার জীবনও – ঝুঁকির মুখে ফেলতেন,” জিন জেরি আবেকা, ২৪, রয়টার্সকে বলেন।
যদিও মূলত বিরোধীদলীয় ব্যক্তিত্ব হিসেবে পরিচিত, ওডিঙ্গা ২০০৮ সালে প্রধানমন্ত্রী হন এবং ২০১৮ সালে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি উহুরু কেনিয়াত্তার সাথে এবং গত বছর রুটোর সাথে জোট পরিবর্তনের ক্যারিয়ারে একটি রাজনৈতিক চুক্তিতেও স্বাক্ষর করেন।
তিনি দেশব্যাপী সমর্থকদের মধ্যে, বিশেষ করে পশ্চিম কেনিয়ায় অবস্থিত তার লুও উপজাতির মধ্যে গভীর ভক্তি অর্জন করেছিলেন, যাদের অনেকেই বিশ্বাস করেন যে নির্বাচনী জালিয়াতির মাধ্যমে তিনি রাষ্ট্রপতি পদ থেকে প্রতারিত হয়েছেন।
