স্পেসএক্স-এর প্রতিষ্ঠাতা ইলন মাস্ক তার সুপার প্যাকের মাধ্যমে সাম্প্রতিক দিনগুলোতে এক ডজনেরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ কংগ্রেসীয় আসনের জন্য ৮ লক্ষ ডলারের বেশি ব্যয় করেছেন। এই অর্থ দিয়ে তিনি মধ্যবর্তী নির্বাচনে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের মুখোমুখি রিপাবলিকান প্রার্থীদের জন্য সরাসরি মেইল এবং অন্যান্য প্রচার সামগ্রীর ব্যবস্থা করেছেন।
মাস্কের পলিটিক্যাল অ্যাকশন কমিটি আমেরিকা প্যাক, যা বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তির অর্থায়নে ৫০ মিলিয়ন ডলারের একটি তহবিল নিয়ে বসে আছে, বুধবার গভীর রাতে একটি ফাইলিং-এর মাধ্যমে ২০২৬ সালের নির্বাচনের জন্য তাদের প্রথম ব্যয়ের হিসাব প্রকাশ করেছে। এই ব্যয়ের মূল লক্ষ্য হলো টেক্সাস এবং অন্যান্য প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাজ্যগুলোর নির্বাচন।
রয়টার্স জুলাই মাসে জানিয়েছিল, ৩ নভেম্বরের নির্বাচনের আগে রিপাবলিকানদের ভোটদানে উৎসাহিত করার প্রচেষ্টায় প্যাকটির মাধ্যমে মাস্ক একটি বড় ভূমিকা পালন করবে বলে আশা করা হচ্ছে। এর জন্য বাড়ি বাড়ি গিয়ে প্রচার, ডিজিটাল বিজ্ঞাপন এবং সরাসরি মেইল প্রচারণার মতো খাতে অর্থ ব্যয় করা হবে। নিউইয়র্ক টাইমসের মতে, এর তহবিল সংগ্রহের লক্ষ্যমাত্রা ১২০ মিলিয়ন ডলার পর্যন্ত।
আমেরিকা প্যাকের একজন মুখপাত্র বৃহস্পতিবার এ বিষয়ে মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন। মন্তব্যের অনুরোধে স্পেসএক্স তাৎক্ষণিকভাবে কোনো প্রতিক্রিয়া জানায়নি।
পিএসি সবচেয়ে বেশি অর্থ ব্যয় করেছে টেক্সাসে, যেখানে মাস্কের স্পেসএক্স-এর সদর দপ্তর এবং একাধিক রকেট ও স্টারলিংক স্থাপনা অবস্থিত। নির্বাচন পর্যবেক্ষক নেট সিলভারের ‘সিলভার বুলেটিন’-এর তথ্য অনুযায়ী, ডেমোক্র্যাট জেমস টালারিকোর বিরুদ্ধে সিনেট নির্বাচনের জন্য টেক্সাসের অ্যাটর্নি জেনারেল কেন প্যাক্সটন ২০ আগস্ট থেকে মাস্কের কাছ থেকে ২,৪৭,৫৯৫ ডলার সহায়তা পেয়েছেন। টালারিকো এপ্রিলের মাঝামাঝি থেকে জনমত জরিপে সামান্য ব্যবধানে এগিয়ে আছেন।
নথি থেকে দেখা যায়, এর পরেই সবচেয়ে বেশি অর্থ পেয়েছেন মার্কিন সিনেটর সুসান কলিন্স, যিনি মেইনের একজন রিপাবলিকান এবং ফেডারেল ব্যয় নিয়ন্ত্রণকারী সিনেট অ্যাপ্রোপ্রিয়েশনস কমিটির চেয়ার। তার নির্বাচনী প্রচারণার জন্য ১,৭০,২২৪ ডলার ব্যয় করা হয়েছে। তিনি ডেমোক্র্যাট ট্রয় জ্যাকসনের বিরুদ্ধে একটি বহুল আলোচিত প্রতিদ্বন্দ্বিতায় রয়েছেন।
ওহাইওতে, যেখানে রিপাবলিকান সিনেটর জন হাস্টেড প্রাক্তন সিনেটর শেরড ব্রাউনের বিরুদ্ধে তার আসন ধরে রাখতে কঠিন লড়াইয়ের মুখোমুখি হয়েছেন, সেখানে আমেরিকা পিএসি ১০৫,৬৭৫ ডলারের প্রচারপত্র ছাপিয়েছে। কলিন্সের মতো হাস্টেডও সিনেট অ্যাপ্রোপ্রিয়েশনস কমিটির সদস্য, যা স্পেসএক্সে মাস্কের কয়েকটি বৃহত্তম সরকারি চুক্তির অর্থায়ন নিয়ন্ত্রণ করে।
পিএসি-র দাখিল করা নথি থেকে দেখা যায়, মাস্ক আলাস্কার রিপাবলিকান সিনেটর ড্যান সালিভানের প্রচারণাতেও সহায়তা করেছেন, যিনি সিনেট আর্মড সার্ভিসেস কমিটির সদস্য। এই কমিটি পেন্টাগন এবং মাস্কের মহাকাশ, স্যাটেলাইট ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা সংস্থাগুলো কর্তৃক যুক্তরাষ্ট্রীয় সরকারকে সরবরাহ করা অনেক প্রকল্পের তত্ত্বাবধান করে।
মার্কিন হাউস রেসগুলোতে, মাস্কের পিএসি আর্মড সার্ভিসেস, ফরেন অ্যাফেয়ার্স এবং হোমল্যান্ড সিকিউরিটি কমিটির বেশ কয়েকজন বর্তমান সদস্যের পাশাপাশি অন্যান্য কমিটিগুলোকেও সহায়তা করেছে, যেগুলো তার সংস্থাগুলোর কাজের সাথে সম্পর্কিত হতে পারে বা তার তত্ত্বাবধান করতে পারে। তাদের মধ্যে রয়েছেন পেনসিলভেনিয়ার রিপাবলিকান প্রতিনিধি স্কট পেরি ও রায়ান ম্যাকেঞ্জি, নিউ জার্সির টম কিন, ভার্জিনিয়ার জেনিফার কিগ্যানস, নিউ ইয়র্কের মাইক ললার এবং উইসকনসিনের ডেরিক ভ্যান অর্ডেন।
বুধবার রাতে প্রকাশিত সমস্ত ব্যয়ই ছিল “মুদ্রণ” বাবদ, যা থেকে বোঝা যায় এটি সরাসরি মেইল, পোস্টকার্ড, ডোর হ্যাঙ্গার, প্রচারপত্র, উঠানের সাইনবোর্ড এবং এই জাতীয় অন্যান্য কাজে ব্যবহৃত হয়েছে।
এই ব্যয় ডেমোক্র্যাটদের সমালোচনার জন্ম দিয়েছে, যার মধ্যে রয়েছেন মার্কিন প্রতিনিধি ক্রিস পাপাস, যিনি আগামী সপ্তাহে নিউ হ্যাম্পশায়ার সিনেট আসনের জন্য ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে জয়ী হওয়ার ক্ষেত্রে জনমত জরিপে এগিয়ে আছেন। জয়ী হলে, তাকে প্রাক্তন রিপাবলিকান সিনেটর জন সুনুনুর মুখোমুখি হতে হবে, যিনি তার পুরনো আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। মাস্কের পিএসি পাপাস-বিরোধী প্রচারণার জন্য ৯০,০০০ ডলারেরও বেশি ব্যয় করেছে, যিনি ডিপার্টমেন্ট অফ গভর্নমেন্ট এফিশিয়েন্সি পরিচালনার ক্ষেত্রে মাস্কের অতীতের কাজের তীব্র সমালোচক ছিলেন।
“এলন মাস্কের মতো মাগা রিপাবলিকানরা জন সুনুনুর জন্য এই সিনেট আসনটি কিনে নেওয়ার চেষ্টা করছে, কারণ তারা জানে যে তিনি ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিষাক্ত এজেন্ডার একজন অন্ধ সমর্থক হবেন,” রয়টার্সকে দেওয়া এক বিবৃতিতে বলেছেন পাপ্পাসের প্রচার ব্যবস্থাপক র্যাচেল পেট্রি।
সুনুনুর কার্যালয় থেকে মন্তব্যের অনুরোধে কোনো সাড়া দেওয়া হয়নি।
মার্কিন প্রতিনিধি রায়ান ম্যাকেঞ্জির একজন মুখপাত্র বলেছেন, তাঁর প্রচার শিবির মাস্কের সুপার প্যাকসহ কোনো সুপার প্যাকের সঙ্গে সমন্বিত নির্বাচনী ব্যয় নিয়ে কথা বলেনি। মুখপাত্র আর্নড আর্মস্ট্রং বলেছেন, ম্যাকেঞ্জি সরকারি সংস্কারের একজন অগ্রদূত, যিনি “কংগ্রেসের স্টক ট্রেডিংয়ের ওপর কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া, বড় কর্পোরেশনগুলোর বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নেওয়া এবং বড় প্রযুক্তি সংস্থাগুলোকে জবাবদিহি করার ক্ষেত্রে নেতৃত্ব দিচ্ছেন।”
হাস্টেডের একজন মুখপাত্র মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন, অন্যদিকে অন্য রিপাবলিকান প্রার্থীদের প্রতিনিধিরা মন্তব্যের অনুরোধে তাৎক্ষণিকভাবে সাড়া দেননি।
