আমেরিকান স্কুলশিক্ষক মার্ক ফোগেল, সাড়ে তিন বছর জেলে থাকার পর রাশিয়া থেকে মুক্ত, মঙ্গলবার মস্কো থেকে বাড়ি ফেরার পর তুষারময় হোয়াইট হাউসে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছ থেকে পতাকা নেড়ে স্বাগত জানানো হয়।
“আমি এই মুহূর্তে পৃথিবীর সবচেয়ে ভাগ্যবান মানুষ মনে করছি,” ফোগেল বলেছেন, একটি আমেরিকান পতাকা তার কাঁধের চারপাশে আবৃত। “আমি একজন মধ্যবিত্ত স্কুল শিক্ষক যিনি এখন স্বপ্নের জগতে আছেন।”
হোয়াইট হাউসের কূটনৈতিক অভ্যর্থনা কক্ষে ফোগেলের পাশে দাঁড়িয়ে ট্রাম্প বলেছিলেন: “আমার কাছে তাকে অভিশপ্ত দেখাচ্ছে।”
63 বছর বয়সী ফোগেলের মুক্তি, যিনি 2021 সালের আগস্ট থেকে রাশিয়ায় আটক ছিলেন এবং 14 বছরের সাজা ভোগ করছেন, ট্রাম্প ইউক্রেনের যুদ্ধের সমাপ্তি নিশ্চিত করার প্রচেষ্টার অংশ হিসাবে মস্কোর সাথে সম্পর্ক উন্নত করার চেষ্টা করার সময় এসেছে।
ট্রাম্প বলেছেন, ফোগেলের মুক্তি ইউক্রেন যুদ্ধের অবসানের “একটি বড় গুরুত্বপূর্ণ অংশ হতে পারে”। তিনি এবং ফোগেল উভয়েই তার মুক্তির জন্য রাশিয়ার রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির পুতিনকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
“আমরা কেবল তাকে দেশে ফিরিয়ে আনতে চেয়েছিলাম,” ট্রাম্প বলেছিলেন, তিনি হোয়াইট হাউসের উপরের লিঙ্কন বেডরুমে ফোগেলকে নিয়ে যাবেন।
ট্রাম্প বলেছেন অন্য একজনকে বুধবার মুক্তি দেওয়া হবে, কে হবে তা চিহ্নিত না করে। তিনি ফোগেলের মুক্তির শর্তকে “খুব ন্যায্য” বলে অভিহিত করেছেন।
ফোগেলকে ট্রাম্পের মধ্যপ্রাচ্য দূত স্টিভ উইটকফের হেফাজতে ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল, যিনি তাকে নিতে মঙ্গলবার মস্কোতে একটি অঘোষিত স্টপ করেছিলেন।
একটি প্লেন হোমে, পেনসিলভানিয়া থেকে আসা ফোগেলকে ট্রাম্পের প্রধান জিম্মি দূত অ্যাডাম বোহলারের সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করা একটি ছবিতে একটি উত্থিত গ্লাস, একটি পনির প্লেট এবং তার মার্কিন পাসপোর্ট দেখানো হয়েছিল।
ফোগেলের বিনিময়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কী ছেড়ে দিয়েছে জানতে চাইলে, ট্রাম্প সাংবাদিকদের আগে বলেছিলেন: “বেশি নয়” এবং মুক্তিকে রাশিয়ানদের কাছ থেকে সরল বিশ্বাসের প্রদর্শন বলে অভিহিত করেছেন।
“আমাদের সাথে রাশিয়া খুব সুন্দর আচরণ করেছে। আসলে, আমি আশা করি এটি একটি সম্পর্কের সূচনা যেখানে আমরা সেই (ইউক্রেন) যুদ্ধের অবসান ঘটাতে পারব এবং লক্ষ লক্ষ মানুষ নিহত হওয়া বন্ধ করতে পারব,” ট্রাম্প বলেছিলেন।
ফোগেলকে তার লাগেজে 17 গ্রাম গাঁজা সহ 2021 সালের আগস্টে মস্কোর শেরেমেতিয়েভো বিমানবন্দরে আটক করার পরে মাদক চোরাচালানের জন্য 14 বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। ফোগেলের আইনি দলের সদস্য মার্টিন ডি লুকা বলেছেন, গাঁজাটি পেনসিলভানিয়ায় চিকিৎসাগতভাবে নির্ধারিত ছিল, যেখানে এটি বৈধ।
ডি লুকা রয়টার্সকে বলেছেন, উইটকফের বিমানটি ফোগেলকে জাহাজে নিয়ে যাওয়ার আগে কয়েক ঘন্টা মস্কোর মাটিতে ছিল, মধ্য ইউরোপের মধ্য দিয়ে উড়ে এবং ওয়াশিংটনে ফিরে আসে।
ফোগেল পরিবার এক বিবৃতিতে বলেছে, “আমরা কৃতজ্ঞ, স্বস্তি ও অভিভূত যে তিন বছরেরও বেশি সময় আটক থাকার পর, আমাদের বাবা, স্বামী এবং পুত্র, মার্ক ফোগেল অবশেষে বাড়িতে আসছেন।” “এটি আমাদের জীবনের সবচেয়ে অন্ধকার এবং সবচেয়ে বেদনাদায়ক সময় ছিল, কিন্তু আজ, আমরা নিরাময় শুরু করি।”
দিমিত্রি ওভসিয়াননিকভ, যিনি অতীতে ফগেলের রাশিয়ান আইনজীবী হিসাবে কাজ করেছিলেন, রাশিয়ার ইন্টারফ্যাক্স বার্তা সংস্থাকে বলেছেন ফগেলকে গত সপ্তাহে মস্কোর উত্তরে রাইবিনস্কের একটি কারাগার থেকে তার মুক্তির আগে মস্কোর একটি প্রাক-বিচার আটক কেন্দ্রে স্থানান্তর করা হয়েছিল।
ফোগেলকে আগস্টে বন্দীদের একটি ঐতিহাসিক অদলবদল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল যেটিতে 24 জন বন্দী জড়িত ছিল – 16 জনকে রাশিয়া থেকে পশ্চিমে পাঠানো হয়েছিল, যার মধ্যে ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের রিপোর্টার ইভান গারশকোভিচ এবং আটজনকে পশ্চিম থেকে রাশিয়ায় ফেরত পাঠানো হয়েছিল।
