বৃহস্পতিবার অভিবাসন সংক্রান্ত এক সংবাদ সম্মেলনে অস্ট্রেলিয়ার একজন প্রবীণ আইনপ্রণেতা এক টেলিভিশন সাংবাদিককে হুমকি দেন, মুষ্টি ঝাঁকিয়ে বলেন তিনি এর আগেও লেবানিজ ঐতিহ্যের কথা উল্লেখ করার জন্য লোকেদের ঘুষি মেরেছেন।
গ্রামাঞ্চলের কৃষকদের পক্ষে কথা বলা জনপ্রিয় দল ক্যাটারস অস্ট্রেলিয়ান পার্টির প্রতিষ্ঠাতা বব ক্যাটার রবিবার বেশ কয়েকটি শহরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া অভিবাসন বিরোধী সমাবেশ মার্চ ফর অস্ট্রেলিয়ায় তার প্রস্তাবিত উপস্থিতি নিয়ে আলোচনা করার জন্য সংবাদ সম্মেলন ডেকেছিলেন।
ইহুদি-বিরোধী হামলা, অস্ট্রেলিয়ায় ইরানি রাষ্ট্রদূত বহিষ্কার
বৃহস্পতিবার ব্রিসবেনে কুইন্সল্যান্ড রাজ্যের সংসদের বাইরে অনুষ্ঠিত অনুষ্ঠানে একজন সাংবাদিক বলেন, “আপনার নিজেরও লেবানিজ ঐতিহ্য আছে,” ক্যাটার তাকে বাধা দেওয়ার আগে।
“এটা বলো না! কারণ এটা আমাকে বিরক্ত করে, এবং এটা বলার জন্য আমি লোকেদের মুখে ঘুষি মেরেছি,” ক্যাটার চিৎকার করে অস্ট্রেলিয়ান টেলিভিশন নেটওয়ার্ক চ্যানেল নাইন-এর একজন প্রতিবেদক জশ বাভাসের দিকে আঙুল তুলে বলেন।
“আমার পরিবার ১৪০ বছর ধরে এখানে আছে।”
ক্যাটার বলেন তিনি বাভাসকে ঘুষি না মেরে “আজ নিজেকে সংযত” করছেন।
টেলিভিশন ফুটেজে দেখা যায়, তিনি পরে প্রতিবেদককে “বর্ণবাদী” বলে আখ্যা দেন, তার দিকে এগিয়ে এসে মুষ্টিবদ্ধভাবে নাড়াচাড়া করেন।
“আমার সাংবাদিকতার প্রায় ২০ বছরের জীবনে, আমি কখনও একজন নির্বাচিত প্রতিনিধির কাছ থেকে এই ধরণের প্রতিক্রিয়া অনুভব করিনি,” ঘটনার পর এক বিবৃতিতে বাভাস বলেন।
চ্যানেলের মূল কোম্পানির সংবাদ ও বর্তমান বিষয়ক পরিচালক ফিওনা ডিয়ার বলেছেন ক্যাটারের হুমকি অগ্রহণযোগ্য এবং বর্ণবাদের অভিযোগ “ভিত্তিহীন এবং আপত্তিকর”, তাকে ক্ষমা চাওয়ার আহ্বান জানান।
ক্যাটারের অফিস মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেয়নি।
“আমি মনে করি একজন সাংবাদিককে হুমকি দেওয়া বেশ আপত্তিকর,” ক্যাটার সংবাদ সম্মেলনে এই বিষয়ে আর কোনও প্রশ্নের উত্তর দিতে অস্বীকৃতি জানানোর পর একজন প্রতিবেদক বলেন।
“বিষয়টি তুলে ধরা হয়েছে,” ক্যাটারের ছেলে, রবি ক্যাটার, যিনি সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন, তিনি প্রতিক্রিয়ায় বলেন।
৮০ বছর বয়সী ক্যাটার হলেন অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে দীর্ঘস্থায়ী ফেডারেল আইন প্রণেতা এবং তার অদ্ভুত দৃষ্টিভঙ্গির জন্য পরিচিত।
২০১৭ সালে, তিনি হঠাৎ করেই ভাইরাল হয়ে যান যখন তিনি বলেছিলেন যে “প্রতি তিন মাস অন্তর, উত্তর কুইন্সল্যান্ডে একজন ব্যক্তিকে কুমির ছিঁড়ে ফেলে” সমকামী বিবাহ নিয়ে আলোচনা করার সময় তার কাছে নেই।
