মঙ্গলবার টেক্সাসের প্রাণকেন্দ্রে স্পেন ফ্রান্সকে শ্বাসরুদ্ধকর অবস্থায় ফেলে দিয়েছে। ২০১০ সালে শিরোপা জেতার পর এই প্রথম তারা বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে। ২-০ গোলের এই একতরফা জয় টুর্নামেন্টের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর আক্রমণভাগকে দমবন্ধ করে দিয়েছে।
খেলার শুরুর বাঁশি বাজার সাথে সাথেই স্প্যানিশরা অ্যানাকোন্ডার মতো ফ্রান্সকে পেঁচিয়ে ধরে। প্রতিবার চাপ সৃষ্টি এবং বল দখলে রাখার মুহূর্তে তাদের আঁকড়ে ধরা আরও দৃঢ় হতে থাকে, যতক্ষণ না টুর্নামেন্ট জুড়ে অপ্রতিরোধ্য মনে হওয়া ফরাসি আক্রমণভাগের প্রাণশক্তি নিংড়ে নেওয়া হয়।
মিকেল ওয়ায়ারজাবাল এবং পেদ্রো পোরো গোল দুটি করলেও, স্কোরলাইনটি স্পেনের কর্তৃত্বকে সঠিকভাবে প্রতিফলিত করতে পারেনি। ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নরা বলের দখল একচেটিয়াভাবে নিজেদের কাছে রেখেছিল, খেলার গতি নিয়ন্ত্রণ করেছিল এবং ফ্রান্সের প্রশংসিত আক্রমণভাগকে আক্রমণের কোনো সুযোগই দেয়নি।
পোরো বলেন, “স্বপ্ন সত্যি হলো… সত্যি বলতে, আমি এমন কিছুর কথা কখনো কল্পনাও করিনি, এমনকি আমার wildest dreams-এও না।” “যে দলটি বিশ্বকাপে দুর্দান্ত খেলছিল, তাদের বিপক্ষে আমরা সবকিছুই ঠিকঠাক করেছিলাম।”
বিশ্বকাপ-ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ ডাবল সম্পন্ন করতে স্পেন এখন আর মাত্র একটি জয় থেকে দূরে।
রবিবারের এই জমকালো আসরে জায়গা করে নেওয়ার জন্য বুধবার আটলান্টায় ইংল্যান্ড ও আর্জেন্টিনার মধ্যকার ম্যাচে তারা তাদের ফাইনালের প্রতিপক্ষকে খুঁজে পাবে।
হতাশাজনক সান্ত্বনা
এদিকে, বাস্তিল দিবসের আশা পুরোপুরি নিভে যাওয়ায় ফ্রান্সকে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী প্লে-অফের হতাশাজনক সান্ত্বনা নিয়েই ভাবতে হয়েছে।
“খেলোয়াড়রা বিধ্বস্ত, কিন্তু আমাদের বাস্তববাদী হতে হবে: কৌশলগতভাবে আমরা দ্বিতীয় সেরা ছিলাম,” কোচ দিদিয়ের দেশাম্পস বলেছেন। “এর দায় আমাদেরই।”
“আমাদের কৌশলগত নির্ভুলতা এবং শক্তির অভাব ছিল। স্প্যানিশরা প্রতিপক্ষের আক্রমণ ও পাস বুঝে আক্রমণ প্রতিহত করতে খুব পারদর্শী। আমরা আক্রমণে তাদের আরও বেশি সমস্যায় ফেলতে পারলে খুশি হতাম।”
যে দেশটি তার প্রথম বিশ্বকাপের জন্য প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে অপেক্ষা করেছিল, তাদের জন্য ১৬ বছর পর দ্বিতীয় শিরোপাটি আরেকটি স্প্যানিশ স্বর্ণযুগের সূচনা করেছিল। এই যুগটি লামিন ইয়ামালের অনুপ্রেরণায় শুরু হলেও, আন্তর্জাতিক ফুটবলের অন্যতম সেরা একটি পরিপূর্ণ দল দ্বারা চালিত হয়েছিল।
আর্লিংটনে প্রত্যাশা ও উত্তেজনা তুঙ্গে ছিল, যখন রিংসাইড ঘোষক ব্রুস বাফার—যিনি সাধারণত কখনো নিচু গলায় কথা বলেন না—একটি হেভিওয়েট লড়াই শুরু করার জন্য দলগুলোকে মাঠে নামার জন্য গর্জন করে ডাকছিলেন।
যে প্রতিযোগিতাটি অনেক সম্ভাবনার ইঙ্গিত দিয়েছিল, তা দ্রুতই একপেশে হয়ে যায়, কারণ স্প্যানিশরা বলের মতোই খেলার গতিও পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করে এবং ফ্রান্সকে ছায়ার পেছনে ছুটতে বাধ্য করে।
ফ্রান্স বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে মারাত্মক আক্রমণভাগ নিয়ে এসেছিল, কিন্তু তাতে বিশেষ কোনো লাভ হয়নি। স্পেন বলের দখল একচেটিয়াভাবে নিজেদের কাছে রেখেছিল, জায়গা বন্ধ করে দিয়েছিল এবং লে ব্লুসদের সেই একটি জিনিস থেকে বঞ্চিত করেছিল যা তাদের ফরোয়ার্ডদের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন ছিল—বলের দখল।
“যে মূল কারণগুলো আমাদের ফাইনালে নিয়ে গিয়েছিল, তার মধ্যে একটি ছিল বলের দখল ধরে রাখা,” পোরো বলেন, “এটি একটি অবিশ্বাস্য দলের, একদল অসাধারণ খেলোয়াড়ের জয় – ২৬ জন খেলোয়াড়েরই জয়।”
টেলিপ্যাথিক মুভমেন্ট
স্পেন একটি এলিট ক্লাব দলের মতো সাবলীলতা ও বোঝাপড়া নিয়ে খেলেছে, তাদের মুভমেন্ট ও পাসিং ছিল টেলিপ্যাথিক। ফ্রান্স দর্শকের ভূমিকায় নেমে গিয়েছিল এবং লক্ষ্যে মাত্র দুটি শট নিতে পেরেছিল।
স্পেনের অচলাবস্থা ভাঙতে ২২ মিনিট সময় লেগেছিল। মার্ক কুকুরেলা ফরাসি এরিয়ার মধ্যে একটি গভীর ক্রস করেন যা লুকাস ডিগনে বুকে নামিয়ে আনেন, কিন্তু লেফট ব্যাক যখন ক্লিয়ার করার চেষ্টা করছিলেন, তখন লামিন তাকে পাশ কাটিয়ে এগিয়ে যান এবং বলের ধাক্কায় তিনি ধরা পড়েন। রেফারি পেনাল্টির নির্দেশ দিতে কোনো দ্বিধা করেননি।
ওইয়ারজাবাল পেনাল্টিটি উঁচুতে জালে জড়িয়ে দেন, মাইক মাইনিয়ানকে কোনো সুযোগই দেননি। ফ্রান্স, যারা টুর্নামেন্টে কোনো সময়েই পিছিয়ে ছিল না, কীভাবে জবাব দেবে তা নিয়ে অনিশ্চিত দেখাচ্ছিল, এবং নির্ধারিত ওয়াটার ব্রেকটি দেশাম্পের জন্য এর চেয়ে ভালো সময়ে আর আসতে পারত না, যা তাকে একটি সুযোগ করে দেয়। তিনি তার বিপর্যস্ত দলকে পুনরায় সংগঠিত করলেন।
তাতে বিশেষ কোনো লাভ হলো না। ফ্রান্স তাদের সাবলীল ফুটবলের জন্য তখনও কোনো স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলার সুযোগ খুঁজে পেতে হিমশিম খাচ্ছিল। মাইকেল ওলিসে কার্যত একজন দর্শক ছিলেন, কুকুরেল্লার দ্বারা তিনি কোণঠাসা হয়ে পড়েন। ২৪ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় ২০ বার বলের দখল হারান এবং একটিও ড্রিবল সম্পূর্ণ করতে ব্যর্থ হন।
উসমান দেম্বেলে কিছুই করতে পারেননি, অন্যদিকে ব্র্যাডলি বারকোলা এবং তার বদলি হিসেবে নামা দেজির দুয়েও সমানভাবে অকার্যকর প্রমাণিত হন। এমনকি কিলিয়ান এমবাপেও তার চিরাচরিত জাদু দেখাতে পারেননি।
এক ঘণ্টা পূর্ণ হওয়ার ঠিক আগে পোরো ব্যবধান দ্বিগুণ করলে স্পেন তাদের চাপ আরও এক ধাপ বাড়িয়ে নেয়। দানি ওলমোর সাথে শান্তভাবে পাস বিনিময়ের পর তিনি সাইড-ফুটে বল জালে জড়ান।
এমবাপে বলেন, “আমরা কৌশলগতভাবে, প্রযুক্তিগতভাবে বা আমাদের সামগ্রিক মানের দিক থেকে যেমনটা চেয়েছিলাম, তেমন পারফরম্যান্স দেখাতে পারিনি। বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে যখন আপনি আপনার করণীয় কাজ করতে ব্যর্থ হন, তখন আপনি জিততে পারেন না।”
স্পেন তাদের পরিকল্পনা এবং নিজেদের বিশ্বাসে অটল ছিল। আমাদের প্রেসিংয়ে যোগাযোগের অভাব ছিল… এমনকি যখন আমরা বলের দখল ফিরে পাচ্ছিলাম, আমাদের প্রথম পাস এবং প্রথম স্পর্শগুলো বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালের যোগ্য ছিল না।
চূড়ান্ত বাঁশি বাজার পর ফ্রান্সকে বিধ্বস্ত দেখাচ্ছিল, অন্যদিকে স্পেনের খেলোয়াড়রা রুদ্ধ ছাদের নিচে হাত তুলেছিল, কারণ তারা জানত যে দ্বিতীয় বিশ্বকাপ শিরোপা এবং এক নতুন সোনালী প্রজন্মের আগমন নিশ্চিত করতে তাদের আর মাত্র একটি জয় প্রয়োজন।
