পিট হেগসেথ শুক্রবার পরবর্তী মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব হওয়ার জন্য পর্যাপ্ত ভোট পান, ডেমোক্র্যাট এবং এমনকি কিছু রিপাবলিকানদের কাছ থেকে তার বিতর্কিত মনোনীত প্রার্থীর তীব্র বিরোধিতার পরে রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের জন্য একটি বড় বিজয়।
সেনেটে 50-50 ভোটের পর হেগসেথ নিশ্চিত হন, যখন ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স সিনেটের প্রেসিডেন্ট হিসেবে তার ভূমিকায় টাই ভাঙতে চেম্বারে আসেন, তিনজন রিপাবলিকান প্রতিটি ডেমোক্র্যাট এবং স্বতন্ত্র ভোটে যোগ দেওয়ার পর।
হেগসেথ, একজন প্রাক্তন ফক্স নিউজ ব্যক্তিত্ব এবং সজ্জিত অভিজ্ঞ, পেন্টাগনে বড় পরিবর্তন আনার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন। কিন্তু তার নেতৃত্ব একটি ক্ষতবিক্ষত নিশ্চিতকরণ পর্যালোচনার পর তীব্র নিরীক্ষার অধীনে থাকবে যা তার যোগ্যতা, মেজাজ এবং যুদ্ধে নারীদের সম্পর্কে দৃষ্টিভঙ্গি সম্পর্কে গুরুতর প্রশ্ন উত্থাপন করেছে।
“আমাদের আগে হেগসেথের মতো প্রতিরক্ষা সচিব ছিল না,” বলেছেন জেরেমি সুরি, টেক্সাস, অস্টিন বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাসের অধ্যাপক৷
হেগসেথ হলেন মার্কিন সামরিক বাহিনীর শীর্ষ পদে জয়ী হওয়ার জন্য সবচেয়ে বিভক্ত প্রার্থী, এমন একটি অবস্থান যা ঐতিহাসিকভাবে বৃহৎ প্রতিষ্ঠান পরিচালনার গভীর অভিজ্ঞতা সম্পন্ন প্রার্থীদের কাছে গেছে এবং যারা বিস্তৃত দ্বিদলীয় সমর্থন উপভোগ করে।
এটি ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো একজন মন্ত্রিসভা মনোনীত নিশ্চিত হওয়ার জন্য টাই-ব্রেকের প্রয়োজন ছিল। প্রথমটিও একজন ট্রাম্প মনোনীত ছিলেন, বেটসি ডিভোস, যিনি 2017 সালে শিক্ষা সচিব হয়েছিলেন।
হেগসেথের বিরুদ্ধে ভোট দেওয়া তিন রিপাবলিকান সিনেটর হলেন সিনেটর লিসা মুরকোস্কি, সুসান কলিন্স এবং মিচ ম্যাককনেল, যিনি এই মাস পর্যন্ত চেম্বারে দলের নেতা ছিলেন।
ম্যাককনেল বলেছিলেন যে হেগসেথ দেখাতে ব্যর্থ হয়েছেন যে তিনি সামরিক বাহিনীর মতো বড় এবং জটিল একটি সংস্থাকে কার্যকরভাবে পরিচালনা করার ক্ষমতা রাখেন। “একজন ‘পরিবর্তন এজেন্ট’ হওয়ার ইচ্ছা এই জুতাগুলি পূরণ করার জন্য যথেষ্ট নয়,” ম্যাককনেল একটি বিবৃতিতে বলেছেন।
আর্মড সার্ভিসেস কমিটির শীর্ষস্থানীয় ডেমোক্র্যাট, রোড আইল্যান্ডের সিনেটর জ্যাক রিড একটি বিবৃতিতে বলেছেন তিনি হেগসেথকে “বাজপাখির মতো” দেখবেন এবং “জবাবদিহিতা দাবি করবেন।”
হেগসেথ 1.3 মিলিয়ন সক্রিয়-শুল্ক পরিষেবা সদস্য এবং প্রায় 1 মিলিয়ন বেসামরিক নাগরিকদের নেতৃত্ব দেবেন যারা মার্কিন সামরিক বাহিনীর জন্য কাজ করেন, যার প্রায় $1 ট্রিলিয়ন বার্ষিক বাজেট রয়েছে। হেগসেথ আইন প্রণেতাদের বলেছিলেন যে, এই বিন্দু পর্যন্ত, তিনি সবচেয়ে বড় গ্রুপটি পরিচালনা করেছিলেন 100 জন এবং সবচেয়ে বড় বাজেট ছিল $16 মিলিয়ন।
এই সপ্তাহে তার প্রাক্তন ভগ্নিপতির দ্বারা একটি অভিযোগের একটি সিরিজ দ্বারা তার মনোনয়ন ধাক্কা খেয়েছিল, যিনি বলেছিলেন যে তিনি তার দ্বিতীয় স্ত্রীকে এমন পরিমাণে অপব্যবহার করেছেন যে সে একটি বাথরুমের মধ্যে লুকিয়ে ছিল এবং তার বন্ধুদের সাথে ব্যবহার করার জন্য একটি কোড ওয়ার্ড ছিল যার মাধ্যমে তাকে উদ্ধার করতে হয়েছিল। হেগসেথ দৃঢ়ভাবে অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং তার স্ত্রী পূর্বে কোনো শারীরিক নির্যাতন অস্বীকার করেছেন।
ট্রাম্প দৃঢ়ভাবে পিক পিছনে
ট্রাম্প, যার এফবিআই এবং গোয়েন্দা প্রধানের জন্য মনোনীত প্রার্থীরাও সেনেটের তদন্তের অধীনে রয়েছেন, তিনি তার বাছাইয়ের পক্ষে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়েছিলেন এবং তিনি 44 বছর বয়সী টেলিভিশন ব্যক্তিত্বকে সমর্থন করার জন্য তার সহকর্মী রিপাবলিকানদের উপর ব্যাপক চাপ সৃষ্টি করেছিলেন।
সুরি বলেছিলেন ভোটটি তার দ্বিতীয় মেয়াদের অফিসে শুরুতে ট্রাম্পের ক্ষমতার পরিমাণ প্রদর্শন করেছে।
“এর মানে অবশ্যই রিপাবলিকান পার্টি এবং সিনেটের সদস্যদের উপর ট্রাম্পের বিশাল লিভারেজ রয়েছে,” তিনি বলেছিলেন।
শুক্রবারের ভোটের আগে, ট্রাম্প দুই সহকর্মী রিপাবলিকান, সিনেটর লিসা মুরকোস্কি এবং সুসান কলিন্সকে উপদেশ দিয়েছিলেন, যারা বৃহস্পতিবার একটি পদ্ধতিগত পরীক্ষা ভোটে হেগসেথের বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছিলেন।
শুক্রবার সকালে ট্রাম্প সাংবাদিকদের বলেন, “আমি খুব অবাক হয়েছিলাম যে কলিন্স এবং মুরকোভস্কি এটি করবেন।”
তবে বেশিরভাগ সিনেট রিপাবলিকানরা মনোনীত প্রার্থীকে রক্ষা করার জন্য লাইনে পড়েছিলেন যিনি বলেছিলেন তারা মার্কিন সামরিক বাহিনীতে “যোদ্ধা” মানসিকতা পুনরুদ্ধার করবে।
হেগসেথ সামরিক বাহিনীতে বৈচিত্র্য, ইক্যুইটি এবং অন্তর্ভুক্তি উদ্যোগের সমালোচনা করেছেন এবং তার সর্বশেষ বইয়ে জিজ্ঞাসা করেছেন তিনি কালো হওয়ার কারণে শীর্ষ মার্কিন জেনারেলের চাকরিতে আছেন কিনা। রয়টার্স পূর্বে শীর্ষস্থানীয় ব্যক্তিদের মধ্যে গণ গুলি চালানোর সম্ভাবনা সম্পর্কে রিপোর্ট করেছে, হেগসেথ তার নিশ্চিতকরণ প্রক্রিয়া চলাকালীন বারবার তা অস্বীকার করতে অস্বীকার করেছিলেন।
যুদ্ধে বিরোধিতাকারী নারী
বছরের পর বছর ধরে, হেগসেথও যুদ্ধের ভূমিকায় নারীদের কঠোরভাবে বিরোধিতা করেছিলেন কিন্তু রিপাবলিকান সিনেটর জনি আর্নস্টের মতো সামরিক প্রবীণদের সহ তার নিশ্চিতকরণের সমর্থনের জন্য তিনি সেই অবস্থান থেকে ফিরে যান।
আর্নস্ট ছিলেন 14 জন আর্মড সার্ভিস কমিটির রিপাবলিকানদের একজন যারা হেগসেথকে ভোট দিয়েছিলেন যখন কমিটি তাকে 14 থেকে 13 জন সমর্থন করেছিল, প্রত্যেক ডেমোক্র্যাট তার মনোনয়নের বিরোধিতা করেছিল।
বেশ কয়েকটি পর্ব হেগসেথ সম্পর্কে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে, যার মধ্যে একটি 2017 যৌন নিপীড়নের অভিযোগ রয়েছে যার ফলে অভিযোগ ওঠেনি এবং যা হেগসেথ অস্বীকার করেছেন। মার্কিন সামরিক বাহিনীতে যৌন নিপীড়ন একটি স্থায়ী সমস্যা।
হেগসেথের বিরুদ্ধে প্রবীণদের সংগঠনে অতিরিক্ত মদ্যপান এবং আর্থিক অব্যবস্থাপনার অভিযোগও আনা হয়েছে। তিনি নিশ্চিত হলে অ্যালকোহল থেকে বিরত থাকার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন এবং বলেছেন তিনি আর্থিক ত্রুটি করেছেন তবে অন্যায়কে অস্বীকার করেছেন।
2021 সালের একটি ঘটনায় রয়টার্স প্রথম রিপোর্ট করেছিল, হেগসেথকে তার ট্যাটুর জন্য আর্মি ন্যাশনাল গার্ডের একজন সহকর্মী দ্বারা “অভ্যন্তরীণ হুমকি” হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছিল। হেগসেথ শুনানির সময় ঘটনাটি উল্লেখ করেছিলেন, যার ফলে বাইডেনের উদ্বোধনের সময় তাকে ওয়াশিংটনে গার্ড ডিউটি থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল।
তিনি দায়িত্ব গ্রহণ করেন যেহেতু ট্রাম্প প্রশাসন বলেছে যে সীমান্ত নিরাপত্তা এবং অভিবাসন মার্কিন সামরিক বাহিনীর জন্য ফোকাস হবে।
শুক্রবার, মার্কিন সামরিক C-17 বিমানটি সাম্প্রতিক স্মৃতিতে নির্বাসনে মার্কিন সামরিক বাহিনীর দ্বারা প্রথম এ ধরনের জড়িত থাকার ক্ষেত্রে ট্রাম্পের আদেশের পর আটক অভিবাসীদের নিয়ে দেশের বাইরে উড়তে শুরু করে।
পেন্টাগন ট্রাম্পের আদেশের প্রতিক্রিয়ায় সীমান্তে 1,500 সক্রিয়-ডিউটি সৈন্য পাঠানোর পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে, এর সংখ্যা দ্রুত বাড়তে পারে বলে মনে হচ্ছে। শুক্রবার মার্কিন কর্মকর্তারা রয়টার্সকে বলেছেন সামরিক বাহিনী দ্বিতীয় তরঙ্গ সৈন্য পাঠানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে, সম্ভবত 82 তম এয়ারবর্ন থেকে।
ইউক্রেনকে সশস্ত্র করার মতো গুরুত্বপূর্ণ বিদেশী নীতির বিষয়ে হেগসেথ কোথায় দাঁড়িয়েছেন, চীনের সাথে সম্ভাব্য সংঘাতের জন্য কীভাবে মার্কিন সামরিক বাহিনীকে প্রস্তুত করবেন এবং সিরিয়া ও ইরাকের মতো জায়গায় তিনি মার্কিন সামরিক পদচিহ্ন কমানোর চেষ্টা করবেন কিনা সে সম্পর্কে খুব কমই জানা যায়।
প্রায় পার্টি-লাইন নিশ্চিতকরণ ভোটটি এমন একটি অবস্থানের জন্য একটি প্রস্থান ছিল যা রিপাবলিকান এবং ডেমোক্র্যাটিক প্রশাসনগুলি দীর্ঘকাল ধরে দ্বিদলীয় ছিল তা নিশ্চিত করতে চেয়েছিল।
প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের প্রতিরক্ষা সচিব, লয়েড অস্টিন, 2021 সালে 93-2 ভোটে নিশ্চিত হন এবং জিম ম্যাটিস, তার শেষ প্রশাসনে ট্রাম্পের প্রথম প্রতিরক্ষা সচিব, 2017 সালে 98-1 ভোটে নিশ্চিত হন।
সেনেটে হেগসেথের রিপাবলিকান সমর্থকরা যুক্তি দিয়েছেন যে তিনি ব্যক্তিগত ব্যর্থতা স্বীকার করেছেন, যার মধ্যে অবিশ্বস্ততা এবং অতীতের মদ্যপান রয়েছে এবং পেন্টাগনের যুদ্ধ জয়ের মূল লক্ষ্যকে ফোকাসে ফিরিয়ে আনার জন্য তিনিই সঠিক ব্যক্তি।
প্রতিরক্ষা সচিবের জন্য সর্বশেষ মনোনীত প্রার্থী যিনি পরাজিত হয়েছিলেন তিনি ছিলেন প্রাক্তন সিনেটর জন টাওয়ার 1989 সালে। মাতালতা এবং নারীদের সাথে অনুপযুক্ত আচরণের অভিযোগে টাওয়ারের তদন্ত হয়েছিল।
