প্রত্যক্ষদর্শী ও কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, মঙ্গলবার সিরিয়ার নিরাপত্তা বাহিনী উপকূলীয় শহর লাতাকিয়ায় বিক্ষোভকারীদের দুটি প্রতিদ্বন্দ্বী দলকে ছত্রভঙ্গ করতে গুলি চালিয়েছে, যা দেশটির আলাউইট সংখ্যালঘুদের প্রাণকেন্দ্র।
দীর্ঘদিনের নেতা বাশার আল-আসাদ, যিনি মুসলিম আলাউইত সংখ্যালঘু, গত বছর বিদ্রোহীদের আক্রমণে ক্ষমতাচ্যুত হয়ে সুন্নি-নেতৃত্বাধীন সরকার গঠনের পর থেকে সিরিয়া বেশ কয়েকটি সাম্প্রদায়িক সহিংসতায় কাঁপছে।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন সিরিয়ায় বিকেন্দ্রীভূত রাজনৈতিক ব্যবস্থা এবং দেশটির নতুন কর্তৃপক্ষ কর্তৃক অন্যায়ভাবে আটককৃতদের মুক্তির দাবিতে শত শত আলাউইত বিক্ষোভকারী জড়ো হয়েছিল। এরপর সরকারের সমর্থকরা জড়ো হয়ে আলাউইতদের বিরুদ্ধে অপমানজনক চিৎকার শুরু করে।
দুই প্রত্যক্ষদর্শী এবং রয়টার্স কর্তৃক যাচাইকৃত ভিডিও অনুসারে, আলাউইতদের সমাবেশের প্রায় এক ঘন্টা পরে, কৃষি স্কোয়ারে গুলির শব্দ শোনা যায়, যেখানে বিক্ষোভকারীরা জড়ো হয়েছিল, দুটি শহরের স্কোয়ারের মধ্যে একটি। যাচাইকৃত ভিডিওগুলির মধ্যে একটিতে একজন ব্যক্তিকে মাথায় আঘাত নিয়ে মাটিতে স্থির অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখা গেছে।
ইসরায়েলি-হামাস সহিংসতায় যুদ্ধবিরতির অগ্রগতিতে ধীর গতি
হতাহতের বিষয়ে তাৎক্ষণিকভাবে কোনও সরকারি বিবৃতি পাওয়া যায়নি।
লাতাকিয়া প্রদেশের মিডিয়া রিলেশনের প্রধান নুরদ্দীন এল-ব্রিমো রয়টার্সকে জানিয়েছেন, প্রতিদ্বন্দ্বী বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করার জন্য নিরাপত্তা বাহিনী আকাশে গুলি চালিয়েছে এবং আরও বলেছেন অজ্ঞাত হামলাকারীরা বেসামরিক নাগরিক এবং নিরাপত্তা বাহিনীর উপরও গুলি চালিয়েছে।
তিনি আর কোনও বিবরণ দেননি তবে প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন উভয় বিক্ষোভ বিকেলের মধ্যে ভেঙে গেছে।
‘আর কোনও নিরাপত্তা নেই’
সোমবার সুপ্রিম আলাউইট ইসলামিক কাউন্সিলের প্রধান গাজাল গাজাল এই সমাবেশের আহ্বান জানিয়েছিলেন। তিনি আলাউইটদের শান্তিপূর্ণভাবে প্রতিবাদ করার আহ্বান জানিয়েছেন।
“আমরা নিরাপত্তার মধ্যে বসবাস করতে চাই, অপহরণ না করে নিরাপদে স্কুলে যেতে চাই। এটিই একমাত্র জায়গা যেখানে আমরা নিরাপত্তা অনুভব করতাম। এখন আর কোনও নিরাপত্তা নেই এবং আমরা অপহরণ এবং ভয়ের মুখোমুখি,” বলেন লিন, যিনি বিক্ষোভে অংশ নিয়েছিলেন কিন্তু নিরাপত্তার উদ্বেগের কারণে তার শেষ নাম প্রকাশ করতে অস্বীকৃতি জানান।
আসাদের অনুগতরা রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তায় অতর্কিত হামলা চালানোর পর মার্চ মাসে সরকার-সংশ্লিষ্ট বাহিনী প্রায় ১,৫০০ আলাউইটকে হত্যা করে। রয়টার্স জানিয়েছে পরে কয়েক ডজন আলাউইট নারীকে অপহরণ করা হয়েছিল, যদিও কর্তৃপক্ষ তাদের অপহরণ করার কথা অস্বীকার করেছে।
সিরিয়ার রাষ্ট্রপতি আহমেদ আল-শারা, একজন প্রাক্তন জঙ্গি ইসলামপন্থী, সমস্ত সিরিয়ার জনগণের জন্য শাসন করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন কিন্তু দেশটির প্রায় ১৪ বছরের গৃহযুদ্ধ এবং গত বছর ধরে সহিংসতার ফলে আরও অস্থিতিশীলতার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।
