যদি চন্দ্রাভিমুখের হামাসের ধারণাটি অবাস্তব মনে হয়, তাহলে আবার ভাবুন। বহির্জাগতিক কৃষিক্ষেত্রে কাজ করা বিজ্ঞানীরা বেশিরভাগই চন্দ্রাভিমুখের মাটি দিয়ে তৈরি মাটিতে ছোলা চাষ করেছেন, যা দীর্ঘমেয়াদী চন্দ্র অভিযানে নভোচারীদের নিজস্ব খাদ্য উৎপাদনের সুযোগ করে দেওয়ার দিকে একটি পদক্ষেপ।
গবেষকরা বলেছেন যে অর্ধ শতাব্দীরও বেশি সময় আগে নাসার অ্যাপোলো মিশনের সময় প্রাপ্ত চন্দ্র নমুনার অনুকরণে মূলত “চাঁদের ময়লা” দিয়ে তৈরি মাটির মিশ্রণে ছোলা চাষ করা হত।
টেক্সাস এএন্ডএম বিশ্ববিদ্যালয়ের জলবায়ু-নিয়ন্ত্রিত গ্রোথ চেম্বারে “মাইলস” নামক এক জাতের ছোলা চাষ করা হত। বীজগুলিকে উপকারী ছত্রাক দিয়ে প্রলেপ দেওয়া হত এবং ফ্লোরিডা-ভিত্তিক কোম্পানি স্পেস রিসোর্স টেকনোলজিস দ্বারা তৈরি চন্দ্রাভিমুখের মাটি এবং কেঁচো জৈব বর্জ্য ভেঙে ফেলার সময় উৎপাদিত ভার্মিকম্পোস্ট নামক একটি পুষ্টি সমৃদ্ধ পদার্থের মিশ্রণে রোপণ করা হত।
75% পর্যন্ত চন্দ্রাভিমুখের মাটির মিশ্রণে ছোলা জন্মে। চাঁদের মাটির অনুকরণ – যা রেগোলিথ নামে পরিচিত – শতাংশ বৃদ্ধি পাওয়ার সাথে সাথে ছোলার সংখ্যা হ্রাস পেয়েছে, যদিও ছোলার আকার স্থিতিশীল ছিল। ১০০% চন্দ্র সিমুল্যান্টে রোপণ করা বীজ ফুল এবং বীজ উৎপাদন করতে ব্যর্থ হয়েছে, যার ফলে অকাল মৃত্যু হচ্ছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীন আগামী বছরে চাঁদের পৃষ্ঠে মহাকাশচারীদের ফেরত পাঠানোর পরিকল্পনা করেছে, চাঁদে দীর্ঘমেয়াদী ভিত্তি স্থাপনের দিকে নজর রেখে।
“ছোলা প্রোটিন এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় পুষ্টিগুণে সমৃদ্ধ, যা তাদেরকে মহাকাশ ফসল উৎপাদনের জন্য একটি শক্তিশালী প্রার্থী করে তোলে,” টেক্সাস এএন্ডএম-এর মৃত্তিকা ও শস্য বিজ্ঞান বিভাগের ডক্টরেট প্রার্থী এবং নাসার ফেলো জেসিকা অ্যাটকিন বলেছেন, বৃহস্পতিবার সায়েন্টিফিক রিপোর্টস জার্নালে প্রকাশিত গবেষণার প্রধান লেখক।
পৃথিবী থেকে প্রয়োজনীয় সমস্ত খাদ্য পরিবহনের অবাস্তবতার কারণে চাঁদের ঘাঁটিতে কর্মীদের টিকিয়ে রাখার জন্য স্থানীয় খাদ্য উৎসকে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়।
“চন্দ্রে বা মঙ্গলে খাদ্য উপস্থিতি প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে আমাদের চাঁদে খাদ্য উৎপাদন শিখতে হবে, কারণ মহাকাশযানে খাদ্য পাঠানো টেকসই হবে না। এর কারণ হল মহাকাশে জিনিসপত্র পাঠানো এখনও বেশ ব্যয়বহুল, তাই ওজন একটি বিষয়, এবং চাঁদে নভোচারীদের বেঁচে থাকাও সময়মতো সরবরাহের উপর নির্ভর করতে পারে না,” গবেষণার সহ-লেখক সারা অলিভেইরা সান্তোস, টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ের জিওফিজিক্স ইনস্টিটিউটের পোস্টডক্টরাল গবেষক বলেছেন।
“উদ্ভিদগুলি অক্সিজেন উৎপাদনে এবং ভবিষ্যতের মানব বসতির জন্য জীবন-সহায়ক ব্যবস্থা উন্নত করতেও সাহায্য করবে,” ইংল্যান্ডের নর্থামব্রিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতির্বিজ্ঞানী জ্যোতি বাসপতি রাঘবেন্দ্র বলেছেন, বৃহস্পতিবার প্রকাশিত দ্বিতীয় গবেষণার প্রধান লেখক যা কৃত্রিম মঙ্গলগ্রহের মাটিতে জীবাণুর বৃদ্ধির অবস্থা পরীক্ষা করে।
চাঁদের মাটি মূলত চূর্ণ শিলা এবং ধুলো, প্রায়শই ধারালো এবং কাচের মতো, যা উল্কাপিণ্ডের আঘাতে কোটি কোটি বছর ধরে তৈরি হয়েছে। যদিও এতে উদ্ভিদের বৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় পুষ্টি এবং খনিজ পদার্থ রয়েছে, এটি অজৈব এবং অগ্রহণযোগ্য, পুষ্টিকর সমৃদ্ধ এবং জৈব মাটির মতো নয়।
“পূর্ববর্তী গবেষণায় দেখা গেছে যে উদ্ভিদগুলি খাঁটি চন্দ্র নমুনায় অঙ্কুরিত হতে পারে বা রেগোলিথ সিমুল্যান্টে বৃদ্ধি পেতে পারে, প্রায়শই কম্পোস্ট বা অন্যান্য ধরণের জৈব পদার্থ যোগ করে,” অ্যাটকিন বলেন। “এই গবেষণায়, আমরা অণুজীবের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছি। শুধুমাত্র জৈব উপাদান যোগ করার পরিবর্তে, আমরা পরীক্ষা করেছি যে উদ্ভিদ-জীবাণু অংশীদারিত্ব রেগোলিথকে সুস্থ করতে, এর গঠন উন্নত করতে এবং উদ্ভিদের চাপ কমাতে সাহায্য করতে পারে কিনা।”
তারা কীভাবে স্বাদ গ্রহণ করে?
তাহলে এই ছোলাগুলির স্বাদ কেমন ছিল? আমরা এখনও জানি না।
“ছোলাগুলি বর্তমানে ধাতু জমার জন্য পরীক্ষা করা হচ্ছে, যে কারণে আমরা এখনও এগুলি খাইনি,” অ্যাটকিন বলেন।
চন্দ্র রেগোলিথ এবং গবেষকদের ব্যবহৃত সিমুল্যান্টে অ্যালুমিনিয়াম এবং লোহার মতো উচ্চ মাত্রার ধাতু রয়েছে। লোহা উদ্ভিদের জন্য একটি অপরিহার্য পুষ্টি। অ্যালুমিনিয়াম না, এবং খাওয়ার সময় বিষাক্ত হতে পারে।
“কেউ মুন হুমাস তৈরি করার আগে, আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে এটি নিরাপদ এবং পুষ্টিকর। এই ফলাফলগুলি এই বছরের শেষের দিকে একটি ফলো-আপ পেপারে প্রকাশিত হবে,” অ্যাটকিন বলেন।
বীজ আবরণের জন্য ব্যবহৃত ছত্রাক ছোলার সাথে সিম্বিওটিকভাবে কাজ করেছিল, যা গাছগুলিকে কিছু প্রয়োজনীয় পুষ্টি শোষণ করতে সাহায্য করেছিল এবং ভারী ধাতুর শোষণ কমিয়েছিল। অণুজীবগুলি 100% রেগোলিথ সিমুল্যান্টেও শিকড়কে সফলভাবে উপনিবেশ স্থাপন করেছিল এবং আলগা কণাগুলিকে আবদ্ধ করতে সাহায্য করেছিল, যার ফলে রেগোলিথ পৃথিবীর মাটির মতো আচরণ করেছিল।
গবেষকরা পরীক্ষাগারে কিছুটা মজা করেছিলেন। গাছগুলিকে উৎসাহিত করার জন্য অ্যাটকিন ক্রিডেন্স ক্লিয়ারওয়াটার রিভাইভালের “ব্যাড মুন রাইজিং” এর মতো চন্দ্র-থিমযুক্ত গান বাজিয়েছিলেন। অ্যাটকিন চাঁদে বেড়ে ওঠা ছোলার একটি ছবিও টাঙিয়েছিলেন।
“একরকম বোকামি, কিন্তু লক্ষ্য করার মতো কিছু,” অ্যাটকিন বলেন।
“এটি চাঁদে ফসল ফলানোর দিকে একটি ছোট প্রথম পদক্ষেপ,” অলিভেরা সান্তোস বলেন, “কিন্তু আমরা দেখিয়েছি যে এটি সম্ভব এবং আমরা সঠিক দিকে এগিয়ে যাচ্ছি।”
