জ্বালানি পরিবহনের জন্য হরমুজ প্রণালীকে সুরক্ষিত করার উপায় নিয়ে আলোচনার চেষ্টায় থাকা পশ্চিমা মিত্ররা এক কঠিন বাস্তবতার মুখোমুখি: কয়েক বছর আগে লোহিত সাগরে শুরু হওয়া একই ধরনের একটি প্রচেষ্টায় শত শত কোটি ডলার খরচ হয়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত ইয়েমেনের হুথিদের বিরুদ্ধে তা ব্যর্থ হয়।
লোহিত সাগরের সেই ব্যয়বহুল অভিজ্ঞতা—চারটি জাহাজডুবি, শত কোটি ডলারেরও বেশি মূল্যের অস্ত্র ব্যয় এবং এমন একটি পথ যা জাহাজ চলাচল শিল্প এখনও এড়িয়ে চলে—আরও জটিল হরমুজ প্রণালীর ওপর ছায়া ফেলে আছে। এই প্রণালীটি বিশ্বের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ তেল ও তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস সরবরাহের প্রধান পথ এবং বর্তমানে হুথিদের চেয়েও শক্তিশালী প্রতিপক্ষ ইরানের দ্বারা অবরুদ্ধ।
প্রণালীটির প্রতি ইরানের হুমকি এবং নিকটবর্তী উপসাগরীয় দেশগুলোর জ্বালানি অবকাঠামোর ওপর তাদের হামলা তেলের দামকে আকাশচুম্বী করে তুলেছে, যা ইতিহাসে তেল ও গ্যাস সরবরাহে সবচেয়ে ভয়াবহ ব্যাঘাত। প্রণালীটি পুনরায় চালু না হলে, ঘাটতি আরও তীব্র হবে, যা বিশ্বজুড়ে জ্বালানি, খাদ্য এবং অন্যান্য অসংখ্য পণ্যের দাম বৃদ্ধির হুমকি সৃষ্টি করবে।
মঙ্গলবার হিউস্টনে অনুষ্ঠিত CERAWeek জ্বালানি সম্মেলনে সরাসরি সম্প্রচারিত এক উত্তপ্ত ভিডিও কলে কুয়েত পেট্রোলিয়ামের সিইও শেখ নাওয়াফ সৌদ আল-সাবাহ বলেন, “হরমুজ প্রণালীর কোনো বিকল্প নেই। আন্তর্জাতিক আইন ও বাস্তবতা অনুযায়ী এটি বিশ্বের প্রণালী।”
মঙ্গলবার জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদের সদস্যরা প্রণালীটি রক্ষার জন্য প্রস্তাবনা নিয়ে আলোচনা করছিলেন। বাহরাইনের মতো কিছু দেশ একটি জোরালো অবস্থান গ্রহণ করেছে, যা প্রণালীটি রক্ষার জন্য “সকল প্রয়োজনীয় উপায়” ব্যবহারের অনুমোদন দেবে – যার অর্থ হতে পারে বলপ্রয়োগ।
রয়টার্স ১৯ জন নিরাপত্তা ও সামুদ্রিক বিশেষজ্ঞের সাক্ষাৎকার নিয়েছে, যারা প্রণালীটি রক্ষায় যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্রদের মুখোমুখি হওয়া অসংখ্য চ্যালেঞ্জের বর্ণনা দিয়েছেন। হুথিদের চেয়ে ইরানের অনেক বেশি উন্নত সামরিক শক্তি, সস্তা ড্রোন, ভাসমান মাইন ও ক্ষেপণাস্ত্রের বিশাল অস্ত্রাগার এবং এর খাড়া পার্বত্য উপকূল থেকে এই সংকীর্ণ জলপথে সহজ প্রবেশাধিকার রয়েছে।
“হরমুজ প্রণালীতে কনভয় অভিযান রক্ষা করা লোহিত সাগরের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি কঠিন,” বলেছেন অবসরপ্রাপ্ত রিয়ার অ্যাডমিরাল মার্ক মন্টগোমারি, যিনি ১৯৮৮ সালে ইরান-ইরাক যুদ্ধের সময় হরমুজ প্রণালীর মধ্য দিয়ে মার্কিন ট্যাঙ্কার এসকর্ট করার সাথে জড়িত ছিলেন।
এটি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের জন্য একটি বড় উদ্বেগের বিষয়, কারণ তিনি নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে মুদ্রাস্ফীতিতে জর্জরিত আমেরিকান ভোটারদের কাছে ইরান যুদ্ধের ন্যায্যতা প্রমাণের চেষ্টা করছেন, যারা এখন প্রতি গ্যালন প্রায় ৪ ডলার মূল্যের গ্যাসোলিনের সম্মুখীন। বিশ্লেষকরা বলেছেন, জলপথটি খুলে না দেওয়া পর্যন্ত জ্বালানির এই মূল্যবৃদ্ধি পুরোপুরি কমার সম্ভাবনা নেই।
মার্কিন সম্পৃক্ততা নিয়ে ট্রাম্প কোনো প্রতিশ্রুতি দেননি; প্রথমে তিনি বলেছিলেন প্রয়োজনে মার্কিন নৌবাহিনী জাহাজগুলোকে এসকর্ট করবে, এবং সম্প্রতি বলেছেন অন্যান্য দেশগুলোর এই প্রচেষ্টার নেতৃত্ব দেওয়া উচিত। ২৮শে ফেব্রুয়ারি ইরানের উপর যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েলের যৌথ হামলা শুরু হওয়ার পর থেকে ইরান এই সামুদ্রিক সংকীর্ণ পথটিতে বেশিরভাগ জাহাজের চলাচল বন্ধ করে দিয়েছে।
গত সপ্তাহে একজন ইরানি আইনপ্রণেতা রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, যে জাহাজগুলো এই প্রণালী ব্যবহার করতে চায়, তাদের উপর শুল্ক আরোপের একটি প্রস্তাব ইরান বিবেচনা করছে।
হরমুজের জটিল সংকট
হুথিদের হাত থেকে লোহিত সাগরের জাহাজ চলাচল রক্ষার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের অভিযান ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে শুরু হয় এবং এর কয়েক মাস পর ইউরোপীয় দেশগুলো তাদের নিজস্ব অভিযান নিয়ে এতে যোগ দেয়। মিত্ররা শত শত ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র ভূপাতিত করলেও, হুথিরা ২০২৪ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে চারটি জাহাজ ডুবিয়ে দেয়। একসময় বিশ্বের ১২% বাণিজ্যের কেন্দ্রস্থল এই জলপথটি এখন জাহাজ মালিকরা এড়িয়ে আফ্রিকার শিং-এর চারপাশ দিয়ে অনেক দীর্ঘ পথ বেছে নেন।
গবেষণা সংস্থা সিএনএ-এর নৌ বিশ্লেষক জোশুয়া ট্যালিস বলেন, “এটি একটি কৌশলগত ও অভিযানগত বিজয় এবং একটি কৌশলগত অচলাবস্থা, যদিও কৌশলগত পরাজয় নয়।”
হরমুজ প্রণালীর চারপাশের বিপদজনক এলাকাটি লোহিত সাগরে পতিত বাব এল-মানদেব প্রণালীর চারপাশের হুথিদের আক্রমণ এলাকার চেয়ে পাঁচ গুণ পর্যন্ত বড়। হুথিদের থেকে ভিন্ন, ইরানের ইসলামিক রেভল্যুশনারি গার্ড কর্পস (আইআরজিসি) একটি পেশাদার সামরিক বাহিনী, যাদের নিজস্ব অস্ত্র কারখানা এবং অর্থায়নের সুযোগ রয়েছে।
কিছু সামরিক বিশেষজ্ঞ বলেছেন, প্রণালীটির জন্য নিরাপত্তা প্রদানের ক্ষেত্রে ডেস্ট্রয়ারের মতো প্রায় এক ডজন বড় যুদ্ধজাহাজের প্রয়োজন হবে, যেগুলোকে জেট, ড্রোন এবং হেলিকপ্টার দ্বারা সহায়তা করা হবে, যাতে চলাচলের জন্য জায়গার অভাবজনিত সীমাবদ্ধতাগুলো মোকাবেলা করা যায়। উড়ন্ত ড্রোন এবং বিস্ফোরক বোঝাই চালকসহ বা চালকবিহীন নৌযান, যেগুলো সহজেই সামুদ্রিক যান চলাচলের সাথে মিশে যেতে পারে, সেগুলোর বিরুদ্ধে সুরক্ষার জন্য আকাশপথে নিরাপত্তা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে।
এসএসওয়াই বিশ্লেষকরা বলেছেন, “একটি ডেস্ট্রয়ার ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিহত করতে পারে, কিন্তু একই সাথে মাইন অপসারণ, বিভিন্ন দিক থেকে আসা ড্রোন-বোটের ঝাঁক মোকাবেলা এবং জিপিএস বিঘ্ন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।”
বিশ্লেষকরা মনে করেন, ইরানের আইআরজিসি যোদ্ধারা শত শত মাইল দীর্ঘ খাড়া ও পাহাড়ি উপকূল বরাবর ভবন এবং গুহার ভেতরে ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোনের মজুত লুকিয়ে রেখেছে। বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, কিছু কিছু জায়গায় উপকূল জাহাজের এত কাছে যে, মাত্র পাঁচ থেকে দশ মিনিটের মধ্যেই ড্রোন একটি জাহাজকে ঘিরে ফেলতে পারে।
ইউরোপিয়ান ইনস্টিটিউট ফর স্টাডিজ অন দ্য মিডল ইস্ট অ্যান্ড নর্থ আফ্রিকার পরিচালক আদেল বাকাওয়ান বলেন, “সেখানে ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র, ড্রোন, ভাসমান মাইন রয়েছে এবং আপনি যদি এই তিনটি সক্ষমতা ধ্বংস করতেও সক্ষম হন, তবুও আত্মঘাতী হামলার আশঙ্কা থাকে।”
অবসরপ্রাপ্ত রয়্যাল নেভি কমান্ডার টম শার্প বলেছেন, সমুদ্র মাইন এবং ভারী অস্ত্রে সজ্জিত মিনি-সাবমেরিন এমন একটি হুমকি যা যুক্তরাষ্ট্র লোহিত সাগরে সম্মুখীন হয়নি। তিনি বলেন, এই হুমকিগুলো মোকাবেলার ঝুঁকি অনেক বেশি।
মার্কিন নাবিকদের সম্ভাব্য মৃত্যুর কথা উল্লেখ করে শার্প বলেন, “যদি (আমেরিকানরা) এতে একটি ডেস্ট্রয়ার হারায়… তাহলে সবকিছুর হিসাব পাল্টে যাবে। এর মানে ৩০০ জন মানুষ।”
এই মাসের শুরুতে, ইরান জলপথে প্রায় এক ডজন মাইন স্থাপন করেছে বলে খবর প্রকাশের পর মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব পিট হেগসেথ বলেন, প্রণালীটিতে ইরান মাইন পেতে রেখেছে এমন কোনো স্পষ্ট প্রমাণ নেই।
হাডসন ইনস্টিটিউটের স্বায়ত্তশাসিত যুদ্ধ বিশেষজ্ঞ ব্রায়ান ক্লার্ক বলেন, মাইন অপসারণ, সামরিক প্রহরা এবং আকাশপথে টহলের সমন্বয়ে অবশেষে প্রণালীটিতে যান চলাচল আবার শুরু করা সম্ভব হবে।
ক্লার্ক বলেন, “আইআরজিসি-র হুমকি চূড়ান্তভাবে নির্মূল করার আগে আপনাকে হয়তো কয়েক মাস ধরে এটি করতে হতে পারে।”
