রিং নেবুলা, মিল্কিওয়ে গ্যালাক্সির আমাদের আশেপাশে অবস্থিত একটি অত্যাশ্চর্য স্বর্গীয় কাঠামো, ১৭৭৯ সালে ফরাসি জ্যোতির্বিদ চার্লস মেসিয়ার আবিষ্কার করেছিলেন এবং তখন থেকেই এটি ব্যাপকভাবে অধ্যয়ন করা হচ্ছে। কিন্তু এর অর্থ এই নয় যে আমরা সবকিছু বের করে ফেলেছি।
গবেষকরা নীহারিকার মুখ জুড়ে প্রায় ৩.৭ ট্রিলিয়ন মাইল (৬ ট্রিলিয়ন কিলোমিটার) লম্বা একটি দণ্ডের আকারে লোহার পরমাণুর একটি বিশাল মেঘ দেখতে পেয়েছেন, যা একটি মৃত নক্ষত্র দ্বারা নির্গত গ্যাস এবং ধুলোর একটি জ্বলন্ত খোলস, এবং এর ব্যাখ্যা খুঁজছেন।
তারা বলেছেন পৃথিবীর গলিত লোহার কোরের ভরের সাথে মিলিত লোহার পরমাণুগুলি একটি পাথুরে গ্রহের অবশিষ্টাংশ হতে পারে যা নক্ষত্রটি তার বাইরের স্তরগুলি ছুঁড়ে ফেলার সময় বাষ্পীভূত হয়েছিল, যদিও তারা সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে এই ধরনের ব্যাখ্যা এই মুহূর্তে কেবল অনুমান। আমাদের সৌরজগতের অভ্যন্তরীণ পাথুরে গ্রহগুলি, সম্ভবত পৃথিবীও, একই পরিণতির মুখোমুখি হতে পারে যখন সূর্য কোটি কোটি বছর পরে এই একই মৃত্যুর মধ্য দিয়ে যাবে।
গবেষকরা স্পেনের ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের আটলান্টিক মহাসাগরের দ্বীপ লা পালমায় অবস্থিত উইলিয়াম হার্শেল টেলিস্কোপে WEAVE নামক একটি নতুন যন্ত্র ব্যবহার করে পর্যবেক্ষণ করেছেন, যা WHT এনহ্যান্সড এরিয়া ভেলোসিটি এক্সপ্লোরার এর সংক্ষিপ্ত রূপ।
“এটা দেখা খুবই রোমাঞ্চকর যে, এমনকি একটি খুব পরিচিত বস্তু – যা বহু দশক ধরে অনেক অধ্যয়ন করা হয়েছে – নতুন উপায়ে পর্যবেক্ষণ করলে নতুন চমক তৈরি করতে পারে,” ওয়েলসের কার্ডিফ বিশ্ববিদ্যালয়ের জ্যোতির্বিদ রজার ওয়েসন এবং রয়েল অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল সোসাইটির মান্থলি নোটিসেস জার্নালে প্রকাশিত গবেষণার প্রধান লেখক ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডন বলেছেন।
“এটি পেশাদার এবং অপেশাদার জ্যোতির্বিদ উভয়ের জন্যই পর্যবেক্ষণ করা একটি ক্লাসিক বস্তু,” ওয়েসন বলেন। “যদিও এটি খালি চোখে দেখা খুব কষ্ট, দূরবীন দিয়ে এটি সনাক্ত করা বেশ সহজ। একটি ছোট টেলিস্কোপে, আপনি বলয়ের মতো চেহারা দেখতে পারেন।”
রিং নেবুলা, যাকে মেসিয়ার 57ও বলা হয়, পৃথিবী থেকে প্রায় 2,600 আলোকবর্ষ দূরে লাইরা নক্ষত্রপুঞ্জে অবস্থিত। এক আলোকবর্ষ হলো আলো এক বছরে যে দূরত্ব অতিক্রম করে, ৫.৯ ট্রিলিয়ন মাইল (৯.৫ ট্রিলিয়ন কিমি)। ধারণা করা হয় এটি প্রায় ৪,০০০ বছর আগে, অতি সম্প্রতি মহাজাগতিক সময়ে তৈরি হয়েছিল।
এটি জ্যোতির্বিজ্ঞানের প্রাথমিক শিক্ষার্থীদের কাছেও পরিচিত।
“আপনি এটি অনেক জ্যোতির্বিদ্যার পাঠ্যপুস্তকে পাবেন,” ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের জ্যোতির্বিদ এবং গবেষণার সহ-লেখক জ্যানেট ড্রু বলেন।
এই কারণেই লোহার দণ্ড এত আকর্ষণীয়।
“আমরা যে অন্য কোনও রাসায়নিক উপাদান আবিষ্কার করেছি তা এই একই দণ্ডে অবস্থিত বলে মনে হয় না। সত্যি বলতে, এটি অদ্ভুত। এর গুরুত্ব এই সহজ সত্যের মধ্যে নিহিত যে আমাদের কাছে এখনও এর কোনও প্রস্তুত ব্যাখ্যা নেই,” ড্রু বলেন। “লোহার উৎপত্তি কোনও গ্রহের বাষ্পীভবনের সময় হতে পারে। তবে এমন বৈশিষ্ট্য তৈরি করার অন্য কোনও উপায় থাকতে পারে যা কোনও গ্রহকে জড়িত করে না।”
“পৃথিবীর মতো একটি গ্রহে দণ্ড তৈরি করার জন্য পর্যাপ্ত লোহা থাকবে, কিন্তু এটি কীভাবে দণ্ড আকারে শেষ হবে তার কোনও ভাল ব্যাখ্যা নেই,” ওয়েসন বলেন।
সূর্যের ভরের দ্বিগুণ ভরের একটি নক্ষত্রের কেন্দ্রস্থলে পারমাণবিক জ্বালানি শেষ হয়ে গেলে, এটি ফুলে ওঠে লাল দৈত্যে পরিণত হয় এবং এর বাইরের স্তরগুলিকে বহিষ্কার করে একটি শ্বেত বামন নামে পরিচিত একটি সংক্ষিপ্ত নক্ষত্রের অবশিষ্টাংশে পরিণত হয়, যা আমাদের গ্রহের আকারের প্রায় সমান।
“পৃথিবীর দৃষ্টিকোণ থেকে, এটি একটি বলয়ের মতো দেখায়, যদিও এটি বিশ্বাস করা হয় যে এটি আসলে উপাদানের একটি সিলিন্ডারের মতো যা আমরা শেষ পর্যন্ত দেখতে পাচ্ছি। এটি বেশিরভাগ হাইড্রোজেন এবং হিলিয়াম দিয়ে তৈরি, অল্প পরিমাণে ভারী উপাদান সহ,” ওয়েসন বলেন।
আমাদের মিল্কিওয়ে ছায়াপথে প্রায় 3,000টি এই জাতীয় নীহারিকা পরিচিত। এগুলি অধ্যয়ন করার মাধ্যমে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা নক্ষত্রের জীবন পর্যায় পরীক্ষা করতে পারেন যখন তাদের ভিতরে পারমাণবিক প্রক্রিয়া দ্বারা তৈরি রাসায়নিক উপাদানগুলি পুনর্ব্যবহার করার জন্য আন্তঃনাক্ষত্রিক মহাকাশে ছেড়ে দেওয়া হয় এবং পরবর্তী প্রজন্মের নক্ষত্র এবং গ্রহগুলিতে অবদান রাখে।
“আমরা এই আবিষ্কারের উপর আরও তথ্য পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছি, এই নতুন সমস্যাটি সমাধান করার চেষ্টা করব এবং লোহার দণ্ডটি কোথা থেকে এসেছে তা খুঁজে বের করব,” ওয়েসন বলেন।
