সাম্প্রতিক নির্বাচনী জয়ের ফলে আগামী বছরের মধ্যবর্তী নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটরা মার্কিন কংগ্রেসের একটি এবং সম্ভবত উভয় কক্ষের আসন ফিরে পেতে পারে বলে আশাবাদী, কিন্তু রয়টার্স/ইপসোসের একটি নতুন জরিপ থেকে জানা গেছে এই উৎসাহের কিছুটা অকালপ্রয়োজন হতে পারে।
রিপাবলিকানরা বয়স্ক ভোটারদের মধ্যে বেশি সুবিধা পাচ্ছেন, যারা রাষ্ট্রপতি পদ ছাড়া অন্যান্য বছরগুলোতে ভোটার হিসেবে অংশগ্রহণের সম্ভাবনা বেশি। এবং সাম্প্রতিক ডেমোক্র্যাটিক প্রচারণায় জীবনযাত্রার ব্যয়ের যে ধরণের সমস্যাগুলো আলোড়িত করেছে, সেই ধরণের ভোটাররা হয়তো কম প্রভাবিত হবেন, জরিপে দেখা গেছে।
এই জরিপে দেখা যাচ্ছে, ডেমোক্র্যাটদের তাদের ভিত্তি একত্রিত করার জন্য এবং তারা এই মুহূর্তটি পূরণ করতে পারে তা প্রদর্শনের জন্য এখনও অনেক কাজ বাকি আছে,” দীর্ঘদিনের ডেমোক্র্যাটিক কৌশলবিদ জোয়েল পেইন বলেন।
সাম্প্রতিক মাসগুলিতে ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থীরা অর্থনীতি এবং প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সামগ্রিক অজনপ্রিয়তা সম্পর্কে ভোটারদের উদ্বেগকে ধারাবাহিক জয়ের দিকে ঠেলে দিতে সক্ষম হয়েছেন, যা গত বছর ডেমোক্র্যাটিক রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী কমলা হ্যারিসের পরাজয়ের পর মরণপণ হয়ে পড়া দলে শক্তি সঞ্চার করেছে।
সাম্প্রতিক জয়টি মায়ামিতে, যেখানে মঙ্গলবার প্রায় ৩০ বছরের মধ্যে প্রথম ডেমোক্র্যাট হিসেবে মেয়র নির্বাচিত হন আইলিন হিগিন্স। নিউ জার্সির গভর্নর পদে ডেমোক্র্যাট মিকি শেরিল জয়লাভ এবং গত মাসে ভার্জিনিয়ার গভর্নর পদে ডেমোক্র্যাট অ্যাবিগেল স্প্যানবার্গার নির্বাচিত হওয়ার পর এই জরিপটি শুরু হয়।
ট্রাম্প মিলিয়ন ডলার ভিসার জন্য গোল্ড কার্ড প্রোগ্রাম চালু করেছেন
ডেমোক্র্যাটদের জন্য সতর্কীকরণ চিহ্ন
কিন্তু রয়টার্স/ইপসোস জরিপে কিছু লাল সতর্কতা চিহ্ন রয়েছে যা এমন এক বছরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে যেখানে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেতে দলটির তিনটি আসনের নিট লাভ এবং সিনেট দখল করতে চারটি আসনের নিট লাভ প্রয়োজন।
৫০ বছর বা তার বেশি বয়সী মার্কিন ভোটারদের প্রায় ৪৬% বলেছেন তারা তাদের কংগ্রেসনাল ডিস্ট্রিক্টে রিপাবলিকান প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার পরিকল্পনা করেছেন, সোমবার শেষ হওয়া জরিপ অনুসারে, ৩৮% বলেছেন তারা ডেমোক্র্যাটকে ভোট দেবেন।
শক্তিশালী রিপাবলিকান লিড মার্কিন রাষ্ট্রপতি পদের মাঝামাঝি সময় ধরে অনুষ্ঠিত বিগত মধ্যবর্তী নির্বাচনী চক্রের তুলনায় উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন।
২০২১ সালের ডিসেম্বরে – গত মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে – বয়স্ক ভোটাররা রিপাবলিকানদের মাত্র এক পয়েন্টের ব্যবধানে সমর্থন করেছিলেন – ৪৩% থেকে ৪২%। ২০১৮ সালের নির্বাচনের আগের একই মাসে, যখন ডেমোক্র্যাটরা হাউসে জয়লাভ করেছিল, তখন ৫০ বছর বা তার বেশি বয়সী বয়স্ক আমেরিকানদের মধ্যে তাদের সামান্য ব্যবধান ছিল, ৪০% থেকে ৩৮%।
ঐতিহ্যগতভাবে, ডেমোক্র্যাটরা তরুণ ভোটারদের মধ্যে একটি সুবিধা উপভোগ করে। জরিপে ৫০ বছরের কম বয়সী ভোটারদের মধ্যে সাধারণ কংগ্রেসনাল ব্যালটে তাদের ১১ পয়েন্টের ব্যবধান দেওয়া হয়েছে – ৪২% থেকে ৩১%। সর্বশেষ জরিপে সকল বয়সের ভোটারদের একত্রিত করে, ৪০% ডেমোক্র্যাটদের এবং ৩৯% রিপাবলিকানদের বেছে নিয়েছেন, যা একটি শক্তভাবে বিভক্ত দেশকে নির্দেশ করে।
বয়স্ক ভোটাররা রিপাবলিকান পার্টির দিকে ঝুঁকছেন
মধ্যবর্তী সময়ে বয়স্ক ভোটাররা বেশি ভোট দেন
কিন্তু মধ্যবর্তী নির্বাচনে বয়স্ক ভোটারদের বেশি নির্ভরযোগ্য ভোটার হিসেবে বিবেচনা করা হয়, যার অর্থ ট্রাম্প ছাড়া ডেমোক্র্যাটদের মূল অংশগুলি ভোটার হিসেবে উপস্থিত না হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি বিল ক্লিনটনের প্রাক্তন রাজনৈতিক উপদেষ্টা ডগ সোসনিক বলেছেন ডেমোক্র্যাটরা এখন উচ্চ-প্রবণতা ভোটারদের ভোট দেওয়ার ক্ষেত্রে পারদর্শী, বয়স্ক আমেরিকানদের ক্ষেত্রে ছাড়া, যা পরের বছর সমস্যা তৈরি করতে পারে।
আপনাকে মধ্যবর্তী সময়ের প্রিজম দিয়ে সবকিছু দেখতে হবে, সোসনিক বলেন।
পিউ রিসার্চ সেন্টারের একটি বিশ্লেষণ অনুসারে, গত বছরের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ৫০ বছরের বেশি বয়সী ভোটাররা ৫৬% ভোটার ছিলেন কিন্তু ২০২২ সালের মধ্যবর্তী প্রতিযোগিতায় তাদের ভোটার সংখ্যা ছিল ৬৪%। দেশব্যাপী ৪,৪৩৪ জন প্রাপ্তবয়স্কের উপর জরিপ করা সর্বশেষ রয়টার্স/ইপসোস জরিপে দেখা গেছে ৬০% বয়স্ক ভোটার এই বক্তব্যের সাথে দৃঢ়ভাবে একমত যে তারা আগামী বছরের কংগ্রেস নির্বাচনে ভোট না দেওয়ার জন্য অনুতপ্ত হবেন, যেখানে ৪০% তরুণ ভোটার একই কথা বলেছেন।
সাম্প্রতিক গভর্নর নির্বাচনেও এই ধরণটি দেখা গেছে, যেখানে শেরিল এবং স্প্যানবার্গার উভয়ই বয়স্ক ভোটারদের কাছ থেকে যথেষ্ট সমর্থন আদায় করতে সক্ষম হয়েছেন। সিএনএন সহ নেটওয়ার্কগুলির একটি কনসোর্টিয়াম দ্বারা পরিচালিত এক্সিট পোল অনুসারে, উভয়ই ৪৫ বছরের কম বয়সী প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ ভোটার জিতেছেন, তবে ৪৫ এবং তার বেশি বয়সী ভোটারদের মধ্যে কেবল সংখ্যাগরিষ্ঠতা রয়েছে।
এই ভোটারদের কাছে পৌঁছানো একটি চ্যালেঞ্জ হতে পারে। শেরিল এবং স্প্যানবার্গারের প্রচারণার পাশাপাশি মায়ামিতে হিগিন্সের প্রার্থীতার জন্য সামর্থ্য ছিল একটি কেন্দ্রীয় বিষয়। কিন্তু রয়টার্স/ইপসোস জরিপে দেখা গেছে বয়স্ক ভোটাররা আগামী বছর কীভাবে ভোট দেবেন তার জন্য জীবনযাত্রার ব্যয়কে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হিসেবে উল্লেখ করার সম্ভাবনা কম। ১৮-৪৯ বছর বয়সী প্রতি ১০ জন ভোটারের মধ্যে পাঁচজন বলেছেন জীবনযাত্রার ব্যয়ই প্রধান সমস্যা, অন্যদিকে প্রতি ১০ জন বয়স্ক ভোটারের মধ্যে মাত্র চারজন একই কথা বলেছেন।
বয়স্ক ভোটারদের বিভিন্ন উদ্বেগ রয়েছে
বয়স্ক ভোটাররা দৈনন্দিন উদ্বেগ থেকে বেশি দূরে থাকতে পারেন, সোসনিক বলেছেন: “সম্পদ বিভিন্ন ধরণের সমস্যাজনিত উদ্বেগের পরিবেশ তৈরি করে।”
৫০ বছর বা তার বেশি বয়সী প্রায় ২৭% ভোটার বলেছেন গণতান্ত্রিক মূল্যবোধ এবং রীতিনীতি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কারণ, যেখানে ২২% তরুণ ভোটার রয়েছেন। বয়স অনুসারেও মানুষ গণতান্ত্রিক মূল্যবোধকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন, যেখানে বয়স্করা অনাগরিকদের ভোটদান এবং নির্বাচনী জালিয়াতির বিপদের কথা তরুণ ভোটারদের তুলনায় বেশি উল্লেখ করেন।
এছাড়াও, ৫০ বছর বা তার বেশি বয়সী প্রায় ১৯% ভোটার বলেছেন অভিবাসন তাদের প্রধান উদ্বেগ, যেখানে ১২% তরুণ ভোটার ঐতিহাসিকভাবে এগিয়ে রয়েছেন।
সোসনিক বলেন ডেমোক্র্যাটদের আগামী বছর তাদের বার্তা পুনর্গঠনের প্রয়োজন নেই বরং বয়স্ক ভোটারদের আকর্ষণ করার জন্য এটিকে পরিবর্তন করতে হবে, সমৃদ্ধিকে “সকল বয়সের জন্য একটি বিষয়” করে তুলবে।
তিনি বলেন, এর অর্থ হল, কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং সামর্থ্যের বাইরে গিয়ে আমেরিকানদের জন্য ক্যারিয়ার তৈরি এবং সম্পদ সংগ্রহ করা সহজ করে তোলা।
অনলাইনে পরিচালিত সর্বশেষ রয়টার্স/ইপসোস জরিপে ৫০ বছর বা তার বেশি বয়সী সকল নিবন্ধিত ভোটারের মধ্যে ত্রুটির ব্যবধান ২ শতাংশ পয়েন্ট ছিল। তরুণ ভোটারদের মধ্যে, ত্রুটির ব্যবধান ছিল ৩ শতাংশ পয়েন্ট।
