রয়টার্স ইউক্রেনের ক্ষয়প্রাপ্ত সেনাদের সতেজ করার অভিযানের অংশ হিসেবে নিয়োগপ্রাপ্ত একদল অ-নতুন নিয়োগপ্রাপ্তদের ভাগ্য অনুসরণ করেছিল। ১১ জনের কেউই এখনও লড়াই করছে না।
মার্চ মাসে ইউক্রেনীয় সেনাবাহিনীতে যোগদানের সময় পাভলো ব্রোশকভের অনেক আশা ছিল, তিনি একজন নতুন মুখের রিক্রুট হিসেবে তার দেশকে রক্ষা করতে এবং তার স্ত্রী এবং শিশু কন্যার জন্য একটি বাড়ি কেনার জন্য যুদ্ধ থেকে বাম্পার বোনাস অর্জন করতে আগ্রহী ছিলেন।
তিন মাস পর, ২০ বছর বয়সী এই যুবক যুদ্ধক্ষেত্রে ভেঙে পড়েছিলেন এবং তার স্বপ্ন ভেঙে পড়েছিল।
“আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে এই মুহূর্তটিই আমাকে টুকরো টুকরো করে ফেলা হবে,” তিনি রয়টার্সকে বলেন। “আমি মৃত্যুকে ভয় পাইনি। আমি আমার স্ত্রী এবং সন্তানকে আবার না দেখার ভয় পেয়েছিলাম।”
ব্রোশকভ ১৮ থেকে ২৪ বছর বয়সী শত শত যুবকের মধ্যে রয়েছেন যারা এই বছর সম্মুখ সারিতে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে লড়াই করেছেন, ইউক্রেনের প্রায় দশ লক্ষ বয়স্ক এবং ক্লান্ত সশস্ত্র বাহিনীর মধ্যে নতুন প্রাণ সঞ্চার করার জন্য একটি জাতীয় যুব নিয়োগ অভিযানে উদার বেতন এবং সুযোগ-সুবিধার প্রলোভনে।
পূর্বে তীব্র এবং ক্ষয়ক্ষতির লড়াইয়ে ইউক্রেন ধীরে ধীরে রাশিয়ান সৈন্যদের কাছে অঞ্চল হারাচ্ছে, কমান্ডার এবং সৈন্যরা অভিযোগ করছেন সৈন্যের অভাবই এই বিপর্যয়ের মূল কারণ। শান্তি প্রস্তাব নিয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে আলোচনার সময় কিয়েভের উপর চাপ তৈরি হচ্ছে।
রয়টার্স ব্রোশকভ এবং তার ১০ জন সহকর্মীর ভাগ্যের খোঁজ করেছে, যারা বসন্তে একটি সামরিক প্রশিক্ষণ শিবিরে যুদ্ধের ক্র্যাশ-কোর্স পেয়েছিলেন এবং ফ্রন্টে মোতায়েনের আগে কয়েক ডজন অপরিশোধিত নিয়োগপ্রাপ্তদের মধ্যে ছিলেন।
ইউক্রেনীয় ড্রোন পাইলটরা যুদ্ধক্ষেত্রে এআই-এর দিকে তাকাচ্ছেন
১১ জনের কেউই এখনও যুদ্ধ করছেন না। সৈন্যদের সাথে সাক্ষাৎকার, তাদের আত্মীয়স্বজন এবং সরকারি রেকর্ড অনুসারে, চারজন আহত হয়েছেন, তিনজন যুদ্ধে নিখোঁজ, দুজন ছুটি ছাড়াই অনুপস্থিত (AWOL), একজন অসুস্থ হয়ে পড়েছেন এবং আরেকজন নিয়োগপ্রাপ্ত আত্মহত্যা করেছেন।
রাশিয়ার বিরুদ্ধে যুদ্ধের ফলে ইউক্রেনে সংঘটিত হত্যাকাণ্ডের একটি চিত্র সৈন্যদের ভাগ্যে জমা পড়ে, যেখানে উভয় পক্ষই হতাহতের সংখ্যা নিবিড়ভাবে পাহারা দেয়।
রয়টার্স বসন্তকালীন প্রশিক্ষণ শিবিরে যোগদানকারী অন্যান্য নিয়োগকারীদের সাথে যোগাযোগ করতে পারেনি এবং নির্ধারণ করতে পারেনি যে ১১টি মামলা প্রায় চার বছর ধরে চলমান সংঘাতে বৃহত্তর স্তরের অবনতির প্রতিফলন ঘটায় কিনা।
ইউক্রেনীয় সামরিক বাহিনী এবং ২৮তম ব্রিগেড যেখানে নিয়োগপ্রাপ্তরা কাজ করছিলেন, তারা এই নিবন্ধের জন্য মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেয়নি।
মৃত্যুর সাথে ঘনিষ্ঠভাবে দেখা
ব্রশকভ নিজেই মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছিলেন।
জুন মাসে দোনেৎস্কের পূর্বাঞ্চলে যুদ্ধক্ষেত্রে নিথর অবস্থায় পড়ে থাকা অবস্থায়, উভয় পায়ে গুলিবিদ্ধ হয়ে, তিনি সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুতি নেওয়ার কথা স্মরণ করেন যখন বিস্ফোরক বহনকারী একটি রাশিয়ান ড্রোন তার পেলোড ছেড়ে দেওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিল।
আঘাত হানার আগেই, একজন কমরেড আকাশ থেকে এটিকে গুলি করে, প্রায় নিশ্চিতভাবেই তার জীবন রক্ষা করে।
ব্রশকভের সবচেয়ে ভালো বন্ধু ইয়েভেন ইউশচেঙ্কো হয়তো কম ভাগ্যবান ছিলেন না।
জুলাইয়ের মাঝামাঝি সময়ে যুদ্ধে ফিরে যাওয়ার পর ২৫ বছর বয়সী এই যুবক নিখোঁজ রয়েছেন। তার বোন আলিনা কী ঘটেছে তার খবর খুঁজছেন, যুদ্ধে নিখোঁজ হাজার হাজার ইউক্রেনীয়দের সাথে যোগ দিচ্ছেন তাদের আত্মীয়স্বজনরা।
“অনেকে বলে সে মারা গেছে। তারা ভাগ করে নেয় যে সে মারা গেছে অথবা সে বন্দী,” আলিনা বলেন, যিনি অক্টোবরের শেষের দিকে কিয়েভের প্রধান চত্বরে নিখোঁজ সেনাদের প্রতি দৃষ্টি আকর্ষণ করার জন্য একটি সমাবেশে অংশ নিয়েছিলেন। “আমি শেষ সম্ভাব্য মুহূর্ত পর্যন্ত বিশ্বাস করতে রাজি নই যে সে মারা গেছে।”
ইউক্রেনের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় কর্তৃক নিখোঁজ হিসেবে তালিকাভুক্ত তিন সদস্যের মধ্যে ইউশচেঙ্কো একজন, তাদের সাথে বরিস নিকু (২০) এবং ইলিয়া কোজিক (২২)ও রয়েছেন।
“মাঝে মাঝে আমার মনে হয় হয়তো তার সাথেই থাকতে পারলে ভালো হতো,” ব্রোশকভ, যিনি তালিকাভুক্ত হওয়ার আগে দোকানের বিক্রয়কর্মী হিসেবে কাজ করতেন, ইউশচেঙ্কো সম্পর্কে বলেন।
“লড়াই করার জন্য এবং একসাথে পড়ে যাওয়ার জন্য,” তিনি দক্ষিণ বন্দর শহর ওডেসার তার অ্যাপার্টমেন্টে ভাবছিলেন যেখানে তিনি তার পরিবারের সাথে সুস্থ হয়ে উঠছেন।
ইউরি বব্রিশেভ, যিনি দোনেৎস্ক অঞ্চলের ভলনোভাখায় রাশিয়ার দখল থেকে পালিয়ে এসে যোগ দিয়েছিলেন, যেখানে তার ভাই নিহত হয়েছিল, তিনিও আর যুদ্ধ করছেন না।
১৮ বছর বয়সী এই যুবক একটি অজ্ঞাত দেশ থেকে ফোনে রয়টার্সকে বলেছেন তিনি ইউক্রেনীয় সেনাবাহিনীতে ফিরে যাওয়ার কথা বিবেচনা করবেন কিন্তু ভিন্ন ব্রিগেডের সাথে, তার পূর্ববর্তী কমান্ডারদের সাথে মতবিরোধের কারণে তিনি বলেছিলেন যে এই সিদ্ধান্তটি তিনি নিয়েছেন।
“চুক্তি স্বাক্ষর করার জন্য আমি দুঃখিত। আমি ভেবেছিলাম আমি এটি চেষ্টা করব, কিছু বোনাস অর্থ উপার্জন করব। কিন্তু তা উল্টো হয়ে গেল।”
বারুদ এবং মৃতদেহের গন্ধ
ফেব্রুয়ারীতে চালু হওয়া যুব নিয়োগ প্রকল্পটি ইউক্রেনের সশস্ত্র বাহিনীর উপর ক্রমবর্ধমান চাপের ইঙ্গিত দেয়, যা রাশিয়ার দ্বারা প্রচুর পরিমাণে সংখ্যায় এবং যুদ্ধে অপ্রতিরোধ্য এবং উভয় পক্ষের লক্ষ লক্ষ লোক নিহত এবং আহত হয়েছে।
প্রতিরক্ষা ক্ষমতা সম্পর্কে জ্ঞানসম্পন্ন একজন জ্যেষ্ঠ কূটনীতিকের মতে, ইউক্রেনীয় সেনাবাহিনীর গড় বয়স ৪৭ বছর।
তালিকাভুক্তি অভিযান – যা স্বেচ্ছাসেবকদের মাসিক $2,900 পর্যন্ত বেতন, $24,000 বোনাস এবং সুদমুক্ত বন্ধক প্রদানের প্রস্তাব দিয়েছিল – 2022 সালের পূর্ণ-স্কেল রাশিয়ান আক্রমণের পর থেকে জোরপূর্বক সংহতি থেকে প্রস্থান চিহ্নিত করেছিল।
সেই বাধ্যতামূলক খসড়ায় প্রাথমিকভাবে ২৭ বছরের বেশি বয়সী সকল পুরুষকে সেনাবাহিনীতে যোগদানের বাধ্যতামূলক করা হয়েছিল, কারণ কর্মকর্তারা দেশটির যুদ্ধ-পরবর্তী ভবিষ্যতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ইউক্রেনীয়দের একটি তরুণ প্রজন্মকে বাঁচাতে চেয়েছিলেন, গত বছর বয়সসীমা ২৫ বছর কমিয়ে আনার আগে।
“এই মুহূর্তে, ইউক্রেনীয় প্রতিরক্ষা বাহিনীর কর্মীদের নিয়ে একটি গুরুতর সমস্যা রয়েছে,” ইউক্রেনীয় রাজুমকভ সেন্টার থিঙ্ক-ট্যাঙ্কের বৈদেশিক নীতি এবং আন্তর্জাতিক নিরাপত্তা পরিচালক ওলেক্সি মেলনিক বলেছেন।
সাইন আপ করার পর, ব্রোশকভ দ্রুত প্রশিক্ষণ শিবিরে ইউশচেঙ্কোর সাথে এবং “কুজমা” নামে একজন 23 বছর বয়সী প্রাক্তন রেস্তোরাঁ কর্মীর সাথে ঘনিষ্ঠতা তৈরি করেন, যিনি ইউক্রেনীয় সামরিক অনুশীলনের সাথে সঙ্গতিপূর্ণভাবে কেবল তার কল সাইন দ্বারা পরিচয় জানাতে বলেছিলেন।
বসন্তের দিনগুলি দ্রুত এগিয়ে আসে: ঘনিষ্ঠ যুদ্ধ প্রশিক্ষণ, ড্রোন সিমুলেশন, শারীরিক অনুশীলন, মানসিক প্রস্তুতি, ঘুম, পুনরাবৃত্তি। যুদ্ধ-পরীক্ষিত প্রশিক্ষকরা ব্যক্তিগত আকাঙ্ক্ষা ত্যাগ করে একটি যুদ্ধ বাহিনী হিসাবে একত্রিত হওয়ার তাগিদে হাতুড়ি দিয়েছিলেন।
তরুণ নিয়োগপ্রাপ্তরা ফ্রন্টে তাদের মোতায়েন যত কাছে আসতে থাকে ততই অভিযোগ কমতে থাকে। তারা প্রশ্ন ছাড়াই বাধ্যতামূলক করতে শিখেছিল। “আপনি একটি আদেশ পান, আপনি তা পালন করেন,” ব্রোশকভ বলেন।
যুদ্ধে যাওয়ার প্রথম আদেশ জুনের মাঝামাঝি সময়ে একটি ঝড়ো, বৃষ্টির দিনে এসেছিল।
নতুন নিয়োগপ্রাপ্তদের মধ্যে কুজমা ছিলেন প্রথম ব্যক্তি এবং তিনি বলেছিলেন যে অবস্থানে রাশিয়ান ড্রোন হামলার ফলে তিনি দ্রুত নিজেকে মারাত্মক বিপদের মুখে পেয়েছিলেন।
তিনি পেটে গুরুতর আহত হয়েছিলেন এবং যখন তিনি সাহায্যের জন্য চিৎকার করার চেষ্টা করেছিলেন, তখন তার ধোঁয়ায় ভরা ফুসফুস কেবল একটি কর্কশ ফিসফিস করতে পারছিল না, তারপর দুই কমরেড তাকে একটি পরিখায় টেনে নিয়ে যায়। কুজমা বলেছিলেন যে যুদ্ধের একটি যুদ্ধে তার স্বল্প সময়ের দুঃস্বপ্ন তাকে এখনও তাড়া করে বেড়াচ্ছে।
“এটা ছিল গন্ধ,” তিনি কাঁপতে কাঁপতে বললেন। “বারুদ এবং মৃতদেহের গন্ধ।”
যুদ্ধে কমরেডরা, ব্যথা এবং দুঃস্বপ্ন
পরের বার যখন ব্রোশকভ এবং কুজমা একে অপরকে দেখলেন তখন ওডেসার হাসপাতালে। ব্রোশকভের চলাফেরার জন্য একটি হুইলচেয়ারের প্রয়োজন ছিল এবং কুজমার ধড়ের সামনের অংশে বড় বড় সেলাই করা হয়েছিল।
“১৮ থেকে ২৪ বছর বয়সী দুইজন প্রতিবন্ধী,” ব্রোশকভ ব্যঙ্গ করে বললেন।
রয়টার্স যে ১১ জনের দলকে শনাক্ত করেছে, তাদের মধ্যে ইভান স্টোরোজুকও রয়েছেন, যিনি যুদ্ধে আহত হয়েছিলেন, ব্রোশকভ তাদের সাথেও যোগাযোগ রাখেন।
দুজন রিক্রুট বলেছেন যে দলের একজন সৈনিক আত্মহত্যা করেছেন, অন্যান্য রিক্রুটদের সাথে কথোপকথনের উদ্ধৃতি দিয়ে। রয়টার্স মৃতদেহের ছবি সহ একটি নথি পর্যালোচনা করেছে, যেখানে রেকর্ড করা হয়েছে যে একই নামের একজন ব্যক্তি আত্মহত্যা করেছেন।
দোনেৎস্ক আঞ্চলিক পুলিশ মামলার বিষয়ে মন্তব্যের জন্য অনুরোধের জবাব দেয়নি।
নিখোঁজ বন্ধুদের স্মরণ করে কুজমার একটি টিকটক পোস্ট।
ব্রোশকভের সুস্থতার বৈশিষ্ট্য হলো দুর্বল পায়ের ব্যথা এবং দুঃস্বপ্ন। তিনি বলেন, তার খুব কম অনুশোচনা আছে।
“আমার বয়স ২০ বছর। আমি আসলে জীবন দেখিনি, কিন্তু আমি সেখানে গিয়েছিলাম। যদি আমাকে আবারও এটি করার প্রস্তাব দেওয়া হয়, তাহলে আমি সেখানে যেতাম।”
যুদ্ধ যাতে তার বাড়ি এবং পরিবারের উপর না আসে, সেজন্য তিনি সামনের সারিতে যাওয়ার সিদ্ধান্তে অটল ছিলেন। “আমি তাই করেছি যা প্রতিটি দায়িত্বশীল ইউক্রেনীয় নাগরিকের করা উচিত,” তিনি বলেন।
তার ১৯ বছর বয়সী স্ত্রী ক্রিস্টিনা বলেন, এই অভিজ্ঞতা তার স্বামীকে বদলে দিয়েছে।
“এটা তার জন্য কঠিন। তার প্রায় সকল সহকর্মীই নিখোঁজ হয়ে গেছেন,” তিনি রয়টার্সকে বলেন।
“এই চুক্তিটি যদি কখনও না থাকত তবে ভালো হত,” তিনি আরও বলেন। “অনেক যুবক মারা গেছে, এবং এরা ১৮ বছর বয়সী বাচ্চারা। আমার মনে হয় তাদের এখনও শেখা এবং বড় হওয়া দরকার।”
