ভ্লাদিমির পুতিন দৌড়ে আসেননি। তিনি বুধবার তার মুখপাত্রকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি পদের প্রতিযোগিতার ফলাফলের প্রতিক্রিয়া জানাতে দেন, ঘোষণা করেন ক্রেমলিনের ডোনাল্ড ট্রাম্পকে তার বিজয়ের জন্য অভিনন্দন জানানোর কোন পরিকল্পনা নেই। যদি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র চায় যে শান্তি চুক্তি ট্রাম্প তার প্রচারের সময় প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, রাশিয়ানরা ইঙ্গিত দিয়েছিল যে তাকে এটি অর্জন করতে হবে এবং ইউক্রেনের জন্য মূল্য বিশেষভাবে বেশি হবে।
“বার্তাটি হল, আপনি যদি একটি চুক্তি চান তবে আপনি এটির জন্য হাঁটু গেড়ে বসে থাকবেন,” বলেছেন নিনা ক্রুশ্চেভা, রাশিয়ার রাজনীতি এবং নিউ স্কুলের পররাষ্ট্র বিষয়ক কর্তৃপক্ষ৷ “পুতিন মনে করেন তিনি শক্তিশালী অবস্থান থেকে ট্রাম্পের সাথে শুরু করছেন।”
এটি রাশিয়ান রাষ্ট্রপতিকে ইউরোপীয় নেতাদের মধ্যে একজন বহিরাগত করে তোলে। বুধবার, তাদের মধ্যে অনেকেই চাটুকার বিবৃতি এবং ট্রাম্প প্রশাসনকে সহযোগিতা করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। কিন্তু ক্রেমলিন স্পষ্টভাবে উল্লেখ করেছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং রাশিয়া “প্রত্যক্ষ এবং পরোক্ষভাবে” যুদ্ধে রয়ে গেছে, যখন সেই যুদ্ধ শেষ করার জন্য পুতিনের শর্ত, তার মুখপাত্র বলেছেন, “অপরিবর্তিত রয়ে গেছে এবং ওয়াশিংটনে সুপরিচিত।” প্রকৃতপক্ষে, গত কয়েক বছর ধরে, রাশিয়া ইউক্রেনের যুদ্ধের সমাপ্তির জন্য বেশ কয়েকটি শর্ত জারি করেছে তাদের বেশিরভাগই বাইডেন প্রশাসনের দ্বারা একপাশে ফেলে দেওয়া হয়েছিল, যা তাদের আলোচনার জন্য ভাল-বিশ্বাসের প্রচেষ্টার পরিবর্তে আল্টিমেটাম হিসাবে দেখেছিল।
2021 সালের ডিসেম্বরে, উদাহরণস্বরূপ, রাশিয়া ইউক্রেন আক্রমণ করার মাত্র কয়েক মাস আগে, বাইডেন পুতিনের কাছে আন্তর্জাতিক বিষয়ে একটি বিস্তৃত চুক্তি নিয়ে আলোচনার প্রস্তাব দিয়েছিলেন, পরমাণু এবং সাইবার নিরাপত্তা থেকে শুরু করে ইউরোপের ভবিষ্যত এবং ন্যাটো জোট। পুতিনের প্রতিক্রিয়া মধ্যম আঙুলের সমান। বাইডেন যদি পুতিনের সাথে একটি শীর্ষ বৈঠক করতে চান, ক্রেমলিন বলেছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উচিত তার সামরিক বাহিনীকে পূর্ব ইউরোপ থেকে সম্পূর্ণরূপে টেনে নিয়ে মেজাজ সেট করা, পুতিনের ক্ষমতা নেওয়ার আগে এটির অবস্থানে পিছু হটে। প্রধান রাশিয়ান দূত সেই সময়ে বলেছিলেন, “মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে তার জিনিসপত্র গুছিয়ে নিতে হবে এবং 1997 সালে যেখানে ছিল সেখানে ফিরে যেতে হবে।”
যুক্তরাষ্ট্র সেই ধারণা প্রত্যাখ্যান করেছে হাতের বাইরে। শীর্ষ সম্মেলনের পরিবর্তে, হোয়াইট হাউস নিষেধাজ্ঞার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে যা রাশিয়ান অর্থনীতিকে পঙ্গু করবে। সেই থেকে, ইউক্রেনের যুদ্ধ সেই সময়ে কীভাবে চলছে তার উপর নির্ভর করে, আমেরিকানদের প্রতি পুতিনের মাঝে মাঝে ওভারচারগুলি স্বর এবং পদার্থে ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয়েছে। 2022 সালের শরত্কালে রাশিয়ানদের জন্য একটি নিম্ন-বিন্দুর সময়, যখন তারা যুদ্ধক্ষেত্রে অপমানজনক হারের সিরিজে তৃতীয়টির মুখোমুখি হয়েছিল, তখন পুতিনের বক্তৃতা উল্লেখযোগ্যভাবে নরম হয়েছিল। এমনকি তিনি ইউক্রেনীয়দেরকে তার “অংশীদার” হিসাবে উল্লেখ করেছিলেন, জোর দিয়েছিলেন যে রাশিয়া সর্বদা যুদ্ধ শেষ করতে একটি চুক্তি নিয়ে আলোচনার জন্য উন্মুক্ত ছিল।
গত বছর যুদ্ধ রাশিয়ার পক্ষে পরিণত হওয়ায় এই ধরনের আলোচনা বাষ্পীভূত হয়। জুলাইয়ে জারি করা একটি আলটিমেটামে, পুতিন রাশিয়ার আংশিক দখলকৃত চারটি অঞ্চল থেকে ইউক্রেনকে প্রত্যাহার করার দাবি করেছিলেন। তিনি পশ্চিমাদের প্রতি রাশিয়ার বিরুদ্ধে সব নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ার আহ্বান জানান। ট্রাম্প, প্রেসিডেন্সির জন্য তার প্রচারণার সময়, সেই দাবিটি বিবেচনা করার ইচ্ছার ইঙ্গিত দিয়ে বলেছিলেন বিশ্ব অর্থনীতিতে ডলারের শক্তি রক্ষা করার জন্য নিষেধাজ্ঞাগুলি “খুব ন্যায়বিচারের সাথে ব্যবহার করা উচিত”। যখন তাকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তিনি সাম্প্রতিক বছরগুলিতে পুতিনের সাথে যোগাযোগ রেখেছেন কি না, ট্রাম্প উত্তর দিতে অস্বীকার করেন। তবে একজন মার্কিন রাষ্ট্রপতির জন্য রাশিয়ানদের সাথে কথা বলা একটি “স্মার্ট জিনিস,” তিনি বলেছিলেন।
পুতিন এই ধরনের আলোচনা থেকে কী পেতে পারেন তা কোনো রহস্য নয়। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে তার বিবৃতির ভিত্তিতে, তিনি ইউক্রেনকে সামরিকভাবে নিরপেক্ষ করতে চান, ন্যাটোতে যোগদানের সমস্ত পথ বন্ধ করে দিতে চান এবং এর দক্ষিণ ও পূর্ব অঞ্চলের উপর স্থায়ী নিয়ন্ত্রণ অর্জন করতে চান। ট্রাম্প বা তার ঘনিষ্ঠ উপদেষ্টারা কেউই এই দাবিগুলি দিতে ইচ্ছুক ঘোষণা করেননি। ভাইস-প্রেসিডেন্ট-নির্বাচিত জেডি ভ্যান্স প্রচারাভিযানের পথে বলেছিলেন একটি শান্তি চুক্তি বর্তমান ফ্রন্ট লাইনকে একটি “অসামরিক অঞ্চলে” পরিণত করতে পারে যা “প্রবলভাবে সুরক্ষিত হবে যাতে রাশিয়ানরা ইউক্রেন আক্রমণ না করে।”
ইউক্রেনীয়রা সেই ধারণা থেকে বিরত ছিল। রাষ্ট্রপতি ভলোদিমির জেলেনস্কি এটিকে “খুব র্যাডিকাল” বলে অভিহিত করেছেন, যদিও এটি পুতিনের দাবির চেয়ে কম হবে। ট্রাম্পের বৃত্তের অন্যরা রাশিয়ার জন্য আরও কঠিন শর্তের রূপরেখা দিয়েছেন। মাইক পম্পেও, যিনি ট্রাম্পের অধীনে সেক্রেটারি অফ স্টেট এবং সিআইএ ডিরেক্টর হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন, পরবর্তী প্রশাসনকে নিষেধাজ্ঞাগুলি কঠোর করার, ইউক্রেনে আমেরিকান অস্ত্র ব্যবহারের উপর সমস্ত নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ার এবং $500 বিলিয়ন ডলারের একটি “ধার-ইজারা” প্রোগ্রাম তৈরি করার আহ্বান জানিয়েছেন। ইউক্রেনীয়দের মার্কিন নির্মাতাদের কাছ থেকে তাদের প্রয়োজনীয় অস্ত্র কিনতে সাহায্য করার জন্য।
পম্পেও সেপ্টেম্বরে কিয়েভ সফরের সময় টাইমকে বলেছিলেন, “আমি আশা করি আমরা কৌশলটি সঠিকভাবে পেয়েছি।” যদিও কংগ্রেস আক্রমণ শুরুর পর থেকে ইউক্রেনে 174 বিলিয়ন ডলারেরও বেশি সহায়তা অনুমোদন করেছে, “প্রেসিডেন্ট বাইডেন তা নষ্ট করেছেন,” পম্পেও যোগ করেছেন। “খুব ধীর, খুব কম, খুব দেরী, খুব সংযত।”
ট্রাম্পের কক্ষপথে দৃষ্টিভঙ্গির পরিধি এবং ইউক্রেনের যুদ্ধ শেষ করার জন্য একটি কৌশলের অনুপস্থিতির কারণে, রাশিয়ানরা সম্ভবত এই বিষয়ে প্রশাসন কোথায় অবতরণ করে তা দেখতে অপেক্ষা করবে। তারা একটি চুক্তি করতে কোন তাড়াহুড়ো নেই। সমস্ত ফ্রন্টলাইন বরাবর, বিশেষ করে পূর্ব ডনবাস অঞ্চলে, রাশিয়ান বাহিনী এই বছর ধীর কিন্তু অবিচলিত লাভ করেছে, শহরগুলিকে ধ্বংস করার জন্য কামান এবং বিমান বোমা ব্যবহার করে তাদের উপর গড়িয়ে পড়ার আগে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র অনুমান করেছে রাশিয়া 600,000 এরও বেশি সৈন্য হারিয়েছে, যারা মৃত এবং আহত হয়েছে। কিন্তু পুতিন রাশিয়ান জনসংখ্যার মধ্যে কোন গুরুতর প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি না করে সেই ক্ষতিগুলি শোষণ করার এবং আরও সৈন্য নিয়োগের একটি অসাধারণ ক্ষমতা দেখিয়েছেন।
ওয়াশিংটন এবং মস্কো উভয় ক্ষেত্রেই উচ্চ-স্তরের যোগাযোগ বজায় রাখেন এমন একজন প্রাক্তন সিনিয়র মার্কিন কর্মকর্তা বলেছেন, “তার উপর আলোচনার জন্য কোন চাপ নেই।” ট্রাম্প যদি সিদ্ধান্ত নেন তিনি পুতিনের সাথে একটি চুক্তি করতে চান, “রাশিয়ানরা আগ্রহী হবে,” তিনি বলেছেন। “আমি নিশ্চিত যে তারা বিকল্পগুলির মেনু সম্পর্কে অনেক অনুভূতি পেয়েছে। তবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কী অফার করতে চায় তা সিদ্ধান্ত না নেওয়া পর্যন্ত তারা প্রতিক্রিয়া জানাবে না।” অন্য কথায়, পুতিনের নির্দেশে প্রথম পদক্ষেপ নেওয়া ট্রাম্পের উপর নির্ভর করবে।
