শুক্রবার মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কির মধ্যে বৈঠকটি বিতর্কিত হয়ে উঠছিল যখন ওভাল অফিসে ট্রাম্পের পাশে একটি সোফায় বসে থাকা ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স একটি জিঞ্জার দিয়ে ওজন করেছিলেন।
“সম্মানের সাথে, আমি মনে করি আপনার জন্য ওভাল অফিসে আসা এবং আমেরিকান মিডিয়ার সামনে এই মামলা করার চেষ্টা করা আপনার জন্য অসম্মানজনক,” ভ্যান্স জেলেনস্কিকে বলেছিলেন, যিনি রাশিয়ার সাথে কূটনীতির পক্ষে কথা বলার অর্থ ব্যাখ্যা করার জন্য ট্রাম্পের নম্বর 2 কে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন।
“এই দ্বন্দ্বের অবসান ঘটাতে চেষ্টা করার জন্য আপনার রাষ্ট্রপতিকে ধন্যবাদ জানানো উচিত,” ভ্যান্স বললেন।
যদিও অসাধারণ হোয়াইট হাউস বৈঠকটি জেলেনস্কি এবং ট্রাম্পের মধ্যে জনসাধারণের প্রদর্শনে উত্তেজনা সৃষ্টি করেছিল, এটি তার বসের জন্য আক্রমণকারী কুকুর হিসাবে ভ্যান্সের ক্রমবর্ধমান ভূমিকাও প্রদর্শন করে।
ডেমোক্র্যাটরা হোয়াইট হাউসকে ওভাল অফিসের আক্রমণের সাথে জেলেনস্কি স্থাপনের জন্য অভিযুক্ত করেছে, তবে বৈঠকের সাথে পরিচিত একটি সূত্র বলেছে ইউক্রেনীয় নেতার সাথে ভ্যান্সের সাক্ষাৎ “পরিকল্পিত ছিল না।”
ভ্যান্স, 40, ট্রাম্পের মেক আমেরিকা গ্রেট এগেইন রাজনৈতিক আন্দোলনের একজন সম্ভাব্য উত্তরাধিকারী, এক মাসেরও বেশি আগে অফিসে আসার পর থেকে রাষ্ট্রপতির অনুগত লেফটেন্যান্ট হিসাবে কাজ করেছেন।
ওহিওর প্রাক্তন সিনেটরও কমান্ডার-ইন-চীফের তীক্ষ্ণ-ভাষী ডিফেন্ডার হিসাবে একটি জায়গা তৈরি করেছেন, তাকে বিলিয়নেয়ার এলন মাস্ক সহ ট্রাম্পের অন্যান্য লেফটেন্যান্টদের মধ্যে উন্নীত করেছেন, যিনি সরকারী বর্জ্য হিসাবে যা দেখেন তা কাটতে রাষ্ট্রপতির দায়িত্বে নেতৃত্ব দিচ্ছেন।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে একজন মার্কিন কর্মকর্তা বলেন, “এটি ছিল জেডি ভ্যান্সের ফ্লেক্সিং। ভ্যান্স ইলনের চেয়ে আলাদা। ট্রাম্পের সামনে জেলেনস্কির সাথে বসে থাকা এবং তার সাথে লড়াই করাটা ছিল অনেক বড় মুহূর্ত।” “তিনি রাষ্ট্রপতিকে সমর্থন করার জন্য সরে এসেছিলেন, এবং ট্রাম্প এটি পছন্দ করেন যখন লোকেরা মুখোমুখি হওয়ার জন্য বেরিয়ে আসে যা তিনি সাধারণত করেন।”
হোয়াইট হাউসের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেছেন বৈঠকটি বিশেষভাবে মোড় নেয় যখন জেলেনস্কি ভাইস প্রেসিডেন্টের মুখোমুখি হন।
জেলেনস্কি, যিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে রাশিয়ান রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির পুতিন 2019 সালের যুদ্ধবিরতি চুক্তিকে সম্মান করেননি, ভ্যান্সকে তার প্রথম নাম ব্যবহার করে কূটনীতির জন্য তার চাপ ব্যাখ্যা করতে বলেছিলেন।
“কি ধরনের কূটনীতি, জেডি, আপনি কথা বলছেন?” জেলেনস্কি, যিনি ইংরেজিতে কথা বলছিলেন, ভ্যান্সকে বললেন।
“আমি এমন ধরনের কূটনীতির কথা বলছি যা আপনার দেশের ধ্বংসের অবসান ঘটাতে চলেছে,” ভ্যান্স জেলেনস্কিকে “মিস্টার প্রেসিডেন্ট” বলে উল্লেখ করে জবাব দেন।
ভ্যান্স আবার ঝাঁপিয়ে পড়েন ট্রাম্পের পরে, রাগান্বিত হয়েছিলেন, জেলেনস্কিকে অসম্মানজনক এবং সম্ভাব্য তৃতীয় বিশ্বযুদ্ধের সাথে জুয়া খেলার অভিযোগও করেছিলেন।
“আপনি কি একবার ‘ধন্যবাদ’ বলেছেন?” ভ্যান্স বলেছেন, একজন রিপাবলিকান, জেলেনস্কির বিরুদ্ধে 2024 সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের সময় গণতান্ত্রিক বিরোধীদের পক্ষে প্রচারণা চালানোর অভিযোগ করেছেন।
জেলেনস্কি সেপ্টেম্বরে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি জো বাইডেনের শৈশবকালের শহর স্ক্রানটন, পেনসিলভানিয়ায় একটি যুদ্ধাস্ত্র প্ল্যান্ট পরিদর্শনে একটি অঘোষিত স্টপ করেছিলেন।
জেলেনস্কি উল্লেখ করেছেন যে ভ্যান্স জোরে কথা বলছিল। সেটা ট্রাম্পের সঙ্গে ভালো হয়নি।
“তিনি জোরে কথা বলছেন না,” ট্রাম্প বলেছিলেন। “আপনি অনেক কথা বলেছেন। আপনার দেশ বড় সমস্যায় পড়েছে।”
ভ্যান্স ফেব্রুয়ারিতে মিউনিখে একটি ভ্রমণের সময় মুখোমুখি হওয়ার জন্য একই রকমের ক্ষুধা দেখিয়েছিলেন, যেখানে তিনি ইউরোপীয় নেতাদের বাক স্বাধীনতাকে সেন্সর করার এবং অভিবাসন নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থতার জন্য অভিযুক্ত করেছিলেন।
তিনি ট্রাম্পের রানিং সাথী হওয়ার পরে গত বছর প্রচারণার পথেও ভূমিকা পালন করেছিলেন।
রিপাবলিকান কৌশলবিদ ল্যান্স ট্রোভার বলেছেন, “জেডি ভ্যান্স রাষ্ট্রপতির এজেন্ডা প্রকাশ করতে এবং আক্রমণ করতে খুব ভাল, যে কারণে ডোনাল্ড ট্রাম্প তাকে বেছে নিয়েছিলেন।”
শুক্রবারের বৈঠকে ভ্যান্সের ভূমিকা ট্রাম্পের মিত্ররা প্রশংসা করেছে।
ইউক্রেনের কট্টর মিত্র রিপাবলিকান সিনেটর লিন্ডসে গ্রাহাম বৈঠকের পর হোয়াইট হাউসে বলেন, “আমি জেডি ভ্যান্সের জন্য খুব গর্বিত, আমাদের দেশের জন্য দাঁড়িয়েছে।”
সাংবাদিকদের ওভাল অফিস থেকে বের করে দেওয়ার সাথে সাথে ভ্যান্স পৌঁছে গিয়ে ট্রাম্পের হাতে চাপ দেন। তিনি অন্তত ক্যামেরার সামনে ইউক্রেনের নেতার সঙ্গে করমর্দন করেননি।
