অনেক জ্যামাইকান চায় তাদের দেশ রাজা চার্লসকে রাষ্ট্রপ্রধান হিসাবে বাদ দিতে কিন্তু সরকার কর্তৃক উপস্থাপিত একটি বিল রাজতন্ত্রের কিছু সমালোচককে হতাশ করেছে যারা বিশ্বাস করে যে পরিবর্তনটি ঔপনিবেশিক সম্পর্ককে কমাতে আরও এগিয়ে যাওয়া উচিত।
জ্যামাইকা 1962 সালে স্বাধীনতা লাভ করে কিন্তু – 13টি অন্যান্য প্রাক্তন ব্রিটিশ উপনিবেশের মতো – এটি এখনও ব্রিটিশ রাজাকে তার রাষ্ট্রপ্রধান হিসাবে ধরে রেখেছে।
প্রায় 3 মিলিয়ন মানুষের ক্যারিবিয়ান দ্বীপে জনমত বছরের পর বছর ধরে স্থানান্তরিত হয়েছে এবং ডিসেম্বরে প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ড্রু হোলনেসের সরকার রাজা চার্লসকে অপসারণের জন্য একটি বিল পেশ করে।
ট্রান্সঅ্যাটলান্টিক দাসত্বের সময় কয়েক হাজার ক্রীতদাস আফ্রিকানদের জ্যামাইকায় পাঠানো হয়েছিল, এবং অনেক পণ্ডিত এবং উকিল বলেছেন যে দাসপ্রথা এবং ঔপনিবেশিকতার উত্তরাধিকার অসাম্য সহ্য করার ক্ষেত্রে বা ভূমিকা পালন করেছে। অতীতের ভুলের প্রতিশোধের জন্য আফ্রিকান এবং ক্যারিবিয়ান দেশগুলির দ্বারা ক্রমবর্ধমান কলগুলি এই অঞ্চল জুড়ে অনুভূতিতে পরিবর্তন এনেছে।
ব্রিটেন এখনও পর্যন্ত ক্ষতিপূরণের আহ্বান প্রত্যাখ্যান করেছে। রাষ্ট্রের প্রধান হিসাবে রাজতন্ত্র অপসারণের বিষয়ে, বাকিংহাম প্যালেস সাধারণত বলে এই জাতীয় বিষয়গুলি স্থানীয় জনগণ এবং রাজনীতিবিদদের সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য। 2022 সালে বাহামা সফরে, প্রিন্স উইলিয়াম – যিনি এখন সিংহাসনের উত্তরাধিকারী – বলেছিলেন তিনি ক্যারিবিয়ান দেশগুলি তাদের ভবিষ্যত সম্পর্কে যে কোনও সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেন এবং সম্মান করেন।
জ্যামাইকান বিল – যা এই মাসের প্রথম দিকে বা পরের দিকে সংসদে বিতর্ক হতে পারে – পাস হলে একটি গণভোটে অনুমোদন করতে হবে।
তার আগে, কিছু সমালোচক – বিরোধী পিপলস ন্যাশনাল পার্টি (PNP) সহ – কীভাবে একজন ভবিষ্যত রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করা হবে, তার ভূমিকা কী হবে এবং কোন আদালত জ্যামাইকার আপিলের চূড়ান্ত আদালত হওয়া উচিত তা নিয়ে আপত্তি তুলেছেন।
স্টিভেন গোল্ডিং, ইউনিভার্সাল নিগ্রো ইমপ্রুভমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান, যা এক শতাব্দীরও বেশি আগে জ্যামাইকান নাগরিক অধিকার নেতা মার্কাস গারভে দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, বলেছেন গোষ্ঠী এবং অন্যরা “ঔপনিবেশিক নাভির শেষ অবশেষ” অপসারণের জন্য দীর্ঘকাল ধরে ওকালতি করেছে।
কিন্তু তিনি যোগ করেছেন: “আমাদের অবশ্যই নিশ্চিত করতে হবে যে এটি একটি কসমেটিক সার্জারি করা হচ্ছে না… আমরা একজন ব্রিটিশ রাজাকে অদলবদল করতে চাই না… একজন টাইটেলার প্রেসিডেন্ট হতে। আমি একজন নির্বাহী প্রেসিডেন্ট দেখতে চাই, যা সরাসরি জনগণের দ্বারা নির্বাচিত।”
ক্যারিবীয় অঞ্চলের আরেক প্রাক্তন উপনিবেশ বার্বাডোস 2021 সালে প্রয়াত রানী এলিজাবেথকে রাষ্ট্রপ্রধানের পদ থেকে অপসারণের পর রাজতন্ত্র বিলুপ্ত করার জন্য কিছু জ্যামাইকানদের দীর্ঘস্থায়ী আহ্বান বাষ্প গ্রহণ করেছিল। হলনেস 2022 সালে রাজকীয়দের একটি সফরের সময় প্রিন্স উইলিয়ামকে বলেছিলেন যে তার দেশ “স্বাধীন” হতে চায়।
2022 সালে পোলস্টার ডন অ্যান্ডারসনের একটি সমীক্ষা দেখায় জ্যামাইকার 56% মানুষ রাজাকে অপসারণ করতে চেয়েছিল, যা এক দশক আগে 40% ছিল।
রাষ্ট্রপ্রধান হিসেবে একজন রাষ্ট্রপতি
সরকারের বিল অনুসারে, জ্যামাইকায় চার্লসের প্রতিনিধি – গভর্নর জেনারেল – বিরোধী নেতার সাথে পরামর্শ করে প্রধানমন্ত্রী কর্তৃক মনোনীত রাষ্ট্রপতি দ্বারা প্রতিস্থাপিত হবেন।
যদি দুজন প্রার্থীর বিষয়ে একমত হতে না পারেন, বিরোধীদলীয় নেতা একটি নাম সুপারিশ করতে পারেন এবং যদি তা গ্রহণ না করা হয়, তবে প্রধানমন্ত্রী একজন মনোনীত ব্যক্তিকে বেছে নিতে পারেন যিনি তখন সাধারণ সংসদীয় সংখ্যাগরিষ্ঠতার সাথে নির্বাচিত হবেন।
পিএনপির ন্যায়বিচারের মুখপাত্র ডোনা স্কট-মটলি বলেছেন, চার্লসকে অপসারণ করা হবে “একটি সত্যিকারের জাতির চূড়ান্ত জন্ম” কিন্তু বিলের অধীনে যেভাবে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করা হবে তা “সমঝোতামূলক”।
স্কট-মটলি রয়টার্সকে বলেছেন, “যদি আপনি (প্রধানমন্ত্রী) আপনার ডান হাতের লোকটিকে রাষ্ট্রপতি করতে চান তবে আপনি কেবল মনোনয়ন করবেন।”
প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী পি জে প্যাটারসনও বিরোধিতা করে বলেছেন, রাষ্ট্রপতি হবেন “প্রধানমন্ত্রীর পুতুল”।
সরকার সমালোচনার বিষয়ে মন্তব্য করার অনুরোধের জবাব দেয়নি।
‘সম্পূর্ণ ঔপনিবেশিকতা’
বিলটি পার্লামেন্টের নিম্নকক্ষে পাস হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে কারণ শাসক জ্যামাইকা লেবার পার্টির (জেএলপি) বর্তমানে দুই-তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা রয়েছে, তবে এটি উচ্চকক্ষে যাওয়ার সময় কমপক্ষে একটি বিরোধী ভোটের প্রয়োজন হবে।
এমনকি উচ্চ কক্ষ দ্বারা প্রত্যাখ্যান করা হলেও, বিলটি জাতীয় গণভোটে রাখা যেতে পারে, যা সরকার আগামী বছরের মধ্যে অনুষ্ঠিত হবে বলে আশা করছে। পাস করতে, গণভোটে সাধারণ সংখ্যাগরিষ্ঠতার পরিবর্তে দুই-তৃতীয়াংশ ভোটের প্রয়োজন হবে।
এই বছরের সাধারণ নির্বাচন প্রক্রিয়া বিলম্বিত হতে পারে।
বিরোধের আরেকটি বিষয় হল লন্ডন-ভিত্তিক প্রিভি কাউন্সিল, যুক্তরাজ্যের বিদেশী অঞ্চল এবং কিছু কমনওয়েলথ দেশগুলির আপিলের চূড়ান্ত আদালত। সমালোচকরা বলছেন যে এটি ত্রিনিদাদ-ভিত্তিক ক্যারিবিয়ান কোর্ট অফ জাস্টিস (CCJ) দ্বারা প্রতিস্থাপিত হওয়া উচিত।
প্রিভি কাউন্সিলে প্রবেশ করা ব্যয়বহুল এবং কষ্টকর হতে পারে কারণ যারা সেখানে তাদের মামলার তর্ক করতে চান তাদের ব্রিটেনে ভ্রমণের জন্য ভিসার প্রয়োজন। বার্বাডোস, বেলিজ এবং গায়ানার মতো ক্যারিবিয়ান দেশগুলি প্রিভি কাউন্সিলকে CCJ দিয়ে প্রতিস্থাপন করেছে।
জ্যামাইকান সরকার বলেছে আদালতের সাথে সম্পর্কিত বিষয়গুলি পরে “পর্যায়ক্রমে সংস্কার” এর মধ্যে প্রদর্শিত হবে এবং জ্যামাইকানরা বিষয়টি বিবেচনা করতে সক্ষম হবে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের রাজনৈতিক ও সামাজিক মনোবিজ্ঞানের অধ্যাপক ক্রিস্টোফার চার্লস বলেছেন, প্রিভি কাউন্সিল রাখা “বৈবাহিক বাড়িতে একটি ঘর” রেখে বিবাহবিচ্ছেদ করতে চাওয়ার মতো।
স্কট-মটলি বলেছিলেন চার্লসকে রাজা হিসাবে বাদ দেওয়া “অনাক্রমিক” হবে তবে এখনও তার আদালত ব্যবহার করবেন।
সাংবিধানিক পরিবর্তনের অ্যাডভোকেট হেইলে মিকায়েল কুজো বলেছেন প্রিভি কাউন্সিল রাখা জনগণকে গণভোটে ভোট দেওয়া থেকে বিরত রাখতে পারে: “লোকেরা এতে স্বাক্ষর করবে না।”
প্রিভি কাউন্সিল নিয়ে মতবিরোধ পিএনপিকে বিলটিতে কাজ করা কমিটিতে তার অংশগ্রহণ থামাতে পরিচালিত করেছে।
“আমরা বিশ্বাস করি পূর্ণ উপনিবেশকরণের সময় এসেছে… টুকরো টুকরো বা আংশিক বা পর্যায়ক্রমে নয়,” বলেছেন পিএনপি নেতা মার্ক গোল্ডিং৷
