নিউ START চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার সাথে সাথে, মার্কিন বিমান বাহিনী পারমাণবিক প্রতিদ্বন্দ্বী চীন ও রাশিয়াকে টক্কর দিতে এবং তাদের প্রতিরোধ করতে ওয়ারহেড মোতায়েন বাড়ানোর জন্য প্রস্তুত।
এই মাসে, এয়ার অ্যান্ড স্পেস ফোর্সেস ম্যাগাজিন জানিয়েছে ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে নিউ START চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার পর মার্কিন বিমান বাহিনী তার পারমাণবিক অস্ত্রাগার সম্প্রসারণ করতে প্রস্তুত, মার্কিন বিমান বাহিনী গ্লোবাল স্ট্রাইক কমান্ডের প্রধান জেনারেল থমাস বুসিয়েরের মতে।
আটলান্টিক কাউন্সিলের একটি ফোরামে বক্তৃতাকালে, বুসিয়ের বলেন যদি নির্দেশ দেওয়া হয়, তাহলে পরিষেবাটি তার মিনিটম্যান III আন্তঃমহাদেশীয় ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র (ICBM) এবং বোমারু বিমান বহরে ওয়ারহেড মোতায়েন বাড়াতে পারে।
পারমাণবিক অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ চুক্তি, যা ২০১১ সাল থেকে কার্যকর এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং রাশিয়ায় পারমাণবিক লঞ্চারের সংখ্যা সীমিত করেছে, রাশিয়ার ২০২৩ সালে এটি সম্প্রসারণ না করার সিদ্ধান্তের পরে বাতিল হয়ে যাবে।
সেন্টিনেল আইসিবিএম সহ মার্কিন প্রতিরোধ ক্ষমতা আধুনিকীকরণের প্রচেষ্টা, ক্রমবর্ধমান ব্যয় এবং বিলম্বের কারণে তদন্তের মুখোমুখি হয়েছে। আইনপ্রণেতারা মার্কিন বিমান বাহিনীর কর্মকর্তাদের উপর চাপ প্রয়োগ করে সমস্যাযুক্ত এই কর্মসূচি সংশোধনের জন্য জরুরিতা প্রদর্শনের আহ্বান জানান, যার ব্যয় প্রায় ১৪১ বিলিয়ন মার্কিন ডলার এবং নির্ধারিত সময়ের চেয়ে কয়েক বছর পিছিয়ে।
একই সাথে, মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগ (DOD) চীন এবং উত্তর কোরিয়ার ক্রমবর্ধমান পারমাণবিক হুমকি মোকাবেলায় পরিকল্পিত ১০০ বিমানের বাইরে B-21 রেইডার বহর সম্প্রসারণের কার্যকারিতা মূল্যায়ন করছে।
হাউস আর্মড সার্ভিসেস কমিটির সদস্যরা অগ্রাধিকার তহবিল এবং পারমাণবিক শক্তি প্রস্তুতি নিয়ে উদ্বিগ্ন রয়েছেন, অন্যদিকে সচিব ট্রয় মেইঙ্ক জোর দিয়ে বলেছেন জাতীয় প্রতিরক্ষার জন্য কৌশলগত প্রতিরোধ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বুসিয়ের ইঙ্গিত দিয়েছেন ভবিষ্যতের প্রতিকূল উন্নয়নের জন্য বিদ্যমান পরিকল্পনার বাইরে আরও শক্তিশালী পারমাণবিক শক্তির অবস্থানের প্রয়োজন হতে পারে।
আল মাউরোনি ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে ওয়ার অন দ্য রকস নিবন্ধে উল্লেখ করেছেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র নিউ স্টার্ট চুক্তির সীমা ছাড়িয়ে তার সহজেই মোতায়েন করা পারমাণবিক ওয়ারহেডগুলি পারমাণবিক মজুদের সক্রিয় হেজ থেকে ওয়ারহেড ব্যবহার করে বৃদ্ধি করতে পারে, যা কার্যকরভাবে মোতায়েন করা হয় না।
মাউরোনি উল্লেখ করেছেন এর অর্থ হল, নতুন অস্ত্র তৈরি না করেই আমেরিকা বিদ্যমান ক্ষেপণাস্ত্র এবং বোমারু বিমানগুলিতে অতিরিক্ত পারমাণবিক ওয়ারহেড “আপলোড” করতে পারে।
হ্যান্স ক্রিস্টেনসেন এবং অন্যান্য লেখকরা ২০২৫ সালের জানুয়ারীতে বুলেটিন অফ অ্যাটমিক সায়েন্টিস্টস-এর একটি প্রবন্ধে উল্লেখ করেছেন যে আমেরিকা বর্তমানে ৪০০ মিনিটম্যান III আইসিবিএম মোতায়েন করেছে, প্রতিটিতে একটি করে ওয়ারহেড রয়েছে, তবে ক্ষেপণাস্ত্রগুলি দুটি বা তিনটি করে ওয়ারহেড বহন করতে পারে।
ক্রিস্টেনসেন এবং অন্যান্যরা বলেছেন ট্রাইডেন্ট II D5 সাবমেরিন-লঞ্চড ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র (SLBM) প্রতিটিতে আটটি ওয়ারহেড বহন করতে পারে, যদিও তারা সাধারণত গড়ে চার থেকে পাঁচটি বহন করে।
বোমারু বিমানের ক্ষেত্রে, ২০২৫ সালের মার্চ মাসে মার্কিন কংগ্রেসনাল রিসার্চ সার্ভিস (CRS) এর একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে মার্কিন বিমান বাহিনীর অপারেশনাল চাহিদা মেটাতে কমপক্ষে ২০০টি স্টিলথ বোমারু বিমানের প্রয়োজন হতে পারে, বিশেষ করে বোম্বার টাস্ক ফোর্স মিশনের উচ্চ গতি এবং শীতল যুদ্ধ-যুগের প্ল্যাটফর্মের উপর নির্ভরতা এখনও ফ্রন্টলাইনে ব্যবহারের কারণে।
মার্কিন ওয়ারহেডের সম্ভাব্য বৃদ্ধির সংখ্যা নির্ধারণ করে, কিথ পেইন এবং মার্ক স্নাইডার এই মাসে ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ পাবলিক পলিসির জন্য একটি প্রবন্ধে উল্লেখ করেছেন নিউ স্টার্ট সীমাবদ্ধতা ছাড়া, মার্কিন ট্রাইডেন্ট SLBM বাহিনী আনুমানিক 960 থেকে 1,626 মোতায়েন করা ওয়ারহেডে বৃদ্ধি পেতে পারে, যেখানে মিনিটম্যান III ICBM বাহিনী আনুমানিক 400 থেকে 1,000 মোতায়েন করা ওয়ারহেড থেকে বৃদ্ধি পেতে পারে, যার জন্য 2,626 ওয়ারহেডের মোতায়েন করা ক্ষেপণাস্ত্র শক্তি রয়েছে।
বোমারু বিমানের জন্য, পেইন এবং স্নাইডার অনুমান করেছেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার 528টি এয়ার-লঞ্চড ক্রুজ মিসাইল (ALCM) এর মজুদ 716 থেকে 784 ওয়ারহেডে বৃদ্ধি করতে পারে।
তবে, মার্কিন পারমাণবিক ত্রয়ীটির আধুনিকীকরণের তীব্র প্রয়োজন। ২০২৫ সালের এপ্রিলে সেন্টার ফর স্ট্র্যাটেজিক অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজ (CSIS) এর জন্য প্রকাশিত একটি প্রবন্ধে হিদার উইলিয়ামস এবং ল্যাচলান ম্যাকেঞ্জি উল্লেখ করেছেন মার্কিন বিমান বাহিনী বর্তমানে তাদের মিনিটম্যান III ICBM-এর আয়ুষ্কাল বাড়ানোর চেষ্টা করছে, যেগুলি অবসর গ্রহণের কয়েক দশক পরেও শেষ হয়ে গেছে, যখন তাদের সেন্টিনেল প্রতিস্থাপন বাজেটের অতিরিক্ত ব্যয় এবং বিলম্বের কারণে আটকে আছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সমুদ্রতলের পারমাণবিক প্রতিরোধক সম্পর্কে, ২০২৫ সালের মার্চ মাসে প্রকাশিত একটি মার্কিন CRS প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ১৪টি ওহিও-শ্রেণীর SSBN পরিচালনা করে, যেগুলি তাদের পরিষেবা জীবনের শেষের দিকে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে SSBN-গুলিকে প্রাথমিকভাবে ৩০ বছরের পরিষেবা জীবনের জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল কিন্তু পরে অতিরিক্ত ১২ বছরের জন্য পুনরায় সার্টিফাইড করা হয়েছিল। প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে ওহিও এসএসবিএনগুলি ২০২৭ থেকে ২০৪০ সালের মধ্যে তাদের কার্যক্ষমতার শেষ পর্যায়ে পৌঁছে যাবে।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে ওহিও-শ্রেণীর নৌবহর প্রতিস্থাপনের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ১২টি কলম্বিয়া-শ্রেণীর এসএসবিএন তৈরি করছে, তবে লিড ইউনিটটি ১২ থেকে ১৬ মাসের বিলম্বের সম্মুখীন হচ্ছে, যা ওহিও-শ্রেণীর নৌবহরের সময়োপযোগী প্রতিস্থাপনের উপর প্রভাব ফেলতে পারে।
উইলিয়ামস এবং ম্যাকেঞ্জি উল্লেখ করেছেন বি-২১ বোমারু বিমান কর্মসূচি সঠিক পথে রয়েছে, ২০২৪ সালের জুনে মার্কিন সরকারের জবাবদিহিতা অফিস (জিএও) এর একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে মার্কিন বোমারু বিমানগুলিতে AGM-86 ALCM প্রতিস্থাপনের উদ্দেশ্যে তৈরি লং রেঞ্জ স্ট্যান্ডঅফ (LRSO) প্রোগ্রামটি সময়সীমা এবং ওভারল্যাপিং পরীক্ষার পর্যায়ের কারণে সময়সূচী এবং ব্যয় অনুমানে ঝুঁকির সম্মুখীন হয়েছে।
এতে আরও উল্লেখ করা হয়েছে LRSO প্রোগ্রামটি নকশার অগ্রগতি এবং প্রাথমিক উৎপাদন প্রস্তুতি অর্জন করলেও, সফ্টওয়্যার ইন্টিগ্রেশন এবং পারমাণবিক সার্টিফিকেশন প্রয়োজনীয়তা পূরণে চ্যালেঞ্জগুলি রয়ে গেছে, যা ক্ষেপণাস্ত্রের সময়োপযোগী স্থাপন এবং কার্যক্ষম প্রস্তুতিকে প্রভাবিত করতে পারে।
উইলিয়ামস এবং ম্যাকেঞ্জি দাবি করেন স্নায়ুযুদ্ধের সমাপ্তির পর থেকে মার্কিন প্রতিরক্ষা শিল্প ঘাঁটি এবং পারমাণবিক উদ্যোগ দুর্বল হয়ে পড়েছে, কয়েক দশক ধরে স্বল্প বিনিয়োগ এবং একত্রীকরণের ফলে এর পারমাণবিক প্রতিরক্ষা-শিল্প ভিত্তি ক্ষয়প্রাপ্ত হচ্ছে, যা নতুন করে বৃহৎ শক্তির প্রতিযোগিতার জন্য এটিকে অপ্রস্তুত করে তুলছে।
পরের বছর যখন নিউ স্টার্টের মেয়াদ শেষ হবে, তখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে নিশ্চিত করতে হবে যে তার পারমাণবিক প্রতিরোধ ব্যবস্থা কার্যকরভাবে চীন এবং রাশিয়া উভয়কেই পারমাণবিক আগ্রাসন থেকে বিরত রাখে, এমনকি যদি দুই মার্কিন প্রতিদ্বন্দ্বী একসাথে কাজ করে।
ইতিমধ্যে, রাশিয়া অ্যাভানগার্ড এবং পোসেইডনের মতো নতুন সিস্টেম মোতায়েন করছে এবং চীন তার আইসিবিএম সাইলো ক্ষেত্রগুলি সম্প্রসারণ করছে এবং একটি সত্যিকারের পারমাণবিক ত্রয়ী তৈরি করছে – যার ফলে অস্ত্র প্রতিযোগিতা তীব্রতর হচ্ছে যার সাথে তাল মিলিয়ে চলতে আমেরিকা লড়াই করছে বলে মনে হচ্ছে।
২০২৩ সালের এপ্রিল আটলান্টিক কাউন্সিলের একটি প্রতিবেদনে, কেয়ার লিবার এবং ড্যারিল প্রেস উল্লেখ করেছেন চীন, রাশিয়া এবং আমেরিকা সকলেই বৃহৎ অস্ত্রাগার স্থাপনকারী পারমাণবিক ত্রিভুজাকার বিশ্বে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে একই সাথে দুটি সমকক্ষ প্রতিদ্বন্দ্বীকে প্রতিরোধ করতে হবে, প্রতিটিই ব্যাপক প্রতিশোধ নিতে সক্ষম।
যাইহোক, তারা উল্লেখ করেছেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান পাল্টা শক্তি মতবাদ, যা সামরিক সম্পদ লক্ষ্য করে শত্রু শহরগুলির প্রতি হুমকি এড়িয়ে চলে, তার জন্য একটি বৃহৎ, টিকে থাকা অস্ত্রাগার প্রয়োজন যা একটি প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নিতে সক্ষম এবং অন্যটিকেও প্রতিরোধ করতে পারে, যার ফলে অস্ত্র প্রতিযোগিতার ঝুঁকি বৃদ্ধি পায়।
এছাড়াও, তারা যুক্তি দেন একটি বিশুদ্ধ পাল্টা শক্তি মতবাদ প্রতিরোধ ক্ষমতা উন্নত না করেই শক্তির চাহিদা বৃদ্ধি করে।
লিবার এবং প্রেস একটি হাইব্রিড মার্কিন পারমাণবিক মতবাদ প্রস্তাব করেছেন, যেখানে সীমিত পরিস্থিতিতে পাল্টা বল প্রয়োগের বিকল্প রয়েছে কিন্তু চরম পরিস্থিতিতে শহর, শিল্প সম্পদ এবং জনসংখ্যা কেন্দ্রগুলিকে লক্ষ্য করে প্রতিশোধমূলক প্রতিশোধের হুমকি রয়েছে। তারা দাবি করেছেন একটি হাইব্রিড মতবাদ চীন এবং রাশিয়াকে আরও বিশ্বাসযোগ্যভাবে নিবৃত্ত করবে এবং অতিরিক্ত শক্তি তৈরি এড়াবে।
২০২৬ সালের গোড়ার দিকে নিউ স্টার্টের মেয়াদ শেষ হওয়ার সাথে সাথে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পারমাণবিক ভবিষ্যত কেবল কতগুলি ওয়ারহেড মোতায়েন করতে পারে তার উপর নির্ভর করে না বরং কতটা বিশ্বাসযোগ্যভাবে এটি তাদের পারমাণবিক হুমকি তীব্র করার জন্য আগ্রহী দুটি দৈত্যকে নিবৃত্ত করতে পারে তার উপর নির্ভর করে।
