মঙ্গলবার লন্ডনে সরকারি পদে অসদাচরণের সন্দেহে গ্রেপ্তার হওয়ার পর, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নিযুক্ত প্রাক্তন ব্রিটিশ রাষ্ট্রদূত পিটার ম্যান্ডেলসনকে পুলিশ হেফাজত থেকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে, জেফ্রি এপস্টাইনের সাথে তার সম্পর্কের প্রকাশের পর।
সেপ্টেম্বরে ব্রিটেনের কূটনৈতিক পরিষেবার সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ পদ থেকে ম্যান্ডেলসনকে বরখাস্ত করা হয়েছিল, যখন দোষী সাব্যস্ত যৌন অপরাধীর সাথে তার বন্ধুত্বের গভীরতা স্পষ্ট হতে শুরু করে।
প্রধানমন্ত্রী কেয়ার স্টারমারের সরকার প্রাক্তন রাষ্ট্রদূত এবং এপস্টাইনের মধ্যে যোগাযোগের তথ্য প্রকাশ করার পর পুলিশ এই মাসের শুরুতে ম্যান্ডেলসনের বিরুদ্ধে ফৌজদারি তদন্ত শুরু করে।
একজন প্রাক্তন সরকারি মন্ত্রীর বিরুদ্ধে তদন্ত সম্পর্কিত এক বিবৃতিতে লন্ডনের মেট্রোপলিটন পুলিশ জানিয়েছে, “সরকারি পদে অসদাচরণের সন্দেহে কর্মকর্তারা ৭২ বছর বয়সী একজন ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করেছেন।”
সোমবার বিকেলে ম্যান্ডেলসনকে তার মধ্য লন্ডনের বাড়ি থেকে বের হওয়ার সময় ভিডিও করা হয়েছিল। তার সাথে ছিল সাদা পোশাকের বডি ক্যামেরা পরা অফিসাররা, তারপর তাকে গাড়িতে করে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল।
পরবর্তী একটি পৃথক বিবৃতিতে বলা হয়েছে তাকে আরও তদন্তের জন্য জামিনে মুক্তি দেওয়া হয়েছে এবং তাকে প্রায় ০২০০ GMT তে বাড়ি ফিরতে দেখা গেছে।
ম্যান্ডেলসনের আইনজীবীদের কাছ থেকে তাৎক্ষণিক কোনও প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি।
ইমেলগুলি ম্যান্ডেলসন এবং এপস্টাইনকে যতটা ঘনিষ্ঠ বলে মনে হয়েছিল তার চেয়েও বেশি ঘনিষ্ঠ দেখিয়েছে
জানুয়ারির শেষের দিকে মার্কিন বিচার বিভাগ কর্তৃক প্রকাশিত ম্যান্ডেলসন এবং এপস্টাইনের মধ্যে ইমেলগুলি দেখায় এই দুই ব্যক্তির মধ্যে জনসাধারণের জানার চেয়েও ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল এবং ২০০৯ সালে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী গর্ডন ব্রাউনের সরকারের মন্ত্রী থাকাকালীন ম্যান্ডেলসন অর্থদাতার সাথে তথ্য ভাগ করে নিয়েছিলেন।
এই মাসে স্টারমারের লেবার পার্টি থেকে পদত্যাগকারী এবং সংসদের উচ্চকক্ষে তার পদ থেকে পদত্যাগকারী ম্যান্ডেলসন পূর্বে বলেছেন তিনি এপস্টাইনের সাথে তার সম্পর্কের জন্য “অত্যন্ত গভীরভাবে” অনুতপ্ত। তবে তিনি প্রকাশ্যে কোনও মন্তব্য করেননি বা সর্বশেষ প্রকাশ সম্পর্কে মন্তব্য চাওয়া বার্তাগুলির জবাব দেননি।
এই মাসের শুরুতে লন্ডন এবং পশ্চিম ইংল্যান্ডে ম্যান্ডেলসনের বাড়িতে পুলিশ তল্লাশি চালিয়েছিল।
“২৩শে ফেব্রুয়ারি সোমবার ক্যামডেনের একটি ঠিকানা থেকে তাকে গ্রেপ্তার করা হয় এবং সাক্ষাৎকারের জন্য লন্ডনের একটি পুলিশ স্টেশনে নেওয়া হয়েছে,” পুলিশের বিবৃতিতে বলা হয়েছে।
“উইল্টশায়ার এবং ক্যামডেন এলাকার দুটি ঠিকানায় তল্লাশি পরোয়ানার পর এটি করা হয়।”
গত সপ্তাহে, রাজা চার্লসের ছোট ভাই অ্যান্ড্রু মাউন্টব্যাটেন-উইন্ডসরকেও সরকারি পদে অসদাচরণের সন্দেহে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল, কারণ তিনি এপস্টাইনের কাছে গোপন সরকারি নথিপত্র পাঠিয়েছিলেন। তিনি সর্বদা কোনও অন্যায় কাজ অস্বীকার করেছেন।
নিয়োগের আগে ভোটদানের জন্য স্টারমারের উপর চাপ বৃদ্ধি পায়
একটি সরকারি পদে অসদাচরণের জন্য দোষী সাব্যস্ত হলে সর্বোচ্চ যাবজ্জীবন কারাদণ্ড হতে পারে এবং এটি ক্রাউন কোর্টে বিচার করা উচিত, যা কেবলমাত্র সবচেয়ে গুরুতর ফৌজদারি অপরাধের বিচার করে।
ম্যান্ডেলসনের এপস্টাইনের সাথে সম্পর্ক, যিনি ২০১৯ সালে যৌন পাচারের অভিযোগে বিচারের অপেক্ষায় থাকাকালীন কারাগারে মারা যান, একটি ব্রিটিশ রাজনৈতিক কেলেঙ্কারির কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে যা দুই ঊর্ধ্বতন সরকারি কর্মকর্তাকে পদত্যাগ করতে বাধ্য করেছে।
ম্যান্ডেলসনের নিয়োগের বিরুদ্ধে পদত্যাগের দাবিতে সংসদে নথিপত্র প্রকাশের নির্দেশ দেওয়ার পর স্টারমার আরও তদন্তের মুখোমুখি হচ্ছেন। সোমবার একজন মন্ত্রী বলেছেন যে মার্চের প্রথম দিকে প্রথম নথিপত্র প্রকাশ করা উচিত।
যুক্তরাজ্যের রাজনীতিতে ম্যান্ডেলসনের এক দশকের দীর্ঘ ক্যারিয়ার ছিল
ব্রিটিশ রাজনীতিতে ম্যান্ডেলসনের এক অস্থির, দশকের পর দশক ধরে কর্মজীবন ছিল।
প্রাক্তন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী টনি ব্লেয়ারের নতুন শ্রম প্রকল্পের অন্যতম স্থপতি হিসেবে তিনি ১৯৯০-এর দশকের মাঝামাঝি থেকে শেষের দিকে খ্যাতি অর্জন করেন।
কিন্তু ম্যান্ডেলসনকে দুবার মন্ত্রিসভা থেকে পদত্যাগ করতে বাধ্য করা হয়েছিল, প্রথমত ১৯৯৮ সালে সহকর্মীর কাছ থেকে নেওয়া গৃহঋণ প্রকাশ করতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য এবং দ্বিতীয়বার ২০০১ সালে পাসপোর্ট আবেদনকে প্রভাবিত করার চেষ্টা করার অভিযোগে।
কিন্তু ২০০৮ থেকে ২০১০ সাল পর্যন্ত ব্রাউনের লেবার সরকারে তাকে মন্ত্রী হিসেবে পুনঃনিযুক্ত করা হয় এবং ২০২৪ সালের শেষের দিকে স্টারমার তাকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রাষ্ট্রদূত নিযুক্ত করলে অবশেষে তিনি আবার সরকারি পদে ফিরে আসেন।
যুক্তরাষ্ট্রে রাষ্ট্রদূত হিসেবে তার নিয়োগকে প্রাথমিকভাবে একটি চতুর পদক্ষেপ হিসেবে দেখা হয়েছিল। রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের কিছু শুল্ক কমানোর জন্য ব্রিটেনকে প্রথম দেশ হিসেবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে একটি চুক্তিতে সম্মত করে তিনি প্রাথমিক জয় অর্জন করেছিলেন।
কিন্তু কয়েক মাস পরে নথিপত্রে এপস্টাইনের সাথে তার ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক দেখা গেলে তাকে বরখাস্ত করা হয়।
স্টারমার বলেছেন যে ম্যান্ডেলসন যাচাই প্রক্রিয়ার সময় এপস্টাইনের সাথে তার সম্পর্কের পরিমাণ সম্পর্কে মিথ্যা বলেছিলেন।
