বুধবার ভেনেজুয়েলার ক্ষমতাচ্যুত রাষ্ট্রপতির আইনজীবী জানিয়েছেন, নিউইয়র্কে মাদক পাচার মামলায় নিকোলাস মাদুরোর আইনি প্রতিনিধিত্বের খরচ বহন করতে ভেনেজুয়েলা সরকারকে বাধা দিচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র।
৫ জানুয়ারী মাদুরো এবং তার স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেস উভয়েই মাদক পাচারের অভিযোগে নির্দোষ দাবি করেছেন যার ফলে তাদের কয়েক দশক ধরে মার্কিন কারাগারে বন্দী থাকতে হতে পারে। বিচারের অপেক্ষায় নিউইয়র্কে তারা কারারুদ্ধ।
মাদুরোর মামলার তত্ত্বাবধানকারী মার্কিন জেলা বিচারক অ্যালভিন হেলারস্টেইনকে লেখা এক চিঠিতে প্রতিরক্ষা আইনজীবী ব্যারি পোলাক বলেছেন ৯ জানুয়ারী ট্রেজারি বিভাগ ভেনেজুয়েলার উপর মার্কিন আর্থিক নিষেধাজ্ঞার ব্যতিক্রম মঞ্জুর করে দক্ষিণ আমেরিকার দেশটির সরকারকে মাদুরোর ফি প্রদানের অনুমতি দেয়, কিন্তু কয়েক ঘন্টা পরে কোনও ব্যাখ্যা ছাড়াই সেই অনুমতি বাতিল করে দেয়।
পোলাক বলেন, “ভেনিজুয়েলার আইন এবং রীতিনীতি” নির্দেশ করে যে সরকার রাষ্ট্রপতি এবং ফার্স্ট লেডির খরচ বহন করবে।
“মিঃ মাদুরোর ফি প্রদানের বাধ্যবাধকতা ভেনেজুয়েলা সরকারের, মিঃ মাদুরোর একটি বৈধ প্রত্যাশা আছে যে ভেনেজুয়েলা সরকার তা করবে, এবং মিঃ মাদুরো অন্যথায় পরামর্শের খরচ বহন করতে পারবেন না,” পোলাক ২০ ফেব্রুয়ারি তারিখে প্রকাশিত এক চিঠিতে লিখেছেন, কিন্তু বুধবার তা প্রকাশ্যে আনা হয়েছে।
ম্যানহাটনের মার্কিন অ্যাটর্নি অফিসের একজন মুখপাত্র, যারা মামলাটি দায়ের করেছে, তিনি মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন। ট্রেজারি বিভাগ তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেয়নি।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের কয়েক মাস ধরে সমাজতান্ত্রিক নেতার পদত্যাগের চাপের পর, ৩ জানুয়ারি কারাকাসে এক নাটকীয় রাতের অভিযানে মার্কিন বিশেষ বাহিনী মাদুরো এবং তার স্ত্রী সিলিয়া ফ্লোরেসকে গ্রেপ্তার করে। প্রসিকিউটররা বলছেন মাদুরো তার ১৩ বছরের মেয়াদে মাদক পাচারকারীদের সাহায্য করার জন্য তার ক্ষমতার অপব্যবহার করেছেন।
মাদুরোকে আটকের পর থেকে, তার প্রাক্তন ভাইস প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ ভেনেজুয়েলা পরিচালনা করছেন। ৫ জানুয়ারি আদালতে হাজিরা দেওয়ার সময় মাদুরো বলেছিলেন তিনি এখনও দেশের বৈধ রাষ্ট্রপতি।
পোলাক বলেছেন ফ্লোরেস এখনও তার আইনি ফি প্রদানের জন্য সরকারি তহবিল পেতে পারেন। তার আইনজীবী মার্ক ডোনেলি তাৎক্ষণিকভাবে মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেননি।
পোল্যাক উইকিলিকসের প্রতিষ্ঠাতা জুলিয়ান অ্যাসাঞ্জের প্রতিনিধিত্ব করার জন্য সর্বাধিক পরিচিত, যিনি গোপন প্রতিরক্ষা তথ্য সংগ্রহ এবং প্রকাশের ষড়যন্ত্রের জন্য দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন।
