আগামী সপ্তাহে অবকাশ থেকে ফিরে সিনেট রিপাবলিকানরা একটি কঠিন পছন্দের মুখোমুখি হবেন: হয় প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের রাজনৈতিক মিত্রদের সুবিধা দেওয়ার জন্য তাঁর বিতর্কিত ১.৮ বিলিয়ন ডলারের “অস্ত্রায়ন-বিরোধী” তহবিলকে সমর্থন করা, অথবা এমন একজন সর্বাধিনায়কের বিরোধিতা করা যিনি এইমাত্র দুজন রিপাবলিকান সিনেটরের রাজনৈতিক জীবনের ইতি টেনেছেন।
সপ্তাহব্যাপী মেমোরিয়াল ডে-র ছুটির আগে ভারপ্রাপ্ত অ্যাটর্নি জেনারেল টড ব্লাঞ্চের সাথে দুই ঘণ্টার এক উত্তপ্ত বৈঠকে ৫৩ সদস্যের রিপাবলিকান সিনেট সংখ্যাগরিষ্ঠতার প্রায় অর্ধেক সদস্য এই বিষয়ে আপত্তি জানান। এর ফলে নেতৃত্ব ট্রাম্পের প্রেসিডেন্ট পদের শেষ পর্যন্ত তাঁর অভিবাসন দমন অভিযানের জন্য অর্থায়নের উদ্দেশ্যে ৭২ বিলিয়ন ডলারের একটি দলীয় বিল পাসের পরিকল্পনা স্থগিত করতে বাধ্য হয়।
ইউ.এস. ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট এবং বর্ডার পেট্রোলকে অর্থায়নের এই বিলটির উপর রিপাবলিকান নেতারা এখন ভোট দেওয়ার জন্য প্রস্তুত হওয়ায়, দলটি ট্রাম্পের বিচার বিভাগকে এমন কিছু রক্ষাকবচ বিষয়ে সম্মত হতে চাপ দিচ্ছে যা তহবিলটিকে লাইনচ্যুত করতে এবং প্রেসিডেন্টকে বিব্রত করার জন্য সংশোধনীগুলোর উপর বারবার ভোট চাপিয়ে দেওয়ার ডেমোক্র্যাট পরিকল্পনাকে নিষ্ক্রিয় করতে পারে।
“আমি আশা করব যে সিনেট নেতৃত্ব প্রশাসন এবং বিচার বিভাগের সাথে মিলে এমন কিছু পরিকল্পনা করছে যা কার্যকর হবে,” বলেছেন উইসকনসিনের রক্ষণশীল সিনেটর রন জনসন, যিনি তহবিলটিকে পুরোপুরি সমর্থন করেন বলে জানিয়েছেন। “আমার পরামর্শ ছিল, এমন একটি অগ্রাহ্যকারী সংশোধনী আনা হোক যা তাদের সমস্ত সংশোধনীকে অকার্যকর করে দেবে।”
এই তহবিলটি করদাতাদের টাকায় রাজনৈতিক “অস্ত্রায়নের” শিকারদের ক্ষতিপূরণ দেবে। ট্রাম্পের বিচার বিভাগ এবং অভ্যন্তরীণ রাজস্ব পরিষেবার মধ্যে একটি আইনি নিষ্পত্তির মাধ্যমে এটি গঠিত হয়। এই নিষ্পত্তিটি একটি নজিরবিহীন মামলার সমাধান করে, যেখানে প্রেসিডেন্ট তার কর সংক্রান্ত নথিপত্রের কথিত অপব্যবহারের জন্য ১০ বিলিয়ন ডলার দাবি করেছিলেন।
‘কেউই মনে করে না যে এটি একটি লাভজনক বিষয়’
এই ঘোষণাটি তীব্র সমালোচনার ঝড় তুলেছে। আইনপ্রণেতারা ট্রাম্পের সম্ভাব্য আত্মস্বার্থমূলক লেনদেন এবং ২০২১ সালের ৬ই জানুয়ারি মার্কিন ক্যাপিটলে হামলাকারী ও পুলিশকে আক্রমণকারী সহিংস ট্রাম্প সমর্থকদের অর্থ প্রদানের সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
শুক্রবার, একজন ফেডারেল বিচারক সাময়িকভাবে প্রশাসনকে তহবিলটি নিয়ে অগ্রসর হতে বাধা দিয়েছেন।
কক্ষে উপস্থিত ব্যক্তিদের মতে, ব্লাঞ্চ রুদ্ধদ্বার বৈঠকে আইনপ্রণেতাদের বলেছেন, এই তহবিল থেকে ট্রাম্প পরিবারের কোনো সদস্য বা সহিংস অপরাধে দোষী সাব্যস্ত কোনো ব্যক্তিকে অর্থ প্রদান করা হবে। কিন্তু আইনপ্রণেতারা এই আশ্বাস লিখিতভাবে চান, সাথে যোগ্যতার শর্তাবলী, তহবিল কমিশনার নির্বাচনে কংগ্রেসের অধিকতর নিয়ন্ত্রণ এবং কোনো ধরনের বিচার বিভাগীয় তদারকিও চান।
একজন ঊর্ধ্বতন রিপাবলিকান সহযোগী বলেছেন, “পরবর্তী পদক্ষেপ কী হবে তা নির্ভর করবে ৫১ জন রিপাবলিকান সিনেটর এটিকে একটি সন্তোষজনক ফলাফল বলে মনে করেন কি না তার উপর।” “আমি মনে করি না যে প্রত্যেক সদস্য সমানভাবে সন্তুষ্ট হবেন।”
সিনেটের সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতা জন থুন বিচার বিভাগ এবং হোয়াইট হাউসকে সদস্যদের কাছে স্পষ্টতা দেওয়ার জন্য আহ্বান জানিয়েছেন যে তারা কী ধরনের সুরক্ষামূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করবেন। সহযোগীরা বলছেন, এ পর্যন্ত কেবল নীরবতাই বিরাজ করছে।
শুক্রবার হোয়াইট হাউসের একজন কর্মকর্তা বলেন, “প্রশাসন গত সপ্তাহের আলোচনা এবং মতামতের প্রশংসা করেছে। প্রয়োজন অনুযায়ী আমরা আরও আলোচনার জন্য উন্মুখ।” এ বিষয়ে মন্তব্য জানতে চেয়ে রয়টার্সের করা প্রশ্নের কোনো উত্তর দেয়নি বিচার বিভাগ।
রিপাবলিকান কৌশলবিদরা বলছেন, বিধিনিষেধ থাকা সত্ত্বেও নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে এই তহবিলটি একটি রাজনৈতিক বোঝা হয়ে উঠতে পারে। এই নির্বাচনে দলটি ইতিমধ্যেই ভোগ্যপণ্যের আকাশছোঁয়া দাম, ইরানের সঙ্গে একটি অজনপ্রিয় যুদ্ধ এবং এমনকি রিপাবলিকানদের মধ্যেও ট্রাম্পের ক্রমহ্রাসমান জনপ্রিয়তার কারণে প্রতিকূলতার সম্মুখীন হচ্ছে।
গুরুত্বপূর্ণ কংগ্রেসীয় নির্বাচনে জড়িত থাকার কারণে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক রিপাবলিকান কৌশলবিদ বলেন, “কেউই মনে করে না যে এটি একটি জয়ের বিষয়, এমনকি রিপাবলিকানদের নিরাপদ হাউস ও সিনেট আসনের সদস্যরাও নন, যাদের সাধারণত নির্বাচন নিয়ে চিন্তা করতে হয় না। এমনকি তারাও এর কোনো অংশ হতে চান না।”
সিনেটে তিক্ততা
ট্রাম্পের তত্ত্বাবধানে রিপাবলিকান সিনেটর জন করনিন এবং বিল ক্যাসিডির প্রাইমারিতে পরাজয়ের পর আইনপ্রণেতারাও এই বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করতে তেমন আগ্রহ দেখাননি।
জনসন এই তহবিল সম্পর্কে জনসমক্ষে ঘোষণা দেওয়ার জন্য বিচার বিভাগকে দায়ী করেছেন, এবং তা এমন সময়ে করার জন্য যখন সিনেট আইসিই (ICE) তহবিল বিলটি বিবেচনার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
জনসন বলেন, “আমার মতে, এটি ঘোষণা করার মাধ্যমে পুরো বিষয়টিই ভেস্তে গেছে। কংগ্রেস যে ক্ষমতা দিয়েছে, তা ব্যবহার করেই এই কাজগুলো করা ভালো।” “সময়টা ছিল জঘন্য।”
এই বিতর্ক ইতোমধ্যেই ২০২০ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন নিয়ে অসন্তোষকে পুনরুজ্জীবিত করেছে।
জেমস ট্রুপিস, ট্রাম্পের নির্বাচনী প্রচারণার একজন প্রাক্তন আইনজীবী, যিনি উইসকনসিনে ২০২০ সালের একটি ভুয়া নির্বাচক চক্রান্তে তার কথিত ভূমিকার জন্য গুরুতর ফৌজদারি অভিযোগের মুখোমুখি হয়েছেন, এই সপ্তাহে ৩.২ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিপূরণের জন্য আবেদন করেছেন। তিনি বলেছেন ট্রাম্পের প্রতিনিধিত্ব করার পর তিনি তার সুনাম হারিয়েছেন এবং ১.৭ মিলিয়ন ডলার খরচের সম্মুখীন হয়েছেন।
ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স ইঙ্গিত দিয়েছেন, ২০২০ সালের নির্বাচন চুরি হয়েছে এমন মিথ্যা দাবির প্রেক্ষিতে ভোটযন্ত্রে অবৈধভাবে কারচুপির দায়ে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর কলোরাডোর সাবেক নির্বাচন কর্মকর্তা টিনা পিটার্স ক্ষতিপূরণ পাওয়ার একজন প্রধান প্রার্থী হতে পারেন।
তদারকির দাবি
সিনেট ও প্রতিনিধি পরিষদের কিছু রিপাবলিকান কংগ্রেসীয় তদারকির আহ্বান জানিয়েছেন, যা সিনেটের বিচার বিভাগীয় কমিটির চেয়ারম্যান চাক গ্রাসলির সাংবাদিকদের দেওয়া মন্তব্যেরই প্রতিধ্বনি।
রিপাবলিকান প্রতিনিধি মাইক ফ্লড এই সপ্তাহে নেব্রাস্কার নরফোকের একটি টাউন হল সভায় তার ভোটারদের বলেন, “আমি এতে স্বাক্ষর বা সমর্থন করার আগে কংগ্রেসের একটি তদারকির ভূমিকা থাকা প্রয়োজন।”
প্রতিনিধি পরিষদের অন্যতম ঝুঁকিপূর্ণ রিপাবলিকান প্রতিনিধি মারিয়ানেট মিলার-মিকস ডেস মইন্স রেজিস্টারকে বলেন, “অস্ত্রায়ন তহবিল নিয়ে আমার উদ্বেগ রয়েছে।”
আইওয়ার এই রিপাবলিকান বলেন, “আমাদের আরও তথ্য জানতে হবে। আমাদের তদারকি প্রয়োজন। আমাদের জানতে হবে কে এটি নির্ধারণ করে, এটি কোথায় যায়।” “এই মুহূর্তে আমার কাছে উত্তরের চেয়ে প্রশ্নই বেশি।”
