গত শতাব্দী ধরে, নীলকান্ত লরিকিট ইন্দোনেশিয়ার অন্যতম দুর্লভ পাখি ছিল। ২০১৪ সালের একটি আলোকচিত্রের রেকর্ড এবং হাতেগোনা কয়েকটি জাদুঘরের নমুনার মাধ্যমেই কেবল এর অস্তিত্ব জানা যেত, এবং এটি যে বিলুপ্ত হয়ে যায়নি, সেই আশাও ক্ষীণ ছিল। ধারালো চুনাপাথর, কামড় দেওয়া পোকামাকড় এবং কঠিন পাহাড়ি ভূখণ্ডে দিনের পর দিন আরোহণের পর, বুরুর সর্বোচ্চ চূড়ায় সবুজ পালকের এক ঝলক দেখিয়ে দিল যে এই চোখ ধাঁধানো রঙিন তোতাপাখিটি এখনও সেখানেই আছে।
ইন্দোনেশিয়ার বুরু দ্বীপের স্থানীয় এই ছোট পাখিটিকে—অর্থাৎ পৃথিবীর আর কোথাও এটি পাওয়া যায় না—এপ্রিল মাসে একটি ইন্দোনেশীয় পর্বতারোহী দলের নেতৃত্বে পরিচালিত এক অভিযানে দেখা যায়। দলটি ১২ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো পাখিটির ছবি তোলে এবং এর তীক্ষ্ণ ডাকের প্রথম শব্দ রেকর্ডিংও ধারণ করে—যে ডাক পাখিরা প্রায়শই বনের চাঁদোয়ায় নিজেদের মধ্যে যোগাযোগ রাখার জন্য ব্যবহার করে।
লরিকিটটির উজ্জ্বল সবুজ শরীর, কমলা ঠোঁট, মাথার পেছনের নীল অংশ এবং ছুঁচালো লেজ দলটিকে এটিকে শনাক্ত করতে সাহায্য করেছিল।
দলটি বিশেষভাবে এই প্রজাতিটিকেই খুঁজছিল, কিন্তু সম্ভাবনা খুবই ক্ষীণ মনে হচ্ছিল।
আমেরিকান বার্ড কনজারভেন্সি সংরক্ষণ গোষ্ঠীর ‘সার্চ ফর লস্ট বার্ডস’-এর পরিচালক জন মিটারমায়ার বলেন, “যখন আপনি এমন একটি পাখি খুঁজছেন যা গত শতাব্দীতে মাত্র একবার নথিভুক্ত হয়েছে, তখন তা খুঁজে পাওয়া প্রায় অসম্ভব বলেই মনে হয়।”
১৯২০-এর দশকে সংগৃহীত সাতটি নমুনা থেকে প্রথম বর্ণিত ব্লু-ফ্রন্টেড লরিকিট ইন্দোনেশিয়ার অন্যতম পক্ষি-রহস্য হয়ে উঠেছে। নিচুভূমি এবং মাঝারি উচ্চতার জঙ্গলে অনুসন্ধান চালানো সত্ত্বেও প্রায় ৯০ বছর ধরে পাখিটির কোনো খোঁজ মেলেনি, অবশেষে ২০১৪ সালে এর ছবি তোলা হয়।
দীর্ঘদিন ধরে একটি সন্দেহ ছিল যে তোতাপাখিটি হয়তো হারিয়ে যায়নি, বরং অনুসন্ধানকারীরা যেখানে খুঁজেছিলেন তার চেয়েও উঁচু পাহাড়ে বাস করছে। যে পার্বত্য অঞ্চলে লরিকিটটিকে পাওয়া গিয়েছিল, তা সম্প্রতি পর্যন্ত মূলত দুর্গমই ছিল, যখন স্থানীয় পর্বতারোহীরা পাহাড়ে যাওয়ার একটি পথের মানচিত্র তৈরি করেন।
মিটারমায়ার বলেন, খাড়া চুনাপাথরের ভূখণ্ড, ক্লিফ, ধারালো বোল্ডার এবং জলের অভাব এলাকাটিতে পৌঁছানো কঠিন করে তুলেছে।
মিটারমায়ার বলেন, “ইন্দোনেশিয়ার দ্বীপটিতে লরিকিটের মতো দেখতে অন্য কোনো পাখি নেই, তাই যখন আমরা তাদের দেখলাম, আমরা সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারলাম ওগুলো কী।”
মিটারমায়ার আরও বলেন, “এই যাত্রায় আমরা অন্তত নয়টি দেখেছি।”
ইন্দোনেশিয়ার এই অভিযানে জড়িত একজন পাখি পর্যবেক্ষক জেমস ইটন বলেন, বৃষ্টি, এবড়োখেবড়ো চুনাপাথর, নদীর প্রবল স্রোত এবং পথের অভাবের কারণে চূড়ায় পৌঁছানোর চেষ্টা করার জন্য যে কারও “একটি জোরালো – বা পাগলাটে – কারণ” প্রয়োজন ছিল।
ইটন বলেন, “এই পাখিটিই ছিল আমাদের তা করার কারণ।”
এক সপ্তাহ ধরে কঠোর পরিশ্রমের পর, “আমাদের পরম আরাধ্য বস্তুটির ছবি তুলতে পেরে হঠাৎ করেই সমস্ত কষ্ট দূর হয়ে গেল – এটি এমন একটি অনুভূতি যা রোমাঞ্চপ্রিয়রা ভালো করেই জানে,” ইটন বলেন।
এই দর্শনটি ছিল ইটনের বহু বছরের প্রস্তুতির চূড়ান্ত পরিণতি।
“এটি সমস্ত গবেষণা, পড়াশোনা, পরিকল্পনা—যার কিছু কিছু করতে বছরের পর বছর লেগেছে—সম্পূর্ণ সার্থক করে তোলে। এটি আপনাকে প্রাণবন্ত অনুভব করায়, আপনার নিষ্ঠার সার্থকতা দেয়,” ইটন বলেন।
ব্লু-ফ্রন্টেড লরিকিট পাখিটি আইইউসিএন রেড লিস্টে ‘তথ্য ঘাটতি’ (Data Deficient) হিসেবে তালিকাভুক্ত ছিল এবং আমেরিকান বার্ড কনজারভেন্সি, রি:ওয়াইল্ড ও বার্ডলাইফ ইন্টারন্যাশনালের বৈশ্বিক অংশীদারিত্ব ‘সার্চ ফর লস্ট বার্ডস’ এটিকে ২০২৪ সালে একটি বিলুপ্ত প্রজাতি হিসেবে স্বীকৃতি দেয়।
মিটারমায়ার বলেন, পাখিটির জনসংখ্যার আকার এবং সম্ভাব্য হুমকি সম্পর্কে জানতে আরও কাজ করা প্রয়োজন।
মিটারমায়ার বলেন, “এই ধরনের একটি আবিষ্কার… এটিকে রক্ষা করার প্রথম পদক্ষেপ।”
ইটনের জন্য, এই পুনঃআবিষ্কারটি ছিল সেই সৌন্দর্য এবং বিস্ময়ের কথা মনে করিয়ে দেওয়ার মতো, যা এখনও জনসাধারণের দৃষ্টির বাইরে।
অবিরাম নেতিবাচক খবরের মাঝে ইটন বলেন, “আনন্দ ও আবিষ্কারের এই মুহূর্তগুলো আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, পৃথিবীতে কত সুন্দর একটি জগৎ রয়েছে।” ইটন বলল, “এই ছোট্ট সবুজ তোতাপাখিটা, মানুষ এই দ্বীপে পা রাখার অনেক আগে থেকেই এখানে ছিল, ঠিক যেমন আপনার বাড়ির বাগানের পাখিরা — আপনার বা আমার চেয়ে সেখানে থাকার অধিকার ওদেরই বেশি।”
