তিন দশক পর বাংলাদেশে শিশুদের প্রাণঘাতি হাম ভাইরাস মহামারি আকার ধারন করেছে। প্রতিদিনই বাড়ছে মৃতের সংখ্যা। এযাবত হামের প্রাদুর্ভাবে ৫০০ জনেরও বেশি শিশু মারা গেছে এবং এই দুর্ভাগ্যজনক, নিরীহ ভুক্তভোগীদের অধিকাংশই ছয় মাস থেকে পাঁচ বছরের মধ্যে। রাজধানী ঢাকা সহ দেশের প্রতিটি শহর এবং গ্রামাঞ্চলের হাসপাতালগুলো এখন নতুন রোগীতে পুরোপুরি উপচে পড়েছে, যেখানে রোগীর সংখ্যায় উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি দেখা গেছে এবং গত তিন দশকে এমন প্রাদুর্ভাব দেখা যায়নি। হাম এমন এক ধরনের রোগ, যা একবার শনাক্ত হলে এর কোনো নির্দিষ্ট চিকিৎসা নেই এবং এটি অত্যন্ত সংক্রামক। এটি ভাইরাসজনিত রোগ, যা কাশি ও হাঁচির মাধ্যমে ছড়ায়; অনেকটাই সাম্প্রতিককালে বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়া কোভিড-১৯ মহামারির স্মৃতির মতো।
প্রাথমিকভাবে শিশুদের মধ্যে একবার সংক্রমণ ঘটলে, তাদের নিউমোনিয়া এবং মস্তিষ্কের প্রদাহসহ বিভিন্ন জটিলতা দেখা দিতে পারে, যার ফলে মৃত্যুও হতে পারে। অপুষ্টিতে ভুগছে এবং টিকা না পাওয়া শিশুরাই মূলত এই ভাইরাসের প্রথম শিকার হয়, তবে যদি একটি পদ্ধতিগত টিকাদান কর্মসূচি নিয়মিত চালু থাকত, তাহলে এই সম্ভাব্য প্রাণঘাতী ভাইরাসটিকে অঙ্কুরেই বিনষ্ট করা যেত। ইউনিসেফ আগেই সতর্ক করেছিল যে, ২০২৪ সালের আগস্ট থেকে বর্তমান সময় পর্যন্ত বাংলাদেশে টিকাদান কর্মসূচির যে ঘাটতিগুলো মারাত্মকভাবে খারাপ হয়েছে, তা শত শত মানুষকে প্রভাবিত করা এই দ্রুত প্রাদুর্ভাবের অন্যতম সম্ভাব্য প্রধান কারণ হতে পারে, এবং ইউনিসেফ কর্তৃক বাববার সরকারকে সতর্ক করা সত্বেও ড. ইউনুসের অন্তবর্তিকালীন সরকার প্রতিশেধক আমদানী করেনি। সময়মতো টিকা আমদানী নাকরার ফলে এই প্রাদুর্ভাব মহামারি আকারে ছড়িয়ে পড়েছে। শুধু প্রাণহানিও নয়, বরং বেঁচে থাকা মানুষদের সঙ্গে মানসিক আঘাত ও দীর্ঘস্থায়ী ক্ষতিও থেকে যাবে এবং তা নিঃসন্দেহে ভবিষ্যৎ প্রজন্মের ওপর এক দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব ফেলবে।
অতীতে নবজাতকদের টিকা দেওয়ার প্রচেষ্টায় বাংলাদেশ উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করেছিল এবং বিশেষ করে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় শিশু ও মায়েদের জীবনরক্ষার হার বাড়িয়ে বিশ্বজুড়ে শিরোনাম হয়েছিল বাংলাদেশ। তবে, ২০২৪ সালের বর্ষা বিপ্লবের পর থেকে দেশব্যাপী ভ্যাকসিনের উল্লেখযোগ্য ঘাটতি দেখা দিয়েছে, যার ফলে টিকাদানের হার ব্যাপকভাবে হ্রাস পেয়েছে। ফলে, বৈশ্বিক ভূ-রাজনৈতিক পরিস্থিতির কারণে সৃষ্ট শিশু অপুষ্টি ও সার্বিক অর্থনৈতিক মন্দার সাথে ভাইরাসটির নাটকীয় পুনরুত্থান ঘটেছে। ঐতিহ্যগতভাবে, বাংলাদেশে শিশুদের নয় মাস ও পনেরো মাস বয়সে হাম-রুবেলা টিকার দুটি ডোজ এবং চার বছর বয়সে আরেকটি সম্পূরক বুস্টার ডোজ দেওয়া হতো। পূর্ববর্তী সরকারগুলোকে অবশ্যই কৃতিত্ব দিতে হবে, কারণ তারা প্রাদুর্ভাব প্রতিরোধের জন্য নির্ধারিত লক্ষ্যমাত্রা পূরণে সর্বোচ্চ ৯৫ শতাংশ পর্যন্ত টিকাদানের আওতায় পৌঁছেছিল। গ্যাভি ভ্যাকসিন অ্যালায়েন্সের অর্থায়নে ইউনিসেফ বাংলাদেশে টিকা সরবরাহ করেছে এবং স্থানীয় সরকারগুলোও এতে অবদান রেখেছে।
অর্থনীতিবিদ ও নোবেল বিজয়ী ডক্টর মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বাধীন অন্তর্বর্তী সরকার, যিনি ‘গরিবের ব্যাংকার’ হিসেবেও পরিচিত, প্রচলিত নীতি থেকে সরে আসে। ২০২৫ সালের সেপ্টেম্বরে, ইউনূসের সরকার ইউনিসেফের মাধ্যমে টিকা সংগ্রহ বন্ধ করে দেয় এবং একটি উন্মুক্ত দরপত্র ব্যবস্থা চালু করে—এটি এমন একটি সংগ্রহ প্রক্রিয়া যেখানে সরকার সরবরাহকারীদের দরপত্র জমা দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানায় এবং আদেশ দেওয়ার আগে প্রস্তাবগুলো মূল্যায়ন করে। নতুন টিকার চালান সংগ্রহের দরপত্র প্রক্রিয়াটি একটি বড় আমলাতান্ত্রিক জটিলতায় জড়িয়ে পড়ে এবং ছাত্র বিপ্লবের নেতৃত্বে থাকা উপদেষ্টা সংস্থাগুলোর কারণে সৃষ্ট বিলম্বের ফলে বিদ্যমান মজুত সম্পূর্ণভাবে নিঃশেষ হয়ে যায়। নতুন কোনো সরবরাহ না আসায় টিকাদান কর্মসূচিটি এক বিপজ্জনক অচলাবস্থার সম্মুখীন হয়। ২০২৪ সালে শিশুদের টিকা দেওয়ার কর্মসূচি স্থগিত করা হয় এবং পরে তা পরবর্তী বছরের জন্য পিছিয়ে দেওয়া হয়, যা পরবর্তীতে বাতিল করা হয়। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, গত বছর অর্থাৎ ২০২৫ সালে, যোগ্য শিশুদের মধ্যে মাত্র ৫৯% কে টিকা দেওয়া হয়েছিল এবং পরে এই তথ্য সরকারি ওয়েবসাইটগুলো থেকে মুছে ফেলা হয়। আসন্ন বিপদের ইঙ্গিত স্পষ্টই ছিল, কারণ চলমান টিকাদান প্রক্রিয়ায় সামান্য ভাটা পড়লেও ভাইরাসের পুনরুত্থান সরাসরি ঘটবে। এর পথে ছিল শত শত এবং সম্ভবত হাজার হাজার শিশুর নিষ্পাপ জীবন, তাদের ভবিষ্যৎ এবং তাদের অসহায় পরিবারবর্গ।
বিশ্বের সামনে যখন এক ভয়াবহ ট্র্যাজেডি উন্মোচিত হচ্ছে, তখন কয়েক মাস আগে ক্ষমতায় আসা বাংলাদেশের বর্তমান সরকারকে অবশ্যই অবিলম্বে বিষয়টি আমলে নিতে হবে এবং আর কোনো নিরীহ প্রাণহানির আগেই যুদ্ধকালীন প্রস্তুতি জোরদার করা নিশ্চিত করতে হবে। ক্রয় প্রক্রিয়ায় যে গুরুতর সুযোগগুলো হাতছাড়া হয়েছে, যা এমন একটি সুস্পষ্ট মানবসৃষ্ট বিপর্যয়ের জন্ম দিয়েছে, তা চিহ্নিত করার বিকল্পগুলোও তাদের খতিয়ে দেখতে হবে। বর্তমান প্রশাসনকে অবশ্যই তাদের বিচারের আওতায় আনতে হবে, যারা গত আঠারো মাস ধরে ক্ষমতায় ছিলেন এবং প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে এমন একটি পরিকল্পিত বিপর্যয় রচনায় প্রধান মুখ্য ভূমিকা পালন করেছেন। ইতমধ্যেই বিভিন্ন মহল থেকে দাবি উঠেছে পরিকল্পিত ভাবে শত শত শিশু হত্যার দায়ে ড. মুহম্মদ ইউনুস ও তার উপদেষ্টাদের বিচারের। শেখ হাসিনার নেতৃত্বাধীন সরকার টিকা আমদানীর অর্থও রেখে গিয়েছিল তার পরেও কেন ড. ইউনুস পরিকল্পিত ভাবে নিষ্ক্রিয় রইলেন এর জবাব চায় শিশু হারাপরিবারগুলো। বিভিন্ন মহল থেকে বর্তমান সরকারের প্রতি আবেদন জানানো হচ্ছে ড. ইউনুস ও তার উপদেষ্টাদের গ্রেফতারের।
