জেফ্রিসকে ভোট না দিলে ব্ল্যাক ককাসের বৈরিতার সম্মুখীন হবে

কংগ্রেসনাল ব্ল্যাক ককাসের কিছু সদস্য তাদের দলে যোগ দিতে ইচ্ছুক নবনির্বাচিত ডেমোক্র্যাটদের জন্য একটি শর্ত চেয়েছেন: স্পিকার পদের জন্য হাউস মাইনরিটি লিডার হাকিম জেফ্রিসকে (ডি-এন.ওয়াই.) সমর্থন করতে হবে।

কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ: পরিস্থিতি দ্রুত জটিল হয়ে উঠতে পারে, কারণ নভেম্বরে নির্বাচিত হওয়া প্রায় নিশ্চিত এমন বেশ কয়েকজন কৃষ্ণাঙ্গ ডেমোক্র্যাট জেফ্রিসকে ভোট দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিতে অস্বীকার করেছেন।

কিন্তু ডারিয়ালিজা আভিলা শেভালিয়ার যোগ দিতে চান: নিউইয়র্কের ১৩তম ডিস্ট্রিক্টের এই আফ্রো-ল্যাটিনো প্রার্থী সেমাফোরকে বলেছেন, নির্বাচিত হলে তিনি সিবিসি এবং হিস্পানিক ককাস উভয় দলেই যোগ দেওয়ার চেষ্টা করবেন।

ফিলাডেলফিয়া-ভিত্তিক একটি হাউস আসনের প্রার্থী, পেনসিলভানিয়ার স্টেট প্রতিনিধি ক্রিস র‍্যাব অ্যাক্সিওসকে বলেছেন তিনি সিবিসিতে “অবশ্যই যোগ দেওয়ার পরিকল্পনা করছেন”।

“আমি ব্ল্যাক ককাসে যোগ দেওয়ার জন্য পুরোপুরি পরিকল্পনা করছি,” বলেছেন কলোরাডোর মেলাত কিরোস—আরেকজন কৃষ্ণাঙ্গ ডেমোক্র্যাট যিনি একটি নিশ্চিত নীল (ডেমোক্র্যাট-সমর্থিত) ডিস্ট্রিক্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

ডিএসএ-সমর্থিত তিনজন প্রার্থীই স্পিকার হিসেবে জেফ্রিসকে ভোট দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিতে অস্বীকার করেছেন।

কিরোস এর আগে অ্যাক্সিওসকে বলেছিলেন, “কোনো ডেমোক্র্যাট যদি কর্পোরেট পিএসি-র অর্থ গ্রহণ করেন, তবে আমি তাকে নেতৃত্বের পদের জন্য ভোট দেব না,” যা জেফ্রিসের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য হবে।

যা শোনা যাচ্ছে: ব্ল্যাক ককাসের বেশ কয়েকজন সদস্য, সম্ভাব্য নতুন সহকর্মীদের সম্পর্কে খোলামেলা মন্তব্য করার জন্য নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেছেন, ডেমোক্র্যাটিক নেতৃত্বের সমালোচনা একটি সমস্যা হতে পারে।

সিবিসি-র একজন সিনিয়র সদস্যকে যখন জিজ্ঞাসা করা হয় আভিলা শেভালিয়ারকে যোগদানের অনুমতি দেওয়া হবে কিনা, তিনি অ্যাক্সিওসকে বলেন: “যদি তিনি অন্যান্য বিষয়ের পাশাপাশি হাকিমকে সমর্থন না করেন, তবে নয়।”

এই কথাটি সকল নতুন সদস্যের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হবে কিনা জানতে চাইলে, ওই আইনপ্রণেতা উত্তর দেন, “হ্যাঁ।”

সিবিসি-র আরেকজন সদস্য বলেন, “আভিলা শেভালিয়ার যদি হাকিমকে সমর্থন না করেন, তবে তাকে কোনোভাবেই স্বাগত জানানো হবে না।” “কোনো অবস্থাতেই কাউকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানানো হবে না যদি তারা ভাইটিকে দুর্বল করার চেষ্টা করে! কোনো পথই খোলা নেই।”

অন্তরের কথা: ডেমোক্রেটিক নেতৃত্বের প্রতি আনুগত্য সিবিসি (CBC) সদস্যপদের জন্য কোনো আনুষ্ঠানিক মাপকাঠি নয়, বিষয়টি সম্পর্কে অবগত একটি সূত্র অ্যাক্সিওসকে (Axios) জানিয়েছে, তবে এটি একটি অলিখিত শর্ত হতে পারে।

সূত্রটি বলেছে, “হাকিমের প্রতি সমর্থন কোনো লিখিত নিয়ম নয়, অন্তত এখনও নয়,” তবে “সিবিসিতে এমন কাউকে গ্রহণ করা কঠিন হবে যিনি স্পিকার হিসেবে তাকে সমর্থন করেন না।”

সূত্রটি আরও যোগ করেছে: “সিবিসিতে কট্টর বামপন্থী, স্কোয়াড (Squad) সদস্য, ডিএসএ (DSA) সদস্য আছেন। … কিন্তু তারা কৃষ্ণাঙ্গ মানুষ এবং তাদের কর্মসূচির প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। হাউসের স্পিকার হিসেবে হাকিম জেফ্রিসের ভূমিকা কৃষ্ণাঙ্গ মানুষ এবং তাদের কর্মসূচির অগ্রগতিরই নামান্তর।”

“আপনি সিবিসিতে এসে এর মূল উদ্দেশ্যকেই নষ্ট করে দিতে পারেন না। এর কোনো মানে হয় না।”

হ্যাঁ, তবে: নাম প্রকাশ না করার শর্তে কথা বলা দ্বিতীয় হাউস ডেমোক্র্যাট জোর দিয়ে বলেছেন, যদিও এই সদস্যদের সাদরে গ্রহণ করা নাও হতে পারে, এর মানে এই নয় যে তাদের পুরোপুরি ফিরিয়ে দেওয়া হবে।

ওই আইনপ্রণেতা উল্লেখ করেছেন, “আমাদের এখানে রিপাবলিকানরাও ছিলেন।” সিবিসি প্রাক্তন জিওপি প্রতিনিধি মিয়া লাভকে যোগদানের অনুমতি দিলেও, অন্যান্য রিপাবলিকানদের প্রত্যাখ্যান করেছে।

দলটি কিছু ডেমোক্র্যাটকেও প্রত্যাখ্যান করেছে, যার মধ্যে রয়েছেন হিস্পানিক ককাসের আফ্রো-ল্যাটিনো চেয়ার, প্রতিনিধি আদ্রিয়ানো এসপাইলাট (ডি-এন.ওয়াই.), যাকে আভিলা শেভালিয়ার জুন মাসে পরাজিত করেন।

ডেমোক্র্যাটিক নেতৃত্বের একটি সূত্র এই ধারণার তীব্র বিরোধিতা করেছে যে, স্পিকার নির্বাচনে ভোট দেওয়ার কারণে কোনো নতুন কৃষ্ণাঙ্গ ডেমোক্র্যাটকে সিবিসি-তে প্রবেশ করতে দেওয়া হবে না।

সূত্রটি বলেছে, “আমি বিশ্বাস করি না যে সিবিসি নেতৃত্বের প্রতি সমর্থনের প্রতিশ্রুতির ভিত্তিতে সদস্যপদ নির্ধারণ করে।” সে আরও যোগ করে যে আভিলা শেভালিয়ার “অন্য সবার মতোই একই পর্যালোচনা প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাবেন।”

সূত্রটি বলেছে, “শেষ পর্যন্ত আমি মনে করি না এটা কোনো বড় বিষয়।”

সারকথা হলো: “প্রতিটি নতুন কংগ্রেসের মতোই, ১২০তম কংগ্রেসের সদস্যপদ সংক্রান্ত বিষয়গুলো ২০২৬ সালের নির্বাচন চক্রের পর কংগ্রেসনাল ব্ল্যাক ককাসের প্রতিষ্ঠিত প্রক্রিয়ার মাধ্যমে সমাধান করা হবে,” সিবিসি-র একজন মুখপাত্র অ্যাক্সিওসকে বলেছেন।

“এই মুহূর্তে, আমাদের মনোযোগ ভোটাধিকারের উপর এবং একই সাথে আমরা এমন নীতিমালা এগিয়ে নিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ যা সুযোগ প্রসারিত করে, মৌলিক অধিকার রক্ষা করে এবং আমরা যে সম্প্রদায়গুলোর সেবা করি তাদের জীবনযাত্রার মান উন্নত করে।”