কয়েক দশক ধরে বাকিংহাম প্যালেস একের পর এক সংকটের মুখোমুখি হয়েছে—যার মধ্যে রয়েছে প্রিন্সেস ডায়ানার মৃত্যু, তাঁর ছেলে প্রিন্স হ্যারির স্মৃতিকথা প্রকাশ এবং অ্যান্ড্রু মাউন্টব্যাটেন-উইন্ডসরের নানা কেলেঙ্কারি। তবে প্রতিবারই ব্রিটিশ রাজতন্ত্র আঘাতপ্রাপ্ত হলেও মাথা নত না করে ঘুরে দাঁড়িয়েছে।
রাজা চার্লসের প্রথম স্ত্রী ডায়ানার ভাই চার্লস স্পেন্সারের লেখা একটি বইকে কেন্দ্র করে সৃষ্ট সাম্প্রতিক পরিস্থিতির মোকাবিলা করার সময়, এই ঐতিহাসিক প্রতিষ্ঠানটি আবারও চেষ্টা করছে নিজেদের ভাবমূর্তির কোনো দীর্ঘস্থায়ী ক্ষতি ছাড়াই পরিস্থিতি সামাল দিতে।
রাজপরিবার বিষয়ক প্রবীণ লেখক রবার্ট হার্ডম্যান বলেন, “নব্বইয়ের দশকটি ছিল অনেক বেশি খারাপ। আমি বলব, হ্যারির বই ‘স্পেয়ার’ (Spare)-এর সময় পরিস্থিতি আরও গুরুতর ছিল। তখন এ নিয়ে ব্যাপক শোরগোল হয়েছিল, অথচ জনমত জরিপে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন আসেনি; আমার মনে হয় না এবারও কোনো পরিবর্তন হবে।”
“প্রয়াত রানি (এলিজাবেথ) যেমনটা সবসময় বলতেন, ‘এই ঝড়ও কেটে যাবে’।”
ব্রিটিশ রাজপরিবারের জন্য অস্থিরতা বা তোলপাড় কোনো নতুন বিষয় নয়; তাদের জীবন, প্রেম ও অভ্যন্তরীণ বিবাদ বিশ্বজুড়ে মানুষকে সবসময়ই আকৃষ্ট করে রেখেছে—যার মধ্যে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পও রয়েছেন।
১৯৩৬ সালে অষ্টম এডওয়ার্ডের সিংহাসন ত্যাগ, নব্বইয়ের দশকে রানির সন্তানদের দাম্পত্য কলহ কিংবা হ্যারি ও তাঁর স্ত্রী মেগানকে ঘিরে সাম্প্রতিক ঘটনাপ্রবাহ—সব মিলিয়ে পরিবারটি অস্তিত্ব সংকটের মতো পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েও টিকে থেকেছে।
কয়েক দশক ধরে ডায়ানা—যিনি ‘পিপলস প্রিন্সেস’ বা ‘জনগণের রাজকুমারী’ হিসেবে পরিচিত ছিলেন এবং ১৯৮১ সালে রূপকথার মতো এক আয়োজনে চার্লসকে বিয়ে করে ১৯৯৬ সালে তৎকালীন সিংহাসনের উত্তরাধিকারীর সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ ঘটান ও পরের বছর গাড়ি দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান—তিনি এমন এক ক্ষত হয়ে আছেন যা কখনোই পুরোপুরি সারেনি।
এখন তাঁর ভাই চার্লস স্পেন্সারের লেখা বই “সোয়ান সং: ডায়ানা, মাই সিস্টার” (Swan Song: Diana, My Sister) সেই ক্ষতকে আবারও তাজা করে তুলেছে। বইটি রাজপরিবার এবং বিশেষ করে তাঁর প্রাক্তন স্বামীর প্রতি ডায়ানার তীব্র সমালোচনার কথা বিশ্ববাসীকে নতুন করে মনে করিয়ে দিচ্ছে।
একটি উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, ‘ডেইলি মেইল’-এ স্পেন্সারের বইটির ধারাবাহিক প্রকাশ শুরুর কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই বাকিংহাম প্যালেস একটি বিবৃতি দেয়। সেখানে বলা হয়, শোকের কারণে মানুষের বিচার-বিবেচনা ও স্মৃতিশক্তি প্রভাবিত হতে পারে।
ব্রিটিশ রাজপরিবার বিষয়ক ভাষ্যকার আফুয়া হাগান রয়টার্সকে বলেছেন, এ ধরনের কঠোর বা সরাসরি অবস্থান নেওয়ার ক্ষেত্রে ঝুঁকিও রয়েছে। “আমার মনে হয় বিষয়টি বেশ শীতল ও দূরত্ব বজায় রাখার মতো ছিল; এটি অনেকটা সেই সময়ের কথা মনে করিয়ে দেয় যখন প্রিন্সেস ডায়ানার মৃত্যুর পর রাজপরিবার সম্পর্কে মানুষের মধ্যে বিরূপ মনোভাব তৈরি হয়েছিল,” তিনি বলেন।
তবে হার্ডম্যান এবং রাজপরিবারের ঘনিষ্ঠরা মনে করেন, এই পরিস্থিতি কেটে যাবে।
রাজার এক বেনামী বন্ধু ‘সানডে টাইমস’-কে বলেছেন, “এটি গাড়ির বনেটে (সামনের অংশে) হয়তো সামান্য আঁচড় ফেলেছে, কিন্তু মূল কাঠামো বা চ্যাসিস ভেঙে ফেলেনি।”
কখনও অভিযোগ নয়, কখনও ব্যাখ্যা নয়
১৯৯৭ সালে ডায়ানার মৃত্যু এবং এরপর সাধারণ মানুষের সাথে সম্পর্কহীন বা বিচ্ছিন্ন হিসেবে রাজপরিবারের প্রতি যে তীব্র জনরোষ তৈরি হয়েছিল, তা রাজপরিবারকে তাদের যোগাযোগ ব্যবস্থায় পরিবর্তন আনতে ও পেশাদারিত্ব বাড়াতে বাধ্য করে। এর ফলে তারা “কখনও অভিযোগ নয়, কখনও ব্যাখ্যা নয়” (never complain, never explain)—এই নীতিটি পুনর্বিবেচনা করতে শুরু করে।
ব্রিটিশ রাজপরিবারের জন্য এখন যদি কোনো ঝুঁকি থেকে থাকে, তবে তা হলো—রাজার ছোট ছেলে হ্যারিকে ঘিরে চলা অন্তহীন নাটকীয়তা এবং রাজার ছোট ভাই মাউন্টব্যাটেন-উইন্ডসরের বিরুদ্ধে চলমান পুলিশি তদন্তের ঠিক পরপরই এই বইটি প্রকাশিত হওয়া।
নেতিবাচক প্রচারণার এই স্রোত রাজপরিবারের সেই কাজগুলোকে আড়াল করে দিচ্ছে যা তারা মানুষের সামনে তুলে ধরতে চায়—এবং আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই কাজগুলোই প্রতি বছর করদাতাদের কাছ থেকে পাওয়া বিপুল অর্থ ব্যয়ের যৌক্তিকতা প্রমাণে সহায়তা করে।
গত সপ্তাহে ব্রিটিশ রাজা ও তাঁর উত্তরাধিকারী বড় ছেলে প্রিন্স উইলিয়াম এবং তাঁর স্ত্রী কেট স্কটল্যান্ড সফরে গিয়েছিলেন। সাধারণত এই ধরনের সফর সংবাদপত্রের প্রথম পাতায় স্থান পেলেও, এবার তা খুব একটা গুরুত্ব পায়নি।
হেগান বলেন, “তারা কেবল শান্ত থেকে নিজেদের কাজ চালিয়ে যেতে পারেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, মানুষ হয়তো এসব খবর শুনতে বা জানতে আগ্রহী নয়।”
“মূলত, অন্যান্য নানা ঘটনার ভিড়ে রাজপরিবারের সক্রিয় সদস্যদের কাজকর্ম আড়ালে পড়ে যাচ্ছে।”
স্পেন্সারের বইটি চার্লস এবং তাঁর ঘনিষ্ঠ মহলের জন্য বেশ অস্বস্তিকর হলেও, প্রতিষ্ঠান হিসেবে রাজতন্ত্রের প্রতি এতে খুব একটা কঠোর সমালোচনা করা হয়নি। বিষয়টি হয়তো আশ্চর্যজনক নয়, কারণ তাঁর ভাগ্নে উইলিয়াম—যিনি ভবিষ্যতে রাজা হবেন—ইতিমধ্যেই স্পষ্ট করেছেন যে তিনি ভিন্নভাবে সবকিছু পরিচালনা করবেন।
স্পেন্সার বিবিসি-কে বলেন, “রাজতন্ত্রকে ঘিরে থাকা কিছু আড়ম্বরপূর্ণ আনুষ্ঠানিকতা আমার কাছে বেশ বেমানান বা পীড়াদায়ক মনে হয়। কোনো মানুষকে এমন সেকেলে ও দাসসুলভ দৃষ্টিভঙ্গিতে দেখাটা স্বাস্থ্যকর বলে আমার মনে হয় না। আমি রাজতন্ত্রের পক্ষে, তবে আমি একটি আধুনিক রাজতন্ত্র দেখতে চাই।”
