রেবেকা কিমেল একটি ছোট ঘরে বসে স্তব্ধ এবং বাকরুদ্ধ হয়ে শিশুর ছবির দিকে তাকিয়ে ছিল যেটি সে তার দত্তক নেওয়ার ফাইল থেকে বের করেছিল।
এটি একটি শিশুর কালো-সাদা শট ছিল, সম্ভবত দক্ষিণ কোরিয়ার শহর গোয়াংজুতে একটি এতিমখানায় নেওয়া হয়েছিল যেখানে কিমেল তার সারাজীবন শুনেছিল তাকে পরিত্যক্ত করা হয়েছে। কিন্তু ফটো সম্পর্কে কিছু – চোখ, কান, তার অন্ত্রের গভীরে একটি অস্বস্তিকর অনুভূতি – নিশ্চিত করেছে যা সে দীর্ঘদিন ধরে সন্দেহ করেছিল: এই শিশুটি তার নয়।
পরাস্ত, তিনি একটি অদ্ভুত, আহত পশুর মত চিৎকার শুরু করে, এই ছবির অর্থ হল যে তার নিজের সম্পর্কে যে গল্পগুলি বলা হয়েছিল তা মিথ্যা। তাহলে সে কে ছিল? সে কে?
হাজার হাজার দক্ষিণ কোরিয়ার দত্তক গ্রহণকারী একটি কাঁচা, বাধ্যতামূলক তাগিদ মেটাতে চাইছেন যা বিশ্বের বেশিরভাগ অংশ গ্রহণ করে: পরিচয়ের অনুসন্ধান। তাদের অনেকের মতো, কিমেলও পাল্টে যাওয়া ফটো, তৈরি গল্প এবং মিথ্যা নথির একটি জালে হোঁচট খেয়েছে, যা সে মরিয়াভাবে খুঁজে পেতে চায় সেই পরিচয়টি মুছে ফেলার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।
এই দত্তক গ্রহণকারীরা দক্ষিণ কোরিয়ার সরকার, পশ্চিমা দেশগুলি এবং দত্তক গ্রহণকারী সংস্থাগুলির একটি নিরঙ্কুশ অংশীদারিত্বের পরিণতি নিয়ে বাস করে যা ব্যাপক প্রতারণার সতর্কতা সত্ত্বেও বিদেশে প্রায় ২০০০০০ শিশুকে পিতামাতার কাছে সরবরাহ করেছে৷
কয়েক দশক ধরে, দক্ষিণ কোরিয়া অবৈধ অভ্যাসকে উপেক্ষা করে বীরাঙ্গনা পিতামাতা, দরিদ্র পরিবার, এতিমখানা এবং অবিবাহিত মায়েদের কাছ থেকে শিশুদের পরিত্রাণ পাওয়ার চেষ্টা করেছে। জন্মনিয়ন্ত্রণ এবং গর্ভপাত গৃহপালিত শিশুদের সরবরাহকে পিষ্ট করার পরে পশ্চিমা পরিবারগুলি বিদেশ থেকে দত্তক নিতে আগ্রহী ছিল। যদিও অনেক দত্তক নেওয়া সুখের সাথে শেষ হয়েছে, উভয় পক্ষের ইচ্ছার ফলে জাল কাগজপত্রের ভিত্তিতে তাদের পরিবার থেকে প্রজন্মের সন্তানদের অপ্রয়োজনীয়ভাবে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে।
কিমেল সিউল দত্তক সংস্থার সেই ঘরে কাঁদতে বসেছিল, সে এই পটভূমি সম্পর্কে খুব কমই জানত। সে শুধু জানত যে তার উত্তর দরকার।
সে তাদের খুঁজে পাবে – শুধু সেগুলি নয় যা সে চেয়েছিল।
কিমেল, একজন শিল্পী, মনে করেন তার বয়স প্রায় ৪৯; তার সঠিক বয়স তার নিজের সম্পর্কে অনেক কিছুর মধ্যে একটি যা সে জানে না। সে প্রায় সবকিছুতেই নিজেকে নিক্ষেপ করে, বিশেষ করে তার শিকড়ের জন্য তার সর্বগ্রাসী অনুসন্ধান।
এটা সবসময় যে ভাবে ছিল না, কিমেল তার শৈশবকালের বেশিরভাগ সময় কাটিয়েছে যাকে অনেক দত্তক গ্রহণকারীরা “কুয়াশা” বলে ডাকে – একটি সুখী অজ্ঞতার সময় যখন তারা তাদের দত্তক নেওয়ার বিষয়ে প্রশ্ন থেকে উদাসীন থাকে।
তার বাবা-মা তাকে দত্তক নেওয়া সংস্থার কাছ থেকে পাওয়া মূল গল্পটি বলেছিলেন: তাকে গোয়াংজুতে একটি রাস্তায় পরিত্যাগ করা হয়েছিল এবং পুলিশ তাকে একটি এতিমখানায় পাঠিয়েছিল। তার পোশাকের একটি কাগজে তার জন্ম তারিখ আগের দিন হিসাবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে: ৪ আগস্ট, ১৯৭৫।
তার জৈবিক মা বা বাবা সম্পর্কে কোন তথ্য ছিল না। তার জন্মের নাম হয় চুং জো হি বা চুং সো হি — মূল কাগজপত্রে লেখাটি অস্পষ্ট ছিল।
ছয় মাস পর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে একটি পরিবার তাকে দত্তক নেয়। প্রতি ২১শে জানুয়ারী, তার বাবা-মা “আগমন দিবস” উদযাপন করবেন, এক ধরণের দ্বিতীয় জন্মদিন যা তিনি কিছুটা বিব্রতকর কিন্তু মিষ্টি হিসাবে দেখেছিলেন। তারা তার নথি এবং শিশুর ছবি প্রদর্শন করবে।
তবে একটি ছোট বিশদ তাকে বিরক্ত করেছিল: একটি ফটো যা তার বাবা-মা দক্ষিণ কোরিয়া থেকে দেখিয়েছিলেন তা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তার ছবিগুলির মতো দেখতে ছিল না। যখন সে জিজ্ঞাসা করেছিল কেন, তার বাবা-মা তাকে শুধু বলেছিল যে বাচ্চারা বদলে যায়।
“আমি মনে করি আমার বাবা-মা সন্তান পেয়ে খুশি ছিলেন,” সে বলে।
১৯৮৬ সালে, পরিবারটি দক্ষিণ কোরিয়ায় ভ্রমণ করেছিল, যেখানে দত্তক কর্মীরা তাদের বলেছিল তারা কিমেল যেটি থেকে এসেছেন তার থেকে ভিন্ন একটি এতিমখানায় যেতে। বুসানে একে নামকওয়াং বলা হত। তারা কিমেলের কোনো রেকর্ড খুঁজে পায়নি।
কিমেল এটা খুব একটা ভাবেনি। মেরিল্যান্ডে ফিরে, তিনি মাইকেল জ্যাকসন এবং ম্যাডোনা এবং মলের শহরতলির আমেরিকান শৈশব যাপন করছিলেন। তিনি কলেজে গিয়েছিলেন, লস অ্যাঞ্জেলেসে চলে গিয়েছিলেন, একটি আর্ট স্কুল শিখিয়েছিলেন এবং পরিচালনা করেছিলেন।
কিন্তু একাকীত্বের একটা বোধ জন্মেছে এবং উপেক্ষা করা আরও কঠিন হয়ে উঠেছে। প্রতিবারই, তার মনে এই ভাবনা এসেছে: সে কি শুধু মেরিল্যান্ডের মেয়ে ছিল? যে সব ছিল?
“এটি খুব উত্তেজনাপূর্ণ বলে মনে হয়নি,” সে বলে। “এটি খালি স্লেটের মতো মনে হয়েছিল।”
কিমেল ২০১৭কে সেই বছর হিসাবে চিহ্নিত করেছে যখন কুয়াশা পরিষ্কার হতে শুরু করেছে। একদিন, কোরিয়ান মেকআপ টিউটোরিয়ালের জন্য ওয়েবে অনুসন্ধান করার সময়, তিনি “কোরিয়ান দত্তক নেওয়া” গুগল করেছিলেন এবং সম্পূর্ণ নতুন বিশ্বের মধ্যে পড়েছিলেন৷
২০১৭ সালে, তিনি কয়েকশ কোরিয়ান দত্তক গ্রহণকারীদের সাথে সান ফ্রান্সিসকোতে একটি তিন দিনের ইভেন্টে গিয়েছিলেন। নতুন ধারনা এবং বন্ধুত্ব গভীর জরুরী অনুভূতির উদ্রেক করেছিল।
সে বুঝতে পারল তার সময় ফুরিয়ে যাচ্ছে। যদি তার বয়স ৪২ হয়, তাহলে একজন জন্মদাতা পিতামাতার বয়স কত হবে?
আপনার শিকড় খুঁজে পেতে কত দেরী ছিল?
কোরিয়ান দত্তক গ্রহণকারী প্রবাসীরা বিশ্বের বৃহত্তম বলে মনে করা হয়, সাম্প্রতিক বছরগুলিতে হাজার হাজার লোক তাদের জন্মের পরিবারগুলি সন্ধান করতে দক্ষিণ কোরিয়ায় ফিরে এসেছে। যারা দক্ষিণ কোরিয়ার সরকারের কাছে তাদের অনুসন্ধানে সাহায্য চেয়েছিলেন তাদের এক পঞ্চমাংশেরও কম সফল হয়েছে, রেকর্ড দেখায়। একটি বড় সমস্যা হল যে দস্তাবেজগুলি প্রায়ই অস্পষ্ট বা সম্পূর্ণভাবে মিথ্যা হয়ে যায় যাতে বাচ্চাদের “পরিত্যক্ত” দেখায় এমনকি যখন তারা পিতামাতার পরিচিত ছিল।
২০১৮ সালে, কিমেল তার আর্ট ক্লাস বন্ধ করে দিয়েছিলেন এবং দক্ষিণ কোরিয়ায় একটি ট্রিপ করেছিলেন যা তার আগে অনেকেই করেছিলেন। সে উত্তেজনায় ভরপুর ছিল।
যে ক্লিনিক থেকে কিমেলকে বাদ দেওয়া হয়েছিল তা বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল, তবে সেখানে কাজ করা একজন প্রাক্তন ডাক্তারের সামনে পাওয়া একজন অনাথকে স্মরণ করেছিলেন।
“ওহ ঈশ্বর, এই আমি,” কিমেল ভাবল, তার চোখে অশ্রু ঝরছে।
কিন্তু অনেক মিথ্যা শুরুর মধ্যে এটিই ছিল প্রথম। কিমেলের বিপরীতে, সেই অনাথকে কিছু সময়ের জন্য দাদি দেখাশোনা করেছিলেন।
কিমেল পরবর্তীতে তার দত্তক সংস্থা সিউলে কোরিয়া সোশ্যাল সার্ভিস পরিদর্শন করেন। সেখানে, তিনি একজন সমাজকর্মীর সাথে উত্তপ্তভাবে তর্ক করেছিলেন যিনি ১৯৭৬ সালে কেএসএস-এ কাজ শুরু করেছিলেন, তার দত্তক নেওয়ার বছর।
সে কি তার ফাইলের একটি কপি পেতে পারে? না।
সে কি তার ফাইল ছবি তুলতে পারে? না।
সমাজকর্মী কিমেলের জন্য তার ফাইল ছবি বা ফটোকপি করতে পারে? না।
কিমেল বুঝতে পেরেছিল যে সংস্থাটি তার পরিচয় তার হিসাবে দেখেনি।
“আমার জীবনে আমি এর চেয়ে বেশি রেগে যাইনি,” সে বলে। “কোরিয়াতে দত্তক গ্রহণকারী এবং একজন সমাজকর্মীর মধ্যে সর্বদা এই সাধারণ যুক্তি থাকে যেখানে দত্তক গ্রহণকারী বলে, ‘এটি আমার তথ্য।’ এবং সমাজকর্মী বলেন, ‘এটি আমাদের তথ্য। এটা তোমার নয়।”
কিমেল তার ফাইল দেখার অনুমতি না দেওয়া পর্যন্ত লড়াই করেছিলেন। খুব পিছনে, তিনি একটি ছবি সহ একটি ছোট বর্গাকার কাগজের খাম আবিষ্কার করেছিলেন।
এটি তার বাবা-মায়ের সাথে প্রশ্ন করাটির মতোই ছিল, কিন্তু একটি ভিন্ন কোণ থেকে গুলি করা হয়েছিল। এবং এই ছবিটি স্পষ্ট করে দিয়েছে: মেয়েটি তার ছিল না।
“আমি এই প্যান্ডোরার বাক্সটি খুলতাম,” সে বলে। “এবং আমি অনুভব করিনি যে আমি এটি বন্ধ করতে পারি।”
তিনি একাধিক অনলাইন ফোরামে যোগদান করেছেন যেখানে দত্তক গ্রহণকারীরা তাদের জীবন, তাদের জন্ম অনুসন্ধান, তাদের অভিযোগ সম্পর্কে গল্প শেয়ার করেছেন। তিনি তার দত্তক নেওয়ার ফাইলে মেয়েটির এবং নিজের ছবি পোস্ট করেছিলেন যখন তিনি প্রথম মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এসেছিলেন, জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে তারা একই ব্যক্তির মতো দেখতে কিনা।
কেউ কেউ বলেন, না। অন্যরা, দত্তক নেওয়ার বাবা-মা সহ, কিমেলের বাবা-মায়ের মতো প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিল, “শিশুদের পরিবর্তন” বলেছিল। একটি নতুন কুঁচকে উঠতে শুরু করেছে: কেএসএস কি অন্য মেয়ের সাথে তার পরিচয় পরিবর্তন করেছে?
এটা আগেও হয়েছিল। ইউরোপে থাকার সময়, কিমেল ডেনমার্কে বেশ কয়েকজন দত্তক গ্রহণকারীর সাথে দেখা করে চমকে গিয়েছিলেন যাদের শেষ মুহূর্তে অন্যান্য শিশুদের কাগজপত্র দেওয়া হয়েছিল।
কিমেল তার দত্তক নেওয়ার ছবিগুলি একজন ডিসমরফোলজিস্ট দ্বারা ক্রস-চেক করেছিলেন, একজন চিকিত্সা বিশেষজ্ঞ যা শিশুদের জন্মগত ত্রুটিগুলি সনাক্ত করতে প্রশিক্ষিত, প্রধানত মুখের বৈশিষ্ট্যগুলি থেকে। তিনি কান এবং নাক এবং উপরের ঠোঁটের মধ্যে অঞ্চলে স্বতন্ত্র পার্থক্য দেখেছিলেন। তার উপসংহার: এরা সম্ভবত ভিন্ন মেয়ে ছিল।
“সেই মুহুর্তে আমি বুঝতে পেরেছিলাম, ওহ আমার ঈশ্বর, আমি এমন একটি ফাইল ছবি তোলার জন্য এই সমস্ত পরীক্ষা এবং ভয়ের মধ্য দিয়ে গিয়েছিলাম যা সত্যিই আমার নয়,” কিমেল বলেছেন। “এতে আমার দত্তক পিতামাতার নাম রয়েছে; এটি একটি ফাইল যা আমার সাথে সম্পর্কিত। কিন্তু প্রকৃত শারীরিক সন্তান আমি নই; পরিচয়টা আমার নয়।”
তাহলে কিমেল কে ছিল? আর অন্য মেয়েটা কে ছিল?
___
২০১৯ সালে, তিনি দক্ষিণ কোরিয়ার KSS-এ ফিরে আসেন। এই সময়, একই সমাজকর্মী কিমেলকে নিজেই এজেন্সির ফাইল রুম অনুসন্ধান করার অনুমতি দেয়।
১৯৭৬ সালের কাগজপত্রে, কিমেল খুঁজে পেয়েছেন যে তিনি বিশ্বাস করেন যে তিনি তার “বাস্তব ফাইল”, একটি মেয়ের পাঁচটি অভিন্ন কালো-সাদা ফটো এবং একটি স্লাইড নেতিবাচক। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নিজের প্রথম দিকের ফটোগুলির মিল দেখে তিনি বিস্মিত হয়েছিলেন।
“আমি অনুভব করেছি যে আমি আমার নিজের আত্মার দিকে তাকিয়ে আছি,” সে বলে।
অবশেষে, একটি যুগান্তকারী, তবুও বিশদ বিভ্রান্তিকর ছিল।
নথিগুলি বলেছে মেয়েটির পায়ে গুরুতর বিকৃতি ছিল যা তাকে বসতে অক্ষম করে তুলেছিল। কিন্তু কয়েকদিন আগে লেখা মেডিকেল নোটে একটি সুস্থ মেয়েকে কাশি এবং ডায়রিয়া ছাড়া আর কিছুই না বলে বর্ণনা করা হয়েছে। সংস্থাটি কি কোনোভাবে দুটি ভিন্ন মেয়ের কাছ থেকে তথ্য মিশ্রিত করেছে?
তিনি আবার ডিসমরফোলজিস্টের সাথে পরামর্শ করলেন, এইবার তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নিজের ছবিগুলির সাথে তুলনা করার জন্য। তিনি একটি ম্যাচ আশা করেছিলেন। কিন্তু আবারও, তিনি উপসংহারে এসেছিলেন যে তারা আলাদা মেয়ে।
কিমেল কেঁপে উঠল।
সে এই মেয়েটির সাথে এমন সংযোগ অনুভব করেছিল। সে কি ভাইবোন হতে পারে? হয়তো এমনকি একটি যমজ?
কিমেল অন্যান্য কেএসএস গ্রহণকারীদের কাছ থেকে সংগৃহীত শত শত কেস নম্বরের উপর ভিত্তি করে দত্তক নেওয়ার ক্ষেত্রে লগ করার জন্য ব্যবহৃত জটিল সংখ্যাসূচক সিস্টেম কেএসএস পরীক্ষা করার জন্য নিজেকে নিক্ষেপ করেছিলেন। ২০২১ সালে, তিনি ফাইলগুলির একটি দীর্ঘ ইচ্ছার তালিকা নিয়ে এজেন্সিটি পুনরায় পরিদর্শন করেছিলেন।
এপি যে বৈঠকে অংশ নিয়েছিল, সেই একই দীর্ঘকালীন সমাজকর্মীর সাথে ঘন্টার পর ঘন্টা উত্তেজনার সৃষ্টি হয়েছিল। কিমেল তার ক্রোধ সংবরণ করতে সংগ্রাম করেছিল, বিরক্তিতে তার হাত নেড়েছিল।
“তুমি মিথ্যা বলেছ,” সে ক্ষেপে গেল।
দৃশ্যত বিরক্ত, সমাজকর্মী রুম থেকে একটি ডকুমেন্ট স্টোরেজ এলাকায় পিছনে পিছনে shuttled. কিন্তু সে যে ফাইলগুলো বের করে এনেছে তার প্রতিটিতে কিমেলের কোনো তথ্য ছিল না।
সোশ্যাল ওয়ার্কারকে ক্ষতবিক্ষত দেখাচ্ছিল। তিনি অস্বীকার করেছেন যে সংস্থা তথ্য গোপন করছে। কিন্তু কেন এটি কিমেলের তথ্য সহ একটি একক নথি উপস্থাপন করতে পারে না তার কোনও ব্যাখ্যা তার কাছে ছিল না। বা কেন তার ফাইলের ছবি অন্য মেয়ের ছিল। অথবা কেন কেএসএস তার দত্তক পিতামাতাকে বলেছিল যে সে বুসানের নামকওয়াং এতিমখানা থেকে এসেছে।
সমাজকর্মী একটি চমকপ্রদ অনুশীলন স্বীকার না করা পর্যন্ত চাপ বাড়তে থাকে: ১৯৭০ এবং ১৯৮০ এর দশকে দত্তক নেওয়ার ভিড়ের সময় দক্ষিণ কোরিয়ার সংস্থাগুলির মধ্যে শিশুদের পরিচয় পরিবর্তন করা সাধারণ ছিল।
যখন শিশুরা মারা যায়, খুব অসুস্থ হয়ে পড়ে বা জন্ম পরিবার দ্বারা পুনরায় নেওয়া হয়, তখন এজেন্সিগুলি কেবল অন্য শিশুদের মধ্যে অদলবদল করে। পশ্চিমা সংস্থা বা দত্তক গ্রহণকারীরা একই লিঙ্গের বা একই বয়সের যে কোনও শিশুকে নিতে ইচ্ছুক, কারণ “আবার শুরু করতে অনেক বেশি সময় লাগবে,” কেএসএস সমাজকর্মী বলেছিলেন।
কিমেল কি সেই শিশুদের মধ্যে একজন হতে পারে?
“আমি আত্মবিশ্বাসের সাথে বলতে পারি না যে এখান থেকে অন্য কোনও শিশুকে পাঠানোর কোনও সম্ভাবনা নেই,” কর্মী স্বীকার করেছেন।
কর্মী অবসর নিয়েছে, এবং AP তার সাথে যোগাযোগ করতে পারেনি। KSS মন্তব্যের জন্য অনুরোধের জবাব দেয়নি।
দক্ষিণ কোরিয়ার স্বাস্থ্য ও কল্যাণ মন্ত্রকের চাইল্ড কেয়ার পলিসির প্রাক্তন ডিরেক্টর লি কিউং-ইউন বলেছেন, দত্তক গ্রহণকারীদের কাছে তাদের ফাইলগুলি সম্পূর্ণরূপে খুলতে সংস্থাগুলি এতটা অনিচ্ছুক হওয়ার একটি কারণ হতে পারে স্যুইচড নথি। এমনকি এজেন্সিগুলোও বলতে পারে না কোন রেকর্ডগুলো আসল। কিছু দত্তক গ্রহণকারী যারা এপি বছরের পর বছর ধরে কথা বলেছিল তাদের জানার জন্য তাদের বলা হয়েছিল জৈবিক পিতামাতা, শুধুমাত্র ডিএনএ পরীক্ষায় দেখা যায় যে তারা সম্পর্কিত নয়।
“এটি রেকর্ড লুকানোর বিষয়ে কম হতে পারে,” লি বলেছেন, “এবং দেওয়ার মতো অনেক কিছু না থাকার বিষয়ে আরও বেশি।”
কিমেল ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। কিন্তু তিনি মেনে নিতে অস্বীকার করেন যে এই সবই তিনি পেতে চলেছেন।
এখনও ভাবছেন তিনি একজন যমজ, তিনি যমজ বোনদের জন্য তাদের জন্মদাতা পিতামাতার সন্ধান করছেন বা জন্মদাতা পিতামাতারা যমজ মেয়ের সন্ধান করছেন। এখন তার কাছে একটি সূত্র বাকি ছিল: পার্ক জং-কিউন নামের একজন বৃদ্ধের লেখা একটি বার্তা, যা ১৯৭৩ এবং ১৯৭৬ সালের মধ্যে কোনো এক সময় দত্তক নেওয়ার জন্য ত্যাগ করা যমজ মেয়েদের খুঁজছিল।
পার্ক তার পুরো নাম, তার স্ত্রীর নাম, তাদের ছেলেদের নাম, তাদের জন্ম তারিখ সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য রেখেছিলেন। তিনি একটি ছোট গ্রামের বর্ণনা করেছেন, যা কিমেল দক্ষিণ কোরিয়ার জেজু দ্বীপে ট্র্যাক করেছিলেন।
কিমেল গেল। কয়েক ঘন্টার মধ্যে, স্থানীয় পুলিশের সহায়তায়, সে পার্কের সাথে দেখা করে।
পার্ক সদয় চোখের সাথে একজন সামান্য মানুষ, যিনি ট্যানজারিন ঝোপ এবং ফুল দিয়ে ঘেরা একটি ছোট, আবহাওয়াযুক্ত বাড়িতে থাকেন যা তাকে তার মেয়েদের কথা মনে করিয়ে দেয়। তাঁর যমজ সন্তানের জন্ম হয়েছিল এমন সময়ে যখন তিনি এবং তাঁর প্রয়াত স্ত্রী তিন ছেলেকে বড় করার জন্য আর্থিকভাবে লড়াই করছিলেন। তার স্ত্রীর একটি জরুরী সি-সেকশন প্রয়োজন, যা দম্পতি বহন করতে পারেনি।
পার্ক বলেছে, হাসপাতাল তাদের আর্থিক বোঝা এবং তার স্ত্রীর স্বাস্থ্যের টোল থেকে মুক্তি দেওয়ার জন্য যমজ মেয়েকে তুলে দিতে রাজি করেছিল। তিনি গোলাপ এবং চন্দ্রমল্লিকার জন্য কোরিয়ান শব্দ অনুসারে তার মেয়েদের নাম রেখেছেন।
তিনি যমজদের জন্মতারিখ – ১১ মে, ১৯৭৩ – দুটি কাগজের টুকরোতে লিখেছিলেন এবং তাদের পোশাকে রেখেছিলেন, আশা করেছিলেন যে কোনও দিন তাদের খুঁজে পাবেন।
দক্ষিণ কোরিয়ার সবচেয়ে বড় দত্তক সংস্থা, সরকার এবং হল্ট চিলড্রেনস সার্ভিসেসের কাছে অনুরোধ জানিয়ে পার্ক কয়েক দশক ধরে মেয়েদের অনুসন্ধান করেছে। সরকারী কর্মকর্তারা তাকে বলেছিলেন তার যমজ সন্তানদের জন্মতারিখ এবং হাসপাতালের ভিত্তিতে হোল্টের মাধ্যমে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দত্তক নেওয়া হয়েছিল।
২০১৮ সালে, তিনি হোল্ট এবং সরকারী সংস্থা পরিদর্শন করেছিলেন যা দত্তক নেওয়ার অনুসন্ধানে সহায়তা করেছিল। তিনি তাদের জেজু ট্যানগারিনের বাক্স পাঠিয়েছিলেন, এই আশায় যে তারা তাকে স্মরণ করবে এবং তার কন্যাদের সন্ধান করবে।
কিমেল যখন ২০২১ সালে জেজুতে এসেছিল, পার্ক উত্তেজিত এবং খুব অবাক হয়েছিল। তারা একসাথে দিন কাটিয়েছে, রেস্টুরেন্টে খাচ্ছে, কথা বলছে এবং হাসছে যখন তারা অনুবাদ অ্যাপের সাথে যোগাযোগ করেছে। পার্ক তার ছোট বাড়ির দেয়ালে কিমেলের মার্কিন শিশুর ছবি টেপ করেছে।
তবুও সে সহজাতভাবে অনুভব করেছিল যে সে তার মেয়ে নয়। ডিএনএ পরীক্ষায় কোনো সম্পর্ক না পাওয়ায় তার সন্দেহ নিশ্চিত হয়।
কিমেল বিধ্বস্ত হয়েছিল। কিন্তু তার দুঃখের পরিপ্রেক্ষিতে, তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে তার যমজ এখনও বিশ্বের কোথাও থাকতে পারে।
কিমেল দক্ষিণ কোরিয়ায় পাঠানো একটি আমেরিকান ডিএনএ টেস্টিং ফার্ম থেকে কিট রাখার ব্যবস্থা করেছিলেন। তিনি তার ছেলেকে পরীক্ষা করার জন্য পার্ক এবং কাছাকাছি একটি দ্বীপ পরীক্ষা করার জন্য জেজুতে ফিরে যান।
পার্কের কন্যা – বেকা ওয়েবস্টার এবং ডি ইরাকাকে সনাক্ত করতে কোম্পানির মাত্র তিন সপ্তাহ লেগেছিল।
যমজ খুব আলাদা।
ওয়েবস্টার, কলেজে একটি ছেলের সাথে আয়া, বাতিক, আড্ডাবাজ এবং সহজপ্রবণ। ইরাকা, যিনি একজন শেফ এবং ডায়েটিশিয়ান হিসাবে কাজ করেন, তিনি সতর্ক, গুরুতর এবং সর্বদা চলাফেরা করেন। তার ডাক নাম স্পিডি ডি-ডি।
এই পার্থক্যগুলিই তাদের প্রথমে ডিএনএ পরীক্ষা করতে প্ররোচিত করেছিল; তারা নিজেরাই নিশ্চিত করতে চেয়েছিল যে তারা জৈবিক বোন।
একই আমেরিকান পরিবার দ্বারা দত্তক নেওয়া হয়েছে, তাদের ফাইলগুলি তাদের হাসপাতালের সামনে পরিত্যক্ত হিসাবে বর্ণনা করেছে। যে কোন সময় তারা তাদের জন্মদাতা পিতামাতার খোঁজ করার কথা চিন্তা করে, তারা অভিভূত হয়ে পড়ে।
“পরিত্যক্ত একটি কঠিন শব্দ….এটি এত ফাঁপা মনে হয়,” ওয়েবস্টার বলেছেন। “যখন আপনাকে একটি আখ্যান বলা হয় যে আপনাকে পরিত্যক্ত করা হয়েছে, একটি শিশু হিসাবে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে, আপনি এটি নিয়ে কোথায় যাবেন?”
তারা ২০১৮ সালের শীতকালীন অলিম্পিকের জন্য দক্ষিণ কোরিয়ায় গিয়েছিলেন এবং পার্কে যাওয়ার কয়েক মাস পরে সিউলে হোল্টের অফিসে গিয়েছিলেন। হল্টের একজন সমাজকর্মী যমজদের বলেছিলেন যে সংস্থার কাছে তাদের জন্য আর কোনও নথি নেই।
যা তাদের আশ্চর্যের দিকে পরিচালিত করেছিল: যদি তাদের কেবল একটি দোরগোড়ায় ছেড়ে দেওয়া হত, তবে কীভাবে কেউ সত্যিই জানত যে তারা যমজ?
ফলাফল আশ্বস্ত ছিল; তারা আসলেই বোন ছিল। কিন্তু পরীক্ষাটি একটি বিস্ময়কর মোড় নিয়ে যায়: একজন অপরিচিত ব্যক্তি তাদের একটি নোট পাঠিয়েছিল যা নির্দেশ করে ডিএনএ সাইটটি “মি. P” তাদের পিতা।
তারা হতবাক হয়ে গেল। তারা ডিএনএ কোম্পানিকে জিজ্ঞাসা করেছিল যে এটি একটি কেলেঙ্কারী কিনা। এটা ছিল না।
অপরিচিত ব্যক্তিটি কিমেল হয়ে উঠল। তিনি তাদের বলেছিলেন যে তাদের বাবা তাদের কয়েক দশক ধরে খুঁজছিলেন।
“এখনও কখনও কখনও, এটি একটি স্বপ্নের মতো মনে হয়,” ইরাকা বলে৷
তারা দোষী বোধ করেছিল যে কিমেল সহ অনেক দত্তক গ্রহণকারী তাদের পরিবারের জন্য মরিয়া হয়ে অনুসন্ধান করছিলেন এবং তাদের বাবা তাদের সন্ধান করছিলেন। কিন্তু তারা খোঁজ নেয়নি।
“এটি জানতে চাওয়ার বিষয়ে ছিল না,” ওয়েবস্টার বলেছেন। “এটি সেই আবেগকে কেটে ফেলার বিষয়ে ছিল কারণ আমরা মনে করি না যে আমাদের একটি পছন্দ আছে।”
২০২২ সালের অক্টোবরে, যমজরা দক্ষিণ কোরিয়ায় গিয়েছিল। পার্ক বিমানবন্দরে তাদের জন্য উদ্বিগ্নভাবে অপেক্ষা করছিল, হাতে লেখা একটি ইংরেজি চিহ্ন ধরেছিল যাতে লেখা ছিল “ডি, বেকা, কোরিয়ায় স্বাগতম।”
তিনি দুটি ফুলের তোড়া এনেছিলেন: একটি গোলাপ এবং অন্যটি চন্দ্রমল্লিকা। তিনি সঠিক কন্যাকে সঠিক ফুলের তোড়া দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
তিনি তাদের জড়িয়ে ধরলেন। “আমার জন্য অপেক্ষা করার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ,” তিনি বলেন।
তিনি শুধু কোরিয়ান ভাষায় কথা বলতেন। তারা কেবল ইংরেজিতে কথা বলত এবং নিঃসন্দেহে আমেরিকান হিসাবে এসেছিল। এক পর্যায়ে, যখন তারা তার বাড়ির ভিতরে যাওয়ার চেষ্টা করেছিল, তখন তিনি বললেন, “না, না, না, না”; তারা তাদের জুতা খুলে ফেলার কোরিয়ান অভ্যাস অনুসরণ করেনি।
কিন্তু সমস্ত পার্থক্যের জন্য, যমজ একটি তাত্ক্ষণিক সংযোগ অনুভব করেছিল। পার্ক তাদের তার দেয়ালে তার নিজের বাবা এবং মায়ের ছবি দেখিয়েছিল। তারা তাদের কোরিয়ান ভাই এবং তাদের চাচা এবং খালাদের সাথে দেখা করেছিল, যারা একটি স্বাগত পার্টির আয়োজন করেছিল। এই অপরিচিত ব্যক্তিরা যারা কোনো না কোনোভাবে এখনও পারিবারিকভাবে বোনদের মুখ ছুঁয়েছিল এবং কে কার মতো দেখতে তা নিয়ে অনুমান করত।
পার্ক তাদের প্রত্যেককে একটি হ্যানবক, একটি ঐতিহ্যবাহী কোরিয়ান পোশাক দিয়েছে। তারা তাদের একটি বৌদ্ধ মন্দিরে পরিয়েছিল যেখানে তাদের মায়ের একটি স্মারক ছবি রয়েছে।
উত্তর ক্যারোলিনায় ফিরে, বোনেরা এখন তাদের দত্তক মায়ের যত্ন নিচ্ছেন, যাদের স্বাস্থ্যগত চ্যালেঞ্জ রয়েছে এবং দক্ষিণ কোরিয়ায় যাওয়ার জন্য সময় এবং অর্থ খুঁজে পাওয়া কঠিন। তবে তারা তাদের বাবাকে জানার চেষ্টা করতে চায়।
তারা তাকে কে-ড্যাড বলে, তাদের দত্তক পিতা থেকে আলাদা করার জন্য, যিনি এক দশকেরও বেশি আগে মারা গেছেন। তিনি তাদের সামুদ্রিক শৈবাল এবং সবুজ চা প্যাকেজ পাঠান।
তারা মিশ্র অনুভূতি সঙ্গে বাকি আছে। সর্বোপরি, তারা আমেরিকায় সুখী হয়েছিল। তবুও তাদের সুখ একটি অন্যায়ের উপর নির্মিত হয়েছিল যা তাদের জন্মদাতা সহ হাজার হাজার মানুষকে আঘাত করেছিল। তারা অসন্তুষ্ট যে তারা একজন অপরিচিত ব্যক্তির কাছ থেকে তাদের পরিচয় জানতে পেরেছিল এবং তাদের মায়ের সাথে দেখা করতে তারা খুব দেরি করেছিল।
“আমরা উভয়েই এমন অবিশ্বাস্য জীবন তৈরি করেছি যে এটি এবং এটি সম্পর্কে নেতিবাচক কিছু দেখা কঠিন,” ওয়েবস্টার বলেছেন। “(তবুও) এর একটি অংশ রয়েছে যা আমরা দুঃখিত বোধ করি।”
পার্ক, এছাড়াও, মিশ্র অনুভূতি আছে। তিনি যখন তার মেয়েদের সাথে আবার দেখা করার কথা বলেন তখন তিনি একটি বিশাল হাসি পরেন। ইংরেজি শব্দ এবং অভিব্যক্তির টেপ করা মেমো সহ তাদের ছবিগুলি তার দেয়ালগুলিকে আবৃত করে। তাদের সাথে কথা বলতে আগ্রহী, তিনি বেশ কয়েকটি ইংরেজি বই কিনেছেন, কিন্তু বলছেন যে তিনি কোথাও পাচ্ছেন না।
তার মেয়েদের চলে যেতে দেখা তার জন্য বেদনাদায়ক ছিল। তিনি হতাশ যে হোল্ট, যেটি মন্তব্যের জন্য AP-এর অনুরোধে সাড়া দেয়নি, ২০১৮ সালের প্রথম দিকে তাদের পুনরায় একত্রিত করার একটি সুযোগ মিস করেছিল। তার ৮০-এর দশকের মাঝামাঝি এবং এখনও আর্থিকভাবে লড়াই করে, পার্ক আমেরিকায় দীর্ঘ এবং ব্যয়বহুল ভ্রমণের সামর্থ্য রাখে না।
“এটি দুঃখজনক,” পার্ক বলেছেন। “আমার জন্য খুব কম সময় বাকি আছে।”
___
যে এখনও কিমেল ছেড়ে।
তিনি একটি তিক্ত মিষ্টি রোমাঞ্চ অনুভব করেন যে তিনি যমজ সন্তানদের তাদের বাবার সাথে পুনর্মিলন করতে পেরেছিলেন। তারা রসিকতা করে যে তারা ট্রিপলেট – দুটি বেকাস এবং একটি ডি।
কিমেল অন্যান্য দত্তক গ্রহণকারীদের সাহায্য এবং পরামর্শ দেওয়ার জন্য বহু সময় ব্যয় করে। তিনি পেপারস্লিপ নামক একটি দত্তক-কেন্দ্রিক ওয়েবসাইটের একটি মূল অবদানকারী, যে শব্দটি প্রায়শই — এবং কখনও কখনও মিথ্যাভাবে — পরিত্যক্ত হিসাবে বর্ণিত KSS গ্রহণকারীদের ফাইলগুলিতে প্রদর্শিত হয়৷
তার দত্তক নেওয়া পিতামাতারা, যারা সন্তান জন্ম দিতে পারেনি, তারা একটি গভীর ত্রুটিপূর্ণ ব্যবস্থায় তাদের অনাকাঙ্ক্ষিত ভূমিকা নিয়ে লড়াই করেছে। তার মা ভীত যে তার অতীতের প্রতি কিমেলের আবেশ তার সুস্থতার উপর প্রভাব ফেলেছে। তার বাবা বলেছেন তিনি আন্তর্জাতিক দত্তক নেওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করতেন না “যদি আমি জানতাম যে প্রতারণা এবং এটি তাদের পরিচয়ের সন্ধানে অনেক দত্তক গ্রহণকারীদের কী করেছে।”
কিমেল এখনও জানেন না – এবং কখনই জানবেন না – তিনি কে। সে শুধু জানে সে কে নয়। এবং এটি তাকে অস্থির অবস্থায় ফেলে দেয়, এমন একটি মনের মধ্যে ছিঁড়ে যায় যা আরও অনুসন্ধান করার কোন অর্থ দেখে না এবং এমন একটি হৃদয় যা হাল ছেড়ে দিতে পারে না।
“আমি প্রায় ৫০ বছর বয়সী, এবং আমি এখনও জানি না যে আমি কখন জন্মেছিলাম, বা কোন শহরে আমার জন্ম হয়েছিল,” সে বলে৷ “আমি আমার জন্মদাতা পিতামাতাকে চিনি না। আমি নিজের সম্পর্কে বাস্তব বলে জানি এমন কিছুই নেই।”
তিনি প্রায়শই মেয়েটির ছবি দেখেন যাকে তিনি এখনও তার যমজ বলে বিশ্বাস করেন।
কিমেলের মতো – অন্য হাজার হাজারের মতো – তার গল্পটি রহস্য হয়ে রয়ে গেছে।
