পাঁচ দশক ধরে চেষ্টার পর জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা অবশেষে আমাদের মিল্কিওয়ে গ্যালাক্সির কেন্দ্রে থাকা অতিবৃহৎ কৃষ্ণগহ্বর থেকে নির্গত বায়ুপ্রবাহের সন্ধান পেয়েছেন, যদিও দেখা যাচ্ছে এটি ঘূর্ণিঝড়ের চেয়ে বরং একটি মৃদু বাতাসের মতো।
চিলি-ভিত্তিক আলমা টেলিস্কোপ এবং নাসার কক্ষপথে থাকা চন্দ্রা এক্স-রে অবজারভেটরি থেকে প্রাপ্ত তথ্য ব্যবহার করে গবেষকরা কৃষ্ণগহ্বরটির চারপাশের মহাজাগতিক অঞ্চল পর্যবেক্ষণ করেছেন, যার নাম স্যাজিটেরিয়াস এ* বা সংক্ষেপে এসজিআর এ*।
তারা এসজিআর এ*-এর সংলগ্ন একটি বিশাল শঙ্কু-আকৃতির গহ্বর দেখতে পান, যা উত্তপ্ত ও বৈদ্যুতিকভাবে চার্জিত গ্যাসে পূর্ণ। তারা এই সিদ্ধান্তে উপনীত হন যে, কৃষ্ণগহ্বর থেকে নির্গত বায়ুপ্রবাহ এই অঞ্চলে থাকা শীতল গ্যাসকে হয় সরিয়ে দিয়েছে অথবা উত্তপ্ত করেছে এবং এর ফলেই এই গহ্বরটি তৈরি হয়েছে। তারা বলেছেন, এই ধরনের গহ্বর তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় শক্তি শুধুমাত্র একটি অতিবৃহৎ কৃষ্ণগহ্বর থেকেই উৎপন্ন হতে পারে।
কৃষ্ণগহ্বর হলো অত্যন্ত ঘন বস্তু, যার মহাকর্ষ শক্তি এতটাই প্রবল যে আলোও এর থেকে পালাতে পারে না। ছায়াপথগুলোর কেন্দ্রে সাধারণত একটি অতিবৃহৎ কৃষ্ণগহ্বর থাকে, যা তার চারপাশের গ্যাস এবং অন্যান্য পদার্থকে নিজের দিকে টেনে নেয়।
কয়েক দশক আগে বিজ্ঞানীরা ধারণা করেছিলেন যে, যেকোনো সক্রিয় অতিবৃহৎ কৃষ্ণগহ্বর তার নিজস্ব পদার্থবিদ্যার কারণে কিছু গ্যাস এবং অন্যান্য পদার্থ মহাকাশে নির্গত করবে—হয় বাইরের দিকে প্রবাহিত বায়ুপ্রবাহ হিসেবে অথবা একটি কেন্দ্রীভূত জেট হিসেবে। পরবর্তীকালে তারা অন্যান্য ছায়াপথের অসংখ্য অতিবৃহৎ কৃষ্ণগহ্বরে এই ধরনের আচরণ শনাক্ত করেন, কিন্তু এখন পর্যন্ত তারা প্রমাণ করতে পারেননি যে স্যাগর এ* (Sgr A*)-ও এমনটা করে।
ইলিনয়ের নর্থওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটির পদার্থবিদ্যা ও জ্যোতির্বিদ্যার অধ্যাপক এবং এই সপ্তাহে অ্যাস্ট্রোফিজিক্যাল জার্নাল লেটার্স-এ প্রকাশিত গবেষণাপত্রটির সহ-নেতা লেনা মুরচিকোভা বলেন, “এই আবিষ্কারটি অর্ধশতাব্দী পুরোনো একটি রহস্যের সমাধান করেছে।”
স্যাগর এ* (Sgr A*)-এর ভর আমাদের সূর্যের ভরের প্রায় ৪০ লক্ষ গুণ এবং এটি পৃথিবী থেকে প্রায় ২৬,০০০ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত। এক আলোকবর্ষ হলো সেই দূরত্ব যা আলো এক বছরে অতিক্রম করে, যা ৫.৯ ট্রিলিয়ন মাইল (৯.৫ ট্রিলিয়ন কিমি)। এটি অন্যান্য ছায়াপথের কিছু প্রতিরূপের মতো অতটা বিশাল নয় এবং এটি তুলনামূলকভাবে একটি শান্ত দশায় রয়েছে বলে নির্ধারণ করা হয়েছে।
শঙ্কু-আকৃতির গহ্বরটির অগ্রভাগ স্যাগরা এ*-এর ঠিক নিকটবর্তী স্থান থেকে উদ্ভূত হয়ে বাইরের দিকে প্রসারিত হয়েছে। যদিও গবেষকরা গহ্বরটির পরিমাপ সম্পর্কে নিশ্চিত নন, কারণ এটি তাদের পর্যবেক্ষণের দৃষ্টিসীমার বাইরে পর্যন্ত বিস্তৃত, মুরচিকোভা বলেছেন যে এটি দৈর্ঘ্যে প্রায় ৬.৫ আলোকবর্ষ পর্যন্ত প্রসারিত হতে পারে।
স্যাগরা এ*-এর বর্তমান শান্ত অবস্থার কারণে, এটি যে বায়ুপ্রবাহ তৈরি করছে তা অন্যান্য অতিবৃহৎ কৃষ্ণগহ্বরে দেখা বায়ুপ্রবাহের মতো তীব্র নয়। নর্থওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটির জ্যোতির্বিজ্ঞানী এবং এই গবেষণার সহ-নেতা মার্ক গোরস্কি এর বায়ুপ্রবাহকে পৃথিবীর আবহাওয়ার সাথে তুলনা করেছেন।
“এটি আমাদের অতিবৃহৎ কৃষ্ণগহ্বর থেকে আসা একটি মৃদু বাতাস। এটি ছায়াপথের কেন্দ্রকে আমূল পুনর্গঠন করার মতো যথেষ্ট শক্তিশালী বলে মনে হচ্ছে না,” গোরস্কি বলেন।
“অতিবৃহৎ কৃষ্ণগহ্বরগুলো তাদের বেশিরভাগ সময় এই শান্ত, মৃদু অবস্থায় কাটায়। তবে, কখনও কখনও তারা বজ্রঝড় থেকে শুরু করে সবচেয়ে ভয়ংকর হারিকেন পর্যন্ত বিভিন্ন ধরনের বিস্ফোরণের মধ্য দিয়ে যায়। তাদের সবচেয়ে তীব্র বাতাস বা জেটগুলো তাদের আশ্রয়দাতা ছায়াপথ এবং তার অনেক দূরের অঞ্চলগুলোকে সম্পূর্ণরূপে তছনছ করে দিতে পারে,” গোরস্কি বলেন।
গ্যাস এবং অন্যান্য পদার্থ যখন সর্পিল গতিতে একটি কৃষ্ণগহ্বরের দিকে ভেতরের দিকে আসতে থাকে, তখন তা আলোর গতির কাছাকাছি পৌঁছে যায়, যা এর কিছু অংশকে বাইরের দিকে ছুঁড়ে ফেলার জন্য যথেষ্ট শক্তি এবং চাপ তৈরি করে।
“কিছু গ্যাস ভেতরে পড়তে থাকলেও, অন্য গ্যাস বাইরে বেরিয়ে যায়। প্রকৃতপক্ষে, কৃষ্ণগহ্বরে পড়ার চেয়ে বেশি গ্যাস বাইরে বেরিয়ে যায়। এই বেরিয়ে যাওয়া গ্যাসই হলো সেই বাতাস, যার কথা আমরা বলছি,” মুরচিকোভা বলেন। যখন আমরা অনেক দূরের ছায়াপথগুলোর দিকে তাকাই, তখন ভয়ংকর ঘটনাগুলো দেখা অনেক সহজ হয়ে যায়। আমরা দেখি বিশাল, শক্তিশালী জেটগুলো ছায়াপথ এবং তাদের পথের সবকিছু ছিন্নভিন্ন করে দিচ্ছে। আমরা দেখি প্রচণ্ড বায়ুপ্রবাহ তাদের ছায়াপথ থেকে প্রায় সমস্ত গ্যাস বের করে দিচ্ছে।
একটি জেট এবং একটি বায়ুপ্রবাহের মধ্যে পার্থক্যটি সম্পূর্ণরূপে জ্যামিতিক।
“জেটগুলো সরু হয় এবং উৎস থেকে বের হওয়ার সময় খুব বেশি প্রসারিত হয় না, প্রায়শই পদার্থের একটি রশ্মি তৈরি করে। অন্যদিকে, বায়ুপ্রবাহগুলো চওড়া হয় এবং উৎস থেকে বের হওয়ার সময় প্রসারিত হয়। এটা অনেকটা লেজার পয়েন্টার এবং ফ্ল্যাশলাইটের পার্থক্যের মতো,” গোরস্কি বলেন।
