মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন 5 নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে, তবে ডেমোক্র্যাট কমলা হ্যারিস এবং রিপাবলিকান ডোনাল্ড ট্রাম্পের মধ্যে রেজার-থিন রেসের বিজয়ী ভোট শেষ হওয়ার কয়েক দিন পরেও জানা যাবে না৷
ব্যালট গণনা হওয়ার সাথে সাথে, একজন প্রার্থীকে প্রথম দিকের রিটার্নের উপর ভিত্তি করে এগিয়ে বলে মনে হতে পারে, শুধুমাত্র একজন প্রতিদ্বন্দ্বীর জন্য ব্যবধানটি বন্ধ করার জন্য কারণ বেশি ভোটের সংখ্যা হয়েছে।
2020 সালে, কিছু রাজ্য একটি “লাল মরীচিকা” অনুভব করেছিল, যেখানে ট্রাম্প নির্বাচনের রাতে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, একটি “নীল শিফট” ডেমোক্র্যাট জো বাইডেনকে তাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার আগে, এমন একটি ঘটনা যা ট্রাম্প তার মিথ্যা দাবিকে প্রসারিত করতে ব্যবহার করেছিলেন যে নির্বাচন চুরি হয়েছিল।
অপ্রীতিকর কিছু ঘটেনি। ডেমোক্র্যাটরা বেশি জনবহুল শহুরে এলাকায় বসবাস করে, যেখানে ভোট গণনা বেশি সময় নেয়। ডেমোক্র্যাটরাও রিপাবলিকানদের চেয়ে বেশি সহজে মেল ভোটিং গ্রহণ করেছে ট্রাম্পের মিথ্যা দাবির পরে যে মেল ব্যালটগুলি অবিশ্বস্ত, এবং সেই ব্যালটগুলি নির্বাচনের দিনের ভোটের চেয়ে গণনা করতে বেশি সময় নেয়। ট্রাম্প 2024 সালে প্রাথমিক এবং মেল-ইন ভোটিং উভয়কে উত্সাহিত এবং সমালোচনা করেছেন।
সাতটি যুদ্ধক্ষেত্রের রাজ্য নির্বাচনের সিদ্ধান্ত নিতে পারে, প্রতিটিরই ব্যালট পরিচালনা এবং গণনার জন্য নিজস্ব নিয়ম রয়েছে। নির্বাচনের দিন এবং তার পরে কী আশা করা যায় তা এখানে:
আরিজোনা
ডাকযোগে ভোট দেওয়া অ্যারিজোনায় অত্যন্ত জনপ্রিয়; 2020 সালে প্রায় 90% ভোটার তাড়াতাড়ি তাদের ব্যালট দিয়েছেন, বেশিরভাগই মেইলের মাধ্যমে। অ্যারিজোনায় নির্বাচনী কর্মকর্তারা প্রাপ্তির পর মেল ব্যালটগুলি প্রক্রিয়াকরণ এবং ট্যাবুলেটিং শুরু করতে পারেন, কিন্তু ভোট শেষ হওয়ার এক ঘন্টা পর ফলাফল প্রকাশ করা যাবে না।
নির্বাচনের দিন বাদ দেওয়া যেকোন মেইল ব্যালট নির্বাচন বন্ধ না হওয়া পর্যন্ত প্রক্রিয়া করা যাবে না। এটি প্রায়শই একটি বড় সংখ্যা – 2022 সালে, সেই “দেরীতে তাড়াতাড়ি” ভোটগুলি রাজ্যের বৃহত্তম ম্যারিকোপা কাউন্টির সমস্ত ব্যালটের এক-পঞ্চমাংশ নিয়ে গঠিত – এবং গণনা করতে দিন লাগতে পারে৷
নির্বাচনের রাতে প্রাথমিক ফলাফলগুলি বেশিরভাগ প্রাথমিক ভোট হওয়া উচিত, যা হ্যারিসের পক্ষে হতে পারে, নির্বাচনের দিন ভোটের সংখ্যা হিসাবে ট্রাম্পের দিকে স্থানান্তরিত হওয়ার আগে। দেরীতে পৌঁছানো মেইল ব্যালটগুলি সারণী করা হয় বলে অনুসরণ করার জন্য তারা হ্যারিসের দিকে ফিরে যেতে পারে।
জর্জিয়া
প্রারম্ভিক ব্যক্তিগত ভোটদান জর্জিয়াতে জনপ্রিয়, যেখানে কর্মকর্তারা আশা করেন যে 65% থেকে 70% ব্যালট প্রাথমিক ভোটের স্থানে ফেলা হবে। অনুপস্থিত বা ডাক ব্যালট, যা প্রায় 5% ভোটের অন্তর্ভুক্ত হতে পারে – যার মধ্যে রয়েছে স্বাক্ষর যাচাইকরণের মতো পদক্ষেপ – নির্বাচনের দুই সপ্তাহ আগে শুরু হয়, যদিও কর্মীদের তাদের গণনা শুরু করার জন্য নির্বাচনের দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।
সমস্ত প্রারম্ভিক ভোট – ব্যক্তিগতভাবে এবং মেল – অবশ্যই গণনা করা এবং রাত 8 টার মধ্যে রিপোর্ট করা উচিত। রাজ্যের আইন অনুযায়ী নির্বাচনের রাতে ET (0000 GMT)। আধিকারিকরা মধ্যরাতের মধ্যে নির্বাচনের দিন সহ সমস্ত ভোটগুলিকে গণনা করার লক্ষ্য রাখছেন।
বিদেশী এবং সামরিক ভোটারদের ব্যালট 5 নভেম্বরের মধ্যে পোস্টমার্ক করা হলে নির্বাচনের তিন দিন পর্যন্ত গ্রহণ করা হবে। এই ধরনের 21,000টিরও বেশি ব্যালটের অনুরোধ করা হয়েছিল, তাই এই ভোটগুলি সারণিভুক্ত না হওয়া পর্যন্ত একটি অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ নির্বাচনের সমাধান নাও হতে পারে।
মিশিগান
2020 সালের নির্বাচনের পর থেকে, মিশিগান প্রথমবারের মতো প্রাথমিকভাবে ব্যক্তিগত ভোট প্রদান শুরু করেছে এবং নির্বাচনের দিনের আট দিন আগে 5,000 এরও বেশি লোকের সাথে মেইল ব্যালটগুলি প্রক্রিয়াকরণ এবং ট্যাবলেট করা শুরু করার অনুমতি দেওয়া শুরু করেছে। ছোট এখতিয়ারগুলি 5 নভেম্বরের আগের দিন তা করতে পারে৷
কর্মকর্তারা আশা করেন এই পরিবর্তনগুলি রাজ্যকে 2020 সালের তুলনায় আরও দ্রুত ফলাফল রিপোর্ট করার অনুমতি দেবে, যখন মেল ব্যালটগুলি আগে থেকে প্রক্রিয়া করা যায়নি। এটি নির্বাচনের রাতে একটি “লাল মরীচিকা” তৈরি করেছিল, যখন রাজ্যের নির্বাচনের দিনের ভোটের প্রাথমিক গণনা ট্রাম্পের পক্ষে ছিল। বাইডেন অবশেষে মেইল ব্যালটের শক্তিতে ট্রাম্পকে ছাড়িয়ে গেলেন, যা গণনা করতে বেশি সময় নেয়। ট্রাম্প মিথ্যা দাবি করেছেন যে তিনি প্রতারণার শিকার হয়েছেন।
নেভাডা
2020 সালে নেভাদার ধীর ভোট গণনা – নির্বাচনের দিনের পাঁচ দিন পর পর্যন্ত নিউজ আউটলেটগুলি বাইডেনের জন্য রাজ্যকে ডাকেনি – অগণিত মেমস চালু করেছিল, তবে কর্মকর্তারা বলেছেন তারপর থেকে পরিবর্তনগুলি প্রক্রিয়াটিকে দ্রুততর করা উচিত।
সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে, কাউন্টিগুলিকে 21 অক্টোবর থেকে মেল ব্যালটগুলি প্রক্রিয়াকরণ এবং গণনা শুরু করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল৷ উপরন্তু, কর্মীরা ভোট শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা না করে, নির্বাচনের দিন সকাল 8 টায় PT (1500 GMT) থেকে প্রাথমিকভাবে ব্যক্তিগত ভোটের ট্যাব্যুলেট করা শুরু করতে পারেন৷
কিন্তু নেভাদা এখনও অবিলম্বে ডাকা হতে পারে না মেইল ভোটিং রাজ্যে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে, এবং এটিই একমাত্র যুদ্ধক্ষেত্র যা দেরিতে পৌঁছানো মেল ব্যালট গ্রহণ করে।
5 নভেম্বরের মধ্যে পোস্টমার্ক করা যেকোন ব্যালট যদি চার দিনের মধ্যে আসে তবে তা গণনা করা হবে।
এই দেরী ব্যালটগুলি ঐতিহাসিকভাবে ডেমোক্র্যাটদের পক্ষে, তাই নির্বাচনের দিন পরে ভোট গণনা হওয়ার সাথে সাথে হ্যারিসের দিকে একটি স্থানান্তর ঘটতে পারে।
উত্তর ক্যারোলিনা
নির্বাচন কর্মকর্তারা নির্বাচনের দিন আগে মেইল ব্যালট প্রক্রিয়াকরণ এবং স্ক্যানিং শুরু করে। ভোট শেষ হওয়ার পরে, প্রথম রিপোর্ট করা ফলাফলগুলি সম্ভবত বেশিরভাগই ডাক ব্যালট এবং সেইসাথে প্রাথমিকভাবে ব্যক্তিগত ভোট হবে। নির্বাচনের দিন ভোট গণনা করা হবে এবং সন্ধ্যা জুড়ে রিপোর্ট করা হবে, মধ্যরাতের মধ্যে পূর্ণ ফলাফল প্রত্যাশিত।
হ্যারিস মেইল ব্যালটের জন্য প্রাথমিক ধন্যবাদের নেতৃত্ব দিতে পারে বলে মনে হতে পারে, যখন নির্বাচনের দিন ভোট গণনা হওয়ার সাথে সাথে ট্রাম্প ব্যবধানটি বন্ধ করতে পারেন।
নির্বাচন যদি ভোটের ইঙ্গিত অনুযায়ী কাছাকাছি হয়, উত্তর ক্যারোলিনার ফলাফল এক সপ্তাহ বা তারও বেশি সময় ধরে অস্পষ্ট থাকতে পারে। 5 নভেম্বরে আসা অনুপস্থিত ব্যালট, সেইসাথে বিদেশী এবং সামরিক ভোটারদের ব্যালটগুলি নির্বাচনের দিন পরবর্তী 10-দিনের ক্যানভাস সময়ের মধ্যে গণনা করা হয়। 2020 সালে, মিডিয়া আউটলেটগুলি নির্বাচনের 10 দিন পরে 13 নভেম্বর পর্যন্ত ট্রাম্পের জন্য উত্তর ক্যারোলিনাকে ডাকেনি।
পেনসিলভানিয়া
সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধক্ষেত্র, পেনসিলভানিয়ায় নির্বাচনের দিনের চার দিনেও 2020 সালে স্পষ্ট বিজয়ী ছিল না, কারণ কর্মকর্তারা মেল ব্যালটের বিশাল ব্যাকলগ দিয়েছিলেন। রাজ্যটি কেবলমাত্র মুষ্টিমেয়দের মধ্যে রয়েছে যারা নির্বাচনী কর্মীদের নির্বাচনের দিন সকাল 7 টা পর্যন্ত মেইল ব্যালটগুলি প্রক্রিয়াকরণ বা ট্যাব্যুলেট করার অনুমতি দেয় না, যার অর্থ ফলাফল জানার আগে এটি আবার কয়েকদিন সময় নিতে পারে।
রিপাবলিকানদের চেয়ে বেশি ডেমোক্র্যাটরা মেইলে ভোট দিচ্ছেন, প্রাথমিক ফলাফল (ব্যক্তিগত নির্বাচনের দিন ভোটের উপর ভিত্তি করে) সম্ভবত ট্রাম্পকে এগিয়ে দেখাবে, তবে আরও মেল ব্যালট গণনা করায় তার নেতৃত্ব সম্ভবত সঙ্কুচিত হবে।
2020 সালে এই প্যাটার্নটি ট্রাম্পকে মিথ্যা জালিয়াতি দাবি করতে প্ররোচিত করেছিল। এই বছর, একটি নতুন আইনের জন্য বেশিরভাগ কাউন্টিগুলিকে নির্বাচনের দিন মধ্যরাতে ঘোষণা করতে হবে যে ষড়যন্ত্রের তত্ত্বগুলিকে আটকানোর প্রয়াসে কতগুলি মেল ব্যালট গণনা করা হবে৷
উইসকনসিন
পেনসিলভানিয়ার মতো, উইসকনসিন এমন কয়েকটি রাজ্যের মধ্যে রয়েছে যেগুলি নির্বাচনের সকাল পর্যন্ত নির্বাচনী কর্মকর্তাদের মেল ব্যালটগুলি প্রক্রিয়াকরণ বা গণনা করার অনুমতি দেয় না, যার অর্থ এই প্রাথমিক ভোটের ফলাফলগুলি রিপোর্ট করতে বিলম্ব হতে পারে।
এছাড়াও, রাজ্যের অনেক বড় শহর মেইল ব্যালটগুলিকে কেন্দ্রীভূত স্থানে প্রসেসিং এবং ট্যাবুলেটিং করার জন্য পরিবহন করে। এটি ভোটের শেষ হওয়ার পরে খুব সকালে একযোগে রিপোর্ট পাওয়ার উল্লেখযোগ্য ব্যাচের ভোট হতে পারে।
2020 সালে, রাজ্যের বৃহত্তম শহর মিলওয়াকিতে প্রায় 170,000 অনুপস্থিত ব্যালট CT (0830 GMT) সকাল 3:30 টার দিকে রিপোর্ট করার পরে ট্রাম্প এবং তার সহযোগীরা মিথ্যাভাবে জালিয়াতি দাবি করেছিল, যা বাইডেনকে একটি বিশাল স্পাইক দেয় যা তাকে প্রথমবারের মতো নেতৃত্বে নিয়ে যায়। তবে শহরটি যেভাবে ব্যালটগুলি প্রক্রিয়া করে এবং ডেমোক্র্যাটদের ডাকের মাধ্যমে ভোট দেওয়ার সম্ভাবনা বেশি ছিল তার কারণে এই বৃদ্ধি প্রত্যাশিত ছিল। একটি অনুরূপ প্যাটার্ন 2024 সালে সম্ভাব্য।
