প্রায় ১০ দিন মহাকাশে থাকার পর, আর্টেমিস ২ ক্যাপসুল এবং এর চার সদস্যের ক্রু শুক্রবার পৃথিবীর বায়ুমণ্ডল ভেদ করে প্রশান্ত মহাসাগরে নিরাপদে অবতরণ করেছে। এর মাধ্যমে অর্ধ শতাব্দীরও বেশি সময়ের মধ্যে চাঁদের কাছাকাছি মানুষের প্রথম যাত্রা সম্পন্ন হলো।
নাসার গামড্রপ-আকৃতির ওরিয়ন ক্যাপসুল, যার নাম দেওয়া হয়েছে ইন্টিগ্রিটি, প্রশান্ত মহাসাগরীয় সময় বিকেল ৫:০৭-এর (শনিবার ০০:০৭ জিএমটি) কিছুক্ষণ পরেই দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়া উপকূলের শান্ত সমুদ্রে প্যারাসুটের সাহায্যে আলতোভাবে অবতরণ করে। এর মাধ্যমে এমন একটি অভিযানের সমাপ্তি ঘটে, যা চার দিন আগে নভোচারীদের পৃথিবী থেকে ২,৫২,৭৫৬ মাইল দূরে, অর্থাৎ মহাকাশের এমন গভীরে নিয়ে গিয়েছিল, যেখানে এর আগে আর কেউ যায়নি।
আর্টেমিস II ফ্লাইটটি দুটি পৃথিবী কক্ষপথে প্রদক্ষিণ এবং চন্দ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৪,০০০ মাইল দূর দিয়ে চূড়ান্ত চন্দ্রপৃষ্ঠ ফ্লাইবাইয়ের মাধ্যমে মোট ৬৯৪,৩৯২ মাইল (১,১১৭,৫১৫ কিমি) পথ অতিক্রম করে। এটি ছিল চাঁদের পানে আর্টেমিস মিশন সিরিজের প্রথম মানববাহী পরীক্ষামূলক ফ্লাইট, যার লক্ষ্য ২০২৮ সাল থেকে নভোচারীদের চন্দ্রপৃষ্ঠে ফিরিয়ে আনা।
‘নিখুঁত লক্ষ্যভেদী’ অবতরণ
আংশিক মেঘাচ্ছন্ন আকাশের নিচে এই অবতরণটি নাসার একটি ওয়েবকাস্টে সরাসরি ভিডিও ফিডের মাধ্যমে দেখানো হয়। অবতরণের কিছুক্ষণ পরেই নাসার ভাষ্যকার রব নাভিয়াস বলেন, “ইন্টিগ্রিটি এবং এর চারজন নভোচারীর জন্য এটি ছিল একটি নিখুঁত লক্ষ্যভেদী অবতরণ।”
অবতরণের ঠিক পরেই মিশন কমান্ডার রিড ওয়াইজম্যান রেডিওতে জানান, “আমরা স্থিতিশীল আছি – চারজন ক্রু সদস্য সতেজ।” এর মাধ্যমে তিনি ইঙ্গিত দেন যে ক্যাপসুলটি সোজা আছে এবং চারজন নভোচারীই ভালো আছেন।
ভাসমান ক্যাপসুলটিকে সুরক্ষিত করতে এবং চারজন ক্রু সদস্যকে—মার্কিন মহাকাশচারী ওয়াইজম্যান (৫০), ভিক্টর গ্লোভার (৪৯), ও ক্রিস্টিনা কচ (৪৭) এবং কানাডীয় মহাকাশচারী জেরেমি হ্যানসেনকে (৫০)—উদ্ধার করতে নাসা ও মার্কিন নৌবাহিনীর উদ্ধারকারী দলের দুই ঘণ্টারও কম সময় লেগেছিল।
ক্রুদের এই প্রত্যাবর্তন ছিল মিশনটির এবং এর লকহিড মার্টিন-নির্মিত ওরিয়ন মহাকাশযানের সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ পরীক্ষা, যা প্রমাণ করে যে ক্যাপসুলটির তাপ-ঢাল চন্দ্র-প্রত্যাবর্তন পথ থেকে পুনঃপ্রবেশের চরম শক্তি সহ্য করতে সক্ষম।
ক্যাপসুলটি শব্দের গতির ৩২ গুণ বেগে পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশ করে, যেখানে বায়ুমণ্ডলীয় ঘর্ষণ প্রায় ৫,০০০ ডিগ্রি ফারেনহাইট (২,৭৬০ ডিগ্রি সেলসিয়াস) তাপমাত্রায় এর তাপ-ঢালকে প্রচণ্ড আঘাত হানে। আয়নিত গ্যাসের একটি আবরণ যানটিকে ঘিরে ফেলে, যার ফলে পুনঃপ্রবেশের চাপের সর্বোচ্চ পর্যায়ে ছয় মিনিটেরও বেশি সময় ধরে একটি পরিকল্পিত রেডিও ব্ল্যাকআউট ঘটে।
প্রত্যাশিত সময়ের প্রায় ৪০ সেকেন্ড পরে পুনরায় সংযোগ স্থাপিত হওয়ায় টেনশনটি বিচ্ছিন্ন হয়ে যায় এবং মুক্তভাবে পতনশীল ক্যাপসুলটির নাক থেকে দুটি প্যারাসুট খুলে গিয়ে এর অবতরণের গতি কমিয়ে ঘণ্টায় প্রায় ১৫ মাইল (২৫ কিলোমিটার) করে দেয়, যার পরেই ওরিয়ন আলতোভাবে জলে আছড়ে পড়ে।
নেভির ডুবুরিরা ক্যাপসুলটিকে স্থিতিশীল করার জন্য একটি ভাসমান কলার সংযুক্ত করার পর, তখনও কমলা রঙের ফ্লাইট স্যুট পরা চারজন নভোচারীকে একটি হাওয়া দিয়ে ফোলানো যায় এমন ভেলায় উঠতে সাহায্য করা হয়। সেখান থেকে, তাদের একে একে মাথার উপর উড়ন্ত হেলিকপ্টারে তুলে নেওয়া হয় এবং আরও চিকিৎসা পরীক্ষার জন্য নিকটবর্তী নেভির উভচর পরিবহন জাহাজ ‘জন পি. মুরথা’-তে অল্প দূরত্বে উড়িয়ে নিয়ে যাওয়া হয়।
ফ্লাইট ডেকের উপর একটি হেলিকপ্টারের দরজার কিনারায় বসে গ্লোভার এবং কচ ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে প্রাণ খুলে হাসছিলেন এবং হাত নাড়ছিলেন। নাসা জানিয়েছে, ক্রুদের জাহাজে রাত কাটানোর কথা ছিল এবং শনিবার তাদের হিউস্টনে উড়িয়ে নিয়ে যাওয়া হবে, যেখানে তারা পরিবারের সাথে মিলিত হবেন।
মঙ্গলে যাত্রার সোপান
এই চারজনের দলটি ১লা এপ্রিল ফ্লোরিডার কেপ ক্যানাভেরাল থেকে নাসার বিশাল স্পেস লঞ্চ সিস্টেম রকেটে চড়ে মহাকাশে যাত্রা শুরু করে। তারা পৃথিবীকে দুবার প্রদক্ষিণ করার পর চাঁদের দূরবর্তী অংশের চারপাশে এক বিরল যাত্রার জন্য এগিয়ে যায়।
এর মাধ্যমে, তারা ১৯৬০ ও ৭০-এর দশকের অ্যাপোলো কর্মসূচির পর পৃথিবীর একমাত্র প্রাকৃতিক উপগ্রহটিকে প্রদক্ষিণকারী প্রথম মহাকাশচারী হন। গ্লোভার, কচ এবং হ্যানসেন যথাক্রমে প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ মহাকাশচারী, প্রথম নারী এবং প্রথম অ-মার্কিন নাগরিক হিসেবে চন্দ্রাভিযানে অংশ নিয়ে ইতিহাস সৃষ্টি করেন।
এই দলের সর্বোচ্চ ২৫২,৭৫৬ মাইল দূরত্ব ১৯৭০ সালে অ্যাপোলো ১৩-এর দলের গড়া প্রায় ২৪৮,০০০ মাইলের রেকর্ডটি ভেঙে দেয়।
“এটি একটি অবিশ্বাস্য যন্ত্রের এক অবিশ্বাস্য পরীক্ষা,” বলেছেন নাসার সহযোগী প্রশাসক অমিত ক্ষত্রিয়।
২০২২ সালে ওরিয়ন মহাকাশযানের মাধ্যমে চাঁদের চারপাশে মনুষ্যবিহীন আর্টেমিস ১ পরীক্ষামূলক উড্ডয়নের পর এই যাত্রাটি ছিল একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হার্ডওয়্যার পরীক্ষা। এই দশকের শেষের দিকে ১৯৭২ সালের শেষের দিকে অ্যাপোলো ১৭-এর পর প্রথমবারের মতো চন্দ্রপৃষ্ঠে নভোচারী অবতরণের একটি পরিকল্পিত প্রচেষ্টার জন্য এটি করা হয়েছে।
নাসা চীনের আগেই চাঁদে মনুষ্যবাহী অবতরণ সম্পন্ন করতে চাইছে, যারা প্রায় ২০৩০ সালের মধ্যে সেখানে তাদের নিজস্ব নভোচারী পাঠানোর লক্ষ্য নির্ধারণ করেছে। সংস্থাটির বৃহত্তর লক্ষ্য হলো মঙ্গল গ্রহে মানুষের চূড়ান্ত অভিযানের একটি সোপান হিসেবে চাঁদে একটি দীর্ঘমেয়াদী উপস্থিতি প্রতিষ্ঠা করা।
অ্যাপোলোর শীতল যুদ্ধ যুগের একটি ঐতিহাসিক সমান্তরাল হিসেবে, আর্টেমিস ২ অভিযানটি রাজনৈতিক ও সামাজিক অস্থিরতার প্রেক্ষাপটে সংঘটিত হয়েছে, যার মধ্যে একটি মার্কিন সামরিক সংঘাতও অন্তর্ভুক্ত, যা দেশের অভ্যন্তরে অজনপ্রিয় বলে প্রমাণিত হয়েছে।
জনসাধারণের মুগ্ধতা
সর্বশেষ চন্দ্রাভিযানে মুগ্ধ বিশ্বজুড়ে থাকা অনেক দর্শকের কাছে, এটি বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির সাফল্যকে পুনরায় নিশ্চিত করেছে, এমন এক সময়ে যখন বড় প্রযুক্তি সংস্থাগুলো ব্যাপকভাবে অবিশ্বাসের পাত্র, এমনকি ভীতিকর হয়ে উঠেছে। স্ট্রিমিং পরিষেবাটি দেখিয়েছে, নাসার ইউটিউব চ্যানেলে ৩০ লক্ষেরও বেশি দর্শক এই জল-অবতরণ দেখেছেন।
পৃথিবীতে ফিরে আসার সময় ওরিয়ন মহাকাশযানটি তার তাপ-প্রতিরোধী ঢালের একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষার সম্মুখীন হয়, যা ২০২২ সালের প্রথম পরীক্ষামূলক উড্ডয়নের সময় পুনঃপ্রবেশের মুহূর্তে অপ্রত্যাশিত মাত্রার দহন এবং চাপের শিকার হয়েছিল। ফলস্বরূপ, তাপের সঞ্চয় কমাতে এবং ক্যাপসুল ও এর নাবিকদলের ঝুঁকি হ্রাস করার জন্য নাসার প্রকৌশলীরা আর্টেমিস II-এর অবতরণের গতিপথ পরিবর্তন করেন।
গত সপ্তাহের সফল উৎক্ষেপণটি এসএলএস রকেটের জন্য একটি বড় মাইলফলক ছিল, যা এর প্রধান ঠিকাদার, বোয়িং এবং নর্থরপ গ্রুম্যানকে দীর্ঘ প্রতীক্ষিত এই স্বীকৃতি এনে দিয়েছে যে, এক দশকেরও বেশি সময় ধরে উন্নয়নাধীন এই উৎক্ষেপণ ব্যবস্থাটি মানুষকে নিরাপদে মহাকাশে নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত।
রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প তাঁর ‘ট্রুথ সোশ্যাল’ প্ল্যাটফর্মে পোস্ট করা এক বার্তায় নভোচারীদের প্রত্যাবর্তনের জন্য অভিনন্দন জানিয়ে বলেছেন, “পুরো যাত্রাটি ছিল অসাধারণ, অবতরণ ছিল নিখুঁত এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি হিসেবে আমি এর চেয়ে বেশি গর্বিত হতে পারতাম না!”
তবে, সাম্প্রতিক মাসগুলোতে ট্রাম্প প্রশাসনের ফেডারেল কর্মী ছাঁটাই কর্মসূচির অধীনে কর্মী সংখ্যা ২০% কমে যাওয়ায় নাসার চন্দ্রাভিযানের নতুন উচ্চাকাঙ্ক্ষা কিছুটা ম্লান হয়ে পড়েছে। গত সপ্তাহে হোয়াইট হাউস ২০২৭ সালের জন্য নাসার একটি বাজেট প্রস্তাব করেছে, যা সংস্থাটির বিজ্ঞান বিভাগ এবং প্রায় ৪০টি বৈজ্ঞানিক মিশন থেকে ৩.৪ বিলিয়ন ডলার কর্তন করবে।
শীতল যুদ্ধকালীন মার্কিন-সোভিয়েত মহাকাশ প্রতিযোগিতার ফসল অ্যাপোলোর তুলনায়, নাসা আর্টেমিসকে একটি বৃহত্তর ও অধিক সহযোগিতামূলক প্রচেষ্টা হিসেবে আখ্যায়িত করেছে এবং চীনের আগে চাঁদে ফেরার আশা প্রকাশ করেছে।
মার্কিন চন্দ্রাভিযান কর্মসূচিতে ইলন মাস্কের স্পেসএক্স এবং জেফ বেজোসের ব্লু অরিজিনের মতো বাণিজ্যিক অংশীদারদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, যারা এই কর্মসূচির জন্য চন্দ্রযান তৈরি করছে। এছাড়া ইউরোপ, কানাডা ও জাপানের মহাকাশ সংস্থাগুলোও এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে।
এই ফ্লাইটটির সমাপ্তি নাসার মনোযোগকে আর্টেমিস ৩-এর দিকে নিয়ে গেছে। এটি আগামী বছরের জন্য পরিকল্পিত একটি মিশন, যেখানে আর্টেমিস ৪-এর জন্য চন্দ্রপৃষ্ঠে মানুষ অবতরণের চেষ্টার আগে, পৃথিবীর কক্ষপথে দুটি চন্দ্রযানের সঙ্গেই একটি মানববাহী ডকিং পরীক্ষা করা হবে।
আর্টেমিস ২-এর ক্রুদের প্রত্যাবর্তনের পর ক্ষত্রিয় সাংবাদিকদের বলেন, আর্টেমিস ৩-এর নভোচারী দলের নাম “শীঘ্রই” ঘোষণা করা হবে। তবে, ল্যান্ডারগুলোর নির্মাণকাজ বিলম্বিত হয়েছে, যা সম্ভবত এই মিশনগুলোকে পিছিয়ে দেবে।
শুক্রবার আর্টেমিস ২-এর কমান্ডার ওয়াইজম্যান ও তাঁর ক্রু যখন পুনঃপ্রবেশের জন্য পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের দিকে এগিয়ে আসছিলেন, তখন তিনি মিশন কন্ট্রোলকে বলেন: “আমরা ২ নম্বর জানালা দিয়ে চাঁদের একটি চমৎকার দৃশ্য দেখেছি, গতকালের চেয়ে একটু ছোট লাগছে।”
হিউস্টনের মিশন কন্ট্রোল থেকে জবাবে নাসার আরেক মহাকাশচারী জ্যাকি মাহাফি বলেন, “মনে হচ্ছে আমাদের ফিরে যেতে হবে।”
