উগান্ডায় ভিত্তিক একজন দণ্ডিত যুদ্ধাপরাধী পূর্ব কঙ্গোর ইতুরি প্রদেশে সরকারকে পতনের জন্য একটি নতুন বিদ্রোহী আন্দোলনের ঘোষণা দিয়েছে, যা যুদ্ধ-বিধ্বস্ত অঞ্চলে আরেকটি সম্ভাব্য নিরাপত্তা হুমকি তৈরি করেছে।
কঙ্গোর সেনাবাহিনী পূর্ব কঙ্গোর অন্যত্র রুয়ান্ডান-সমর্থিত M23 বিদ্রোহীদের দ্বারা অভূতপূর্ব অগ্রগতির মুখোমুখি হওয়ার সময় ইটুরির অধিবাসী থমাস লুবাঙ্গা কর্তৃক জনপ্রিয় বিপ্লবের জন্য কনভেনশন (সিপিআর) গঠন করা হয়।
আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালত শিশু সৈন্য নিয়োগের অভিযোগে 2012 সালে লুবাঙ্গার বিরুদ্ধে প্রথম দোষী সাব্যস্ত করে এবং তাকে 14 বছরের কারাদণ্ড দেয়।
তিনি 2020 সালে মুক্তি পান এবং রাষ্ট্রপতি ফেলিক্স শিসেকেদি তাকে ইটুরিতে শান্তি আনতে একটি টাস্ক ফোর্সে নিয়োগ করেছিলেন। কিন্তু 2022 সালে তিনি একটি বিদ্রোহী গোষ্ঠীর দ্বারা দুই মাসের জন্য জিম্মি হয়েছিলেন, যার জন্য তিনি সরকারকে দায়ী করেন এবং এখন উগান্ডায় রয়েছেন।
রয়টার্সের প্রশ্নের লিখিত জবাবে লুবাঙ্গা বলেন, সিপিআরে ইতুরির তিনটি এলাকায় সশস্ত্র লোকসহ রাজনৈতিক ও সামরিক উভয় উপাদানই ছিল।
এলাকায় শান্তি আনয়নের জন্য “শাসন ও সরকারে অবিলম্বে পরিবর্তন প্রয়োজন,” তিনি বলেন, যদিও তিনি যোগ করেছেন যে গোষ্ঠীটি সামরিক অভিযান শুরু করেনি।
লুবাঙ্গা কতজন যোদ্ধা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে তা স্পষ্ট নয়। জাতিসংঘের বিশেষজ্ঞরা গত বছর তাকে স্থানীয় মিলিশিয়া এবং M23 সমর্থন করার জন্য যোদ্ধাদের সংগঠিত করার জন্য অভিযুক্ত করেছিলেন।
কঙ্গোর প্রেসিডেন্সি সোমবার মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।
ইতুরি কয়েক দশক ধরে বিভিন্ন সশস্ত্র গোষ্ঠীর সহিংসতায় কেঁপে উঠেছে। ডক্টরস উইদাউট বর্ডারস গত সপ্তাহে “নৃশংসতার একটি নতুন স্পাইক” বর্ণনা করেছে যা বছরের শুরু থেকে 200 জনেরও বেশি বেসামরিক লোককে হত্যা করেছে এবং প্রায় 100,000 মানুষকে বাস্তুচ্যুত করেছে।
উগান্ডার সৈন্যরা ইটুরিতে উপস্থিত রয়েছে সরকারকে মিত্র গণতান্ত্রিক বাহিনী (ADF) এর বিরুদ্ধে লড়াই করতে সাহায্য করার জন্য, যেটি ইসলামিক স্টেটের সাথে যুক্ত এবং গ্রামে নৃশংস হামলা চালায়।
