যেহেতু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, চীন এবং অন্যান্য শক্তিগুলি প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপের সামরিক বাহিনীতে কৌশলগত প্রভাবের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে, নিউজিল্যান্ডের সেনাপ্রধান দ্য অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে বলেছেন সমস্ত বৃহত্তর দেশগুলি সমর্থন দেওয়ার জন্য বিড করছে এমন নয় যা ক্ষুদ্র দ্বীপের দেশগুলি সবচেয়ে সহায়ক বলে মনে করে।
নিউজিল্যান্ড, যেটি কয়েক দশক ধরে প্রশান্ত মহাসাগরীয় সৈন্যদের প্রশিক্ষণ দিয়েছে, তাদের সামরিক শক্তি কম এবং এর পরিবর্তে এর সশস্ত্র বাহিনী বিদেশে অবস্থান করার সময় এক ধরনের নম্র নরম শক্তির মাধ্যমে দীর্ঘকাল ধরে তার খ্যাতি গড়ে তুলেছে। এটি দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে তার প্রশিক্ষণ অংশীদারদের মধ্যে খোলামেলা সম্পর্ক এবং “চিন্তার বৈচিত্র্য”কে উত্সাহিত করে আস্থা অর্জন করেছে, মেজর জেনারেল রোজ কিং শুক্রবার ওয়েলিংটনে প্রতিরক্ষা সদর দফতরে একটি সাক্ষাত্কারে এপিকে বলেছেন। সেনাবাহিনীর সর্বোচ্চ পদমর্যাদার কর্মকর্তা, যিনি জুনে নিয়োগ পেয়েছিলেন, তিনি হলেন প্রথম নারী যিনি নিউজিল্যান্ড সামরিক বাহিনীর একটি শাখার নেতৃত্ব দিয়েছেন।
“প্রশান্ত মহাসাগরীয় কিছু দেশ থেকে আমরা যে কথাগুলি শুনছি তার মধ্যে একটি হল প্রচুর লোক সাহায্যের প্রস্তাব দিচ্ছে, তবে এটি তা নয় যে সাহায্য তারা চায় বা তাদের প্রয়োজন,” তিনি বলেছিলেন।
কিং এর মন্তব্য একটি বিস্ফোরণের সময় এসেছে যাকে তিনি প্রশান্ত মহাসাগরীয় প্রভাবের জন্য “মহান শক্তি প্রতিযোগিতা” বলে অভিহিত করেছেন, যেখানে ক্ষুদ্র দ্বীপ এবং অ্যাটল দেশগুলির বিশাল সমুদ্র অঞ্চল ভূ-রাজনৈতিক প্রতিযোগিতার বিশ্বের সবচেয়ে ভরাট সাইটগুলির মধ্যে একটি হয়ে উঠেছে৷
এই অঞ্চলে চীনের প্রভাব পশ্চিমাদের জন্য উদ্বেগজনক
কিং নাম অনুসারে দেশগুলিকে আলাদা করেননি। নিউজিল্যান্ডের সামরিক প্রধানরা অরাজনৈতিক ভূমিকায় রয়েছেন এবং সরকারী নীতিতে প্রকাশ্যে মন্তব্য করার অনুমতি নেই। এর মধ্যে রয়েছে বৈদেশিক বিষয় বা সামরিক মোতায়েনের বিষয়ে সিদ্ধান্ত। কিন্তু নিউজিল্যান্ডের ২০২৩ সালের প্রতিরক্ষা নীতি বিবৃতিতে গত এক দশকে প্রশান্ত মহাসাগরে চীনের দৃঢ় ধাক্কার কথা উল্লেখ করা হয়েছে যা বন্ধুত্বপূর্ণ দেশগুলির একটি ক্রমবর্ধমান তালিকায় সামরিক বা পুলিশকে প্রশিক্ষণ বা সজ্জিত করার জন্য নিরাপত্তা চুক্তি এবং চুক্তিগুলিকে সংকুচিত করেছে। এটি পশ্চিমা শক্তিগুলিকে এতটাই আতঙ্কিত করেছে যে এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অস্ট্রেলিয়াকে তাদের নিজস্ব প্রশিক্ষণ ব্যবস্থা গ্রহণ করতে প্ররোচিত করেছে।
ছোট সামরিক কিন্তু সম্পর্ক গঠনে শক্তিশালী
5 মিলিয়ন লোকের একটি প্রত্যন্ত দ্বীপ রাষ্ট্রের জন্য নিউজিল্যান্ডের সেনাবাহিনীর মোট কয়েক হাজার সদস্য, আধুনিক সময়ে সামান্য সামরিক শক্তি বা সামনের সারির লড়াইয়ে জড়িত। সামরিক ব্যয় ক্ষুদ্র, এমনকি একটি ছোট জাতির জন্যও। কিন্তু প্রতিরক্ষা বিশ্লেষকরা বলছেন, বৃহত্তর শক্তিগুলো নিউজিল্যান্ডের কাছ থেকে শিখতে পারে কীভাবে প্রশান্ত মহাসাগরে আরও ভালো সম্পর্ক গড়ে তুলতে হয়।
অস্ট্রেলিয়ান স্ট্র্যাটেজিক পলিসি ইনস্টিটিউটের থিঙ্ক ট্যাঙ্কের ব্লেক জনসন বলেছেন, “মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অস্ট্রেলিয়া সবসময় সেই ব্যক্তিগত সম্পর্কগুলিকে পুরোপুরি সঠিকভাবে পায় না, তারা কীভাবে বসতে এবং সঠিকভাবে শুনতে হয় তা জানে না।” মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মাঝে মাঝে প্রশান্ত মহাসাগরীয় চাহিদা পূরণের জন্য তার প্রস্তাবগুলিকে হ্রাস করার জন্য সংগ্রাম করেছে, তিনি বলেছিলেন।
“এবং চীনের নীতি যেভাবে অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ডের নীতিগুলির থেকে ভিন্ন,” জনসন বলেছিলেন। “তারা সাধারণত তাদের প্রতিক্রিয়াতে কিছুটা ভারী হয়।”
নিউজিল্যান্ডের অবশ্য প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের সাথে শক্তিশালী আদিবাসী সাংস্কৃতিক সম্পর্ক ছিল, ছোট-বড় ক্রিয়াকলাপ বুঝতে পেরেছিল এবং মানিয়ে নেওয়ার নমনীয়তা ছিল। “নিউজিল্যান্ড যদি অন্য অংশীদারদের কাছে একটু জোরে চিৎকার করতে পারে তবে এটি দুর্দান্ত হবে,” তিনি বলেছিলেন।
কিন্তু নিউজিল্যান্ডের ছোট সামরিক পদচিহ্ন চ্যালেঞ্জও উপস্থাপন করে। রাজা উত্তরাধিকারসূত্রে প্রতিরক্ষা বাহিনীর মধ্যে ভঙ্গুর এবং ফাঁপা হিসাবে বর্ণিত একটি সেনাবাহিনী পেয়েছিলেন। ২০২২ সালের পর থেকে পরিষেবার জন্য অ্যাট্রিশন রেট ১৭%-এর বেশি, কিন্তু ৯%-এরও বেশি – তুলনামূলক দেশগুলির মধ্যে উচ্চমাত্রায় রয়ে গেছে।
যানবাহন এবং বিল্ডিংগুলি ভেঙ্গে পড়েছে এবং কিছু ব্যারাক যেখানে সৈন্যরা তাদের পরিবারের সাথে থাকে কালো ছাঁচের কারণে ব্যবহারের বাইরে। নিউজিল্যান্ডের জনসাধারণের মধ্যে একটি শক্তিশালী সামরিক পরিষেবা সংস্কৃতি নেই এবং ফলস্বরূপ, রাজনীতিবিদদের বড় প্রতিরক্ষা বাজেট দিয়ে ভোটারদের প্রভাবিত করার দরকার নেই।
সামরিক ব্যয় গত বছরের 1% থেকে এই বছর মোট দেশজ উৎপাদনের ০.৯%-এ নেমে এসেছে এবং নিউজিল্যান্ডের পাবলিক সেক্টর জুড়ে কঠোর পরিশ্রমের ফলে, সেনাবাহিনীও ঘাটতি মেটাতে কাটছাঁটের সম্মুখীন হয়েছে।
কিং বলেন, “আমার একটি অংশ সত্যিই গর্বিত যে বেশিরভাগ নিউজিল্যান্ডবাসীরা সেই হুমকিগুলি দেখতে পায় না যা আমি আমাদের দেশের মুখোমুখি দেখছি,” কিং বলেছিলেন। “তবে হ্যাঁ, এর সাথে চ্যালেঞ্জও আছে।”
যখন তিনি এবং তার স্বামী, যিনি সেনাবাহিনীতেও আছেন, আমেরিকায় সময় কাটিয়েছিলেন, তখন তারা অপরিচিতদের দ্বারা তাদের পরিষেবার জন্য ধন্যবাদ পেয়ে অবাক হয়েছিলেন। “এটি সাধারণত নিউজিল্যান্ডে ঘটে না,” কিং বলেছিলেন। “আমি মনে করি আমাদের গল্পটি আরও ভাগ করার একটি সুযোগ রয়েছে।”
নিউজিল্যান্ডের সেনাবাহিনীর পদে বেশি নারী
কিং নিউজিল্যান্ডে সামরিক পরিষেবার নেতৃত্ব দেওয়া প্রথম মহিলা হিসাবে তার মর্যাদা হ্রাস করেছেন। 1991 সালে সেনাবাহিনীতে যোগদান করে, তিনি এমন একটি সময়ে এসেছিলেন যখন তিনি একজন মহিলা হওয়ার কারণে সেনাবাহিনীর সমস্ত অংশে কাজ করতে পারেননি।
এখন সেনাবাহিনীতে কর্মরত ১৫% নারী। “আমি অবশ্যই এই সংখ্যাটি বৃদ্ধি দেখতে আশা করব,” কিং বলেছিলেন, যদিও তিনি এটি তুলতে তার পরিকল্পিত পদক্ষেপের কথা উল্লেখ করতে নারাজ।
সামরিক বাহিনী বিশ্বব্যাপী অন্যান্য সাংস্কৃতিক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয় যার থেকে নিউজিল্যান্ড অনাক্রম্য নয়। চরমপন্থী দৃষ্টিভঙ্গিযুক্ত ব্যক্তিদের সনাক্ত করার অসুবিধা যারা পরিষেবাতে প্রবেশ করে, উদাহরণস্বরূপ, বিশেষত শ্বেতাঙ্গ আধিপত্যবাদী, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সহ দেশগুলিকে বিরক্ত করেছে
“আমি আত্মবিশ্বাসী যে আমরা এই বিষয়ে আমাদের যথাসাধ্য চেষ্টা করছি, আমরা কীভাবে নিশ্চিত করব যে আমরা আমাদের সাথে যোগ দেওয়ার জন্য সঠিক লোক পাচ্ছি?” রাজা বললেন।
বিশ্বব্যাপী পরিবর্তন নিউজিল্যান্ডের সেনাবাহিনীকেও প্রভাবিত করে
দেশের দূরবর্তী অবস্থান এবং ছোট সামরিক পদচিহ্ন থাকা সত্ত্বেও, নিউজিল্যান্ডের সেনাবাহিনী তার সম্পদ এবং কর্মীদের উপর আগের চেয়ে বেশি চাপ এবং ভবিষ্যতের জন্য কীভাবে প্রস্তুতি নেবে সে সম্পর্কে অনিশ্চয়তার সম্মুখীন হয়েছে। রাষ্ট্র-অন-রাজ্য সংঘাত – একসময় প্রায় নির্মূল – রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধে এবং মধ্যপ্রাচ্যে বৃদ্ধি পাচ্ছে, যখন জলবায়ু পরিবর্তন নিউজিল্যান্ড এবং প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে ধাক্কা খাচ্ছে, সেনাবাহিনী মানবিক সাহায্যের জন্য ক্রমবর্ধমান চাহিদার সম্মুখীন হচ্ছে৷
“আপনি শুধুমাত্র জলবায়ু পরিবর্তনের ফ্রিকোয়েন্সি বৃদ্ধি করতে চলেছেন, তবে যা ঘটছে তার স্কেলও বড় স্তরে, এবং প্রশান্ত মহাসাগরে যা কিছু ঘটে তা আমাদের প্রভাবিত করে,” কিং বলেছিলেন।
আন্তঃজাতিক অপরাধের মতো বিষয়গুলি দেখিয়েছে যে বর্তমান হুমকির পরিবেশ কেবল “যুদ্ধ বা যুদ্ধ নয়,” তিনি বলেছিলেন।
“আমি মনে করি এটি নিউজিল্যান্ড কী তা নিয়ে আসে,” কিং বলেন, তার দেশ বিশ্বের নীচে একটি ছোট, বাণিজ্য-ভিত্তিক জাতি।
“আমাদের কাছে বর্তমানে যে আন্তর্জাতিক নিয়ম-ভিত্তিক আদেশ না থাকে, যদি তা চ্যালেঞ্জ করা হয়, তাহলে জাতি হিসেবে আমাদের চ্যালেঞ্জ করা হবে,” তিনি বলেন।
