ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী হিসেবে কিয়ার স্টারমারের স্থলাভিষিক্ত হতে চলেছেন লেবার পার্টির আইনপ্রণেতা অ্যান্ডি বার্নহ্যাম। তাঁর কার্যালয় জানিয়েছে, তিনি সোমবার ব্রিটেনের জন্য তাঁর রূপকল্প তুলে ধরবেন এবং লন্ডন থেকে ক্ষমতা অঞ্চলগুলিতে স্থানান্তরের মাধ্যমে দেশ শাসনের পদ্ধতিতে পরিবর্তন আনার প্রতিশ্রুতি দেবেন।
বার্নহ্যাম, যিনি এই মাসের শুরুতে একটি সংসদীয় আসনে জয়লাভ করে ওয়েস্টমিনস্টারে ফিরেছেন, তিনিই বর্তমানে স্টারমারের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার জন্য একমাত্র ঘোষিত প্রার্থী এবং কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই ডাউনিং স্ট্রিটে অধিষ্ঠিত হতে পারেন।
জনপ্রিয়তা কমে যাওয়ায়, লেবার পার্টির হয়ে বিপুল সংসদীয় সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জনের মাত্র দুই বছর পর স্টারমার গত সপ্তাহে পদত্যাগের ঘোষণা দেন।
বার্নহ্যাম, যিনি গ্রেটার ম্যানচেস্টারের মেয়র হিসেবে খ্যাতি অর্জন করেন এবং “কিং অফ দ্য নর্থ” নামে পরিচিত, তিনি সোমবারের ভাষণে অঞ্চল ও স্থানীয় সম্প্রদায়গুলিতে ক্ষমতা হস্তান্তরকে তাঁর প্রধান প্রস্তাব হিসেবে তুলে ধরবেন।
তিনি পুনঃশিল্পায়ন, আবাসন, অবকাঠামো এবং পরিষেবা সংস্কারের মাধ্যমে জীবনযাত্রার মান উন্নয়নের জন্য একটি ১০-বছরের মিশনেও প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হবেন। তার কার্যালয় জানিয়েছে, মূল লক্ষ্য শুধু ব্রিটেনের শাসক কারা হবেন তা নয়, বরং শাসনব্যবস্থার পরিবর্তন আনা।
ব্রিটেনকে কীভাবে “তার সঠিক অবস্থানে ফিরিয়ে আনা” এবং “প্রয়োজনীয় সমাধান” প্রদান করা যায়, তার পরিকল্পনা তিনি তুলে ধরবেন। এর পাশাপাশি, ব্রিটিশ চাকরি ও শিল্পকে আরও ভালোভাবে সহায়তা করার জন্য সরকারি ক্রয় ব্যবস্থায় সংস্কারের প্রতিশ্রুতিও দেবেন তিনি।
যদি তিনি দায়িত্ব গ্রহণ করেন, তবে বার্নহ্যাম এক দশকে ব্রিটেনের সপ্তম প্রধানমন্ত্রী হবেন। তার দলের অনেকেই বিশ্বাস করেন যে, ভোটারদের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন এবং নাইজেল ফারাজের অভিবাসন-বিরোধী রিফর্ম ইউকে পার্টির উত্থানকে প্রতিহত করার মতো ক্যারিশমা ও দূরদৃষ্টি কেবল তারই আছে।
আর্থিক চাপ সুযোগের সীমাবদ্ধতা
তবে, ইউক্রেন যুদ্ধের প্রভাব এবং অতি সম্প্রতি ইরানের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের সংঘাতের ফলে সৃষ্ট জ্বালানি সংকটের কারণে ব্রিটেনের অর্থনীতি বিপর্যস্ত হওয়ায়, ব্যয় ব্যবস্থায় আমূল পরিবর্তন আনার সুযোগ সীমিত।
বার্নহ্যাম এর আগে বলেছিলেন সরকারের উচিত “বন্ড মার্কেটের কাছে ঋণী থাকার এই অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসা”, কিন্তু পরে তিনি বলেন তার মন্তব্যকে ভুলভাবে উপস্থাপন করা হয়েছে। তিনি বড় আকারের জাতীয়করণ বা অদূর ভবিষ্যতে ইউরোপীয় ইউনিয়নে ফিরে যাওয়ার আগের আহ্বান থেকেও সরে এসেছেন।
আবাসন মন্ত্রী স্টিভ রিড রবিবার বলেছেন বার্নহ্যাম ২০২৪ সালের নির্বাচনের আগে লেবার পার্টির করা প্রতিশ্রুতি এবং সরকারের আর্থিক নিয়মকানুন মেনে চলবেন, যার মধ্যে রয়েছে কর রাজস্বের সাথে দৈনন্দিন ব্যয়ের ভারসাম্য রক্ষা করা এবং উৎপাদনের অংশ হিসাবে ঋণ হ্রাস করা।
তিনি স্কাই নিউজকে বলেন, “যখন মৌলিক বিষয়গুলোর কথা আসে, অ্যান্ডি এটা স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে তিনি সেই আর্থিক নিয়মকানুনগুলোই মেনে চলবেন যা ১৫ বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে প্রথমবারের মতো এই দেশের অর্থনীতিতে স্থিতিশীলতা এনেছে।”
