ব্যবহারকারীদের বয়স যাচাই করার প্রথম ধাপেই অস্ট্রেলিয়ায় অনলাইন প্ল্যাটফর্মগুলো হোঁচট খাচ্ছে, যার ফলে কিশোর-কিশোরীদের জন্য বিশ্বের প্রথম সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম নিষেধাজ্ঞাটি অকার্যকর হয়ে পড়েছে। সরকারের এই নিষেধাজ্ঞা বাস্তবায়নে পরামর্শদাতা একটি দলের করা এক গবেষণায় এমনটাই উঠে এসেছে।
ডিসেম্বর থেকে অস্ট্রেলিয়ায় নতুন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম আইন অনুযায়ী, ইনস্টাগ্রাম, স্ন্যাপচ্যাট এবং ইউটিউবের মতো প্ল্যাটফর্মগুলোতে ১৬ বছরের কম বয়সীদের অ্যাকাউন্ট খোলা নিষিদ্ধ করা হয়েছে। এই আইন মেনে চলার জন্য অপারেটরদের অবশ্যই “যৌক্তিক পদক্ষেপ” নিতে হবে এবং সরকার ব্যবহারকারীদের বয়স নির্ধারণের জন্য একাধিক যাচাই পদ্ধতি ব্যবহারের সুপারিশ করেছে।
তবে, এই নিষেধাজ্ঞাটি ব্যাপকভাবে সমালোচিত হয়েছে। বিভিন্ন গবেষণায় দেখা গেছে, ১৬ বছরের কম বয়সী বেশিরভাগ মানুষ এখনও এই প্ল্যাটফর্মগুলোতে প্রবেশ করতে পারছে। এর ফলে অস্ট্রেলিয়া গত মাসে সর্বোচ্চ জরিমানার পরিমাণ দ্বিগুণ করেছে এবং আইন অমান্য করার জন্য প্রযুক্তি সংস্থাগুলোর বিরুদ্ধে আদালতের শরণাপন্ন হওয়ার হুঁশিয়ারি দিয়েছে।
সফটওয়্যার পরীক্ষকদের একটি দল, যারা গত বছর অস্ট্রেলিয়ায় ১,০০০-এরও বেশি বয়স-নিশ্চয়তা সফটওয়্যার পরীক্ষা চালিয়েছিল, তারা দেখেছে আইনটি কার্যকর হওয়ার পর খোলা ৫০টি অ্যাকাউন্টের একটিতেও প্ল্যাটফর্মগুলো বয়সের প্রমাণ চায়নি, যেগুলোতে বয়স ১৬ বছর বলে উল্লেখ করা হয়েছিল, গবেষকরা রয়টার্সকে এ কথা জানিয়েছেন।
পূর্বে অপ্রকাশিত এই তথ্যটি একটি বহুলাংশে উপেক্ষিত ত্রুটি প্রকাশ করে: যদিও এই প্রক্রিয়াটি এখন পর্যন্ত ছবি-ভিত্তিক বয়স-নিশ্চয়তা সফটওয়্যারের নির্ভুলতার উপর মনোযোগ দিয়েছে, প্রাথমিক যাচাই পর্ব — যা একজন ব্যক্তির সাধারণ অনলাইন কার্যকলাপের উপর ভিত্তি করে তার বয়সের পরিসীমা অনুমান করে — আরও যাচাইয়ের জন্য কম বয়সী ব্যবহারকারীদের চিহ্নিত করতে পারছে বলে মনে হচ্ছে না।
“আপনার বয়স কত, তা প্রমাণ করতে বলা উচিত, অথচ আমাদের বয়স যাচাই করতে বা বয়স-নিশ্চয়তার কোনো ব্যবস্থা নিতে একবারও বলা হয়নি,” বলেছেন টেস্টিং ফার্ম কেজেআর (KJR)-এর পরিচালক অ্যান্ড্রু হ্যামন্ড, যারা ২০২৫ সালে মূল পরীক্ষাটি চালিয়েছিল।
হ্যামন্ড বলেন, অস্ট্রেলিয়ায় ৫০টি পরীক্ষামূলক অ্যাকাউন্টের সবগুলোই সক্রিয় এবং বয়সসীমার আওতাধীন ১০টি প্ল্যাটফর্মের মধ্যে ৯টিতে এগুলো বিতরণ করা হয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে মেটা-র ইনস্টাগ্রাম, স্ন্যাপ-এর স্ন্যাপচ্যাট, টিকটক এবং অ্যালফাবেট-এর ইউটিউব।
হ্যামন্ড বলেন, কিছু ডামি অ্যাকাউন্টে তরুণদের জন্য ব্যাংকিং পণ্যের বিজ্ঞাপন দেখানো হয়েছে, যা থেকে বোঝা যায় প্ল্যাটফর্মটি ব্যবহারকারীর বয়সের সীমা নথিভুক্ত করেছে। তিনি আরও বলেন, ইলন মাস্কের এক্স (X)-এ ১৬ বছর বয়সী বলে দাবি করে সাইন আপ করা একটি অ্যাকাউন্টে পর্নোগ্রাফিক কন্টেন্ট দেখানো হয়েছিল।
কোনো প্ল্যাটফর্মই ব্যবহারকারীদের ১৬ বছরের কম বয়সী বলে ঘোষণা করলে সাইন আপ করতে দেয়নি। কিন্তু ফলো-আপ সমীক্ষায় দেখা গেছে, শুধুমাত্র একটি প্ল্যাটফর্ম, অস্ট্রেলিয়া-ভিত্তিক লাইভ-স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম কিক (Kick), বয়সের প্রমাণ ছাড়া ব্যবহারকারীদের অ্যাকাউন্ট তৈরি করতে দেয়নি।
স্ন্যাপ এবং টিকটক মন্তব্য করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে, অন্যদিকে গুগল এবং স্পেসএক্স-এর মালিকানাধীন এক্স, মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি।
মেটা-র একজন মুখপাত্র বলেছেন, হ্যামন্ডের ছায়া পরীক্ষাটি নিয়ন্ত্রক সংস্থার নির্দেশনার সাথে অসামঞ্জস্যপূর্ণ বলে মনে হচ্ছে, যেখানে বলা হয়েছে “আচরণগত সূচক থেকে অপ্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার ইঙ্গিত পেলে, অথবা কোনো অ্যাকাউন্টের বিরুদ্ধে অভিযোগ করা হলে, আনুষ্ঠানিক বয়স যাচাইয়ের দিকে অগ্রসর হতে হবে”।
মুখপাত্র আরও যোগ করেন, ডামি অ্যাকাউন্টগুলোকে ন্যূনতম বয়সের ঊর্ধ্বে বলে ঘোষণা করা হয়েছিল এবং এটি স্পষ্ট ছিল না যে তারা “একজন প্রকৃত ১৬ বছরের কম বয়সী ব্যবহারকারীর মতো কোনো কন্টেন্ট পোস্ট করেছে বা কোনো কার্যকলাপে অংশ নিয়েছে কিনা”।
কিক-এর একজন মুখপাত্র বলেছেন, বয়স অনুমানের উপর নির্ভর করা সম্ভব হবে না, কারণ প্ল্যাটফর্মটি নতুন এবং ব্যবহারকারীদের বয়স অনুমান করার জন্য তাদের কাছে পর্যাপ্ত ডেটা নেই।
ই-সেফটি কমিশনারের একজন মুখপাত্র বলেছেন, নিয়ন্ত্রক সংস্থা “এখনও আত্মবিশ্বাসী যে বয়স-সীমাবদ্ধ প্ল্যাটফর্মগুলোর কাছে ১৬ বছরের কম বয়সী অস্ট্রেলীয় শিশুদের অ্যাকাউন্ট তৈরি করা থেকে বিরত রাখার জন্য প্রয়োজনীয় প্রযুক্তি এবং সংস্থান রয়েছে”।
মুখপাত্র আরও বলেন, “ক্রমবর্ধমান শক্তিশালী যাচাই-বাছাইয়ের প্রস্তাবিত পদ্ধতিটি যদি সঠিকভাবে প্রয়োগ করা হয়, তবে এটি নিশ্চিত করে যে ব্যর্থতার কোনো একক উৎস থাকবে না।”
২০২৫ ট্রায়ালের সমালোচনা
প্রাথমিকভাবে দাবি করা হয়েছিল অস্ট্রেলিয়ার নিষেধাজ্ঞা এক মাসে প্রায় ৪৭ লক্ষ সন্দেহভাজন অপ্রাপ্তবয়স্ক অ্যাকাউন্ট মুছে দিয়েছে। এরপর থেকে এই নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করার প্রক্রিয়াটি প্রায়-অবিরামভাবে নিয়ম না মানার অভিযোগের সম্মুখীন হয়েছে। মার্চ মাস নাগাদ, সরকার পাঁচটি প্ল্যাটফর্মের বিরুদ্ধে সম্ভাব্য শাস্তিমূলক মামলার বিষয়ে সতর্ক করে এবং গত মাসে জানায় তারা সর্বোচ্চ জরিমানা দ্বিগুণ করছে। তাদের অভিযোগ, প্ল্যাটফর্মগুলো নিষেধাজ্ঞাটিকে ব্যর্থ করার জন্যই তৈরি করেছিল।
কিন্তু প্ল্যাটফর্মগুলো বলেছে তারা নিয়ন্ত্রক সংস্থার নির্দেশনা অনুসরণ করছে, যা প্রথম পদক্ষেপ হিসেবে সহজ যাচাই-বাছাইকে অগ্রাধিকার দেয়। গোপনীয়তার উদ্বেগের কারণে, প্ল্যাটফর্মগুলোকে শুধুমাত্র সরকার-প্রদত্ত পরিচয়পত্রের উপর নির্ভর করতে নিষেধ করা হয়েছে।
হ্যামন্ডের মূল ট্রায়ালের কিছু উপদেষ্টা বলেছেন, তাঁরা পুরো প্রক্রিয়া জুড়েই সতর্ক করেছিলেন যে, বাস্তব জীবনে নিয়ম এড়ানোর কৌশলগুলো পরীক্ষা না করার কারণে এটি দুর্বল হয়ে পড়েছে। এই কৌশলগুলোর মধ্যে রয়েছে ১৬ বছরের কম বয়সীদের দ্বারা ভুয়া জন্মতারিখ দেওয়া।
এই প্রকল্পের উপদেষ্টা, ইন্টারন্যাশনাল সেন্টার ফর মিসিং অ্যান্ড এক্সপ্লয়টেড চিলড্রেন-এর অস্ট্রেলিয়া সিইও কলম গ্যানন বলেন, “আমরা নিয়ম এড়ানোর কৌশলগুলো নিয়ে কথা বলতে চেয়েছিলাম, কিন্তু আমাদের বারবার বলা হচ্ছিল যে এটি মূল ট্রায়ালের অংশ নয়।”
তিনি আরও যোগ করেন, “আমরা এখন যা দেখছি তা হলো, নিয়ম এড়ানোর কৌশলটিই তরুণ-তরুণীদের প্রধান উপায় হয়ে উঠেছে।”
তরুণদের ডিজিটাল অধিকার বিষয়ক শিক্ষাবিদ আমান্ডা থার্ড, যিনি এই ট্রায়ালে পরামর্শ দিয়েছিলেন এবং বর্তমানে নিষেধাজ্ঞার প্রভাব নিয়ে একটি দুই বছরব্যাপী নিয়ন্ত্রক গবেষণায় অংশ নিচ্ছেন, তিনি বলেন, প্ল্যাটফর্মগুলো প্রথমে নিজেদের অপ্রাপ্তবয়স্ক বলে ঘোষণা করা অ্যাকাউন্টগুলোকে লক্ষ্যবস্তু করবে এবং বছরের মাঝামাঝি নাগাদ বয়স অনুমানের পদ্ধতিতে অগ্রসর হবে, এমনটাই প্রত্যাশিত ছিল।
তিনি বলেন, “এর পরে সংগৃহীত পরবর্তী ধাপের তথ্যে আমরা হয়তো আরও কিছু চমকপ্রদ পরিসংখ্যান দেখতে পাব।”
