আমেরিকার ক্রমবর্ধমান গরমের সমাধান হিসেবে প্রধানত এয়ার কন্ডিশনিং-এর ব্যবহারই প্রধান উপায় হয়ে দাঁড়িয়েছে, এবং প্রকৌশলীরা এখন বিদ্যুতের চাহিদা না বাড়িয়ে মানুষকে ঠান্ডা রাখার উপায় খুঁজছেন।
কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ: শীতল রাখার প্রয়োজনীয়তা তীব্রভাবে বাড়ছে। বিষয়টি শুধু কীভাবে আরও বেশি বিদ্যুৎ উৎপাদন করা যায় তা নয় — বরং যখন গ্রিডগুলোর ওপর সবচেয়ে বেশি চাপ থাকে, তখন কীভাবে এর ব্যবহার কমানো যায় এবং চাহিদা কমানো যায়, সেটাই আসল প্রশ্ন।
গভীর বিশ্লেষণ: জুলাই মাসের একটি গবেষণায় দেখা গেছে, জলবায়ু পরিবর্তনের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার জন্য শুধুমাত্র এসির ওপর নির্ভর না করে ভবনগুলোকে ঠান্ডা রাখা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে।
যুক্তরাষ্ট্রে এসি ইতোমধ্যেই প্রায় সর্বত্র প্রচলিত, কিন্তু তার মানে এই নয় যে এর বিদ্যুৎ খরচ সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছে গেছে।
নিউ সাউথ ওয়েলস বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক এবং এই গবেষণার প্রধান লেখক ম্যাট সান্তামুরিস অ্যাক্সিওসকে বলেন, “বাজার পরিপূর্ণ, কিন্তু অতিরিক্ত গরমের কারণে এয়ার কন্ডিশনিং-এর ব্যবহার বা এর জন্য শক্তি খরচ বাড়বে।”
উচ্চ তাপমাত্রার অর্থ হলো আমেরিকানরা আরও বেশি এসি চালাবে, অন্যদিকে দেশের উত্তরাঞ্চলে শীতল রাখার প্রয়োজনীয়তা ক্রমশ বাড়ছে, যেখানে ঐতিহাসিকভাবে এর প্রয়োজন কম ছিল।
ঝুঁকির মাত্রা: বেশি এসি ব্যবহারের অর্থ হলো ঠিক সেই মুহূর্তগুলোতে বিদ্যুতের চাহিদা বেড়ে যাওয়া, যখন গ্রিডের ওপর সবচেয়ে বেশি চাপ থাকে।
আন্তর্জাতিক শক্তি সংস্থার (International Energy Agency) একটি বিশ্লেষণ অনুসারে, টেক্সাসের সবচেয়ে গরম দিনগুলোতে মোট সর্বোচ্চ বিদ্যুৎ চাহিদার প্রায় অর্ধেকই এসির কারণে হতে পারে।
পরিচ্ছন্ন-শক্তি বিষয়ক অলাভজনক সংস্থা RMI-এর প্রধান শীতলীকরণ বিশেষজ্ঞ অঙ্কিত কালঙ্কি অ্যাক্সিওসকে (Axios) বলেন, “মধ্যরাতে ১ কিলোওয়াট-ঘণ্টা শক্তি সাশ্রয় করা আর সন্ধ্যা ৬টায় সর্বোচ্চ চাহিদা থেকে ১ কিলোওয়াট কমানো এক জিনিস নয়, যখন সবাই অফিস থেকে ফিরে এসে এয়ার কন্ডিশনার চালু করে।”
সামগ্রিক চিত্র: আমেরিকার ক্রমবর্ধমান শীতলীকরণের চাহিদা মেটানোর অর্থ এই নয় যে, এর সবটুকুই আরও বেশি বিদ্যুৎ দিয়ে সরবরাহ করতে হবে।
সান্তামুরিস বলেন, “আমাদের অবশ্যই সৌর বিকিরণকে ভবনের ভেতরে প্রবেশ করা থেকে আটকাতে হবে।” তিনি আরও যোগ করেন, সেই তাপকে ভেতরে ঢুকতে দেওয়া এবং তারপর তা বের করার জন্য বিদ্যুৎ খরচ করা “খুব একটা বুদ্ধিমানের কাজ নয়।”
বর্তমান পরিস্থিতি: বিকল্পগুলো মূলত তিনটি ভাগে বিভক্ত: তাপকে বাইরে রাখা, আরও দক্ষতার সাথে শীতল করা এবং গ্রিডের ওপর চাপ কমানো।
এর মধ্যে রয়েছে তাপ আটকানোর জন্য স্মার্ট জানালা ও শেডিং, প্রতিফলক ছাদের আবরণ, সর্বোচ্চ চাহিদা মেটাতে অন্তর্নির্মিত শক্তি সঞ্চয় ব্যবস্থা, এবং এসির ব্যবহার কমাতে অটোমেশন ও ভেন্টিলেশন।
কলোরাডোতে, আরএমআই এবং বোল্ডার কাউন্টি ছাদে প্যাসিভ ডেটাইম রেডিয়েটিভ কুলিং পেইন্ট পরীক্ষা করছে। কালানকি এটিকে সাদা রঙের “একটি আরও উন্নত সংস্করণ” বলে অভিহিত করেছেন: এটি সূর্যের আলো প্রতিফলিত করার পাশাপাশি আকাশে তাপ বিকিরণ করে।
ব্লু ফ্রন্টিয়ারের এয়ার কন্ডিশনারগুলো বাতাস থেকে আর্দ্রতা দূর করতে একটি তরল ডেসিক্যান্ট এবং সর্বোচ্চ চাহিদার সময়ে বিদ্যুৎ ব্যবহার কমাতে অন্তর্নির্মিত শক্তি সঞ্চয় ব্যবস্থা ব্যবহার করে।
হ্যাঁ, তবে: ডাবল-পেন জানালার মতো শীতল করার কোনো একক বিকল্প নেই।
সান্তামুরিস বলেন, শীতলীকরণ প্রযুক্তির সঠিক মিশ্রণ জলবায়ু, ভবনের ধরণ এবং অবস্থানের উপর নির্ভর করে।
উদাহরণস্বরূপ: সান্তামুরিসের সহ-রচনায় ২০২৪ সালের একটি গবেষণায় সৌদি আরবের রিয়াদে তাপ প্রশমনের কৌশল নিয়ে মডেল তৈরি করা হয়েছিল এবং দেখা গেছে শীতল উপকরণ ও সবুজায়নের সমন্বয় সর্বোচ্চ পারিপার্শ্বিক তাপমাত্রা ৪.৫° সেলসিয়াস পর্যন্ত কমাতে পারে।
বাস্তবতা হলো: এই প্রযুক্তিগুলোর কোনোটিই এসির প্রয়োজনীয়তা দূর করে না, যা প্রচণ্ড গরমে জীবন বাঁচাতে পারে। এর লক্ষ্য হলো এসির ব্যবহার ও তীব্রতা কমানো।
মূল কথা হলো: “দক্ষতাই আমাদের হাতে থাকা সবচেয়ে সস্তা সম্পদ,” বলেন কালঙ্কি, কারণ চাহিদা কমালে নতুন বিদ্যুৎ উৎপাদন, সঞ্চালন এবং বিতরণ পরিকাঠামোর প্রয়োজনীয়তা এড়ানো যায়।
