প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি বিল ক্লিনটন শুক্রবার কংগ্রেসের প্যানেলের সামনে বন্ধ দরজার আড়ালে এপস্টাইন সম্পর্কে সাক্ষ্য দেবেন, যা প্রাক্তন ডেমোক্র্যাটিক নেতা এবং রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের সহকর্মী রিপাবলিকানদের মধ্যে উত্তেজনাপূর্ণ সংঘর্ষের কারণ হতে পারে।
ক্লিনটনের সাক্ষ্যগ্রহণ, যা সকাল ১১ টা পূর্ববর্তী সময় (১৬০০ GMT) এর জন্য নির্ধারিত, তার স্ত্রী, প্রাক্তন পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিলারি ক্লিনটনের সাক্ষ্যগ্রহণের পরে, যিনি বৃহস্পতিবার হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস ওভারসাইট কমিটিকে বলেছিলেন তিনি কখনও এপস্টাইনের সাথে দেখা করার কথা মনে করেন না এবং তার যৌন অপরাধ সম্পর্কে কিছু জানা নেই।
বিল ক্লিনটন, ২০০০ এর দশকের গোড়ার দিকে ক্ষমতা ছেড়ে যাওয়ার পর বেশ কয়েকবার এপস্টাইনের বিমানে ভ্রমণ করেছিলেন এবং বিচার বিভাগ কর্তৃক প্রকাশিত লক্ষ লক্ষ নথিতে তার ছবি রয়েছে যাদের মুখের রঙ পরিবর্তন করা হয়েছে। তিনি অন্যায় কাজ অস্বীকার করেছেন এবং তার সংযোগের জন্য দুঃখ প্রকাশ করেছেন।
প্যানেলের রিপাবলিকান চেয়ারম্যান, কেন্টাকির প্রতিনিধি জেমস কমার বলেছেন ক্লিনটন দম্পতির বিরুদ্ধে অন্যায়ের অভিযোগ নেই তবে তাদের দাতব্য ফাউন্ডেশনের সাথে এপস্টাইনের জড়িত থাকার বিষয়ে প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে।
প্রতিনিধি পরিষদ সহযোগিতা করতে অস্বীকৃতি জানানোর জন্য কংগ্রেসের অবমাননার অভিযোগে তাদের আটক করার হুমকি দেওয়ার পর, তারা নিউ ইয়র্কের চ্যাপাকুয়ায় তাদের প্রধান বাসভবনের কাছে সাক্ষ্য দিতে রাজি হন। কিছু ডেমোক্র্যাট এই পদক্ষেপকে সমর্থন করেন।
উভয় ক্লিনটনই রিপাবলিকানদের বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছেন যে তারা রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পকে তদন্ত থেকে রক্ষা করার জন্য একটি পক্ষপাতমূলক পদক্ষেপ পরিচালনা করছেন, উল্লেখ করে যে তদন্তে থাকা অন্যদের ব্যক্তিগতভাবে সাক্ষ্য দেওয়ার পরিবর্তে লিখিত বিবৃতি জমা দেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল।
ডেমোক্র্যাটরা বলছেন প্যানেলের ট্রাম্পকেও তলব করা উচিত, যার নাম এপস্টাইন-সম্পর্কিত ফাইলগুলিতে প্রায়শই দেখা যায়। ২০০৮ সালে একজন নাবালিকার কাছ থেকে পতিতাবৃত্তির জন্য এপস্টাইনের দোষী সাব্যস্ত হওয়ার আগে ট্রাম্প ১৯৯০ এবং ২০০০ এর দশকে এপস্টাইনের সাথে ব্যাপকভাবে মেলামেশা করেছিলেন।
ডেমোক্র্যাটরা ট্রাম্পের বিচার বিভাগকে এমন একজন নারীর রেকর্ড গোপন রাখার অভিযোগও করছেন যিনি ট্রাম্পের বিরুদ্ধে নাবালিকা থাকাকালীন যৌন নির্যাতনের অভিযোগ করেছিলেন। বিচার বিভাগ বলেছে তারা প্রশ্নবিদ্ধ উপাদানগুলি দেখছে এবং উপযুক্ত হলে তা প্রকাশ করবে।
বিভাগটি পূর্বে সতর্ক করে দিয়েছিল যে তারা যে তথ্য প্রকাশ করেছে তাতে ট্রাম্প সম্পর্কে ভিত্তিহীন অভিযোগ এবং চাঞ্চল্যকর দাবি রয়েছে এবং কর্তৃপক্ষ এপস্টাইনের সাথে সম্পর্কিত কোনও অপরাধমূলক অন্যায়ের জন্য তাকে অভিযুক্ত করেনি।
ফেডারেল যৌন-পাচার অপরাধের মুখোমুখি হওয়ার সময় এপস্টাইন ২০১৯ সালে কারাগারে মারা যান। তার মৃত্যুকে আত্মহত্যা বলে রায় দেওয়া হয়েছিল।
