মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর বুধবার জানিয়েছে, ট্রাম্প প্রশাসন বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জনকারী এবং এই ফুটবল টুর্নামেন্টের টিকিট কেনা দেশগুলোর বিদেশি দর্শনার্থীদের যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের জন্য ১৫,০০০ ডলার পর্যন্ত বন্ড প্রদানের বাধ্যবাধকতা স্থগিত করছে।
রিপাবলিকান প্রশাসনের অভিবাসন-বিরোধী ব্যাপক অভিযানের অংশ হিসেবে, গত বছর দপ্তরটি এমন দেশগুলোর জন্য এই বন্ডের বাধ্যবাধকতা আরোপ করেছিল, যেখানে ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পরও অতিরিক্ত সময় অবস্থান এবং অন্যান্য নিরাপত্তাজনিত সমস্যার হার বেশি ছিল।
৫০টি দেশ থেকে যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণকারীদের এই নতুন বন্ড প্রদান করতে হবে, এবং এই দেশগুলোর মধ্যে পাঁচটি বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছে — আলজেরিয়া, কেপ ভার্দে, আইভরি কোস্ট, সেনেগাল এবং তিউনিসিয়া।
এই পাঁচটি দেশের যে সকল নাগরিক ফিফার কাছ থেকে টিকিট কিনেছেন, তারা এখন ভিসা বন্ডের বাধ্যবাধকতা থেকে অব্যাহতি পাবেন। বিশ্বকাপের জন্য ভিসা প্রক্রিয়াকরণে অগ্রাধিকার দেওয়ার প্রশাসনিক আদেশের অংশ হিসেবে বিশ্বকাপ দলের খেলোয়াড়, কোচ এবং কিছু কর্মী ইতোমধ্যেই এই বন্ডের বাধ্যবাধকতা থেকে অব্যাহতি পেয়েছিলেন।
“যুক্তরাষ্ট্র ইতিহাসের সর্ববৃহৎ ও সেরা ফিফা বিশ্বকাপ আয়োজন করতে পেরে উচ্ছ্বসিত,” বলেছেন কনস্যুলার অ্যাফেয়ার্সের সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী মোরা নামদার। “আমরা সেইসব যোগ্য সমর্থকদের জন্য ভিসা বন্ড মওকুফ করছি, যারা বিশ্বকাপের টিকিট কিনেছেন” এবং ফিফা পাস সিস্টেমে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন, যা ১৫ই এপ্রিল থেকে দ্রুত ভিসার অ্যাপয়েন্টমেন্টের সুযোগ করে দেয়।
এই মওকুফটি প্রশাসনের অধীনে অভিবাসন নীতিমালার একটি বিরল শিথিলতা এবং এটি বিশ্বকাপের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে আগত অন্তত কিছু দর্শনার্থীর ভ্রমণের বোঝা কমাবে। বিশ্বকাপটি ১১ই জুন থেকে শুরু হবে এবং এর সহ-আয়োজক হলো যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো।
প্রশাসন অভিবাসন সীমিত করার জন্য কঠোর পদক্ষেপ নিয়েছে, যা সমালোচকদের মতে বিশ্বকাপের মতো একটি বৈশ্বিক ক্রীড়া আয়োজনের মাধ্যমে যে ধরনের ঐক্যবদ্ধ বার্তা দেওয়ার কথা, তার সঙ্গে বেমানান।
উদাহরণস্বরূপ, প্রশাসন ইরান ও হাইতি থেকে ভ্রমণকারীদের প্রবেশ নিষিদ্ধ করেছে, যদিও বিশ্বকাপের খেলোয়াড়, কোচ এবং অন্যান্য সহায়ক কর্মীরা এর আওতামুক্ত। আইভরি কোস্ট এবং সেনেগাল থেকে আসা ভ্রমণকারীরা সেই ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞার একটি বর্ধিত সংস্করণের অধীনে আংশিক বিধিনিষেধের সম্মুখীন হচ্ছেন, এমনকি ভিসা বন্ড মওকুফের সুবিধা ছাড়াও।
বিদেশি ভ্রমণকারীদের তাদের সোশ্যাল মিডিয়ার ইতিহাস জমা দেওয়ার নতুন শর্তের সম্মুখীন হতে হচ্ছে, অন্যদিকে ট্রান্সপোর্টেশন সিকিউরিটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের কর্মীদের বেতন না দেওয়ায় প্রশাসন সম্প্রতি বিমানবন্দরগুলোতে ইউ.এস. ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্টের এজেন্টদের মোতায়েন করেছিল।
এই পদক্ষেপগুলোর কারণে অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল এবং কয়েক ডজন মার্কিন নাগরিক ও মানবাধিকার সংস্থা একটি “বিশ্বকাপ ভ্রমণ সতর্কতা” জারি করেছে, যা ভ্রমণকারীদের যুক্তরাষ্ট্রের পরিস্থিতি সম্পর্কে সতর্ক করে।
এই মাসের একটি প্রতিবেদনে, মার্কিন হোটেলগুলোর প্রধান অ্যাডভোকেসি গ্রুপ ভিসা বাধা এবং অন্যান্য ভূ-রাজনৈতিক বিষয়কে “আন্তর্জাতিক চাহিদা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পাওয়ার” জন্য দায়ী করেছে, যার ফলে ফুটবল টুর্নামেন্টের জন্য হোটেল বুকিং প্রাথমিকভাবে যা প্রত্যাশা করা হয়েছিল তার চেয়ে অনেক কম হয়েছে।
আমেরিকান হোটেল অ্যান্ড লজিং অ্যাসোসিয়েশন বলেছে যে ভ্রমণকারীরা সম্ভাব্য দীর্ঘ ভিসার অপেক্ষার সময় এবং বর্ধিত ফি নিয়ে উদ্বিগ্ন, পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের জন্য তাদের প্রক্রিয়া কীভাবে সম্পন্ন করা হচ্ছে সে সম্পর্কেও অনিশ্চয়তা রয়েছে।
এই বন্ডের শর্তগুলো প্রশাসনের সেই বৃহত্তর প্রচেষ্টার অংশ, যার মাধ্যমে অস্থায়ী ভিসায় যুক্তরাষ্ট্রে এসে ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পরেও থেকে যাওয়া অভিবাসীদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে। প্রভাবিত দেশগুলোর ভিসা আবেদনকারীদের ৫,০০০, ১০,০০০ বা ১৫,০০০ ডলারের বন্ড জমা দিতে হবে, যা ভ্রমণকারী ভিসার শর্তাবলী মেনে চললে বা ভিসার আবেদন প্রত্যাখ্যান হলে ফেরত দেওয়া হবে।
এপ্রিলের শুরুতে, এই বন্ডের প্রয়োজনীয়তার কারণে প্রভাবিত বিশ্বকাপ ভক্তের সংখ্যা তুলনামূলকভাবে কম বলে মনে করা হয়েছিল, সম্ভবত মাত্র প্রায় ২৫০ জন। এমনটাই জানিয়েছেন মার্কিন কর্মকর্তারা, যারা প্রকাশ্যে মন্তব্য করার জন্য অনুমোদিত ছিলেন না এবং নাম প্রকাশ না করার শর্তে কথা বলেছেন। কিন্তু তারা বলেছেন যে এই সংখ্যা দ্রুত পরিবর্তিত হচ্ছে, কারণ আরও বেশি মানুষ টিকিট কিনছে এবং টিকিট থাকা সত্ত্বেও কেউ কেউ ভ্রমণ না করার সিদ্ধান্ত নিচ্ছে।
কর্মকর্তারা বলেছেন, ফিফা এই ছাড়ের জন্য অনুরোধ করেছিল, যা স্টেট ডিপার্টমেন্ট এবং ডিপার্টমেন্ট অফ হোমল্যান্ড সিকিউরিটির অনুমোদন সাপেক্ষে ছিল এবং এটি বেশ কয়েক মাস ধরে হোয়াইট হাউস ও ওয়াশিংটনের অন্যান্য স্থানে একাধিক বৈঠকে আলোচনার বিষয় ছিল।
