অস্ট্রেলিয়ার ফেডারেল সরকার ১.২ বিলিয়ন অস্ট্রেলীয় ডলার (৮০৪ মিলিয়ন মার্কিন ডলার) মূল্যের গুরুত্বপূর্ণ খনিজ মজুদ তৈরির পরিকল্পনার নতুন বিবরণ প্রকাশ করেছে। প্রাথমিকভাবে তিনটি খনিজকে কেন্দ্র করে কাজ করা হবে: অ্যান্টিমনি, গ্যালিয়াম এবং বিরল মৃত্তিকা (১৭টি ভিন্ন উপাদানের একটি দল)।
কোষাধ্যক্ষ জিম চালমারস এই সপ্তাহে ওয়াশিংটনে ভ্রমণ করার সময় এই বিশদটি প্রকাশ করা হয়েছে, যেখানে তিনি নতুন মজুদকে গুরুত্বপূর্ণ মিত্রদের কাছে প্রচার করতে যাচ্ছেন। মার্কিন ট্রেজারি সেক্রেটারি স্কট বেসেন্টের আয়োজিত “জি৭ প্লাস” দেশগুলির অর্থমন্ত্রীদের সাথে এক বৈঠকে, চালমারস বলেন যে এই পদক্ষেপটি ছিল:
বাজার বিপর্যয়ের সময় আমাদের এবং আমাদের অংশীদারদের গুরুত্বপূর্ণ খনিজগুলির অ্যাক্সেস বৃদ্ধিতে সহায়তা করার জন্য।
ঘোষণাটি গত ফেডারেল নির্বাচনের আগে লেবার কর্তৃক প্রথম বর্ণিত ধারণার উপর ভিত্তি করে তৈরি।
অস্ট্রেলিয়ায় তিনটি খনিজই অব্যবহৃত মজুদ রয়েছে। তবে, বর্তমানে চীন তাদের প্রক্রিয়াকরণে আধিপত্য বিস্তার করে। এটি বিশ্বব্যাপী অ্যান্টিমনি উৎপাদনের ৪৮%, গ্যালিয়াম ৯৮% এবং বিরল মৃত্তিকার ৬৯%।
তাহলে, কেন এই বিশেষ খনিজগুলিকে আন্তর্জাতিকভাবে এত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে? এবং সরকার যেমন আশা করে, অস্ট্রেলিয়া কি সফলভাবে নিজেকে তার মিত্রদের “সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য” গুরুত্বপূর্ণ খনিজ অংশীদার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে পারবে?
গুরুত্বপূর্ণ খনিজ হল ধাতু এবং খনিজ যা আমরা আধুনিক প্রযুক্তির জন্য নির্ভর করি যার বর্তমানে কোনও বাস্তব বিকল্প নেই। এগুলি বিভিন্ন অ্যাপ্লিকেশনের জন্য অপরিহার্য, যার মধ্যে রয়েছে:
- সৌর এবং বায়ু শক্তি
- লিথিয়াম-আয়ন ব্যাটারি
- প্রতিরক্ষা প্রযুক্তি (যেমন রাডার, যুদ্ধবিমান, সাবমেরিন এবং মনুষ্যবিহীন বিমান যান)
- যোগাযোগ
- কম্পিউটিং
- ঔষধ
- অন্যান্য উচ্চ প্রযুক্তির শিল্প।
অস্ট্রেলিয়ায় প্রচুর পরিমাণে থাকা অনেক খনিজ এখনও উচ্চ সরবরাহ ঝুঁকিতে রয়েছে, কারণ আমরা সমাপ্ত পণ্য আমদানির উপর নির্ভর করি। উদাহরণস্বরূপ, অস্ট্রেলিয়া তার গুরুত্বপূর্ণ খনিজগুলির বেশিরভাগ প্রক্রিয়াকরণের জন্য চীনে রপ্তানি করে, তারপর সেগুলি সৌর প্যানেলের মতো পণ্যের অংশ হয়ে ওঠার জন্য বিক্রি করা হয়।
গুরুত্বপূর্ণ খনিজ বাজারগুলি সরবরাহ ব্যাহত হওয়ার ঝুঁকিতেও রয়েছে, যেমন বিশ্বব্যাপী মহামারী বা বাণিজ্য বিরোধ।
অস্ট্রেলিয়ার কৌশলগত রিজার্ভের জন্য মনোনীত তিনটি খনিজই বেসামরিক এবং সামরিক উভয় উদ্দেশ্যে “দ্বৈত-ব্যবহার” প্রযুক্তি তৈরি করতে ব্যবহার করা যেতে পারে।
অ্যান্টিমনি অগ্নি প্রতিরোধক, সীসা-অ্যাসিড ব্যাটারি, নাইট-ভিশন গগলস এবং গোলাবারুদে ব্যবহার করা যেতে পারে। গ্যালিয়ামের ইন্টিগ্রেটেড সার্কিট, অপটিক্যাল ডিভাইস, সেমিকন্ডাক্টর, রাডার সিস্টেম এবং সোলার প্যানেলে ব্যবহার রয়েছে।
এবং স্থায়ী চুম্বক (ফাইটার জেটে ব্যবহৃত), ধাতব অ্যালয়, মেডিকেল ইমেজিং এবং লেজারের জন্য বিরল আর্থের প্রয়োজন।
এটি কীভাবে কাজ করবে
কৌশলগত রিজার্ভের সাথে, অস্ট্রেলিয়া তার রপ্তানি অর্থায়ন ক্রেডিট এজেন্সি ব্যবহার করবে যাতে ক্রেতারা “অফটেক চুক্তি” করতে সক্ষম হয়।
এখানেই ক্রেতারা – যার মধ্যে সরকার নিজেই অন্তর্ভুক্ত থাকবে – খনির কাজ শুরু হওয়ার আগে কিছু ক্ষেত্রে নিরাপত্তা হিসাবে খনিজ কিনতে সম্মত হয়। ক্রেতারা তখন অস্ট্রেলিয়ার আন্তর্জাতিক মিত্র এবং অংশীদারদের কাছে খনিজ বিক্রি করতে পারে।
বর্তমানে, গুরুত্বপূর্ণ খনিজগুলির জন্য অফটেক চুক্তি স্থাপনে পশ্চিমারা ততটা প্রতিযোগিতামূলক নয়।
চীনা বিনিয়োগকারীরা খনির প্রকল্পের শুরুতে ইক্যুইটি এবং দীর্ঘমেয়াদী অফটেক চুক্তি প্রদান করতে বেশি ইচ্ছুক। পশ্চিমা কোম্পানিগুলির তুলনায় চীনের খরচ এবং প্রযুক্তিগত জ্ঞানের সুবিধাও রয়েছে।
এই সপ্তাহের G7 প্লাস সভার আগে রিজার্ভের বিশদ ঘোষণা করার অস্ট্রেলিয়ার সিদ্ধান্ত কোনও দুর্ঘটনা ছিল না। G7-এ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ব্রিটেন, কানাডা, ফ্রান্স, জার্মানি, ইতালি এবং জাপান অন্তর্ভুক্ত।
ভারত, মেক্সিকো এবং দক্ষিণ কোরিয়ার মন্ত্রীদেরও আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল।
G7 বিশ্বের বৃহত্তম অর্থনীতির একটি অনানুষ্ঠানিক বৈঠক হিসাবে শুরু হয়েছিল (যদিও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ছাড়া বাকি সকলকে চীন ছাড়িয়ে গেছে)। এটি কোনও আনুষ্ঠানিক চুক্তি বা চুক্তি দ্বারা বাধাগ্রস্ত না হয়ে দ্রুত আর্থিক সিদ্ধান্ত গ্রহণকে সক্ষম করেছে।
অস্ট্রেলিয়া G7-এর অংশ নয়, তবে প্রায়শই গ্রুপের গৃহীত অবস্থানের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
গুরুত্বপূর্ণ খনিজ খনন এবং প্রক্রিয়াকরণের জন্য রপ্তানি ঋণ এবং উন্নয়ন অর্থায়ন সহ বিভিন্ন আর্থিক সরঞ্জাম ব্যবহার করে সরকারি এবং বেসরকারি উভয় উৎস থেকে উল্লেখযোগ্য বিনিয়োগের প্রয়োজন হয়। রপ্তানি ঋণ, প্রায়শই জাতীয় সংস্থাগুলি দ্বারা সরবরাহ করা হয়, বিদেশে পণ্য বিক্রিকারী সংস্থাগুলিকে সহায়তা করার জন্য ঋণ, ঋণ বা গ্যারান্টি প্রদানের অন্তর্ভুক্ত।
এটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এই বাজারে প্রবেশ করা ঝুঁকিপূর্ণ। উদাহরণস্বরূপ, লিথিয়াম-আয়ন ব্যাটারি ব্যবহার করে ঐচ্ছিক যানবাহনের (EV) উচ্চ চাহিদার ফলে অস্ট্রেলিয়ায় লিথিয়াম খনির প্রসার ঘটে। কিন্তু EV বিক্রি ধীর হয়ে গেলে বাজার ভেঙে পড়ে, যার ফলে কিছু খনি উৎপাদন বন্ধ করে দেয় বা স্কেল করে।
মার্কিন দাবি, চীনের আধিপত্য
এই ঘোষণার মাধ্যমে, অস্ট্রেলিয়া ইঙ্গিত দিয়েছে তারা তার মিত্র এবং সমমনা রাষ্ট্রগুলির চাহিদা মেটাতে গুরুত্বপূর্ণ খনিজ বাজারে হস্তক্ষেপ করতে ইচ্ছুক।
সম্ভবত সর্বোপরি, অস্ট্রেলিয়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে আশ্বস্ত করতে চাইছে যে তারা গুরুত্বপূর্ণ খনিজ সরবরাহের জন্য একটি নির্ভরযোগ্য অংশীদার। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জরুরিভাবে গুরুত্বপূর্ণ খনিজ খুঁজছে, এমনকি আর্কটিক সার্কেলে তার খনিজ এবং কৌশলগত অবস্থানের জন্য গ্রিনল্যান্ড অধিগ্রহণের হুমকিও দিচ্ছে।
অস্ট্রেলিয়ার কৌশলগত রিজার্ভকে “ভূ-অর্থনৈতিক” সিদ্ধান্ত বলা যেতে পারে। এখানেই অর্থনৈতিক সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় অস্ট্রেলিয়া এবং তার অংশীদারদের জন্য উপকারী সম্পদ অ্যাক্সেস করার এবং চীনের উপর নির্ভরশীলতা থেকে দূরে সরে যাওয়ার উপর ভিত্তি করে।
G7-এর অনেক সদস্য খনিজ নিরাপত্তা অংশীদারিত্বের অংশ, যার লক্ষ্য শিল্প এবং অন্যান্য সরকারের সাথে কাজ করে বিভিন্ন উৎস থেকে গুরুত্বপূর্ণ খনিজগুলির একটি টেকসই সরবরাহ শৃঙ্খল সুরক্ষিত করা।
এটি গুরুত্বপূর্ণ খনিজ সুরক্ষার জন্য 2023 সালে G7 দ্বারা সম্মত পাঁচ-দফা পরিকল্পনায়ও অবদান রাখে।
নতুন কৌশলগত রিজার্ভ পশ্চিমাদের খনিজগুলিতে আরও বেশি অ্যাক্সেস প্রদান করতে পারে। কিন্তু উন্নত জ্ঞান, দক্ষতা এবং প্রযুক্তির মাধ্যমে তাদের অনেকের প্রক্রিয়াকরণে চীন এখনও আধিপত্য বিস্তার করে।
