রাজা চার্লস সোমবার সমকামী, উভকামী এবং ট্রান্সজেন্ডার সামরিক কর্মীদের জন্য নিবেদিত একটি স্মারক উন্মোচন করেছেন, যা এলজিবিটি সম্প্রদায়ের সমর্থনে তার প্রথম আনুষ্ঠানিক অংশগ্রহণের সূচনা করেছে।
সরকার-অর্থায়নে পরিচালিত “ওপেন লেটার” স্মারকটি বর্তমানে কর্মরতদের সম্মান জানাতে এবং ব্রিটিশ সামরিক বাহিনীর এলজিবিটি অফিসারদের উপর নিষেধাজ্ঞার ফলে ক্ষতিগ্রস্ত প্রবীণদের স্মরণে তৈরি করা হয়েছে, যা ২০০০ সালে ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে পুরুষ সমকামিতাকে আংশিকভাবে অপরাধমুক্ত করার ৩৩ বছর পর প্রত্যাহার করা হয়েছিল।
একটি ব্রোঞ্জ ভাস্কর্য, এটি একটি চূর্ণবিচূর্ণ মুক্ত-স্থায়ী চিঠির মতো, যাতে ব্যক্তিগত বার্তা থেকে শব্দ রয়েছে যা ব্যক্তিদের দোষী সাব্যস্ত করার জন্য প্রমাণ হিসাবে ব্যবহৃত হত।
যুক্তরাষ্ট্র, ইউক্রেন এবং রাশিয়া সমাধানের’ কাছাকাছি, দিমিত্রিভ
সামরিক পদক এবং একটি আনুষ্ঠানিক দুল দিয়ে সজ্জিত একটি গাঢ় স্যুট পরে, ব্রিটিশ সশস্ত্র বাহিনীর কমান্ডার-ইন-চিফ চার্লস স্ট্যাফোর্ডশায়ারের জাতীয় স্মৃতিসৌধ আর্বোরেটামে ফুল অর্পণ করেন।
১৯৯৫ সালে যখন প্রকাশ্যে সমকামী হওয়া নিষিদ্ধ ছিল, তখন সেনাবাহিনীতে যোগদানকারী লেসবিয়ান ব্রিগেডিয়ার ক্লেয়ার ফিলিপস বলেন, স্মৃতিসৌধের নকশা তার সাথে গভীরভাবে অনুরণিত হয়েছে এবং “নিষেধাজ্ঞার দ্বারা অবিশ্বাস্যভাবে ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তিদের প্রতিনিধিত্ব করার একটি আশ্চর্যজনক উপায়।”
“এই নকশায় আমাদের প্রাক্তন সৈনিক এবং পরিষেবা কর্মীদের কথা ব্যবহার করে বোঝানো হয়েছে যে নিষেধাজ্ঞার আওতায় আসার অনুভূতি কেমন ছিল… পুনর্মিলনের সেই প্রক্রিয়া শুরু করার জন্য,” তিনি স্কাই নিউজকে বলেন। “আজ এখানে আসতে পেরে আমি গভীরভাবে সম্মানিত।”
১৯৯৮ সালে সেনাবাহিনীতে যোগদানকারী সমকামী সার্জেন্ট অ্যালিস্টার স্মিথ স্কাই নিউজকে বলেন সেনাবাহিনীতে মনোভাব পরিবর্তন হতে সময় লাগলেও তিনি সেখানে কোনও পক্ষপাতের মুখোমুখি হননি, তবে বেসামরিক জীবনেও করেছেন।
“এলজিবিটি সম্প্রদায়ের এমন কিছু লোক আছে যাদের অন্য কোথাও যতই দুর্দম্য প্রতিকূলতার মুখোমুখি হোক না কেন, তাদের দেশের জন্য কাজ করার জন্য সেই উৎসাহ, সেই দৃঢ়তা এবং সেই প্রেরণা রয়েছে,” তিনি বলেন।
স্মৃতিসৌধটি উন্মোচন করা হয়েছে ব্রিটিশ সরকার কর্তৃক কমিশন করা একটি স্বাধীন তদন্তের সুপারিশ অনুসরণ করে, যেখানে যৌন নিপীড়ন এবং এলজিবিটি পরিষেবা সদস্যদের বরখাস্ত সহ পদ্ধতিগত নির্যাতনের রিপোর্ট করা হয়েছিল।
সরকার ক্ষতিগ্রস্তদের ৭০,০০০ পাউন্ড ($৯৩,৯৪৭) পর্যন্ত আর্থিক ক্ষতিপূরণের প্রস্তাব দিয়েছে।
