শুক্রবার সুদানের কোচ কোয়েসি অ্যাপিয়াহ বলেছেন, শনিবার আফ্রিকা কাপ অফ নেশনসে সেনেগালের বিরুদ্ধে অপ্রত্যাশিত জয় তাদের দেশে শত্রুতা বন্ধের জন্য, এমনকি দীর্ঘস্থায়ী শান্তির জন্য অনুঘটক হিসেবে প্রমাণিত হতে পারে।
১৯৭০ সালে টুর্নামেন্ট জয়ের পর সুদানের দল দ্বিতীয়বারের মতো প্রতিযোগিতার নকআউট পর্বে পৌঁছেছে, যুদ্ধের কারণে তাদের দেশ থেকে নির্বাসিত হওয়ার বিশাল অসুবিধা কাটিয়ে।
দুই দশক আগে সুদানের সরকার তাদের পশ্চিম দারফুর প্রদেশকে দমন করার জন্য “জানজাউইদ” মিলিশিয়া থেকে উদ্ভূত আধাসামরিক বাহিনী – ২০২৩ সালের এপ্রিল থেকে সুদানের সেনাবাহিনীর সাথে লড়াই করছে, যখন তাদের বাহিনীকে কীভাবে একত্রিত করা যায় তা নিয়ে উভয়ের মধ্যে মতবিরোধ দেখা দেয়।
এই সংঘাতের পর থেকে লক্ষ লক্ষ মানুষ নিহত হয়েছে, লক্ষ লক্ষ বাস্তুচ্যুত হয়েছে এবং বিশাল দেশ জুড়ে দুর্ভিক্ষ ছড়িয়ে পড়েছে।
সংঘাত সত্ত্বেও, সুদানের ফুটবল দল নির্বাসনে এবং মরক্কোতে কাপ অফ নেশনসের জন্য যোগ্যতা অর্জনের সম্ভাবনার বিরুদ্ধে খেলা চালিয়ে যাচ্ছে, যেখানে তারা সপ্তাহান্তে শেষ ১৬ ম্যাচের প্রথমটিতে সেনেগালের মুখোমুখি হবে।
“বেশিরভাগ সময়ই আমি এই প্রশ্নগুলি থেকে পালানোর চেষ্টা করি কারণ আবেগগুলি ভয়াবহ,” সংবাদ সম্মেলনে তার দলের উপর যুদ্ধের প্রভাব সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে দৃশ্যত বিরক্ত আপ্পিয়া বলেন।
“এটি এমন কিছু নয় যা নিয়ে আমরা কথা বলতে চাই, তবে আমরা আশা করছি আমরা যদি জিতি তবে এটি যুদ্ধকে শান্ত করবে এমনকি থামিয়ে দেবে।
প্রতিদ্বন্দ্বী সেনাবাহিনী উদযাপনের জন্য শুটিং বন্ধ করে দিয়েছে
“একটি খেলা ছিল যেখানে আমরা জিতেছিলাম (সাম্প্রতিক বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে) যখন সেনাবাহিনী তাদের বন্দুক নামিয়ে রেখেছিল এবং সবাই উদযাপন করছিল। “ফুটবল এই পৃথিবীর সবকিছু বদলে দিতে পারে,” যোগ করেন ঘানার বংশোদ্ভূত কোচ।
ফুটবল অবকাঠামো ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় গত তিন বছর ধরে সুদান কোনও হোম ম্যাচ খেলেনি। দেশের শীর্ষ দুটি ক্লাব রুয়ান্ডায় চলে গেছে, যেখানে তারা স্থানীয় লীগে অতিথি হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে এবং খার্তুমের আল হিলালও এই মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্বে জায়গা করে নিয়েছে।
“আপনারা সকলেই জানেন যে, ঘরের বাইরে খেলা খুবই কঠিন,” যোগ করেন অধিনায়ক বাখিত খামিস।
“আমাদের পরিবার থেকে দূরে, আমাদের বাড়ি থেকে দূরে থাকা আমাদের জন্য খুবই কঠিন। আমরা এই পরিস্থিতি মোকাবেলা করার চেষ্টা করছি, আমাদের ভক্তদের খুশি করার চেষ্টা করছি এবং আশা করি পরিস্থিতি আরও ভালো হবে। মাঠে আমরা যা করছি তা আমাদের জনগণের জন্য পরিস্থিতি আরও ভালো করার প্রচেষ্টা,” তিনি বলেন।
