ষষ্ঠ প্রজন্মের বায়ু আধিপত্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতা চলছে। কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার F-47 উন্মোচন করার সাথে সাথে, চীনের J-36 ইতিমধ্যেই এটিকে দ্বন্দ্বে ফেলে দিয়েছে।
গত সপ্তাহে, মার্কিন বিমান বাহিনীর বিভাগ নেক্সট জেনারেশন এয়ার ডমিনেন্স (এনজিএডি) প্ল্যাটফর্মের ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড ম্যানুফ্যাকচারিং ডেভেলপমেন্ট (ইএমডি) পর্যায়ের জন্য বোয়িংকে চুক্তি দিয়েছে।
এই প্রোগ্রামটি F-47 তৈরির সূচনা করে, প্রথম ষষ্ঠ-প্রজন্মের যুদ্ধবিমান যা একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ বৈশ্বিক হুমকির পরিবেশের মধ্যে মার্কিন বিমানের শ্রেষ্ঠত্বকে সিমেন্ট করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে।
প্রতিরক্ষা চাহিদার সাথে এর সারিবদ্ধতা মূল্যায়ন করার জন্য মে 2024-এ একটি কৌশলগত বিরতির পরে চালু করা হয়েছে, F-47 উন্নত স্টিলথ, সেন্সর ফিউশন এবং দীর্ঘ-পরিসরের স্ট্রাইক ক্ষমতাকে একীভূত করে, এটিকে NGAD ফ্যামিলি অফ সিস্টেমের ভিত্তিপ্রস্তর করে তোলে। ডিজিটাল ইঞ্জিনিয়ারিং এবং মডুলার ডিজাইনের সাহায্যে, F-47 উদীয়মান প্রযুক্তির জন্য অভিযোজনযোগ্যতা নিশ্চিত করে।
কর্মকর্তারা এর অতুলনীয় গতি, চালচলন এবং পেলোড তুলে ধরেন। প্রতিরক্ষা সচিব পিট হেগসেথ মার্কিন সামরিক শক্তি এবং মিত্রদের প্রতি অঙ্গীকার জোরদার করার ক্ষেত্রে এর ভূমিকার উপর জোর দিয়েছেন। ইউএস এয়ারফোর্স চিফ অফ স্টাফ জেনারেল ডেভিড অলভিন F-47 কে প্রজন্মের জন্য আকাশ যুদ্ধে আধিপত্য বজায় রাখার জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে ঘোষণা করেছেন।
প্রোগ্রামটি DARPA এর এক্স-প্লেনগুলির সাথে পাঁচ বছরের গবেষণার মাধ্যমে অর্জিত পরীক্ষামূলক অগ্রগতির উপর ভিত্তি করে তৈরি করে। EMD পর্ব শুরু হওয়ার সাথে সাথে, চুক্তিটি পরীক্ষামূলক বিমানের উন্নয়নে অর্থায়ন করে এবং কম হারে প্রাথমিক উৎপাদনের জন্য প্রস্তুত করে, উদ্ভাবন এবং প্রতিরক্ষায় একটি ঐতিহাসিক বিনিয়োগ প্রদর্শন করে। অপারেশনাল স্থাপনার বিবরণ আসন্ন থেকে যায়।
যদিও মার্কিন এনজিএডি ঘোষণা প্রতিরক্ষা চেনাশোনাগুলিতে অনেক ধুমধাম নিয়ে আসতে পারে, এটি ইতিমধ্যে একটি বিলম্বিত অঙ্গভঙ্গি হতে পারে।
2024 সালের ডিসেম্বরে, চীন চেংডু এয়ারক্রাফ্ট কর্পোরেশন দ্বারা তৈরি তার জে-36 উন্মোচন করেছে। এর টেইললেস, ট্রাইজেট কনফিগারেশন এবং ডাবল-ডেল্টা উইং ডিজাইনের সাথে, J-36 এভিয়েশন প্রযুক্তিতে একটি উল্লেখযোগ্য উল্লম্ফন উপস্থাপন করে। প্রায় 23 মিটার দৈর্ঘ্য এবং 19 মিটার ডানা পরিমাপ করে, এটি 200 বর্গ মিটারের একটি উল্লেখযোগ্য ডানা এলাকা নিয়ে গর্ব করে।
বিমানটি রাডার-শোষণকারী উপকরণ, নমনীয় স্কিন এবং কোন উল্লম্ব লেজের পৃষ্ঠ না দিয়ে স্টিলথের উপর জোর দেয়, রাডার স্বাক্ষর হ্রাস করে। এর তিনটি ইঞ্জিন, একটি ডাইভারটারলেস সুপারসনিক ইনলেট সহ, আফটারবার্নার ছাড়াই সুপারক্রুজ সক্ষম করে, গতি এবং দক্ষতা বাড়ায়।
J-36-এ একটি 7.6-মিটার কেন্দ্রীয় অস্ত্র উপসাগর এবং পাশের উপসাগর রয়েছে, যা একটি উল্লেখযোগ্য পেলোড ক্ষমতাকে সমর্থন করে, এটি চীনের বিমান শক্তি অস্ত্রাগারে একটি শক্তিশালী সংযোজন করে তোলে।
সাউথ চায়না মর্নিং পোস্ট (SCMP) এই মাসে রিপোর্ট করেছে যে, চেংদু এয়ারক্রাফ্ট ইন্ডাস্ট্রি গ্রুপ দ্বারা তৈরি J-36-এর মতো লেজবিহীন বিমানের চেহারা দ্বারা চিহ্নিত বিশ্লেষকরা তার ষষ্ঠ-প্রজন্মের ফাইটার প্রোগ্রাম বলে মনে করেন চীন উন্মোচন করেছে।
J-10 জেটের 27 তম বার্ষিকী স্মরণে একটি CCTV ভিডিওতে প্রদর্শিত এই চিত্রটি প্রোগ্রামের অগ্রগতির একটি আনুষ্ঠানিক ঘোষণার পরামর্শ দেয়৷ রিলিজটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এনজিএডি প্রোগ্রামের কেন্দ্রবিন্দু F-47 উৎপাদনের জন্য বোয়িং-এর চুক্তির মার্কিন ঘোষণার সাথে কৌশলগতভাবে মিলে যায়।
বিষয়টির উপর জোর দেওয়ার জন্য, SCMP বলে যে চীনের J-36 কে মার্কিন এনজিএডি ঘোষণার কয়েক দিন আগে চেংডুর কাছে একটি পরীক্ষামূলক ফ্লাইটে দেখা গেছে বলে জানা গেছে। ইউএস এনজিএডির বিপরীতে, যেটি এমনকি প্রোটোটাইপ পর্যায়ে প্রবেশ করেনি, নিউজউইক নোট করে যে J-36 এর নাকের উপর একটি ফ্লাইট ডেটা প্রোবের সাথে দেখা গেছে, এটি নির্দেশ করে যে ধরনটি প্রাথমিক পরীক্ষা চলছে এবং এখনও সিরিয়াল উত্পাদন থেকে অনেক দূরে।
ইন্দো-প্যাসিফিক স্টাডিজ সেন্টারের একটি নিবন্ধে, এরিক লিউ এবং ব্র্যান্ডন ট্রান উল্লেখ করেছেন যে এই ধরনের পরীক্ষামূলক ফ্লাইটগুলি চীনের সামরিক আধুনিকীকরণের বিষয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং তার মিত্রদের চাপ দেয়। তারা আরও নোট করে এই ধরনের অগ্রগতি এটিকে অস্পষ্ট করে তোলে যে পরবর্তীটি এখনও একটি “পেসিং হুমকি” বা ইতিমধ্যে আরও শক্তিশালী কিছুতে বিকশিত হয়েছে কিনা।
কেন চীন ষষ্ঠ-প্রজন্মের ফাইটার উন্নয়নে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে পরাজিত করতে পারে, আব্রাহাম আব্রামস এভিয়েশন গিক ক্লাবের জন্য জানুয়ারী 2025 এর একটি নিবন্ধে উল্লেখ করেছেন চীনের দ্রুত বিকাশের গতি এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণ, যেমন J-20-এর দ্রুত অগ্রগতি প্রদর্শনকারী ফ্লাইট থেকে পরিষেবা পর্যন্ত, মার্কিন F-3-এর দীর্ঘায়িত উন্নয়নের সাথে বৈপরীত্য।
আব্রামস নোট করেছেন ইউএস এনজিএডি প্রোগ্রাম চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি, যার মধ্যে উচ্চ খরচ এবং বিলম্ব এবং ডিজিটাল সমাবেশ প্রযুক্তি যা প্রত্যাশা পূরণ করতে ব্যর্থ হয়। বিপরীতে, তিনি বলেছেন চীন 2024 সালে দুটি ষষ্ঠ-প্রজন্মের প্রোটোটাইপ উন্মোচন করেছে, যা তার শিল্প ও প্রযুক্তিগত অগ্রগতি প্রদর্শন করে এবং এই সমালোচনামূলক ডোমেনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে ছাড়িয়ে যাওয়ার ক্ষমতাকে আন্ডারস্কোর করে।
ষষ্ঠ-প্রজন্মের উড়োজাহাজকে দীর্ঘকাল ধরে বায়ু শক্তির বৃত্তে বৈপ্লবিক হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছে। জয়েন্ট এয়ার পাওয়ার কম্পিটেন্স সেন্টারের (JAPCC) জন্য আগস্ট 2021 এর একটি নিবন্ধে, রাফায়েল রসি উল্লেখ করেছেন যে উন্নত পরিস্থিতিগত সচেতনতা এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণের জন্য উন্নত স্টিলথ, হাইপারসনিক গতি এবং AI একীভূত করে পঞ্চম-প্রজন্মের ক্ষমতাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার জন্য টাইপটি ডিজাইন করা হয়েছে।
রসি বলেছেন ষষ্ঠ-প্রজন্মের বিমানগুলি ঐচ্ছিকভাবে চালিত কনফিগারেশন বৈশিষ্ট্যযুক্ত হতে পারে, যা পাইলট, রিমোট-নিয়ন্ত্রিত বা স্বায়ত্তশাসিত মিশনের অনুমতি দেয়। তিনি উল্লেখ করেছেন যে তারা রিয়েল-টাইম যুদ্ধক্ষেত্রের কমান্ড এবং নিয়ন্ত্রণের জন্য উন্নত ডিজিটাল ইঞ্জিনিয়ারিং, উচ্চ-ক্ষমতার নেটওয়ার্কিং এবং ডেটা ফিউশন অন্তর্ভুক্ত করে। তিনি বলেছেন উন্নত মানব-সিস্টেম একীকরণের মধ্যে AI-বর্ধিত সচেতনতা সহ ভার্চুয়াল ককপিট অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
অধিকন্তু, রসি বলেছেন যে পরিবর্তনশীল-সাইকেল ইঞ্জিনগুলি দক্ষ ক্রুজিং এবং উচ্চ থ্রাস্ট প্রদান করে, যখন উন্নত স্টিলথ রাডার এবং ইনফ্রারেড স্বাক্ষর হ্রাস করে। তিনি সম্ভাব্য বৈশিষ্ট্য হিসাবে নির্দেশিত-শক্তি অস্ত্র এবং অর্বাবিটাল ফ্লাইট ক্ষমতা উল্লেখ করেছেন, ভবিষ্যতের হুমকির সাথে অভিযোজনযোগ্যতা এবং বায়ু, মহাকাশ এবং সাইবার ডোমেনে আধিপত্য নিশ্চিত করার উপর জোর দিয়েছেন।
বেলুনিং খরচ সত্ত্বেও এনজিএডি উন্নয়নের সাথে চাপ দেওয়ার সিদ্ধান্ত প্রোগ্রামের জরুরিতাকে প্রতিফলিত করে। এই মাসে একটি ডিফেন্স ওয়ান নিবন্ধে, মেজর জেনারেল জোসেফ কুঙ্কেল উল্লেখ করেছেন যে আজকের অত্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ পরিবেশে বিমানের শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনের বিকল্প নেই। জেনারেল কেনেথ উইলসবাচ একই নিবন্ধে যোগ করেছেন যে চীন যখন তার ষষ্ঠ-প্রজন্মের ফাইটার প্রোগ্রামকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে তখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র অলসভাবে বসে থাকতে পারে না।
সেই মূল্যায়ন হয়তো এনজিএডিকে এলন মাস্কের ডিপার্টমেন্ট অফ গভর্নমেন্ট এফিসিয়েন্সি (DOGE) স্ক্রুটিনি থেকে রেহাই দিয়েছে, F-35 এর বিপরীতে, যাকে রেহাই দেওয়া হয়নি। মাস্ক F-35 ফাইটার প্রোগ্রামের বিলম্ব, খরচ ওভাররান এবং প্রযুক্তিগত ত্রুটির জন্য সমালোচনা করেছিলেন, অমীমাংসিত সফ্টওয়্যার সমস্যা, সাইবার নিরাপত্তা দুর্বলতা এবং রক্ষণাবেক্ষণের অদক্ষতার কথা উল্লেখ করে এটিকে “ফ্লপ” হিসাবে লেবেল করেছিলেন।
মাস্কের সমালোচনায় F-35-এর ক্রমবর্ধমান হুমকির সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার অক্ষমতাকেও হাইলাইট করা হয়েছে, আধুনিক যুদ্ধে মনুষ্যবাহী যোদ্ধাদের প্রতিস্থাপন করার জন্য ড্রোনের সম্ভাবনার সাথে এর বৈপরীত্য।
জাস্টিন ব্রঙ্ক এই মাসে রয়্যাল ইউনাইটেড সার্ভিস ইনস্টিটিউট (RUSI) এর জন্য একটি প্রবন্ধে উল্লেখ করেছেন যে চীনের J-36 উন্মোচন, যা তার বিস্তৃত ক্ষেপণাস্ত্র অস্ত্রাগারের পাশাপাশি উচ্চতর গোপন এবং দূরপাল্লার ক্ষমতা প্রদর্শন করেছে যা তার উপকূলরেখার কাছাকাছি ট্যাঙ্কারগুলিকে জ্বালানি ভরার জন্য হুমকিস্বরূপ, NGAD-এর জ্বালানিবিহীন যুদ্ধ ব্যাসার্ধকে 1,800 কিলোমিটার অতিক্রম করে গুরুত্বপূর্ণ করে তোলে।
ব্রঙ্ক বলেছেন যে এই ক্ষমতাটি নিরাপদ, প্রতিরক্ষাযোগ্য ঘাঁটিগুলি থেকে ক্রিয়াকলাপগুলিকে সক্ষম করে যখন দুর্বল ট্যাঙ্কারগুলির উপর নির্ভরতা হ্রাস করে। উপরন্তু, তিনি বলেছেন যে এনজিএডি-এর স্টিলথ এবং অস্ত্র-বহন ক্ষমতা চীনের ইলেকট্রনিক যুদ্ধ এবং দূর-পাল্লার কিল চেইন দ্বারা সৃষ্ট চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করে, প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ পরিবেশে মার্কিন বিমানের শ্রেষ্ঠত্ব নিশ্চিত করে।
তবুও যখন F-47 ড্রয়িং বোর্ডে টেকঅফের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, চীনের J-36 ইতিমধ্যেই আকাশে উড়ছে – ইঙ্গিত দেয় যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আর গতি নির্ধারণ করছে না বরং ষষ্ঠ-প্রজন্মের আধিপত্যের দৌড়ে এগিয়ে যাওয়ার জন্য লড়াই করছে৷
