ইউএস কলাম্বিয়া-শ্রেণির এসএসবিএন প্রোগ্রামে বিলম্ব এবং খরচ বাড়ার ফলে সমুদ্রের তলদেশে পারমাণবিক প্রতিবন্ধকতার বিশ্বাসযোগ্যতা এবং চীনের নৌ সম্প্রসারণের সাথে সামঞ্জস্য করার ক্ষমতা হুমকির মুখে পড়ে।
ইউএস নৌবাহিনীর তার বার্ধক্য তলদেশের পারমাণবিক প্রতিরোধক প্রতিস্থাপনের পরিকল্পনা ব্যয়বহুল বিলম্বের সম্মুখীন হয়, যা এর ভঙ্গি এবং চীনের নৌ সম্প্রসারণের সাথে তাল মিলিয়ে চলার ভবিষ্যত ক্ষমতার বিশ্বাসযোগ্যতা নিয়ে উদ্বেগ বাড়ায়।
এই মাসে, ইউএস কংগ্রেসনাল রিসার্চ সার্ভিস (সিআরএস) একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে যেখানে উল্লেখ করা হয়েছে মার্কিন নৌবাহিনী তার প্রথম কলাম্বিয়া-শ্রেণীর ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র সাবমেরিন (SSBN) সরবরাহে আনুমানিক 12 থেকে 16 মাসের বিলম্বের সম্মুখীন হয়েছে, যা বয়সী ওহাইও-শ্রেণীর SSBN-এর সময়মতো প্রতিস্থাপনের হুমকি দেয়।
বিলম্ব, শিপইয়ার্ডের কর্মীর ঘাটতি, সরবরাহ শৃঙ্খলে বিঘ্ন এবং উপাদান সরবরাহের বিপত্তির জন্য দায়ী – বিশেষ করে নর্থরপ গ্রুমম্যানের দেরী টারবাইন জেনারেটর এবং হান্টিংটন ইঙ্গলস ইন্ডাস্ট্রিজের বো সেকশন – পরবর্তী সাবমেরিনগুলির উপর প্রভাব সম্পর্কে উদ্বেগ উত্থাপন করে৷
ইউএস নৌবাহিনী ঝুঁকি কমাতে পাঁচটি ওহাইও-শ্রেণীর নৌকার পরিষেবা জীবন বাড়ানোর কথা বিবেচনা করছে, তবে এই কৌশলটিতে অতিরিক্ত খরচ এবং লজিস্টিক বাধা রয়েছে।
এদিকে, কলম্বিয়া-শ্রেণীর SSBNs এবং ভার্জিনিয়া-শ্রেণীর আক্রমণ সাবমেরিন (SSNs) এর একযোগে নির্মাণ শিল্প-বেস চ্যালেঞ্জ উপস্থাপন করে কারণ শিপইয়ার্ড এবং সরবরাহকারীরা উৎপাদন বৃদ্ধির জন্য সংগ্রাম করছে। মার্কিন নৌবাহিনী এবং শিল্পের লক্ষ্য 2028 সালের মধ্যে ভার্জিনিয়া-শ্রেণীর উত্পাদন বার্ষিক দুটি নৌকায় বৃদ্ধি করা, তবুও বর্তমান উৎপাদন প্রতি বছর 1.1-1.2 সাবমেরিনে রয়ে গেছে।
ক্রমবর্ধমান খরচ সমস্যাটিকে আরও জটিল করে তোলে, শুধুমাত্র গত বছরেই কলম্বিয়া-শ্রেণীর প্রোগ্রামের সংগ্রহের বাজেট 12.1% বৃদ্ধি পেয়েছে। আরও ওভাররান মার্কিন নৌবাহিনীর অন্যান্য জাহাজ নির্মাণ কর্মসূচি থেকে তহবিল সংগ্রহ করতে পারে, যা মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগের (ডিওডি) দীর্ঘমেয়াদী নৌ কৌশলের উপর অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করতে পারে।
বেলুনিং খরচ এবং বিলম্বের মধ্যে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে সাবমেরিন উত্পাদন আগের চেয়ে আরও বেশি জরুরিভাবে বাড়াতে হবে। উই আর দ্য মাইটি-এর জন্য এই মাসে একটি নিবন্ধে, লোগান নাই উল্লেখ করেছেন, বর্তমানে, চীন তাইওয়ান থেকে মার্কিন বাহক যুদ্ধদলগুলিকে উপসাগরে রাখতে DF-21D এবং DF-26B-এর মতো অ্যান্টি-শিপ ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের (ASBM) উপর নির্ভর করে।
Nye নির্দেশ করে সেই ASBMগুলি SSNগুলির বিরুদ্ধে অকেজো যেগুলি ডাইভিং করে এড়িয়ে যেতে পারে৷ তিনি আরও জোর দিয়েছিলেন যে SSNগুলি কয়েক মাস ধরে স্বয়ংসম্পূর্ণ, যা প্রশান্ত মহাসাগরে মার্কিন সরবরাহ চেইনগুলিকে হুমকির মুখে ফেললে তা গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।
আরও, একটি 2024 আমেরিকান বিষয়ক নিবন্ধে, জেরি হেন্ডরিক্স পরামর্শ দিয়েছেন যে সেই সুবিধাগুলির কারণে তাইওয়ানের সংঘাতের সময় SSNগুলিকে “প্রথম প্রতিক্রিয়া শক্তি” হিসাবে বিবেচনা করা যেতে পারে। যাইহোক, হেন্ডরিক্স উল্লেখ করেছেন শীতল যুদ্ধ-পরবর্তী শান্তি লভ্যাংশ মার্কিন সাবমেরিন শিল্প ঘাঁটি ক্ষয় করেছে, যার ফলে সবচেয়ে বেশি প্রয়োজনের সময় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কাছে পর্যাপ্ত সাবমেরিন নেই।
US SSBN ফ্লিটের জন্য পরিস্থিতি খুব বেশি ভালো নয়, কারণ এটিও একটি দুর্বল মার্কিন সাবমেরিন শিল্প বেস থেকে ভুগছে। নিউক্লিয়ার থ্রেট ইনিশিয়েটিভ (এনটিআই) বলছে আগস্ট 2024 পর্যন্ত, 14টি ওহিও-শ্রেণির এসএসবিএন মার্কিন সমুদ্র-ভিত্তিক পারমাণবিক প্রতিরোধের ভিত্তি তৈরি করেছে।
এনটিআই-এর মতে, প্রতিটি ওহাইও-শ্রেণির এসএসবিএন-এর 20টি মিসাইল লঞ্চ টিউব রয়েছে যা ট্রাইডেন্ট II D5 সাবমেরিন-লঞ্চড ব্যালিস্টিক মিসাইল (SLBM) দিয়ে সজ্জিত। প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে মার্কিন নৌবাহিনী এই পুরানো ক্ষেপণাস্ত্রগুলিকে ট্রাইডেন্ট II D5LE দিয়ে প্রতিস্থাপন করছে, যার উন্নত নির্ভুলতার জন্য একটি আপগ্রেড গাইড সিস্টেম রয়েছে।
প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে মার্কিন নৌবাহিনীর 12টি অপারেশনাল ওহিও-শ্রেণির এসএসবিএন রয়েছে যার প্রতিটিতে 20টি লঞ্চ টিউব রয়েছে এবং প্রতি ক্ষেপণাস্ত্রে চারটি ওয়ারহেড রয়েছে, তাদের 960টি ওয়ারহেড রয়েছে। যাইহোক, এটি উল্লেখ করে শুধুমাত্র 8-10টি ওহাইও-শ্রেণির SSBN সাধারণত নিয়মিত ছোটখাটো মেরামতের কারণে এক সময়ে মোতায়েন করা হয়, তাই মাঠে সক্রিয় ওয়ারহেডের সংখ্যা 720-এর কাছাকাছি হতে পারে।
মার্কিন নৌবাহিনীর 2027 সাল থেকে প্রতি বছরে প্রায় এক হারে ওহাইও-শ্রেণির এসএসবিএন অবসর নেওয়ার পরিকল্পনা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নিয়োজিত পারমাণবিক অস্ত্রাগারের 54% বহন করার কারণে মার্কিন সমুদ্রের তলদেশের পারমাণবিক প্রতিরোধের বিশ্বাসযোগ্যতা এবং বেঁচে থাকার বিষয়ে উদ্বেগ তৈরি করে।
US SSBN ফ্লিটের গুরুত্বের উপর জোর দিয়ে, জিওফ উইলসন এবং অন্যান্য লেখকরা ফেব্রুয়ারি 2025 স্টিমসন সেন্টারের একটি নিবন্ধে উল্লেখ করেছেন যে SSBN হল মার্কিন “সীমিত প্রতিরোধ” মতবাদের মূল ভিত্তি, SSBN স্টিলথ এবং বেঁচে থাকার ক্ষমতা একটি প্রথম স্ট্রাইককে নিরুৎসাহিত করে যা অন্যান্য সমস্ত পারমাণবিক শক্তিকে নির্মূল করবে, কম খরচে স্ট্র্যাটেজিকতা তৈরি করবে।
উইলসন এবং অন্যরা যুক্তি দেন যে ইউএস এসএসবিএন বহর আন্তঃমহাদেশীয় ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র (আইসিবিএম) থেকে কম খরচে একাধিক লক্ষ্যবস্তুর বিরুদ্ধে প্রতিরোধ বজায় রাখতে পারে, যা অন্যান্য সরবরাহের বিকল্প যেমন বোমারু বিমানের তুলনায় প্রতিরোধের জন্য কম গুরুত্বপূর্ণ।
যাইহোক, একটি ছোট ইউএস এসএসবিএন বহর সমুদ্রের নিচে মার্কিন পরমাণু অস্ত্রাগারের বিশ্বাসযোগ্যতা নষ্ট করতে পারে। দ্য স্ট্র্যাটেজিস্ট, থমাস মাহনকেন এবং ব্রায়ান ক্লার্কের জুন 2020-এর একটি নিবন্ধে যুক্তি দেখান যে মার্কিন সমুদ্র-ভিত্তিক পারমাণবিক অস্ত্রাগারটি তার পারমাণবিক ট্রায়াডের সবচেয়ে টিকে থাকা পা, এটি সবচেয়ে ভঙ্গুরও।
মাহনকেন এবং ক্লার্ক যুক্তি দেন যে যদি একটি SSBN তার ক্ষেপণাস্ত্র উৎক্ষেপণ করতে না পারে, কমান্ডারদের সাথে যোগাযোগ করতে না পারে বা ধ্বংস হয়ে যায়, তবে তার সমস্ত ক্ষেপণাস্ত্র হারিয়ে যাবে। তারা আরও হাইলাইট করে যে টহলে শুধুমাত্র একটি SSBN হারানো পারমাণবিক ট্রায়াডের একটি সম্পূর্ণ পা শেষ করতে পারে।
আরও, তারা উল্লেখ করেছে যে মার্কিন সমুদ্রের তলদেশে পারমাণবিক প্রতিরোধের প্রাণঘাতীতা চীন এবং রাশিয়ার মতো কাছাকাছি সমকক্ষ প্রতিপক্ষকে তাদের সাবমেরিন বিরোধী যুদ্ধের (ASW) ক্ষমতাকে মার্কিন SSBNs লক্ষ্য করার জন্য প্ররোচিত করেছে।
মার্কিন সমুদ্রের তলদেশে পারমাণবিক অস্ত্রাগারের সম্ভাব্য ভঙ্গুরতার উপর জোর দিয়ে, তারা প্রজেক্ট করে যে 2030-এর দশকে, এটা সম্ভব যে শুধুমাত্র একটি কলম্বিয়া-শ্রেণীর SSBN প্রশান্ত মহাসাগরীয় এবং আটলান্টিক মহাসাগরে যে কোনো সময়ে চালু হবে, যা ব্যাকআপ হিসাবে সমুদ্রে এক বা দুটি জাহাজ দ্বারা সমর্থিত হবে।
এই ভঙ্গুরতার উদ্বেগ থাকা সত্ত্বেও, Owen Cote Jr জানুয়ারী 2019 এর একটি প্রবন্ধে পিয়ার-রিভিউড বুলেটিন অফ অ্যাটমিক সায়েন্টিস্টস জার্নালে উল্লেখ করেছেন যে SSBNগুলি তাদের অতুলনীয় বেঁচে থাকার এবং গোপনীয়তার কারণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য প্রতিবন্ধক হিসাবে রয়ে গেছে।
কোট জুনিয়র ইউএস এসএসবিএন-এর ঐতিহাসিক কার্যকারিতা তুলে ধরেন, বিশেষ করে স্নায়ুযুদ্ধের সময়, যখন তারা সোভিয়েত ASW ক্ষমতার বিরুদ্ধে স্থিতিস্থাপক প্রমাণিত হয়েছিল। তিনি এআই এবং কোয়ান্টাম কম্পিউটিং এর মতো উদীয়মান প্রযুক্তি সম্পর্কে উদ্বেগগুলিকেও সমাধান করেন, যা মহাসাগরকে স্বচ্ছ করে তুলতে পারে।
এই উদ্বেগের বিষয়ে, কোট জুনিয়র বলেছেন যে এই ভয়গুলি মূলত ভিত্তিহীন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উন্নত অ্যাকোস্টিক নজরদারি ব্যবস্থা, যেমন SOSUS এবং ফিক্সড ডিস্ট্রিবিউটেড সিস্টেম (এফডিএস) এর উপর জোর দেয়, যা তার অনুকূল সামুদ্রিক ভূগোলের পাশাপাশি চীনা বা রাশিয়ান সাবমেরিনগুলিকে সনাক্ত করতে পারে, যা বিশাল বিশাল এলাকা জুড়ে এবং এটিকে কঠিন করে তোলে। এর এসএসবিএন সনাক্ত করতে নিকট-সমকক্ষ প্রতিপক্ষ রয়েছে।
আরও, স্টিফেন বিডল এবং এরিক ল্যাবস এই মাসে একটি বৈদেশিক নীতি নিবন্ধে উল্লেখ করেছেন চীনের জাহাজ নির্মাণের ক্ষমতা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের 230 ফ্যাক্টর দ্বারা বামন হলেও, মার্কিন যুদ্ধজাহাজগুলি সাধারণত বড় এবং উচ্চতর সেন্সর, ইলেকট্রনিক্স এবং অস্ত্র রয়েছে।
সাবমেরিনের ক্ষমতাকে প্রাসঙ্গিক করে, বিডল এবং ল্যাবগুলি উল্লেখ করেছে যে চীনের সাবমেরিন বাহিনী বেশিরভাগই প্রচলিতভাবে চালিত সাবমেরিন নিয়ে গঠিত, যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র 49টি SSN, 14 SSBN এবং চারটি পারমাণবিক ক্রুজ মিসাইল সাবমেরিন (SSGN) এর একটি সর্ব-পারমাণবিক বহর পরিচালনা করে। তারা জোর দেয় যে, তাদের চীনা প্রতিপক্ষের বিপরীতে, মার্কিন ক্রুদের যুদ্ধের অভিজ্ঞতা এবং উচ্চতর প্রশিক্ষণ রয়েছে।
যাইহোক, বিডল এবং ল্যাবস বলছে একই জাহাজ তৈরি করতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অর্ধেক সময়ের মধ্যে চীন বিমানবাহী রণতরী এবং পারমাণবিক সাবমেরিন তৈরি করছে। তারা সতর্ক করে যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ভবিষ্যত যুদ্ধগুলি সংক্ষিপ্ত হবে বলে ধরে নিয়ে নিজেকে গুরুতর ঝুঁকির মধ্যে রাখে এবং মার্কিন-চীন নৌ ভারসাম্য নিয়ে বিতর্কগুলিকে নৌ যুদ্ধের জন্য প্রতিযোগিতামূলক উৎপাদনের গতিশীলতা বিবেচনা করে স্থির করা উচিত।
