কারেন মাকিশিমা হলেন একমাত্র নারী যিনি জাপানের ক্ষমতাসীন দলের হয়ে তার ২০-সিটের প্রিফেকচারে ২৭ অক্টোবরের সাধারণ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, যা দেশের পুরুষ শাসিত রাজনীতিতে প্রথা ভাঙতে নারীদের মুখোমুখি হওয়া কঠিন লড়াইকে প্রতিফলিত করে৷
তার লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টি (এলডিপি) গণতান্ত্রিক বিশ্বের আইন প্রণেতাদের মধ্যে বিস্তৃত লিঙ্গ ব্যবধানগুলির একটিকে সংকুচিত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, কিন্তু সমস্ত নির্বাচনী প্রার্থীদের মধ্যে রেকর্ড পঞ্চমাংশ নারী হওয়া সত্ত্বেও, দলগুলি সম্ভবত সরকারী লক্ষ্যে আঘাত করতে ব্যর্থ হবে। ২০২৫ সালের মধ্যে ৩৫% নারী নিম্ন-হাউস প্রার্থী।
যদিও সমীক্ষাগুলি দেখায় জাপানে নারীদের প্রতি সামাজিক মনোভাব একটি বাধা, কেউ কেউ আরও বলে যে ক্ষমতাসীন এলডিপি, যা প্রায় যুদ্ধ-পরবর্তী সমস্ত সময় শাসন করেছে, সাহসী পদক্ষেপগুলি বাস্তবায়নে ব্যর্থতার উল্লেখ করে আইন প্রণেতাদের মধ্যে লিঙ্গ ব্যবধান সঙ্কুচিত করার বিষয়ে খুব আগ্রহী নয়।
রয়টার্সের বিশ্লেষণ অনুসারে, আসন্ন নির্বাচনে এলডিপি প্রার্থীদের মধ্যে মাত্র ১৬% নারী, যেখানে বিরোধী কনস্টিটিউশনাল ডেমোক্রেটিক পার্টি অফ জাপান (সিডিপিজে) এর ২২% এর তুলনায় কম।
লিঙ্গ বৈষম্য স্ন্যাপ নির্বাচনে শীর্ষ ইস্যু নাও হতে পারে, কিন্তু কেলেঙ্কারিতে আক্রান্ত এলডিপি, যেটি জুলাইয়ের মধ্যে উচ্চকক্ষের ভোটেরও মুখোমুখি হবে, পুরুষ ও নারী উভয়েরই প্রতিটি ভোটের প্রয়োজন, জরিপগুলি ইঙ্গিত করে যে এটি দীর্ঘকাল ধরে রাখা সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারাতে পারে।
রাজধানী টোকিও থেকে প্রায় দুই ঘণ্টার ড্রাইভ করে তার উপকূলীয় নির্বাচনী এলাকা ওদাওয়ারাতে স্টাম্প বক্তৃতা করা এবং ছবির জন্য পোজ দেওয়ার মধ্যে মাকিশিমা রয়টার্সকে বলেছেন নারী প্রার্থীরা সামাজিক দৃষ্টিভঙ্গি কাটিয়ে উঠতে লড়াই করে যে জাপানের রাজনীতিতে দীর্ঘ সময় কাটানো এবং চাপ দেওয়া নারীদের জন্য নয়।
“কম সংখ্যক নারী বিধায়ক থাকার সবচেয়ে বড় অসুবিধা হল এটি ঐতিহ্যগত ধারণাগুলিকে পরিবর্তন করে না, যেমন নারীরা রাজনীতির জন্য উপযুক্ত নয়,” বলেছেন মাকিশিমা৷
জাপানের বহুবর্ষজীবী লিঙ্গ পার্থক্য সমস্যা আন্তর্জাতিক বিব্রতকর পরিস্থিতির কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
২০২৪ G7 রিপোর্ট অনুযায়ী, বর্তমানে এটির নিম্নকক্ষে মাত্র ১০% নারী আইন প্রণেতা রয়েছে বনাম অন্যান্য গ্রুপ অফ সেভেন (G7) উন্নত গণতন্ত্রে গড়ে ৩০%। এই বছরের ওয়ার্ল্ড ইকোনমিক ফোরামের জেন্ডার গ্যাপ রিপোর্টে এটি ১৪৬টি দেশের মধ্যে ১১৮ তম স্থানে রয়েছে।
গত বছর এলডিপি ২০৩৩ সালের মধ্যে ৩০% নারী আইন প্রণেতাদের নিজস্ব দলীয় লিঙ্গ লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছিল, কিন্তু কিছু লিঙ্গ সমতা বিশেষজ্ঞরা বলছেন পার্টির লিঙ্গ কোটার মতো আরও সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা দরকার।
অস্ট্রেলিয়ার লা ট্রোব ইউনিভার্সিটির একজন সিনিয়র লেকচারার এমা ডাল্টন বলেছেন, “রাজনীতিতে কেন এত কম নারী রয়েছে তার জন্য এলডিপির আধিপত্যই মূল বিষয়।”
এর কিছু আইনপ্রণেতা একমত যে এটি সাহসী পদক্ষেপের সময়।
টোমোমি ইনাদা, একজন প্রাক্তন প্রতিরক্ষা মন্ত্রী, রয়টার্সকে বলেছেন, তিনি বিশ্বাস করেন পার্টির একটি কোটা ব্যবস্থা বাস্তবায়নের বিষয়ে বিবেচনা করা উচিত বা ২০৩৩ সালের মধ্যে কীভাবে এটি প্রতিশ্রুত ৩০% নারী আইনপ্রণেতাকে আঘাত করবে তার জন্য একটি বিশদ পরিকল্পনা তৈরি করা উচিত।
“একটি বাস্তবসম্মত পথ, এটিই আমাদের প্রয়োজন,” তিনি বলেছিলেন।
রয়টার্সের প্রশ্নের একটি ইমেল উত্তরে, এলডিপি বলেছে নির্বাচনে নারী প্রার্থীদের যোগ করার জন্য কোটা এবং সীমিত সুযোগের জন্য তাদের কোন পরিকল্পনা নেই কারণ এর অনেকগুলি আসন ক্ষমতাসীনদের দখলে ছিল। যদিও দলগুলিকে রাজনীতিতে নারীদের সমর্থন করতে হবে, “সামাজিক মনোভাবের পরিবর্তনও প্রয়োজন,” এলডিপি বলেছে৷
বিকৃত গণতন্ত্র
২০২১ সালে সরকার কর্তৃক জারি করা প্রতিবেদন অনুসারে, জাপানের রাজনীতিতে নারীরা যে সমস্যাগুলির মুখোমুখি হচ্ছে তার মধ্যে রয়েছে লিঙ্গ স্টিরিওটাইপ, অন্যান্য প্রতিশ্রুতি যেমন শিশু লালন-পালনের ভারসাম্য বজায় রাখতে অসুবিধা এবং হয়রানি।
“যখন আমি প্রচারে ছিলাম, লোকেরা আমার লক্ষণে লাথি মেরেছিল, এবং যখন আমি বৈষম্যমূলক মন্তব্যের প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলাম তখন কিছু লোক বলেছিল, ‘একজন নারী কীভাবে কথা বলতে সাহস করেন!’,” বলেছেন হারুমি ইয়োশিদা, জাপানের প্রধান বিরোধী সাংবিধানিক ডেমোক্রেটিক পার্টির (সিডিপিজে) লিঙ্গ সমতার ছায়ামন্ত্রী।
২০২০-২১ সালে ৫০০০ টিরও বেশি স্থানীয় আইন প্রণেতার সমীক্ষায় প্রায় ৬০% নারী উত্তরদাতা বলেছেন তারা পুরুষ উত্তরদাতাদের এক তৃতীয়াংশ বনাম জনসাধারণ বা সহকর্মীদের কাছ থেকে হয়রানির শিকার হয়েছেন।
এই মাসের শুরুর দিকে, নব-অভিষিক্ত প্রধানমন্ত্রী শিগেরু ইশিবা মাত্র দুই নারীর সাথে একটি নতুন মন্ত্রিসভা উন্মোচন করেছিলেন যাকে একটি অধিকার গোষ্ঠী লিঙ্গ সমতার দিকে প্রয়াসে “স্পষ্ট পশ্চাদপসরণ” বলে অভিহিত করেছে। CDPJ এর ছায়া মন্ত্রিসভা ছিল আটটি।
এক সপ্তাহ পরে এলডিপি নেতৃত্বের কাছে একটি চিঠিতে, ইনাডা এবং অন্যান্য নারী আইনপ্রণেতাদের একটি দল বলেছিলেন সংসদে নারীদের কম সংখ্যা “গণতন্ত্রকে নিজেই বিকৃত করে”।
চিঠিটি আনুপাতিক প্রতিনিধিত্ব দ্বারা নির্বাচিত অ-নির্বাচন প্রার্থীদের তালিকায় নারীদের উচ্চ র্যাঙ্কিং সহ নির্বাচনে লিঙ্গ সমতা উন্নত করার জন্য বেশ কয়েকটি সুপারিশ করেছে, যা তাদের আসন জয়ের আরও ভাল সুযোগ দেয়।
রয়টার্সের ওই তালিকার পর্যালোচনায় দেখা গেছে উচ্চ র্যাঙ্কিংয়ে প্রধানত পুরুষদের প্রাধান্য রয়েছে।
এলডিপি বলেছে তালিকায় তার প্রার্থীদের মধ্যে রেকর্ড ৩৯% নারী কিন্তু তাদের র্যাঙ্কিং নিয়ে মন্তব্য করতে রাজি হয়নি।
তবুও, মাকিশিমা, যিনি ২০২১ সালে তার আসনটি একটি বড় ব্যবধানে জিতেছেন, বৃহত্তর পরিবর্তনের জন্য আশাবাদী।
তিনি বলেন, আমরা একটি ক্রান্তিকালে আছি।
