পোপ লিও সোমবার রয়টার্সকে বলেছেন যে, ১৪০ কোটি সদস্যের চার্চের এই নেতার ওপর মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সরাসরি আক্রমণের পর তিনি যুদ্ধের বিরুদ্ধে কথা বলা চালিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন।
আলজিয়ার্সগামী পোপের ফ্লাইটে দেওয়া মন্তব্যে, যেখানে প্রথম মার্কিন পোপ চারটি আফ্রিকান দেশে তাঁর ১০ দিনের সফর শুরু করছেন, পোপ আরও বলেন যে খ্রিস্টীয় বার্তার “অপব্যবহার” করা হচ্ছে।
বিমানে সাংবাদিকদের অভিবাদন জানানোর সময় লিও রয়টার্সকে বলেন, “আমি তার সাথে বিতর্কে জড়াতে চাই না।” “আমি মনে করি না যে সুসমাচারের বার্তার অপব্যবহার করা উচিত, যেভাবে কিছু লোক করছে।”
ইংরেজিতে কথা বলতে গিয়ে তিনি বলেন, “আমি যুদ্ধের বিরুদ্ধে উচ্চস্বরে কথা বলা চালিয়ে যাব, শান্তির প্রচার করব, এবং সমস্যার ন্যায়সঙ্গত সমাধান খোঁজার জন্য রাষ্ট্রগুলোর মধ্যে সংলাপ ও বহুপাক্ষিক সম্পর্ককে উৎসাহিত করব।”
লিও বলেন, “আজ বিশ্বে বহু মানুষ কষ্ট পাচ্ছে। বহু নিরীহ মানুষ নিহত হচ্ছে। এবং আমি মনে করি, কাউকে এগিয়ে এসে বলতে হবে যে এর চেয়ে ভালো একটি পথ আছে।”
তিনি বলেন, “গির্জার বার্তা, আমার বার্তা, সুসমাচারের বার্তা: ধন্য সেই শান্তি স্থাপনকারীরা। আমি আমার ভূমিকাকে রাজনৈতিক বা একজন রাজনীতিবিদ হিসেবে দেখি না।”
শিকাগোর অধিবাসী লিও সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে ইরানের বিরুদ্ধে মার্কিন-ইসরায়েলি যুদ্ধের একজন স্পষ্টভাষী সমালোচক হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন এবং শনিবার এক শান্তি আবেদনে “যুদ্ধের উন্মাদনা”-র নিন্দা করেছেন।
সংঘাত এবং হোয়াইট হাউসের কঠোর অভিবাসন নীতি—উভয়েরই পোপের সমালোচনার আপাত জবাবে ট্রাম্প রবিবার রাতে বলেন যে লিও “ভয়ঙ্কর”।
“অপরাধ দমনে পোপ লিও দুর্বল এবং পররাষ্ট্রনীতির জন্য ভয়াবহ,” ট্রুথ সোশ্যাল-এ একটি পোস্টে ট্রাম্প লিখেছেন।
