মিডলবেরি ইনস্টিটিউট অফ ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের গবেষকরা মাঝারি থেকে উচ্চ আত্মবিশ্বাসের সাথে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছেন যে, সন্দেহভাজন ক্ষেপণাস্ত্রটি সম্ভবত ক্ষতিগ্রস্ত এলাকা থেকে প্রায় ৪ মাইল (৭ কিমি) দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত একটি মার্কিন প্যাট্রিয়ট ব্যাটারি থেকে উৎক্ষেপণ করা হয়েছিল।
ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরুর ১০ দিন পর মার্কিন মিত্র বাহরাইনে ভোরের দিকে হওয়া এক বিস্ফোরণে কয়েক ডজন বেসামরিক নাগরিক আহত হন এবং বাড়িঘর বিধ্বস্ত হয়। রয়টার্স কর্তৃক পর্যালোচিত শিক্ষাবিদ গবেষকদের এক বিশ্লেষণ অনুসারে, ইরান নয় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র পরিচালিত একটি প্যাট্রিয়ট আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যাটারি থেকে সম্ভবত সেই ইন্টারসেপ্টর ক্ষেপণাস্ত্রটি ছোড়া হয়েছিল।
বাহরাইন এবং ওয়াশিংটন উভয়ই ৯ মার্চের এই বিস্ফোরণের জন্য একটি ইরানি ড্রোন হামলাকে দায়ী করেছে। উপসাগরীয় এই দেশটি জানিয়েছে, এই হামলায় শিশুসহ ৩২ জন আহত হয়েছেন, যাদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা গুরুতর। হামলার দিন মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ড এক্স-এ মন্তব্য করে জানায় যে, একটি ইরানি ড্রোন বাহরাইনের একটি আবাসিক এলাকায় আঘাত হেনেছে।
রয়টার্সের প্রশ্নের জবাবে বাহরাইন শনিবার প্রথমবারের মতো স্বীকার করেছে যে, রাজধানী মানামার উপকূলবর্তী এবং একটি তেল শোধনাগারের আবাসস্থল সিত্রা দ্বীপের মাহাজ্জা এলাকায় হওয়া বিস্ফোরণে একটি প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্র জড়িত ছিল।
বিবৃতিতে বাহরাইন সরকারের একজন মুখপাত্র বলেছেন, ক্ষেপণাস্ত্রটি সফলভাবে মাঝ আকাশে একটি ইরানি ড্রোনকে প্রতিহত করে প্রাণ বাঁচিয়েছে।
মুখপাত্র বলেন, “প্যাট্রিয়ট ইন্টারসেপ্টর বা ইরানি ড্রোনের কোনোটিরই মাটিতে সরাসরি আঘাতের ফলে ক্ষয়ক্ষতি ও হতাহতের ঘটনা ঘটেনি।”
বাহরাইন বা ওয়াশিংটন কেউই মাহাজ্জা ঘটনায় কোনো ইরানি ড্রোনের জড়িত থাকার প্রমাণ দেয়নি।
অনেক সস্তা ড্রোনের হামলা থেকে আত্মরক্ষার জন্য ব্যয়বহুল ও অত্যাধুনিক অস্ত্রের ব্যবহার এই যুদ্ধের একটি অন্যতম বৈশিষ্ট্য হয়ে উঠেছে। এই ঘটনাটি এই কৌশলের ঝুঁকি ও সীমাবদ্ধতার দিকে ইঙ্গিত করে: শক্তিশালী প্যাট্রিয়ট ইন্টারসেপ্টরটি ড্রোনকে বাধা দিক বা না দিক, এর বিস্ফোরণ ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি ও হতাহতের কারণ হয়েছে, অন্যদিকে বাহরাইনের বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা সেই রাতে নিকটবর্তী তেল শোধনাগারে হামলা প্রতিরোধ করতে পারেনি, যার ফলে কয়েক ঘণ্টা পর শোধনাগারটি ‘ফোর্স ম্যাজিউর’ ঘোষণা করে।
মন্তব্যের জন্য জিজ্ঞাসা করা হলে, পেন্টাগন রয়টার্সকে সেন্ট্রাল কমান্ডের কাছে পাঠিয়ে দেয়, যারা তাৎক্ষণিকভাবে প্রশ্নের উত্তর দেয়নি।
হোয়াইট হাউসে পাঠানো প্রশ্নের জবাবে একজন ঊর্ধ্বতন মার্কিন কর্মকর্তা বলেছেন, যুক্তরাষ্ট্র ইরানের ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্র তৈরি বা নিক্ষেপের ক্ষমতাকে ‘চূর্ণ’ করে দিচ্ছে। “আমরা আমাদের দেশ ও মিত্রদের প্রতি এই হুমকিগুলো মোকাবেলা করে যাব,” ওই কর্মকর্তা বলেন এবং যোগ করেন যে মার্কিন সামরিক বাহিনী “কখনোই বেসামরিক নাগরিকদের লক্ষ্যবস্তু বানায় না।” ওই কর্মকর্তা প্যাট্রিয়ট হামলা সম্পর্কে নির্দিষ্ট প্রশ্নের উত্তর দেননি।
২৮ ফেব্রুয়ারি, ইরানের ওপর মার্কিন হামলার প্রথম দিনে, একটি ইরানি বালিকা বিদ্যালয় সরাসরি হামলার শিকার হয়। মার্কিন প্রতিরক্ষা বিভাগের তদন্তকারীরা মনে করেন যে এর জন্য সম্ভবত মার্কিন বাহিনীই দায়ী, রয়টার্স প্রথম এই খবর প্রকাশ করে। এর কারণ সম্ভবত পুরোনো টার্গেটিং ডেটা, দুটি মার্কিন সূত্র পূর্বে সংবাদ সংস্থাটিকে জানিয়েছিল।
রয়টার্স দ্বারা যাচাইকৃত বাহরাইনের মাহাজ্জা বিস্ফোরণের পরবর্তী দৃশ্যের ভিডিওতে বাড়িঘরের চারপাশে ধ্বংসস্তূপ, রাস্তায় ধুলোর পুরু স্তর, একজন আহত ব্যক্তি এবং আর্তনাদরত বাসিন্দাদের দেখা যায়।
বাহরাইন এবং যুক্তরাষ্ট্র উভয়ই পারস্য উপসাগরে অবস্থিত যুক্তরাষ্ট্রের এক ঘনিষ্ঠ মিত্র এই রাজ্যে মার্কিন প্যাট্রিয়ট বিমান প্রতিরক্ষা ব্যাটারি পরিচালনা করে, যেখানে মার্কিন নৌবাহিনীর পঞ্চম ফ্লিট এবং আঞ্চলিক মার্কিন নৌ কমান্ড অবস্থিত।
বাহরাইনের জাতীয় তেল কোম্পানি বাপকোর মতে, মাহাজ্জায় বিস্ফোরণের রাতে সিত্রার তেল শোধনাগারটি ইরানি হামলার শিকার হয়। ভিডিওতে দেখা যায়, ৯ই মার্চের সকালে স্থাপনাটি থেকে ধোঁয়া উঠছে।
রয়টার্স এটি নিশ্চিত করতে পারেনি যে, সিত্রায় ইরানি হামলার রাতে বিস্ফোরণের কারণটি মার্কিন ও বাহরাইনি বাহিনীর কাছে তাৎক্ষণিকভাবে স্পষ্ট ছিল কি না। বাহরাইন তার বিবৃতিতে জানায়নি, কেন তারা সেই সময়ে একটি প্যাট্রিয়ট বিমানের সম্পৃক্ততার কথা উল্লেখ করেনি। এই ঘটনা সম্পর্কে মন্তব্যের অনুরোধে জাতিসংঘে নিযুক্ত ইরানের মিশন তাৎক্ষণিকভাবে কোনো প্রতিক্রিয়া জানায়নি।
আরটিএক্স কর্পোরেশনের অংশ রেথিওন দ্বারা নির্মিত প্যাট্রিয়ট হলো মার্কিন সেনাবাহিনীর প্রধান দূরপাল্লার বিমান ও ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরোধ ব্যবস্থা এবং এটি যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্র দেশগুলোর বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার মেরুদণ্ড। বলা ভালো, এটি উচ্চ থেকে মাঝারি পাল্লার। যুক্তরাষ্ট্রের কাছে থাড-এর মতো আরও বেশি পাল্লার ব্যবস্থা রয়েছে।
বাহরাইন সরকার বলতে রাজি হয়নি যে, ৯ই মার্চ বিস্ফোরিত ক্ষেপণাস্ত্রটি তাদের নিজস্ব বাহিনী নাকি যুক্তরাষ্ট্র নিক্ষেপ করেছে।
কিন্তু মন্টারে-র মিডলবেরি ইনস্টিটিউট অফ ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের গবেষণা সহযোগী স্যাম লেয়ার ও মাইকেল ডুইটসম্যান এবং অধ্যাপক জেফরি লুইস মাঝারি থেকে উচ্চ আত্মবিশ্বাসের সাথে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছেন যে, সন্দেহভাজন ক্ষেপণাস্ত্রটি সম্ভবত মাহাজ্জা এলাকার প্রায় ৪ মাইল (৭ কিমি) দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত একটি মার্কিন প্যাট্রিয়ট ব্যাটারি থেকে উৎক্ষেপণ করা হয়েছিল।
এই তিনজন আমেরিকান অস্ত্রশস্ত্র ও ওপেন-সোর্স ইন্টেলিজেন্স গবেষকের সিদ্ধান্তগুলো, যা এখানে প্রথমবারের মতো প্রকাশিত হলো, ওপেন-সোর্স ভিজ্যুয়াল এবং বাণিজ্যিক স্যাটেলাইট চিত্র পর্যালোচনার উপর ভিত্তি করে নেওয়া হয়েছে।
রয়টার্স মিডলবেরির এই বিশ্লেষণটি দুজন টার্গেট-বিশ্লেষণ বিশেষজ্ঞ এবং একজন প্যাট্রিয়ট সিস্টেম মিসাইল গবেষককে দেখায়, যারা এর সিদ্ধান্তের সাথে দ্বিমত করার কোনো কারণ খুঁজে পাননি।
তাদের মধ্যে একজন, পেন্টাগনের প্রাক্তন সিনিয়র টার্গেটিং উপদেষ্টা ও নীতি বিশ্লেষক ওয়েস ব্রায়ান্ট বলেছেন, লেয়ার, ডুইটসম্যান এবং লুইসের সিদ্ধান্তগুলো ছিল “একপ্রকার অনস্বীকার্য।”
একটি ছোট উপসাগরীয় রাষ্ট্র হিসেবে বাহরাইন হরমুজ প্রণালীর নিরাপত্তায় এক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এই সংকীর্ণ পথটি দিয়ে বিশ্বের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ তেল ও তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস পরিবহন করা হয় এবং ইরান এটিকে প্রায় সম্পূর্ণরূপে বন্ধ করে দেওয়ায় বিশ্বব্যাপী তেল সরবরাহে নজিরবিহীন ব্যাঘাত ঘটেছে।
মিডলবারি বিশ্লেষণের মূল চাবিকাঠি ছিল একটি অ্যাপার্টমেন্ট ভবন থেকে ধারণ করা এবং সামাজিক মাধ্যমে শেয়ার করা একটি ভিডিও। ভিডিওটিতে সন্দেহভাজন প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্রটিকে উত্তর-পূর্ব দিকে নিচু উচ্চতায় গর্জন করতে করতে আকাশ জুড়ে উড়ে যেতে দেখা যায়। এরপর এটি নিচের দিকে নেমে দৃষ্টির আড়ালে চলে যায়। এর ১.৩ সেকেন্ড পরে দূরে একটি আলোর ঝলকানি এর বিস্ফোরণের চিহ্ন হিসেবে দেখা যায়।
হানি ফরিদ, বার্কলির ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন অধ্যাপক যিনি ডিজিটাল ফরেনসিক্সে বিশেষজ্ঞ, ভিডিওটি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা দ্বারা তৈরি কিনা তা নির্ধারণ করতে রয়টার্সের জন্য এটি পর্যালোচনা করেন। তিনি “ভিডিওটি যে নকল তার কোনো সুস্পষ্ট প্রমাণ” খুঁজে পাননি।
লেয়ার, ডুইটসম্যান এবং লুইস ভিডিওটির ভূ-অবস্থান নির্ণয় করে বাহরাইনের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর রিফার একটি পাড়ায় শনাক্ত করেন। রয়টার্স এই ভূ-অবস্থান নিশ্চিত করেছে। অনলাইনে রয়টার্স ভিডিওটির যে প্রাচীনতম পোস্টটি খুঁজে পেয়েছে, সেটি ছিল ৯ই মার্চ স্থানীয় সময় ভোর ২টার দিকে।
বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, “রিফা সাইটের অবস্থান এবং অভিমুখ সন্দেহভাজন প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্রটির গতিপথের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।”
৯ই মার্চ সকালে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোস্ট করা একাধিক ভিডিওতে মাহাজ্জা এলাকার ব্লক ৬০২-এর বাড়িঘরের ক্ষয়ক্ষতি দেখা যায়। গবেষকরা প্রথমে এলাকার বাণিজ্যিক স্যাটেলাইট চিত্রের সাথে মিলে যাওয়া ল্যান্ডমার্ক এবং দৃশ্যমান রাস্তার ঠিকানা ব্যবহার করে ভিডিওগুলোর জিওলোকেশন নির্ণয় করেন। রয়টার্স স্বাধীনভাবে এই জিওলোকেশন যাচাই করেছে।
এরপর গবেষকরা ব্লক ৬০২ থেকে সন্দেহভাজন ক্ষেপণাস্ত্রটির গতিপথ অনুসরণ করে সরাসরি সেই স্থানে পৌঁছান, যা তাদের মূল্যায়ন অনুযায়ী—বাণিজ্যিক স্যাটেলাইট চিত্রের উপর ভিত্তি করে—রিফায় যেখানে ক্ষেপণাস্ত্রটির উড্ডয়নের ভিডিও রেকর্ড করা হয়েছিল, সেখান থেকে আধা মাইলেরও কম দূরত্বে অবস্থিত মার্কিন প্যাট্রিয়ট ব্যাটারি।
একটি ব্যাটারিতে একটি রাডার ইউনিট, একটি কমান্ড হাব এবং আটটি পর্যন্ত লঞ্চার থাকে, যা বিমান এবং ক্ষেপণাস্ত্র শনাক্ত, অনুসরণ এবং প্রতিহত করার জন্য সমন্বিতভাবে কাজ করে।
বাণিজ্যিক স্যাটেলাইট চিত্র ব্যবহার করে গবেষকরা নির্ধারণ করেছেন যে, ৯ই মার্চের ঘটনার দুই দিন আগে রিফা সাইটে পাঁচটি লঞ্চার দৃশ্যমান ছিল।
স্যাটেলাইট চিত্র অনুযায়ী, ব্যাটারিটি সেখানে অন্তত ২০০৯ সাল থেকে রয়েছে। লকহিড মার্টিনের একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তি অনুসারে, বাহরাইনের প্রতিরক্ষা বাহিনী ২০২৪ সালের আগে তাদের নিজস্ব প্যাট্রিয়ট সিস্টেম পরিচালনা শুরু করেনি।
গবেষকরা বলেছেন, রিফা সাইটটিতে এমন কিছু বৈশিষ্ট্য রয়েছে যা একদিকে এই অঞ্চলের মার্কিন প্যাট্রিয়ট ব্যাটারিগুলোর জন্য স্বতন্ত্র, অন্যদিকে বাহরাইন-পরিচালিত পরিচিত ব্যাটারিগুলো থেকে ভিন্ন। এর মধ্যে রয়েছে প্রতিরক্ষামূলক দেয়াল, কাঁচা রাস্তা এবং স্থায়ী ভবনের অভাব। এই উপাদানগুলোর উপর ভিত্তি করে গবেষকরা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন যে, ব্যাটারিটি সম্ভবত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র দ্বারা পরিচালিত, যারা বাহরাইনে তাদের নৌঘাঁটিগুলো রক্ষা করার জন্য প্যাট্রিয়ট ব্যবহার করে।
গবেষকরা নিশ্চিতভাবে বলতে পারেননি কী কারণে প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্রটি বিস্ফোরিত হয়েছিল। তবে তারা আরও বলেন যে, মাটিতে ক্ষয়ক্ষতির ধরন ও বিস্তৃতিসহ প্রাপ্ত প্রমাণের ভিত্তিতে মনে হচ্ছে, এটি মাঝ আকাশে বিস্ফোরিত হয়েছিল।
বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, তারা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন যে, সম্ভবত প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্রটি নিচু দিয়ে উড়ে যাওয়া ড্রোনকে লক্ষ্য করে ছোড়া হয়েছিল এবং ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোনের সম্মিলিত বিস্ফোরণেই এই বিস্ফোরণটি ঘটে।
বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, “যদি তাই হয়ে থাকে, তবে এটি ছিল একটি দায়িত্বজ্ঞানহীন বাধা দেওয়ার প্রচেষ্টা, কারণ এটি একটি আবাসিক এলাকায় মিত্রবাহিনীর বেসামরিক নাগরিকদের জীবন ও বাড়িঘরকে বিপন্ন করেছিল।”
এই পরিস্থিতিটি বাহরাইনের সরকারি মুখপাত্রের বলা ঘটনার সাথে মিলে যায়: যে প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্রটি একটি ইরানি ড্রোনকে বাধা দিয়েছিল এবং উভয়ই আকাশে বিস্ফোরিত হয়েছিল।
তবে, বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, ক্ষয়ক্ষতির দিক এবং এলাকার উপর ড্রোনের উপস্থিতির কোনো প্রমাণ না থাকায় অন্য একটি পরিস্থিতির ইঙ্গিত পাওয়া যায়, আর তা হলো, “বিস্ফোরণটি একটি প্যাট্রিয়ট ইন্টারসেপ্টরের ওয়ারহেড এবং অব্যবহৃত প্রোপেল্যান্টের বিস্ফোরণের ফল।”
বাহরাইনের দাবি সত্ত্বেও, গবেষকরা বলেছেন ক্ষেপণাস্ত্রটি ড্রোনের সংস্পর্শে আসার সম্ভাবনা কম। এই ঘটনার সময় কোনো ইরানি ড্রোন উপস্থিত ছিল কি না, তা রয়টার্স স্বাধীনভাবে যাচাই করতে পারেনি।
বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, হামলার পর ধারণ করা ভিডিও এবং বাহরাইন কর্তৃপক্ষের প্রকাশিত ছবিতে দেখা যায়, মাহাজ্জার চারটি রাস্তা জুড়েই বিস্ফোরণের ক্ষয়ক্ষতি কেন্দ্রীভূত ছিল।
বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, ৯ই মার্চ বাহরাইনের একটি টেলিভিশন সংবাদ সম্প্রচার এবং একটি সরকারি প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে মূল বিস্ফোরণস্থলের কেন্দ্র থেকে প্রায় ৪০০ ফুট (১২০ মিটার) দূরে ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত একটি বাড়ি দেখানো হয়েছে এবং ভেতরের ছবিতে শ্র্যাপনেলের আঘাতে দেয়ালে গর্ত দেখা গেছে।
মিডলবারির বিশ্লেষণে উল্লেখ করা হয়েছে, সমস্ত ক্ষয়ক্ষতি একসাথে বিবেচনা করলে, এটি ঠিক তেমনই দেখায় যেমনটা আশা করা যায় যদি এলাকার কোনো রাস্তার মোড়ের ওপর বাতাসে একটি প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্র বিস্ফোরিত হতো। বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, এরপর ক্ষেপণাস্ত্রটির টুকরোগুলো প্রায় ১২০ মিটার দূরে উড়ে গিয়ে অন্য বাড়িটিতে আঘাত হানে।
রয়টার্সের অনুরোধে ভিডিওটি পর্যালোচনা করা অডিও বিশেষজ্ঞ রবার্ট মেহের বলেছেন, তার বিশ্লেষণ ক্ষতিগ্রস্ত বাড়িগুলোর ওপর বিস্ফোরণের আনুমানিক অবস্থানকে সমর্থন করে।
ভিডিওটিতে, প্রায় আট সেকেন্ড পর একটি আলোর ঝলকানি দেখা যায়, কিন্তু ১৯ সেকেন্ড পরে ক্লিপটি শেষ হওয়ার আগে কোনো বিস্ফোরণের শব্দ শোনা যায় না। এর কারণ হলো আলো শব্দের চেয়ে দ্রুত চলে। যিনি ভিডিওটি ধারণ করেছেন তার কাছে শব্দ পৌঁছাতে যে সময় লাগত, তার ওপর ভিত্তি করে বলা যায়, বিস্ফোরণটি চার মাইলেরও বেশি দূরে হয়েছিল। ক্ষতিগ্রস্ত বাড়িগুলো প্রায় ৪.৬ মাইল (৭.৪ কিমি) দূরে ছিল, যা এই সময়ের সাথে মিলে যায়।
মাহের বলেছেন ভিডিওটির অডিওতে তিনি কোনো ড্রোন বা অন্য কোনো ক্ষেপণাস্ত্রের শব্দ শোনেননি, যদিও ভিডিওটি ধারণ করার স্থান থেকে চার মাইলের বেশি দূরে থাকলে সেগুলোর শব্দ ক্ষীণ বা অশ্রাব্য হতো।
মিডলবেরির বিশ্লেষণ পর্যালোচনা করার পর মাহের বলেন, “অডিও থেকে আমার পর্যবেক্ষণের সাথে অসামঞ্জস্যপূর্ণ কিছু আমি দেখতে পাচ্ছি না।”
প্রতিরক্ষা ও শিল্প খাতের কর্মকর্তারা বলছেন, প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্রের লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়া বিরল, তবে এমন ঘটনা ঘটে থাকে; যেমন ২০০৭ সালে কাতারের একটি খামারে আঘাত হানা একটি লক্ষ্যভ্রষ্ট ক্ষেপণাস্ত্র।
৯ মার্চ একটি এক্স পোস্টে, মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ড মাহাজ্জার ঘটনাটি একটি ব্যর্থ প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্রের ফল বলে দাবি করা ইরানি ও রুশ সংবাদ প্রতিবেদনগুলোকে “মিথ্যা” বলে নিন্দা জানিয়েছে। এতে বলা হয়েছে, একটি ইরানি ড্রোন একটি আবাসিক এলাকায় আঘাত হেনেছে।
রয়টার্স এবং মিডলবেরির গবেষকরা ক্ষেপণাস্ত্র বা ড্রোনের কোনো খণ্ডাংশের চাক্ষুষ প্রমাণ সংগ্রহ বা পর্যালোচনা করতে পারেননি। রয়টার্স বাহরাইনের সাক্ষীদের সাথে যোগাযোগ করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু বেশ কয়েকজন প্রতিশোধের ভয়ে কথা বলতে রাজি হননি। হিউম্যান রাইটস ওয়াচ যুদ্ধের সময় বাহরাইনে হামলার ভিডিও সামাজিক মাধ্যমে পোস্ট করার জন্য লোকজনকে গ্রেপ্তারের ঘটনা নথিভুক্ত করেছে।
সন্দেহভাজন ক্ষেপণাস্ত্রটির উড্ডয়নের ভিডিওতে, প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্রটিকে একটি অনেক বেশি খাড়া ধোঁয়ার রেখা অতিক্রম করতে দেখা যায়, যা গবেষকদের মতে সম্ভবত কিছুক্ষণ আগে ছোড়া প্রথম ইন্টারসেপ্টর ক্ষেপণাস্ত্রটির ছিল।
লক্ষ্যে আঘাত হানার সম্ভাবনা বাড়ানোর জন্য প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্রগুলো প্রায়শই জোড়ায় জোড়ায় ছোড়া হয়। গবেষক বা রয়টার্স কেউই প্রথম ক্ষেপণাস্ত্রটির কী হয়েছিল তা নিশ্চিত করতে পারেনি।
গবেষকরা বলেছেন, দ্বিতীয় ক্ষেপণাস্ত্রটির নিম্ন গতিপথ এবং আগের উৎক্ষেপণের পথ থেকে এর বিচ্যুতি কোনো সম্ভাব্য সমস্যার লক্ষণ হতে পারে। তবে তারা এই সম্ভাবনাও উড়িয়ে দিতে পারেননি যে, এটি ইচ্ছাকৃতভাবে ওই দিকে ছোড়া হয়েছিল।
বাহরাইনের মুখপাত্র বলেছেন, বাহরাইনে প্যাট্রিয়ট ক্ষেপণাস্ত্রের কোনো ত্রুটি বা লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ার যেকোনো পরামর্শ “তথ্যগতভাবে অসত্য।”
